却说梅庄四友依着江生的吩咐，在饭食酒水里给任我行和向问天等人下了迷药，在梅庄寻了一处僻静之所安置了。直到三日之后，几人醒来后父女相见，君臣聚首，顿时大喜过望。

    唯独那任我行不但不念江生活命之恩，反倒深恨其比武戏弄之仇。略微恢复元气，便急匆匆赶回梅庄准备一雪前耻。可没想到，江生和梅庄四友等人早已经不见踪影，就连看门伺候的丁坚、施令威也不见了。

    偌大的庄子空空落落，除了一些粗重家什，就连酒窖里的坛瓶缸罐都被搬空了，只留下满地狼藉。显然江生早就算到任我行会杀个回马枪，所以特意让他多昏迷两天，借机金蝉脱壳了。

    而在数百里外，江生在屋中轻声拨弄着琴弦，笑问道：“这个时候任大教主应该已经赶到梅庄了，你说他寻不见我们，会不会气的一把火把庄子给烧了？”

    “应该不会。”

    对面黄钟公沉思半晌，摇头道：“正如公子所言，任我行重获自由后，必然会想方设法谋回教主之位。这个时候他必然会趁着黑木崖没有防备，尽快联络各地旧部。放火烧了梅庄，岂不是摆明告诉东方教主，他已经脱困？”

    黄钟公不亏在魔教堪比长老级的人物，及时幽居十数年，头脑依旧清晰稳健。只是他说话分析的时候，眼珠子却总是不自觉的瞟向江生身前的瑶琴。

    当初在梅庄的时候，江生一剑破了他的琴音，珍藏的“绿绮”古琴也被劈成两段，差点没把他心疼死。而江生把玩拨动的这古琴，焦尾冠角，承露长如岳山，似乎正是唐代珍品---连珠飞泉。用来演练新得的“笑傲江湖”曲谱正好。

    江生摆摆手道：“不用眼馋，尔等只要助我光大剑宗，本公子自会还你们自由。华山上风景秀丽，到时你们四兄弟寻个清净地界，琴棋书画，笑傲风月，岂不美哉？”

    正如之前所言，江生从最开始就没打算把梅庄四友带出笑傲。一则，四人武功修为有其极限，且年纪又老，难堪大用；二则，他们隐居梅庄十几年，浑身的雄心壮志早就磨没了，远不如那些野心勃勃的年轻人。

    藏经阁内已经逐渐打牢，其中也收藏了不少绝顶秘籍，诸如易筋经，神照功，吸星大法俱在其列。对于擅长武功的高手，除非是董天宝那样的绝顶天赋，否则根本难如江生法眼。这个时候，反倒是像蓝凤凰这样的“技术工种”，才最得江生的欢心。

    这昔日的一教之长，现在已经全无当初那般执拗，正在老实的待在天宫蛊室里，帮他培育毒蛊蛇虫。江生把其他三人扔出庄子时，特意把她留下唤醒，只说了一句话，就令其不得不服。

    “向问天是任教主的心腹旧部，任盈盈是他的宝贝女儿。伤此二人，我投鼠忌器。但在任我行眼中，可你却只是个可有可无的外人，即使我杀了你，任教主也绝不会为了无用棋子，来和我结怨。”

    闲话有些扯远了，且说梅庄四友压根就没进过天宫，也不知其中种种妙处，只道江生那诡异命书是种束缚，巴不得他能尽快把自己放了。

    四人一听江生言明允诺，立刻凛然道：“我兄弟四人自当尽心竭力，不负公子所托！”

    江生看的心中冷笑，这几人面上恭敬，脑袋里说不定在怎么骂他呢。不过这世上相互利用、反目成仇的事情他也见得多了，就连最初推心置腹的丁典，最后也阴差阳错死在他手上，这世上还有什么不可能的？而一旦自己谋划有成，到时形势所迫，也由不得他四人不就范。

    剑宗的势力如今分成两股，林平之靠着金刀王家的策应，已经勉强能和封不平兄弟分庭抗礼，但毕竟根基和武功都略显浅薄。一旦江生抽身而退，这小子能不能镇住场子还另当别论。

    若能将梅庄四友留在华山，两股势力的针锋相对，变成三足鼎立，如此一来便能给林平之争取更多的整合时间。只是那岳不群心思深沉，说不定又会拉拢封不平，搅风搅雨，，，，，

    江生心里正暗自筹算着下一步的计划，忽听得外面街上有几人大声吆喝：“乱石岗黄风寨的强人今晚要来洗劫廿八铺，逢人便杀，见财便抢。大家这便赶快逃命罢！”

