嘶久闻建州卫对我大明极为恭顺，没想到居然恭顺到了这个程度！
轻轻的转了转眼睛，熊廷弼夹了下马腹越众而出：“本官就是熊廷弼！”
“哎呀！还真是观察老爷莅临，建州上下深感荣光。”说完这句话，努尔哈赤带头，建州女真一百余骑兵齐齐双膝跪地：“我等拜见观察老爷！”
嘴角冷冷的一扯，熊廷弼也不下马，反而催动缰绳，将马蹄直接挪到努尔哈赤匍匐着的金钱鼠尾前，居高临下道：“你就是奴儿哈赤？”
“是，奴才努尔哈赤，见过熊观察老爷。”壮汉规规矩矩恭恭敬敬继续行着跪拜之礼，回答的声音无比的恭顺。
“今日你我相见，偶遇耶？有预谋耶？”
“岂敢有预谋，不过奴才的手下有不少在辽阳行商，见到观察老爷出城，并且一路向东，于是赶紧的通知了奴才。奴才接到报告后，赶紧的亲自出迎。”
“那就是有备而来咯？所为何事啊？”
“无事！无甚事！奴才听闻观察老爷从京师来，就是想问问观察老爷，恭请圣安。”
“嗯，倒也是个有心的，圣躬安。”
“皇上身体康健，就是我建州数万子民最大的心愿。观察老爷，奴才的驻节地赫图阿拉离此不过三十余里，老爷是否可以赏脸，去奴才家里歇歇脚？”
“哎呀，本官是很想去，但是这日程可不方便啊。这不，见到了贝勒爷，不就等于到了赫图阿拉了么。”
“老爷若是时间不便，那奴才也不敢强求，不过老爷千里迢迢从京师繁华之地来我苦寒辽东上任，为我等化外野人操劳，奴才真是感激涕零。奴才所领建州卫，地处蛮荒，没什么好东西。只有一些东珠和人参还能见人……所以，还请观察老爷不要嫌弃。”
“哎呀！”听到努尔哈赤说出贿赂的话后，原本还高傲的端坐在马背上的熊廷弼以电光火石的速度滚鞍落马：“龙虎将军快快请起，您可是朝廷的正二品大员，下官不过是五品。您这样做真是折煞下官了！这个……呵呵……啧啧，下官位卑职小，还没见过真正的东珠是什么样儿呢……”
……
“父汗，父汗，南蛮子已经走远了。”
“哼！”浑厚的男中音响起，努尔哈赤飞快的起身，然后朝着熊廷弼等人前进的方向狠狠的吐了一口唾沫。
“贪婪无耻的南蛮子，总有一天，我要把这历年来受到的所有屈辱，加倍的奉还给你们！”
“呸！”也狠狠的朝着南边吐了一口唾沫后，努尔哈赤的长子褚英道：“父汗，这次南蛮子派的这个官，真是比以前的官还要无耻一万倍！”
“哼”冷冷的一笑后，努尔哈赤道：“本来我在辽阳的细作已经探听到李成梁那老匹夫准备放弃宽甸六堡了，没想到北京城里有高人，居然直接派人来做宽甸兵备道。看来对东海的攻略，多少要受到一些影响了。”
“父汗。”同样高大挺拔，英勇善战的次子代善也上前一步道：“可是北京城里的高人再怎么高，也架不住整个明国的官场全都腐败透顶。您看刚才那个熊蛮子，一开始高傲得不得了，结果父汗一说东珠和人参，那脸变得才叫一个快！这样贪婪无耻的小人来镇守宽甸，只怕不用我们自己打，宽甸的蛮子都会主动投奔我们做包衣了！”
“嗯代善，你要记住，一个人到底怎么样，不是看他说什么，而是看他怎么做。南蛮子的文官一般都是内里贪婪无耻，但表面却是清高无比。这个熊蛮子和阿玛以前接触过的文官不一样，这无耻表现得太明显了。所以，这个家伙到底是个什么样的人，还得仔细观察！总之，宽甸六堡，吾必得之而后快！”
“是！父汗，儿子回去后就派出得力的奴才前往宽甸打探。”
