“唉，见笑了。”

    “忒不成器，学了点东西四处卖弄，如今惹下祸端，居然还得麻烦老弟你舍下脸皮去求人，这这这，老哥惭愧啊。”

    安庆鸿以手掩面，又是两杯苦酒入肚。

    滕瑞麒面皮抽动几下，有些无语，“两位世侄年纪尚幼，可以理解，可以理解。现在当务之急是把他们捞出来，不然真要被关个几年，人就废了。”

    “对对对，宜早不宜迟，烦请贤弟明早和我一起走趟衙门。”安庆鸿大喜，抓着滕瑞麒衣袖道。

    二人又客套几句，约定好明日衙门一开门就过去后各自散开。

    姚三才住的是下房，面积本就不大，还被他摆满了各式书籍，将房间显得极为逼仄。

    上至四书五经，下至江湖趣闻，百来肆意堆放，床上还放着五六本。

    嗜书如命，说的就是姚三才了。

    滕瑞麒受不了这幅凌乱的样子，将东西规整码齐后躺在床上，脑子里不由又冒出了安庆鸿在饭桌上讲的事情，越想越想笑。

    安庆鸿的两个侄子，一个叫安祝北，一个叫安祝南，小北是大哥，今年十六，小南十五。

    二人书读不进去，早早的就从乡下跑来天北随安庆鸿做事，平时也还算机灵，没出什么大的差错。

    头几日有一个卖皮子的住店，安庆鸿琢磨马上入冬，就让俩侄子跟着卖皮子的朝北边跑一趟拿些皮货过来。

    一路往返倒也无事，没想到临了在家门口翻了车。

    前天晚上，兄弟二人拉着货在天北府长乐县住店，正好赶上天气不好要下雨，说了两句江湖黑话。

    “锸了棚儿啦！”

    “对，要摆金。”

    小北说了句天阴了，小南应了句要下雨，随后二人就寻了张布把皮货盖了起来。

    无巧不成书，当天店里丢了东西，店小二听到二人在这说黑话，以为是贼人，当即就报了官。

    小年轻初入江湖，有事没事就喜欢就说两句黑话摆弄一下，这种心态很容易理解。

    正如学生时代很多男生学抽烟，真喜欢抽吗？

    实则不然，只是感觉很酷，所以才去学。

    事情说大不大，说小不小，左右往衙门递笔钱的事儿，可安庆鸿身边都是江湖人，根本没资格与县太爷搭话，这才求上了姚三才，图的就是秀才身份。

    滕瑞麒很快就明白了自己能从这件事中得到什么，“或许，这是一个快速打出名号的机会”

    古往今来，拿官府刷声望才是真正的登天之阶。

    一夜无话。

    鸡鸣三声，晨光破晓。

    等滕瑞麒洗漱完毕下去时，安庆鸿早已在楼下等着。

    作为生意人，心中虽然着急，可他面上却安如泰山，拉着滕瑞麒衣袖向外行去，“走走走，天寒地冻，哥哥带你先喝碗羊汤暖暖身。”

    “我和你讲，这家羊汤可是老字号，他家汤底起码用了二十年，那味道，啧啧”

    安庆鸿不急，滕瑞麒自然不会急，正好他也没吃早饭，跟着就走，顺便品一品百年前天北市的羊汤味道如何。

    喝过羊汤后，街上行人渐渐多了起来，二人寻思衙门也开门了，直奔而去。

    天北府长乐县衙门口。

    “你俩干嘛的？”

    阎王好过小鬼难缠，县太爷没见到，门房先来个下马威。

    滕瑞麒给安庆鸿递了个颜色，拱手道，“学生姚三才，字麻衣，光绪二十六年天北府秀才，有事求见太爷，麻烦了。”

    安庆鸿也很懂，从袖口拿出一块碎银递给门房。

    门房掂量两下，态度好了许多，客气道，“二位稍等，我去禀报下太爷。”

    宰相门前七品官，这门房虽然只是县令门前的，可也不容小觑。

    片刻后，门房走了过来，“二位里面请，县太爷在大堂等你们呢。”

    天北府作为富庶之地，底下的县衙自然也不会寒酸。

    五步一景，十步一亭，县衙后院九曲十八弯，流水潺潺，秋菊斗艳。

    别说寻常大户人家，哪怕天北府豪强也难有这种气派。

    来到大堂内，滕瑞麒躬身行礼，安庆鸿跪在地上，“学生姚麻衣见过太爷。”

    “草民安庆鸿叩见太爷。”

    长乐县太爷姓张，名端，年纪约莫在四十上下，头发半白，面容清癯，看上去极不好说话。

    张太爷点点头，“起来吧，不知道今日寻我何事？”

    安庆鸿将目光投向滕瑞麒，希望他能开口说一说，在县太爷面前求情辩解，至于他自己还没那个胆子也没那个资格。

    “学生听闻先生写得一手好字，有大家之风，所以斗胆写了一幅字向先生讨教讨教，还望不吝指证。”滕瑞麒拿出一张折叠好的宣纸，上前递给张端。

    安庆鸿看似稳健，实则已经失了方寸。

    换做平时，他绝对不会想着直接开口求情要放人，而是顾左右而言他，先拉拉关系再说。

    如今看到滕瑞麒的做法，心中有些诧异，不明白这位木头似的姚老弟怎么突然开窍了，不过更多的还是欣喜，起码没有把事情搞砸。

    张端接过宣纸，摊平，细细观赏起来。

    “好！”

    “好字！”

    “我与令尊也有一段交情，先前姚兄在世时屡次听他提及家有麒麟子，琴棋书画诗词歌赋无一不精，今日一见果然名不虚传。”张端面露喜色，对滕瑞麒的字爱不释手。

    天北府文人圈子就这么大，大家不是举人就是进士，彼此相识也很正常。

    而滕瑞麒一个小小秀才能够顺利见到张端，姚家之前的声名也占了不小的分数。

    错非看在曾经有一段交情上，谁理会一个穷酸秀才？

    安庆鸿不知里面的门道，以为秀才与县太爷都是文人，可以搭上话，也算误打误撞运气好吧。

    滕瑞麒其实也懵懵懂懂，姚三才整一个书呆子，他对现在这个时代也不了解，一直当安庆鸿有把握这才跟着过来。

    听到张端的话这才明白过来到底怎么一回事，不由大呼侥幸，看来出身名门的确不错。

    “先生过誉了，家父，唉不说也罢，没想到今天居然能遇到家父故人，麻衣见过世叔。”滕瑞麒打蛇随上棍，世叔就喊上了。

    张端不以为忤，喜笑颜开道，“贤侄快坐，来人，上好茶。”

    一手好字确实勾在张端的心尖尖上，让他也对滕瑞麒另眼相待，不然，一个好些年前喝过几次酒的故友孩子，不值得上好茶。