“此言差矣，此言差矣啊！古籍中确实这般记载，至于取是不取，全在公子一念之间，干老道何事？”申公茂眼神飘忽，口中连连喊冤。
他本是罗浮山中一介散修，能修到如今境界已属不易，浑身能拿得出手的就只有那枚玉简和手中拂尘。
本想着白素贞手中既有壬癸玄精旗，必然对其余四面神旗感兴趣，索性将自己偶然间看到的消息当作报酬告诉许宣了事，如此既不落自己前辈高人的面子，也算还了这段借宝的情分，岂料却被许宣说成别有居心，心中不由暗自叫苦。
“好了，前辈你也不必如此，方才我也就这么一说，你又何必当真？”
申公茂闻言，暗自舒了口气，又急道：“许公子，这玩笑可不是这般开的，如今老道飞升在即，若是被你这么一下，乱了道心，引来天劫，那可就麻烦了。”
“不过……”
许宣不理申公茂，拉长声音说道：“道长想用一个不知真假，又无从下手的消息来了结这段因果，还是牵强了一些。”
“那你待如何？”
申公茂瞪着眼睛，枯瘦手指在空中乱颤，指着许宣道：“你这小子，看似一副读书人谦谦君子的模样，想不到却是个脸厚心黑之辈，如今套了老道独门消息不算，还想做甚？”
“哎……”许宣一把握住申公茂手臂，故意拉下脸道：“道长这般说可就不对了，什么叫‘索要’？竟将人说得这般市侩。
你看我家娘子，时隔一千七百年还来凡间报恩，我这般做也是为了让道长了断尘缘，免得误了你成仙大计，您说是也不是？
人嘛，就是这样，赤条条来，赤条条走。道长既无师长，又无弟子，何妨将手中玉简、拂尘都赠予我们夫妻二人？
倘若还有什么宝藏金银，索性也一并告知在下，道长是仙道高人，这些俗物多留无意，徒增羁绊，晚辈今日送佛送到西，帮你一起处理了如何？”
申公茂原本枯瘦，略显苍白的脸忽然气得通红，双目圆瞪，只是盯着许宣一言不发。
“这老头不会是气得走火入魔了吧，都快飞升的人了，难道真的还放不下这些俗物？”
正当许宣心中忐忑时，申公茂忽然长叹了一口气，紧皱的眉头也舒展开来。
“哈哈哈哈，罢了罢了，你小子虽然居心有些不良，但说的话确实有几分道理！”
申公茂一拂袖振开许宣握住自己的手，昂首在偏殿中走了几步，笑道：“老道二十岁偶得仙缘，自踏上求仙之途至今，既无师门依仗，也无亲朋好友相助，平日修行所需一应用度，均是自己辛苦积攒下来的。
虽然飞升昆仑仙山时，这些物事一样都带不走，但常年节俭惯了，还真有些舍不得。
罢了罢了，你小子这一番话也算断了我一个心结，这些东西给你便是。”
说罢，申公茂从怀中摸出一个芥子袋，连同那枚玉简一起丢给许宣，接着道：“不过……老道也有一事相托。”
“道长请说。”
拿人钱财与人消灾，许宣自问还是一个有职业操守的人。
申公茂叹道：“老道资质算不得绝佳，修行也是半路出家，一生忙忙碌碌唯恐错过了修行机缘，浪费了光阴时间，所以……既没留下道统，也没有一个半个传人……”
“道长，莫非是想收我为徒？”许宣试探着问道。
申公茂白了他一眼，冷哼一声，说道：“老道还是有自知之明的，你家娘子能得敖放龙君看重，以后自有一番造化，老道飞升在即，如何敢白捡你这么个便宜徒弟？”
“那道长是想要……”
“我的修行功法都在芥子袋中的玉简上，加上那门操控符箓的法术，你若以后见到有缘之人，便代我传下去吧。如此，即便渡劫失败，转世重修，也算给自己留下一点机缘。”
“呸呸呸，道长莫要胡说。”
许宣如今对申公茂的印象也改变了不少，虽说这老道见宝起意，先上龙女祠，再来钱塘水府，但行事却还算光明磊落，比那些暗地里使用阴谋诡计的家伙强上太多。
