求人？

    范小刀心中暗骂，当初你派杀手杀我们时，也没见你这么客气，现在反而一副假惺惺的样子，别以为老子不知道你曾做过什么。求我们？确定不是害我们？

    口中却道：“大人言重了，我们位卑权轻，哪里能帮得上什么忙。”

    谢芝华笑道，“放眼整个金陵，若论年轻有为，精明干练，非你们莫属！”

    还没等说事儿，两顶帽子就先送过来了。越是如此，范、赵二人越是谨慎，眼前这人，在江南是仅次于徐亭的人物，虽然手段有些脏，但确实有些能耐。

    赵行道：“大人找我们二人，不知是何事？”

    谢芝华看了潘、谢二人一眼，叹了声，道：“最近我们转运司码头，丢了一批货物，如今陛下六十大寿在即，这些东西是给陛下准备的贡品，本来若只是损失些钱财，倒也没什么，可是那批货中，有一样贡品，却十分要紧。”

    “什么东西？”

    “霓裳羽衣。”

    “一件衣衫而已。”

    谢芝华道，“此物可是大有来头。当年，唐明皇创霓裳羽衣舞，命天下能工巧匠，用金蚕丝织了一件霓裳羽衣，此衣薄如蝉翼，轻若鸿毛，却可抵挡刀剑，实乃一件宝物，不但如此，羽衣之上，还刻了一套唐本是《南华经》，乃是极为珍贵之物。安史之乱后，这件羽衣流落民间，后来几经周折，我才花重金购得。”

    南华经，也就是庄子。

    范小刀当即明白了，唐玄宗笃信黄老之道，而且开创了一代盛世，若能以此物进贡皇帝，必然会博得欢心，这谢芝华为了讨好皇帝，真是不择手段啊。

    金蚕丝的厉害，范小刀见识过。松三娘手中，不过几根金蚕丝，就有如此威力，这唐明皇，竟用它来做了一件衣服，若是能穿在身上，什么经书倒是其次，可是妥妥的一件宝甲啊！

    赵行道：“换一件贡品便是。”

    谢芝华却道：“也是上头，得到这件羽衣之后，已经向京城递了奏折，呈到陛下那边，陛下着我尽快送去。”

    “大人有府兵，又何必用到我们？”

    这正是问题所在。一来，转运使有自己的兵马，用自己人更顺手，何必用两个跟他们不对付的外人？二来，贡品丢失这种事，本就不光彩，本应该偷偷摸摸、藏着掖着，这又是潘臬台，又是谢知府，生怕别人不知道，这就有些反常了。

    事出反常必有妖。

    谢芝华道，“实不相瞒，我们怀疑作案之人，是最近在城外闹得比较凶得天麻帮，他们在金陵浸淫多年，无恶不作，两位又曾与他们打过交道，所以才请你们出马。”

    范小刀作出一副凝重的神情，“天麻帮早已覆灭了，这个案子，怕是不好弄啊。”

    谢芝华从两人一入碧水楼，又是好言又是好酒，见两人支支吾吾、吞吞吐吐，如此不够爽快，脸一拉，面沉似水，“这么说，两位不肯帮这个忙咯？我找你们，是看得起你们，酒也喝了，饭也吃了，若仍如此推三阻四，那就别怪本官不客气了！”

    范小刀摸了摸肚子，“大不了，过几个时辰，给你拉出来。”

    此言一出，谢芝华脸都黑了。

    气氛忽然凝固。

    谢芝华是四品官员，又是太平公主的亲信，就算总督徐亭也要给他几分面子，范小刀竟当着这么多人说出这种话，往小了说是目无尊卑，往大了说是狂悖，这可是官场生存法则中的大忌讳。但范小刀什么人，他是绿林出身，人敬我一尺，我敬人一丈，若是仗势欺人，他也绝不会犯怂。

    作为直接上司，谢愚也有些尴尬。

    倒是潘臬司，却站出来打圆场，“六扇门的职责，便是追凶缉盗，就算是寻常百姓，丢了猪羊都要去查，更何况是如此大的案子？谢大人，这个案子，我们接了。”

    潘臬司是按察使，分管一省刑名，若往上追溯，六扇门与臬台府也有隶属关系，潘臬司知道两人身份不简单，不想把情况搞得太僵，于是一个劲的给知府谢愚使脸色。

    谢愚也道：“职责所在，你们二人就不要推辞了。”

    范小刀见潘臬台、谢知府都如此说，也道：“好，转运使大人，这个案子，我们接下来，您尽管放心，我们会派最得力的干将，全力以赴，争取早日破案！不过，该走的流程，也是要走的，也请谢大人明日安排人，到六扇门去报案。”

    一顿饭不欢而散。

    从碧水楼出来，赵行道，“刚才你有些反常。”

