东方明带着半数的士兵冲进了县城。几乎有整个县城的人口这么多。
往日老百姓碰上这样声势浩荡的军队出行,都会选择躲在家中闭门不出,免得惹祸上身。
今日几乎全聚集在路边,百姓们都怒目瞪着这支军队。
人群中许多青壮年甚至咬牙切齿地握紧拳头,似乎下一刻就要扑上来把东方明打到在地。
看来县令吉门的“宣传”很到位,一日之间几乎全县的人都知道就是这支军队要抢夺他们的粮食。
东方明一路将百姓的神色看过来,知道现在全县的百姓都恨毒了他。
也是,过冬的存粮都被抢光了,大家都没有活头,东方明这个“始作俑者”自然逃不了干系。
东方明停下脚步。
百姓们一看这支军队停了下来,纷纷围了上来。不过看脸色可不是来欢迎他们的,倒像是要对他们动手。
人群中有人认出夹杂在东方明军队的福贵,更加愤怒。没想到这个狗贼,抢了他们的粮食还不够,还想对他们下手。
眼看着场面一度陷入混乱,东方明大声喊道:“父老乡亲们,稍安勿躁!我知道我现在说什么你们都不会相信。请你们给我一些时间,我一定会给你们一个真相!”
东方明怕百姓们被怒火烧去了理智,听不进他的话。因此出声时蓄意用了一些内劲,使得他的声音十分清朗,穿透力极强。
嘈杂喧嚷的人群果然静下来。不一会,人群中有几个青壮不服地大喊:“我们凭什么相信你?万一你只是骗我们想拖时间跑路呢?”
这些百姓,昏话谎话当成至理名言,对真话反而不屑一顾。着实令东方明头痛。
东方明面色冷下来,道:“我本就不需要你们相信我。不论你们相不相信,征百姓的粮食的命令我没下过。”
先前东方明温和地想让百姓们听他的解释,他们听不进去;东方明的态度变强硬,他们反而被震慑住,不敢再说话。
“如果这事真的是我做的,我为什么要多此一举骗你们?你们这样闹事,我大可以把你们都杀了。”
“我是来征突厥的,不是来管你们县这些事的。我为什么要越俎代庖惹一身骚?”
“请你们相信我,这件事并非我所为。”
见人们终于愿意静下来听他说话,东方明态度也和缓许多,诚恳地道:“我知道空口白话,你们没法相信我。请你们跟我来,我会让你们知道真相。”
于是,东方明领着自己的军队向县衙进发。后面跟着长长的县民的队伍,他们要看看东方明准备怎么给他们个交代。
县衙里空无一人,想必是吉门也听到了东方明进城的动静。生怕东方明找他算账,不知道躲到哪里去了。
东方明随便抓住一个衙役的前襟,提到面前问:“吉门在哪?”
衙役早就吓得魂不附体,说话都结结巴巴:“县…县太爷他…他躲在家……”
东方明轻蔑地道:“哼!他既然敢做这样的事,还想不到会有今天的局面吗?”
“他家在哪?”
衙役哆嗦着举起指了个方向,东方明一把扔开他带着人去了吉府。
人们也看出点不对劲。
县太爷好似在躲着这位京城来的将军,这分明是做了什么亏心事的样子。难道真如这人说的,征粮一事有什么隐情?
吉门的府邸还算好找。周围都是朴素的民居,中间伫立着一幢高宅大院,十分鹤立鸡群。
府门上挂着一块匾,匾上龙飞凤舞地写着“吉府”两个大字。如此张扬,东方明是瞎了眼才看不到。
东方明叹口气,这些人怎么总喜欢用这么浮夸的方法,把自己用不光彩的手段得来的财富显露出来。真的是半夜不怕鬼敲门吗?
要是有人来收拾这种人,都不用费劲就能找到目标。
东方明下令让军队包围吉府,杜绝吉门逃跑得可能性。然后让李成龙带一队人进去搜查。
没多久,李成龙押着吉门从吉府里出来。可怜吉门这么庞大的身躯,居然也能被他自己卷成个球,不敢直视东方明。
“回将军!这个傻子躲在床底下的地洞里,以为自己藏得挺好。喘气喘得跟牛一样,我一进去就发现了!”李成龙是习武的人,耳力卓越,常人难以捕捉的声音他都能轻易听到。
东方明看着抖得跟筛子一样的吉门,皮笑肉不笑地道:“吉县令,不过一日不见,你可真是给我制造了个大惊喜。需不需要我谢谢你啊?”
“大……大人!饶命啊!”吉门被李成龙制着,哪里挣得开。只能不住地祈求东方明。
“饶命?吉大人办事办的不是挺好的吗?”东方明笑着。
“欸?”吉门脑子一时没转过来。
“吉大人阳奉阴违真是好本事。我当初让你征粮时是怎么说的?我是不是说过‘不要征百姓的粮。’你当初应的倒是快,转头就是这样给我办事的,嗯?”
东方明步步逼近吉门,吉门额角的汗止不住地流。
“我是否让你去与乡绅富商征收多余的存粮?”
“是是是。”吉门一味地应承东方明的话,以求东方明能放过他。不过东方明说得也确实是实话。
“我倒不知道吉大人已经老糊涂了?老眼昏花到分不清百姓和乡绅富商?还是说这个县人均富商?”
“大人饶命啊!下官是一时糊涂才办错了事!求大人放过小人!”吉门跪在地上,连连磕头。用力到额头上都出现了血丝,可见是真的很怕死。
心里不住地埋怨自己后院的那些妻妾。
吉门的妻妾其中有几个正是出身于县上的那几个乡绅富商家里。
听到吉门回家之后,几杯黄酒下肚开始抱怨差事难做。
吉门的妻妾一听,要和自己家里征粮食,哪里乐意!
不停地在吉门耳边吹耳旁风,说什么可以瞒着东方明征百姓的粮。
东方明是长安来的大人物,不会管他们小地方的事。只要吉门把差事办好了,东方明还会管是怎么办成的吗?
吉门这个人又贪好美色,美娇.娘环绕在侧,吹几阵子香烟就把吉门迷得晕头转向连连答应下来。
现下只能在心里哀嚎:“美色误事!”后悔自己怎么就被枕边风迷住了眼。
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