    “廿八铺？这里就是廿八铺吗？”

    打从出了西湖梅庄，江生一路多半的时间都在潜心研究太极拳经和吸星大法，沿途的住宿吃食皆是梅庄四友伺候打理。他还真不知道，自己居然已经不知不觉的撞到这里了。

    片刻之间，店小二在他房门上擂得震天价响，叫道：“大事不好！乱石岗黄风寨的大王们，才杀了六七十人，烧了一百多间屋子。今晚要来咱们这洗劫了！家家户户都在逃命了，你们也快逃吧！”

    梅庄四友隐居前都是久历江湖的人物，一听小二的话，就察觉出老大破绽：这土匪强盗要真有这么厉害，哪还会在出动前被人探得风声？再说他们都在黑道上厮混已久的人物，旧友人脉遍及江南，压根也没听说过这地界新出了什么土匪强盗。

    黄钟公起身对江生道：“公子，这事情里透着几分蹊跷，莫不是黑木崖听说我等背叛，故意设下诡计针对？”

    黑白子亦劝道：“我这几日沿路拜访几位旧友，听说那杨莲亭已经传书天下，任盈盈叛教作乱，顺带收服了她麾下的数十股黑道势力。这帮人三教九流，诡计多端，不可不防啊！”

    日月神教威名赫赫，哪怕梅庄四友自从叛教离开，就始终惴惴不安。即使明知那杨莲亭是个草包，却还是有点风吹草动，就吓得胆战心惊。

    “你们慌个什么劲啊？天塌下来有我顶着呢！”

    江生心中不由得再次庆幸，自己没打算重用几人。摆摆手让他们安静下来，这才冷声道：“你们去熄灭店中烛火，悄悄的潜伏下来，等那帮人露出马脚时，就给我拿下！”

    江南四友见江生发火，也不敢再轻言逃离，连忙各自出去找寻藏身之地去了。江生一人走出客栈，只见外面大街上空荡荡，连半个人影都不见，镇上更无半点声息。

    他知道这件事多半还是嵩山派搞得鬼，心中也全无什么狐疑忌惮之心。大略转了一圈，知道四人埋伏在何地，便重新回到客店待着。施令威和丁坚两人，也随着梅庄四友一道投奔江生，只是他二人功力浅薄，连个天宫编制也没混上，这时也同样用不到他们动手，干脆就留下伺候。

    一直过了两个多时辰，直到夜幕降临，客店外面才又传叽叽喳喳的女子声音，却是恒山派的女尼们到了。众人刚一进镇子，便也立刻发现气氛诡异。但既然江湖人行事素来艺高人胆大，更何况此地乃浙闽交界要冲之处，也没法绕路前行，也只好打起精神防备。

    “店家大叔，请开门来。”

    叫门的是恒山俗家弟子，名叫郑萼。一张圆圆的脸蛋常带笑容，能说会道，很讨人家喜欢。故而一路上凡有与人打交道之事，总是由她出马。

    这已经是她们敲叫的第六家客店，此处镇子虽大，却家家空无一人，满以为这件亦是如此。却不料郑萼话音刚落，里面就传来一阵脚步声，不多时的功夫，还真有人把门打开了。

    只是此人显然不是客店的活计，手里还拎着一把明晃晃的单刀。郑萼被吓得往后一缩，却正撞在后面人身上，那人却是个中年汉子，手提长剑，却不是剑宗封不平又是哪个？

    封不平扶住郑萼，仗剑上前对那人问道：“你是谁！”

    那人也不给他面子，冷声回问道：“你又是谁？”

    两人一下子就杠上了，封不平正待发作，后面定静师太突然道：“阁下莫不是湖北横江救孤，一柄刀杀得青龙帮一十三名大头子血溅汉水江头的紫金八卦施令威？”

    原来当初施令威在江湖上也曾颇有名号，在绿林中与蓝凤凰那帮人威名相近。封不平隐居的早不认得，定静师太却见多识广，她又问道：“听说阁下隐居多年，不知今日故弄玄虚驱散镇子，究竟有何赐教？”

    施令威正要答话，客店里突然传出一声不耐烦道：“让你去开个门，你在那磨叽什么玩应！”

