“臣妾拜见皇上，恭贺皇上成就不世之功。”
“皇后免礼、贵妃免礼，众妃免礼。”
从马车到火车，几个小时下来，朱由栋从朱由校那里对国家最近一两年的情况有了大致的了解。在确定国家总体平稳，没有什么特别需要急办的事情后，他决定，先回家。
当然，虽说他和前面的司马炎、石虎，后面的洪秀全比起来算不上好色。但他毕竟是皇帝，所以当他看着自己面前数十位的莺莺燕燕，不由得一阵恍惚：啥时候朕有这么多女人了？
哎，看着这么些人，怎么突然觉得有点累？果然，后世的一夫一妻制保护的是男人啊。
也就这样了，众妃在这里见了他一面后就被宦官和宫女们引导着离开了。然后他在柳韵和游弋的陪同下，去见了自己的母亲。
在慈宁宫被郭太后一阵数落，诸如什么一天到晚不在家，皇宫内有好几年都没听到婴儿的啼哭，为娘不管你在外面做出多大成绩，回了宫里就要好好造人，让为娘再多抱几个孙子云云后。带着满头包的朱由栋落荒而逃去了慈庆宫。
“儿臣拜见父皇，恭贺父皇成就不世之功。”
“都起来吧。”
看着自己的长子，这一年已经十六岁的朱慈燚，朱由栋露出了难得的笑容：“为父不在家的这两年，都学了些什么？”
“回禀父皇，儿臣去年就已经从方山中学毕业了。之后就去了皇家军事学院旁听。儿臣一直在等待父皇回京后，给儿臣安排差事。”
“咦？你都毕业了吗？哎，为父这个父亲，做得很不合格啊。”
“父皇操劳国事，日理万机，儿臣不敢因小事叨扰父皇。”
“不必如此，确实是为父做得不好。”
拍拍自己长子的肩膀，朱由栋又把自己的目光投向了他的次子，这一年十三岁的朱慈焱：“你呢，现在念到几年级了？”
“父皇，儿臣今年是方山中学二年级，后年就可以毕业了。”
“嗯，成绩如何？”
“文科、理科都能保证年级前三。但体科只能算是中下。”
“那可不行，作为皇子，以后你们都是代替朕巡视四方的，这身体不好可不行。假日里，让你的侍卫们带着你多练练。罢了，你的侍卫也不敢跟你较真。为父让程师傅来带你吧。程师傅年纪大了，这些年已经没法陪着为父远赴海外。不过由他来督促你，想来能够收到很好的效果。”
“是，儿臣谨遵父皇旨意。”
哎，儿子们长大了，心思多了起来，然后在朕的面前表现得都小心翼翼起来了，这就是天家的不幸吧。
在逗弄了一阵这会儿才七岁，相对单纯，在他面前更能真情流露的小儿子后。他走进了游弋的寝宫。
“皇上今日回来，怎么没有先去皇后那里？”
“在爱妃这里不好么？”
“好当然是好，只是皇上啊，你我夫妻这么多年，以臣妾对皇上的了解，恐怕你要做什么让臣妾为难的事情吧？”
“哈哈哈，知朕者，爱妃也。既然如此，朕就直说了吧。燚儿十六岁了，朕准备让他出个远门，锻炼一下。”
“皇上是要让燚儿去印度么？”
“非也，向东，去美洲。”
“……”
“爱妃？”
“……照理，皇上要锻炼燚儿，臣妾高兴还来不及。可是……可是美洲比起印度更远不说，而且臣妾听说，那里也比印度更危险。这第一次出门做事，就给燚儿这么重的担子……皇上啊，臣妾可只有这么一个儿子啊。”
“朕何尝不明白里面的辛苦和危险，可是当前美洲的局面，由不得朕不派皇室重要人员啊。可是派谁呢？由校在朕外出时要坐镇朝堂，由?、由检各有职司。至于由楫和由模，那还是算了，吾儿可比他的两个废物叔叔强多了。”
“……臣妾，呜呜呜……”
“哎，爱妃，朕现在才三十多岁，关于燚儿的未来，朕保证不了什么。但朕现在可以保证的，就是你绝不会只有燚儿一个孩子……”
……
第二天，朱由栋的书房。
“臣孙传庭拜见皇上。”
“伯雅呀，在顺天府尹的位置上做得怎么样？”
“臣多谢皇上关心，这个顺天府尹嘛，还算行吧。”
“哈哈哈，你不要跟朕客气。朕知道的，官场里有个段子，说什么前生不善，今生知县，前生作恶，知县附廓，恶贯满盈，附廓省城。你这京兆尹，一天到晚处理的都是皇亲国戚、达官贵族之间狗屁倒灶的事情，这官之难当，整个大明，就算排不了第一，也至少排的进前三了。”
“多谢皇上体恤臣的难处，不过最近这几年，虽说臣也有为难的时候。但总算今日之都察院其威权远胜昔日，那些豪爵子弟，想要强取豪夺他人产业什么的，臣自己办不下来，只要威胁他们一句‘本官让都察院去查你们的父辈’什么的，一般都能迎刃而解。”
“哈哈哈，原来如此。伯雅你也太奸诈了。”
“嘿嘿，如皇上所言，臣这个位置的难度在大明至少排前三嘛，不扯虎皮来做事怎么行？”
君臣一阵说笑，气氛缓和后，朱由栋正色道：“伯雅你有妻妾多少？子嗣如何？”
皇帝突然问到这样的问题，孙传庭心里咯噔一下：“臣现在有一妻一妾，两个女儿。小妾张氏现有了身孕。”
