从元瑞成衣铺出来，这时离黄昏还有些时间，许宣随意在街上逛着，忽然看到前面围满了人，心中好奇走了过去。

    挤进人群才发现原来是个披麻戴孝的女子跪在街上，身后摆了几具尸体，脸都用白布盖住，看不清模样。女子在围观众人的注视下，哭哭啼啼，不住磕头。

    难道自己遇上卖身葬父的了？

    许宣仔细打量了一番跪在地上的女子，虽然未施粉黛，又满脸泪痕，五官倒也生得清秀，此时哭得梨花带雨更是让人心中不忍。

    “哎，兄弟，这是怎么回事啊？”许宣用胳膊碰了一下旁边看热闹的，问道。

    那儿约莫四十出头，一身短打，看起来像是个卖力气的庄稼汉，看了许宣几眼：“外乡人？”

    许宣点点头：“兄台如何知道我是外乡的？不瞒您说，昨日刚到贵县，客栈掌柜的说是夜晚有妖物早早就关门歇业了，今天才得空出来转转，这女人哭哭啼啼什么事啊？”

    庄稼汉道：“嗨，望江县县城又不大，本地人大多都认识，这姑娘已经在这里跪了3天了，要不是外乡来的，谁不知道这事。”

    许宣拱拱手，说道：“兄弟好眼力，她既然已经在这里跪了3天，怎么就没人出手帮帮她？”

    “怎么帮，她一家4口，从爹娘到一个妹妹、一个弟弟，全都是被湖里妖怪了，她不求人帮忙出钱下葬，只求有人能帮她报仇，便自愿为奴为婢。她这小模样确实生得周正，但这种要命的事情谁敢答应？色字头上一把刀，下手前还是得先掂量掂量自己有几斤几两才行！”庄稼汉如此一说，周边看热闹的人闻言也都纷纷点头。

    有的劝道：“姑娘，县太爷既然已经说了要请高人帮忙降妖，你就别在这儿跪着了，先买几口棺材把家人葬了吧，这天气热，再这样放着恐怕就要臭了。”

    另一人道：“对啊，别说我们，就算是来个武功高强的侠客，真要和那个妖怪放对，不出一柱香，只怕也要步你家人后尘，谁敢应承你这事，还是快些回去把丧事办了，让家人入土为安吧。”

    女子闻言勉强止住哭声，哽咽说道：“各位乡亲，大叔、大娘，我一个弱女子摊上这事实在是没有办法了，家被妖怪毁了，爹娘，妹妹和弟弟都惨遭毒手，要是不能为他们报仇，奴家还有何面目苟活于世，只能抹了脖子跟着爹娘去了，身后是横尸街头还是被野狗叼了去，也管不了这许多了。”

    许宣又问一旁的庄稼汉：“你们这儿怎么如此不太平，晚上有妖怪，湖你也有妖怪，县太爷都不管吗？”

    庄稼汉道：“怎么管？湖里的妖怪来我们望江县10余年了，每月十五只要大家摆下祭坛，供奉些牲畜不仅不伤人，还保佑我们风调雨顺，乡亲们都尊称他一声湖神。”

    一旁一人闻言插话道：“嗨，这武昌湖那么大，我觉得成也不是湖神干的，许是别的妖物作祟，这姑娘一家也不知是哪里惹怒了那些妖怪，竟遭此大祸，望江县三面环水，湖泊既宽又深，谁能找到那妖怪？倒是夜里的妖怪才吓人，听说可是能召唤雷电的，唉，县太爷前些日子说要禀告朝廷，派高人来降妖，也不知道高人什么时候能到。”

    这望江县还真是庙小妖风大，水浅王多。

    许宣心中嘀咕，自己现在也是朝廷专门诛邪驱妖的太一宫门人了，只是听这人说那妖怪10余年就来此地，还能兴云布雨保一地风调雨顺，只怕不是自己一个区区筑基修士能够抗衡的，便是有心驱妖也无力为之。

    正在这时，一个声音响起：“姑娘，起来吧，你这事情本公子接下了！”

    众人闻言纷纷朝声音方向看去，跪在地上的女子也是泪眼婆娑望向那人。

    分开众人，一个风度翩翩、面如冠玉的俊俏公子出现在女子面前，手拿一把折扇，从袖中掏出一锭银子塞到姑娘手中，说道：“这锭银子你先拿着，回家寻个风水宝地把家人先葬了，那湖里的妖怪本公子自会帮你除了他！”

    女子闻言拜倒在地，哭泣道：“多谢公子仗义援手，只是大仇一日不报，只恐安葬了家人，他们也不得瞑目。”

    俊俏公子手中折扇在掌中拍了拍，沉吟片刻道：“既如此，你先将家人安置到城外义庄吧，待本公子擒下妖怪，自会送到你面前，让你家人大仇得报，九泉之下也好安息。”

    “多谢公子！”女子再度拜倒。

    俊俏公子招了招手，身后马上走出几个随从装扮的人，公子道：“你们几个帮这位姑娘先把她家人安置到义庄，然后去雷池客栈开一间上房，让她好生休息。”

    几个随从领命，不知从那里找了两辆独轮车，把尸体抬了了上去，朝城外去了，女子再三拜谢，也跟着走了。

    俊俏公子见状满意点点头，朝众人拱拱手道：“诸位乡亲，往日家父就想为大家除了那湖中一害，以免除大家每月牲畜供奉的负担，只是妖物法力不小，所以才拖到今日，如今妖物竟敢害人性命，本公子已得仙人传法，不日就斩了那妖物，还大家一个太太平平的望江县！”

    “沐公子仁义！”

    “祝沐公子旗开得胜，为民除害！”

    ……

    众人闻言都是拍掌叫好，一旁的许宣问道：“这个沐公子是谁家公子？”

    庄稼汉一边起哄，一边答道：“沐公子是县太爷沐完的独子，名叫沐天颜，平日里虽然有些公子哥的脾气，但却比那些不学纨绔的公子哥好上百倍，只是从未听说过他得过仙人传法，也不知如何帮咱们斩妖除魔。”

    沐天颜见众人都是齐声欢呼，面上笑意越浓，双手往下按了按，继续说：“只是妖物法力强横，在妖物未除前，诸位乡亲切不可下湖捕鱼，以免遭了妖物毒手。”

    众人中也有些靠湖吃饭的捕鱼郎，听说不让下湖捕鱼，不由急道：“沐公子，我们都是靠湖吃饭的，这不让下湖捕鱼了，日子可怎么过啊！”

    “对啊，沐公子，我们家中可不像那些大户人家，没有几两存米，全靠小的下湖捕鱼换些吃食啊！”

    沐天颜闻言，安慰道：“众乡亲放心，且忍耐几日，三日之内，必见分晓，倘若真有揭不开锅的，可以到县衙来找衙役按户籍名册领取每日口粮。”

    众人听说可以去县衙领吃的，便都不再反对。许宣在一旁仔细打量侃侃而谈的沐天颜，只觉他呼吸沉重，脚步虚浮，怎么也不像个有道行的修士，不禁好奇他如何敢这般大放厥词。

    沐天颜又安抚了众人一番，这才施施然走了，众人见没了热闹看，也都散了。

    许宣犹豫一番，还是追了上去，他想去摸摸沐天颜的底，若他只是个光说不练的花架子，自己身为太一宫的九等道士，看他对百姓还算过得去的份上，无论如何还是得伸手帮一帮。

    那妖怪既然久居湖中，想来陆地上的功夫应该稀松平常，自己有踏云靴在手就算打不过，带个人逃命想来应该还是没问题的。