    定静师太一愣，心说是谁竟能对施令威如此呼来喝去。剑宗封不平等却已经听出江生的声音，连忙挤开门扇，只见月色下江生正坐在院中，身旁还站着一个陌生侍者。

    封不平最先上前问安，躬身道：“掌门！左冷禅传信说，魔教大举入闽，企图劫夺辟邪剑谱，要五岳剑派一齐来到福建汇合，设法拦阻。我等便与恒山师太一同返回，只是在不远处山坡上却遇到了不明人士的伏击。”

    “伏击？”

    江生眉头一皱，他已经穿越许多年，对于原著中一些细节已经记得不甚清楚。原以为廿八铺才是恒山派遇袭的开始，却没想到在此之前嵩山派就已经动手了。他转头看向后面几人，丛不弃等人个个带伤，就连定静师太的道袍也扯出个大窟窿，僧帽破败狼狈的歪在一边。

    “这是左冷禅亲自动手了？”

    也怪道江生会如此猜测，恒山派一行人虽然除了定静外，都是功夫浅显的女流之辈，可随行的华山剑宗却个个都是高手。四个五岳长老级别的人物，除了左冷禅，又有谁能把他们揍成这熊样？

    左冷禅？

    封不平先是一愣，但接着便摇头道：“不是！来袭的人大概三十几个，他们占住山坡险要，山路又狭窄难以施展，我们才着了算计！”

    其实在原著里，这也是极为凶险的一场伏击，当时若非令狐冲恰好赶到，恒山派一行几乎就被灭了。江生虽然没什么印象，但地利卡位有的时候真的能坑死人，所以也不再多怀疑。

    随即起身对定静师太拱手道：“在下江生，忝为华山剑宗掌门，见过师太！”

    定静连忙还礼：“阿弥陀佛，江师弟有礼了！”

    这段时间江湖上风头最劲的就当初是眼前这位年轻人了，定静当初听说一个名不见经传的小子，竟敢在华山上草创剑宗，心中还笑他不自量力。可没想到，他转眼间就慑服封不平等三大高手，又接连斩杀嵩山派和武当数位高手。

    原本恒山派接到左冷禅传信，说此人狼子野心勾结魔教的时候，还起些同仇敌忾之心。可这一路她却发现自己似乎已经身处在一场惊天阴谋之中，让她赶到身上压力极大。

    今日山坡遇袭，若非封不平等人拼死救援，恒山派的基业几乎就折在自己手里。刚才江生又脱口而出，此事乃嵩山派所为，这其中谁真谁假，可把老尼姑弄糊涂了。

    定静是个精细人，不会上赶着去询问左冷禅的事情，她只是疑惑的问道：“江师弟，这镇上究竟，，，，，”

    便在此时，忽听得东北角传来一个女子声音大叫：“救命，救命哪！”万籁俱寂之中，尖锐的声音特别显得凄厉。定静师太微微一惊，听声音并非本派弟子，正惊疑间，却听江生笑道：“师太暂请稍坐，过一会便可知晓。”

    定静正纳闷的时候，忽然听见镇子里传来一阵急促金铁碰撞和呼喊吵闹之声，似乎外面好几处都突然爆发了激烈的战斗，最近的那处似乎就在附近，她们甚至能听见暗器的破空声和刀剑碎裂的巨响。

    不多时的功夫，一个黑袍老者从门外走进来，一手托着面巨大的方形兵器，院子里没有掌灯，众人隐约能辨认那似乎是面硕大厚实的棋盘，边角处隐隐还滴着血迹。

    定静瞧着那棋盘少说五六十斤重，那老者托在手里却毫不费力，心知此人修炼的多半是最为真材实料的外家功夫，那铁牌砸下来肯定一下比一下猛。而老者左手却还提着一人，浑身鲜血，两条胳膊无力的耷拉着，显然是被砸折了。

    “钟师兄！”

    定静突然认出，那半死不活的中年人，却正是嵩山派十三太保之一的“九曲剑”钟震。当年泰山日观峰五岳剑派大会，定静师太曾和他有一面之缘。

    不多时的功夫，又走进三个老者，手里兵器或拎着大笔，或抱着瑶琴，看上去卖相都斯文的跟教书先生似的。但手里却也都提着个重伤昏厥的俘虏。这些人定静多半都认得，皆是嵩山十三太保中赫赫有名的高手。