“除了宽甸，也要派人去辽阳。刚才那队南蛮子的铠甲实在太过精良，辽东什么时候有如此精良的铠甲了？还奢侈到连普通军户都能穿戴？这个一定得好好打探一番！”
而在另一边。
熊大人在大庭广众之下公然收取建州人的礼物，这节操简直不要太低。所以待得两支队伍分开后，继续南下的明军支队里，气氛有些怪异。
从辽阳出发，一直鞍前马后把熊廷弼伺候得极为舒坦的李永芳，这会儿依然还是一如既往的勤奋，但到底是二十五岁的年轻人，那眼神里多了的那一丝艳羡，真是怎么掩饰都掩饰不住。
最让人觉得奇怪的是毛文龙，本来这家伙对熊廷弼一直都不是很待见。照理说在熊廷弼收受贿赂后哪怕不恶言相向，至少也该摆点脸色出来。但怪就怪在这里，毛文龙非但没有一点难堪的脸色，反而对着熊廷弼和颜悦色，更加的客气起来。
至于熊廷弼本人，其实这会儿也在自我检讨：还是以前在大明内地过得太顺畅了一点，这演技啊，实在是欠缺雕琢。刚才演得实在是太假了，连友军里有点脑子的人都看出端倪来了。那努尔哈赤何等枭雄，只怕是瞒不过去了吧？不过呢，瞒不过去就瞒不过去呗，反正你熊老子我就是这德行，好歹还是拿了你一百颗东珠和十根老人参，怎么也值近千两银子了。
嗯，珠子呢待会卖给随行的锦衣卫，取点现款补充下口袋：太孙挣钱不易，又要同时供应西南东北，做臣子的，能省一点是一点。人参呢，太孙这年纪当然用不着，不过太子嘛。哎，想到这里熊廷弼也情不自禁的摇了摇头：这位太子爷小蜜蜂的美名，都快传遍北京城了！
就这么一行人各有心思的思索中，四月初一，熊廷弼一行抵达了宽甸堡。
“卑职宽甸都司萧伯芝，长甸堡守备杨汝达、大奠堡守备杨钦……拜见熊大人。”
“诸位免礼，萧都司，诸位守备，本官受皇命出镇宽甸六堡，以后就要和诸位一起共事了。还请诸位多多帮衬。”
“卑职等不敢，以后还请熊大人多多关照。”
简单的唱和之后，一行人进入宽甸堡内，熊廷弼当仁不让的做了主座。
“萧都司，现下六堡有多少丁口，若是战事起时，能够武装多少堡民？堡内的存粮又能支持多久？”
“熊大人容禀，六堡实有六万三千三百二十五户，成年男女十五万四千八百口。若是加上十六岁以下的孩童，接近二十万口。若是有战事的话，六堡有皮甲一千二百副，腰刀两千余把，长刀一千三百余把，枪头一千零二十个，鸟铳一百支，弓弩三百张，弓箭两万支。不过熊大人，实话实说，这些武器，都是账面上的。其实很多东西都已经年久失修，多有朽坏。总之，若是战事一起，六堡的武备最多可以武装一千余士兵。
另外，最近几年，辽东多有干旱，土地减产严重。目前六堡存粮不足一千石……”
“嗯……”捻须思考一下后，熊廷弼重重的一拍座椅的扶手：“诸位，熊某受皇上派遣来此，就是为了备战！以后六堡的所有工作，都要按照备战来展开。至于你们说的兵器甲仗粮食什么的，本官会去想办法去给你们解决。你们要做的，就是把六堡如此众多的百姓有效的组织起来，做好作战准备！做得好的，本官保他升官发财，做得不好的，说不得，本官也只有绑了你，把你送到李帅那里去！可都清楚了？”
“……是，我等谨遵熊大人之命！”
“好，来人啊，传令下去，宽甸六堡，明日辰时，齐齐吹响号角，让周围的女真蛮夷知道，这六堡，我大明守定了！”