在水府这几日，申公茂得了白素贞承诺，便不再起什么其他心思，只是安份守己借水府灵气疗伤，平日里对许宣夫妻也颇为有礼。
如今听他这么说，许宣忙道：“道长如今伤势尽复，又有我石碑相助，区区一个飞升天劫，必然不在话下，至于收徒之事……我帮你留意着便是。”
“你啊！”申公茂摇头道：“你这人本质不坏，比起世上那些无耻之辈，还是太心慈手软了一些。”
许宣一愣，旋即笑道：“各人有各人的缘法，自然也有各人的苦衷。
我家娘子常说修行之路，要少种刺多载花，道长虽然两次欺上门来，如今看来反倒是我们夫妻占了便宜，所以……一些举手之劳，又何必太过吝惜？”
申公茂笑道：“白娘娘果真福缘深厚，仙根深种，一江神位确实当的，日后成就不可限量啊！”
许宣正要开口，申公茂忽然面色大变，忙道：“许公子快将石碑借我，打开水府结界，这天劫只怕就要来了。”
许宣一愣，抬头看去，目光穿过水府结界和万顷碧波，只见漆黑的夜空中黑云更加深沉，偶有儿臂粗的雷蛇在云层中上下翻滚，照亮一方云海。
“怎么说来就来，难道真是被我吓的？”许宣喃喃道。
申公茂苦笑道：“与许公子无关，天劫这等物事，非常人所能揣摩，这几日在水府中，老道就觉得有些心神不宁，想来劫数应当就在这几日，此时天劫临头，心中才生出许多明悟。
天劫有人劫和雷劫，前番老道闻宝起意，上门夺宝，贤伉俪便是我的人劫。
现在人劫已过，就要经受天雷洗尽往日因果，才能了无挂碍飞升昆仑仙山。”
许宣知道时间紧迫，耽误不得，若让天劫落在水府结界之上，只怕就算有历代龙君法术加持，阵法也要被天雷毁坏许多。
于是，忙取出石碑，交给申公茂，又咬破中指，在他掌心画了一道符箓，嘱咐道：“道长小心，水府结界我已开启，你自去便是，有此血符，你就如同石碑主人一般，自能操控随心。”
说罢，又附耳过去，交代了碑阵口诀。
申公茂后退两步，抱拳长揖一礼，郑重道：“多谢许公子了！”
这时，静室中修行的白素贞也察觉到了水府外气息的异常，过来时正瞧见申公茂远去的背影。
“只愿申公道长能渡过此劫。”白素贞由衷道。
许宣看了她一眼，笑道：“怎么，娘子难道心中就一点不记恨他？”
白素贞道：“官人，都说顺行成人，逆行成仙，散修与我们山野妖怪一般，最是不易，他能独自一人修到练神返虚之境，想必也经历了许多磨难与艰险，虽说他和我们有些过节，但也未曾真正造成什么伤害，得饶人处且饶人吧。”
许宣上前揽住白素贞纤细的腰肢，柔声道：“娘子当真是既有菩萨心肠，又有阎君手段，得此佳偶，为夫下半生可不用操心了。”
白素贞掩嘴笑道：“官人的嘴倒是越来越甜了，只是不知道你说的那位菩萨，是不是南海岸上那位，若是她，妾身可当不起。”
许宣“呵呵”一笑，说道：“想不到娘子如今也敢拿菩萨来开玩笑了。”
白素贞闻言一怔，她自幼向道，往日似这等话莫说诉之于口，便是想也不曾想过，现在竟会在许宣面前开玩笑似的提起，难道说……
真是自己心志不坚，又或是心中那份信仰早随周鸿一同埋葬在雷峰塔中了？
许宣看她神思不定，也猜到几分她的心思，信仰的崩塌不是一朝一夕之事，若处置不当更会有碍修行，白素贞今日有此一语，表明她已经真正推到了心中那堵墙，这些变化让他心中颇为高兴。
只是这时白素贞必然心绪复杂，自己也不好多说什么，忙岔开话题道：“好了，娘子莫要胡思乱想，申公道长渡劫在即，也不知何时才能结束，我已将石碑交予他，自要在水府中借助石碑体会天劫奥秘，至于帮道长护法的事，就交给娘子了。”
白素贞强自一笑，点头道：“官人放心，你自去修行便是，妾身自会在一旁为道长护法。”