去冬年，8月中旬。

    气温回升至零下三十度左右。

    有些比较抗冻的身体素质较好的人，已经打开屋门，可以去室外活动。

    但也有一部分是穷人，是不得不打开家门，跑到外面四处活动。

    家里没粮食了，所有能吃的全部吃完了。

    冬季却还有几个月才能过去，距离粮食收获还有大半年。

    这段时期，就是所谓的青黄不接期。

    也是最难熬、饿死人最多的阶段。

    就好比万米长跑的最后百米，是攀登高山后的下山阶段——据说下山过程比登山死的人更多。

    黎明前的黑暗最寒冷也最难熬。

    ……

    洛比西平原的面积超过千亿平方公里，分布着数十个的强大帝国。

    瓦希卡帝国，一个占据洛比西平原约1/10区域，且是最肥沃的中部区域，拥有超过500亿人口的强盛帝国。

    粮食多到大量向周边出口，带来大量财富。

    有能力维持一支规模近十亿的军队。

    在整个洛比西平原，瓦希卡帝国是首屈一指的强国，国力蒸蒸日上，频繁扩张，隐隐有成为洛比西平原霸主的趋势。

    甚至在前段时间，该帝国十分果断拒绝了新夏国外交访问团提出的加入“和繁联盟”邀请，不管新夏国开出多大的好处，就是不考虑加入。

    “新夏国，小国而已，土地只有我们的三十分之一，人口只有我国的十分之一，凭什么主导一个这么大的联盟，为什么不把盟主的位置让出来，给有资格的国家来坐？”

    该国皇帝查格兹九世说道，态度十分倨傲。

    有点不把新夏国放在眼里。

    不过查格兹九世还没有狂妄到不可一世，知道新夏国的实力，其实是非常强大的，灭掉了也曾在瓦希卡帝国头上吸血的魔法协会，帮忙免除掉了上百亿金币的债务。

    冲着这一点，就不能往死里得罪新夏国。

    另外虽然不打算加入和繁联盟，但新夏国提供的粮食援助跟技术援助，他们还是乐意接受的，也同意两国结成军事同盟，共同应对光明神庭的威胁。

    因为光明神庭的触角，已经深入到瓦希卡帝国了，就在帝国的北部，一座巨大的光明塔矗立了起来，已经吸引了至少千万的百姓皈依光明神。

    查格兹九世非常恼火，派出特使，要求光明神庭，立刻滚出瓦希卡帝国，否则武力驱逐，兵戎相见

    “噗~”

    放狠话的特使头脑飞到了半空。

    查格兹九世愤怒无比，恨不得立刻出兵消灭那座光明塔，但已经是冬天了，不利行军，只能等开春后再行动。

    “等着吧，我会把那座塔拆掉，把每个信仰光明神的愚民都杀死！”

    查格兹九世暗暗放着狠话。

    ……

    这天。

    瓦希卡帝国北境，一条名叫黑瑙河的河流南岸，距河边约五十里，有个名叫纳吉村的村庄。

    该村庄规模不小，约千户居民，近万人口。

    但此刻。

    冰天雪地中，有三位年轻村民，穿着破旧的打满补丁的衣服，结伴走出村子，艰难的在雪中跋涉，朝着北方走去。

    “乔迪，我们这么走，真的能走到光明塔么？”走在最左边的，这位圆脸男子问道。

    “光明塔就在那里，只要走，我们一定走到的。”

    中间的瘦弱男子，指了指北边，那蒙蒙冰雾中，隐隐可见的那座巨大的发出淡淡光芒的高塔道：“只要到了那里，我们就有吃的了，可以活过这个冬天了，再求他们帮帮我们的家人，我们愿意信仰光明神……我们三个，还有我们的家人，就全部能活下来了。”

    “那座光明塔看起来很近，但离我们有几百上千里远，虽然我们肚里还剩一点食物，但我们走不了这么远，我们很可能会死在路上。”

    走在右边的壮高男子道。

    “也许会有神帮助我们！”

    乔迪只得催眠自己道：“我们可能会在路上捡到被冻死的动物，可能经过一些村子的时候，有人愿意借我们一点粮食，在神的帮助下，我们不仅能到那里，也会带着大量的食物回来，让我们的家里，让村里没有食物的人，全都能活下去。”

    他手掌合拢，语气神神叨叨：“神在看着我们，只要我们足够虔诚，神一定会帮我们！”