“这样啊。”朱由栋长吟了一会后，很是抱歉的道：“是朕对不起伯雅了，有件事情，非伯雅不能担之。只是伯雅这一去，离家就太远了。”
“……敢问皇上，可是要让臣去美洲？”
“咦？”
“皇上，顺天府尹也是有资格参加国务会议的。所以臣对美洲的情况有所了解。臣是当年皇上还是监国的时候就简拔起来的，多年来，臣的仕途走得非常顺畅，在各种任上哪怕出了一些差错，皇上也庇护得十分周全。臣这条命，是皇上的，皇上要臣做什么，臣绝无二话！”
“哎……”悠悠的长叹了一声后，朱由栋指了指旁边的椅子：“坐。”
孙传庭坐定后，朱由栋道：“很多人会问，美洲，离我大明数万里之遥，地广人稀到了极致。虽说那里是西班牙的殖民地，西班牙与我大明迟早有一场决战。但我们为什么要舍近求远，不从印度、波斯这样跳过去，非要越过太平洋在美洲投入那么大的力量。”
“皇上所言，确实是很多人心里的疑虑，但臣没有疑虑。”
“哦？那你说说你的认识？”
“是。”本就仪表堂堂，这时候刚刚四十岁，正是一个男人最有魅力时候的孙传庭起身：“皇上，把美洲从西班牙身上切下来，好处有三。其一，斩断西班牙金银硬通货之来源。最近十多年，虽然我大明与西班牙始终处于敌对状态，但西班牙对我大明的贸易从未断绝。两国贸易中，西班牙始终处于出超状态。若是没有了美洲的金银支撑，则西班牙要维持与我大明的贸易，其国内经济必定遭遇重创。
其二，断绝西班牙稀缺资源的获得。臣这些年公务之余，都去方山学校旁听。知道整个欧洲的自然资源种类比起美洲是有限的。若是我们拿下美洲，呵呵，那里实在过于遥远，不是我大明紧缺的东西确实没必要往回运。但是我们拿不到不要紧，西班牙拿不到就行。
其三，美洲的剥离，将是西班牙瓦解的开始。臣了解到，西班牙的国体与我大明不一样，更多的像是多个国家的共君联合体。其核心民族卡斯蒂人人口数量不足两千万。之所以现在能掌握整个欧洲和美洲，全靠一股军事上的虚火撑着。若是我们能成功的迫使西班牙放弃美洲。那臣相信，这么多年来在西班牙压迫下的欧洲各国，一定会有其他的心思……”
“善！伯雅真是朕的肱骨之臣啊！”
起身，拉着孙传庭来到后厅的一个挂着美洲地图的房间，朱由栋道：“伯雅，朕的意思，是给你一个师，以及一些宣传员、医师、工匠，在海军的护卫下去美洲登陆。你的任务，第一，帮助朱盛淼和蒂雅稳固、完善安第斯根据地，要让根据地至少有修理枪械和制造简单武器的能力。
第二，给朕好好管教一下李自成和张献忠，尤其是张献忠这个混账！
第三，毕竟我大明距离美洲实在过于遥远，力量投放比起西班牙艰难太多。所以，朕不求你在军事上给西班牙多大的打击，重点在于要让西班牙感到，维持美洲统治的成本越来越高，最终其支出远远大于收益。到时候，西班牙国内自然会产生放弃美洲的呼声……
伯雅呀，如此任务，必须要文武双优的能臣才能担之。朕思来想去，我大明如此人物，熊先生算一个，您算第二个。可是，熊先生毕竟年纪大了，又要坐镇枢密院。所以，此事只有请伯雅勉力为之。”
“……皇上的话，臣大致都懂了，皇上放心，这差事臣接了。不过，这个宣传员是何物？”
“啊，这些人现在还没有，反正军队、技术工人的集结还需要时间。最近几个月，朕准备亲自训练一批。伯雅且放心，这些人去了美洲后，肯定能够发挥大作用的。”
“皇上无所不知无所不能，臣很是期待。”
“哈哈，马屁少拍。哦，对了，朕还准备让慈燚跟着你去美洲。”
“皇上！”从觐见到现在，一直都站着说话的孙传庭马上趴到了地上：“这个臣可不敢答应，毕竟那是兵凶战危之地，臣可不敢保证皇长子殿下的绝对安全！”
“无妨，朕当年不过六岁就去了南京独当一面。慈燚现在十六岁了，怎么可能还安安全全的待在宫中？雏鸟必须飞出鸟窝才能有成为雄鹰的可能，所以慈燚就算不去美洲，朕也不会给他太轻松的差事。相对而言，有你看着，慈燚还要更安全一些。而且伯雅啊，你也知道，美洲毕竟在万里之外，不派皇族去坐镇，对你的危害是极大的！”
“皇上。”跪在地上的孙传庭这会儿额头冷汗直冒，再不复刚才应对自如的潇洒：“若是，若是真有不忍言之事？”
“朕当然不希望这种事情发生，但既然朕敢把慈燚放出去，就做好了发生这种事情的准备。”
说完这句话后，朱由栋用力的把孙传庭给拉扯了起来：“话说，伯雅的两个女儿，年纪各有多大了？”
“臣惭愧，因为早年家贫，所以臣娶妻很晚。这会儿，长女只有十二岁，次女只有两岁。”
“朕的长子慈燚，今年十六岁了。与伯雅的长女年龄倒是很般配。这样吧，朕与伯雅行五年之约，五年之后，朕与伯雅做个亲家如何？”