    范小刀的性格，赵行了解，爱恨分明，但也绝不是犯浑的主儿，刚才那番话，确实有些过分。

    范小刀道：“我们与他有交情？”

    “没有。”

    范小刀道，“不但没有交情，他还几次三番指使人要杀我，这个梁子已经结下了，又何必跟他虚与委蛇？与其担心被他算计，倒不如干脆撕破脸，反正情况也不能比这更坏了！”

    “那你还接案子？”

    范小刀道，“这是他们的贡品，破了案破不了案与我们何关，到时候丢人的是他们，再说了，凡事都要按章程来，从报案到受理，我就能给他拖上一个月。不过，谢知府在中间，可要为难了。”

    这个案子，终究还是归到金陵府管。

    谢芝华必然会给谢愚一些压力，不过，谢愚本就是太子殿下的人，与谢芝华不在一个派系，表面上一团和气，背地里互相拆台的事儿，双方都没少干。

    碧水楼。

    送走潘、谢二人，谢芝华来到内堂，房内又一中年男子早已等候在侧。

    “庞先生，今夜之事，你怎么看？”

    庞先生道，“赵行稍有城府，范小刀有勇无谋，当日在城外，若不是他，恐怕徐妙子早已落入我们手中，徐亭老贼早已屈服，刚才大人若是下令，我保证让他们见不到明天的太阳！”

    这位庞先生，正是之前在湖畔追杀徐妙子、范小刀的领头之人。谢芝华对此人了解不多，自从漕帮出事后，京城那边派了此人过来，名义上是协助谢芝华办事，不过谢芝华也明白，京城那边对自己不放心，此人也有监督职责，所以谢芝华遇事也会与他商议。

    今日宴请，谢芝华也动过杀心。当着潘、谢之面，杀死二人，也有杀鸡儆猴的成分，这件事他以前也做过，好让他们明白，在金陵城，谁才是真正的话事人，可事到临头，又打消了念头。

    “杀死他们，就如捏死一只蚂蚁，不过，毕竟算是太子的心腹，要动他们，得要经过公主那边的首肯。”

    庞先生心中一叹，暗忖，妇人之仁。

    换作是他，屡次坏了自己的事，早已不计一切代价杀死二人，像谢芝华这种，瞻前顾后，没有果决狠厉的气魄，守成尚可，若真遇到大事，不足为谋。

    ……

    次日一早，罗成找到范小刀，说顾大春那边有线索了，正在老陶面馆等候。范小刀与赵行随即来到上次见面的耳房，这次只有顾大春一人。

    顾大春没见过赵行，“这位是？”

    范小刀介绍，“六扇门总捕头赵行赵大人。”

    顾大春正要行礼，赵行摆摆手，“都是自家人，不必客气，直接说事便是。”

    顾大春这才缓缓道，“那日小范大人安排之后，我们几人确实发现不少劣币，这些铜钱与真钱无异，质地略轻，若非刻意观察，也极难发现。这些劣币与真币混在一起，若是不动声色，要查清来源，确实困难。不过，属下在金陵时间久了，在当地帮派也有些关系。夫子庙那边的头目，姓孔，叫孔老二，当年我当捕快时，曾有恩与他，几日前，我找他喝酒，说在金陵混不下去，想跟他借点银子，去外地谋生路，他说手头有点紧，不过又说，知道我最近被通缉，要拉扯我一把，有个买卖，无本万利，不过却要冒着杀头的危险，问我敢不敢干，我说我现在是被朝廷通缉的江洋大盗，只要赚钱，杀人放火的事儿都干，还有什么不敢的，问他什么买卖，他说这是卖钱的买卖。我一听，找对人了，于是装作十分感兴趣，打听细节。”

    顾大春饮了一口茶，又道：“他告诉我，他手上有一批铜钱，百文卖四十，只要我能找到买家，就能赚十文，不过，有两个条件，一是必须百万钱起步，二是只能在外地流通。我说恰好我认识一个胡商，每年春天都来在江南各地扫货，运回西域赚取差价，每年少说也有几万两银子的买卖，若能卖给他，正好可以花出去。我放下鱼饵后，也没提这事儿，本想抻他几日，可昨日，他又找上门来，我想办法套他话，才搞明白，这孔老二只是其中的一个分销代理，像他这样的代理，在金陵城有五六家，只要能达到一定额度，就能升为一级分销。我当时也夸下海口，说我那胡商朋友很感兴趣，不过金额太低，没什么意思，孔老二说上面任务紧，要是能到千万钱，可以百文三十的价格卖给我，让我今天下午之前给他消息。所以今日一早，赶紧来跟大人禀报，看该如何处置。”

    罗成道：“百文三十，千万钱，就是三千两。这可是一笔不小的数目啊，你那胡商朋友怎么说？”

    顾大春道，“问题是，我根本没有胡商朋友啊。”