    看他这个样子，旁边的哈罗多、杰尼特，不知道该说什么。

    就算有神，也在千里之外，帮得了马上要饿死或冻死的他们么？

    而今年的纳吉村，包括他们的家人在内，大概有十几户家庭，上百个人口，会面临粮食严重短缺的问题。

    约占全部村民的1%。

    如果找不到好的办法，解决粮食不足的问题，这些人全部会死。

    地主和贵族们，心硬如铁，除非拿出财物购买，否则一粒粮食都不会给，借粮也得拿有价值的东西抵押，还得看他们愿不愿意借。

    普通村民的情况，只比他们这些无地佃户家庭稍好（也可称之为农奴），不可能出于善心，把留作种子的粮食借给他们。

    死。

    往常的情况下，这些缺粮的佃户全会死。

    以纳吉村为例，每次渡过冬年，少的话，会饿死十几户的佃户；多的话，会饿死上百户的佃户。

    今年只有十几户的佃户陷入饥荒，说明上一轮春夏的光景很好，属于所谓的“丰季”。

    这在以农业为主的瓦希卡帝国，也是十分常见的情况。

    即丰季，饿死约占总人口1%的佃农；如果是荒季，会饿死约占总人口10%的佃农。

    要知道瓦希卡帝国是占据无数肥沃土地的粮食出口国，每五年都饿死这么多的人口，其他国家就更不必多说了。

    如果是以前，遇到饥荒的佃农们，穷尽一切办法后，只能选择认命，再想个利索的死法了结自己，但看到那座光明塔矗立后，纳吉村底层佃户们，产生了一丝希望。

    最后一丝的希望。

    他们拿出了最后一丁点的食物，选出三个身体较为健壮的年轻人，让他们吃掉食物，结伴前往光明塔，去寻找让大家活下来的希望和办法。

    这就是为何哈罗多、乔迪、杰尼特这三个年轻村民，为何会出现在冰天雪地中的原因。

    只是三人当中，除了早对光明神产生向往的乔迪，哈罗多跟杰尼特，都没有什么信心，知道此行比死。

    才走了三十多里。

    肚里传来咕噜咕噜的声音。

    身体越来越冷，步伐也越来越慢。

    “看来我们要冻死了。”哈罗多缩了缩脖子，浑身哆嗦的道。

    “在家里饿死，在外面冻死，哈哈，也好，至少可以很快结束。”杰尼特笑道。

    “你们不能这么放弃！”

    乔迪瞪着他们道：“家人们还在等着我们，如果我们死了，他们该怎么办？虔诚，这个时候一定要对神虔诚，只要你们跟我一样虔诚，神迹一定会发生。”

    “如果真有神迹的话，那应该是神主动把食物送到我们面前，而不是让我们这么远走过去，我们只是凡人，一定会冻死在路上的。”

    圆脸的哈罗多反驳道。

    乔迪顿时有些恼羞成怒：“考验，这都是神的考验，懂么？凡是主动把食物送过来的，是魔鬼，引诱我们堕落的魔鬼，你这么不虔诚的人，神是不会救你的。”

    “无所谓，只要把食物送来，就算是魔鬼，我也信他。”

    哈罗多耸耸肩。

    嗡嗡嗡~

    头顶传来一阵古怪的声音。

    “你们看那是什么？”

    杰尼特忽然指着西边天空的一个小点，然后越来越大，高度不断降低，带着轰隆的巨大噪音，缓缓下降，掀起巨大狂风漫天的雪花。

    随即在前方不远的黑瑙河边，在距他们只有十几里的地方，降落了下来。

    等噪音停止，雪花落下。

    三人这才看到，一个巨大的如同方木的黑色飞行装置，落在了一处平地之上，宛若一座小山，呈现在他们的面前。

    “神迹，这是神迹，我们快点过去！”

    杰尼特擦了擦眼睛，兴奋的狂奔过去！

    “如果他能给我食物的话，以后我就信这个神！”

    哈罗多也跟着跑了过去。

    “这是我信仰的光明神派来的船，还是魔鬼的诱惑？”

    乔迪也产生了疑惑。

    ……

    实际上，这是一艘从新夏国来的货运飞船。

    里面装了十几万吨的建筑材料，跟十万吨的粮食物资，已经1000名的军事人员。

    他们执行的任务主要有两项，一个是粮食援助，二个是建立繁荣防线，在黑瑙河的南岸，建造一座大型棱堡。

    这些物资只是第一批，后续还有更多的物资运来。

    最后要建造出的棱堡，也不止一座，而是几万座、几十万座！

    所以哈罗多、乔迪、杰尼特三人得救了，得知他们的身份后，他们全部得到了雇佣，以每天十斤粮食的价格，雇佣他们干活，而且包吃包住，可以把他们的家人也叫来一起干活。

    棱堡的建设，正好需要大量的人手。

    “好好，我把村里人全部叫过来！”哈罗多笑道。

    “每天十斤粮食，这、这……待遇还可以。”杰尼特道。