东方明淡然地说：“你我往日无怨，素日无仇，我为何要杀你？况且你能有什么我想要的东西？”

    最后那一句反问，奇异地激起罗艺心中莫名的自尊心，他愠怒地道：“你什么意思？看不起北平？嘲讽我们弱小无能吗？”

    “东平王想多了。在下只不过是认为，你我之间可以有一番合作。没有提太多的要求，只是不想先伤害了你我合作的感情。”东方明解释道。

    “哦？你想与我合作？你想要我做什么？”罗艺眼眸中闪过一道精光。他是个聪明人，所以他很明白东方明是在向他抛出橄榄枝。

    罗艺本有意投靠东方明。

    可现在的场面是罗艺刚刚败于东方明之手，暂时他与东方明是地位并不均等两方。如果现在向东方明提出投靠的意向，未免有些讨饶的意思。

    以低姿态去讨好东方明，投靠就会变成依附，东方明就不可能过高地去重视罗艺。得不到高看和重用，不就违背了罗艺想要谋求荣华富贵的初衷了么？

    罗艺也不愿自己成为别人的附属物。他虽年事渐高，却仍有一番谋求高功极利的心思。

    现在不是提出合并的时机。

    所以罗艺不会拒绝东方明的示好，因为这正是一个和缓二人关系的好机会。

    先和东方明建立良好的关系。等罗艺回到北平，实力修养好后。以最好的姿态和精神面对东方明，再正式地提出与之合并的要求，更符合罗艺心中的预期。

    东方明傲然地说：“你我并非死仇，所以我不会杀你。不过之前与东平王一同上瓦岗山的那三个人中，有两个是我必要出去之人，名为翟让、李密。”

    “东方教主是想我......”罗艺不觉低声说。

    东方明点点头认同了罗艺的想法，说：“不错。我正是想设局杀了那二人，希望东平王能助我一臂之力。”

    其实，东方明并不是真的需要罗艺的出手。

    翟让、李密屡次惨败东方明手中，连带手中的势力也被东方明层层盘剥。

    如今这二人大势已去，他们自己面对东方明的时候，有自己都察觉不到的心虚和恐惧。失去傲骨和自信的敌人，在东方明眼中早已构不成重要威胁。

    甭管有没有罗艺的助力，东方明都能轻而易举地再次击溃这二人脆弱的联军。

    只不过东方明另有所图，心中的想法和罗艺不谋而合。他并不介意先对罗艺示好已达到自己最终的目的。

    抛砖引玉嘛！先抛出个小小的合作请求，既能拉近两方的关系，又能让罗艺认为自己对东方明有价值，从而降低警惕心。

    罗艺干脆地一口答应：“好！那我就助东方教主一臂之力。我该怎么做？”

    东方明如此这般和罗艺密语一番，没人知道他们二人计划了些什么，最后罗艺甚至是面带一丝不易察觉的微笑地率军赴上回北平的路。

    回去之前，罗艺去信一封派人送去给王钏。

    信中，罗艺以极其愤怒地口吻怒骂王钏故意隐瞒东方明实力，害他不知敌方深浅惨败而归，并语气坚定地表示要率军回北平去再不会出兵相助。

    不过，罗艺也直接或间接地提到，交手过程中东方明被义子罗成重伤腰侧，手下的军队也被北平军队拼死相抗，损失惨重。

    罗艺要退出这次联军是王钏意料之中的事。他了解一些东平王罗艺高傲的个性，早有预料罗艺不会愿意助他太久。所以他并没有过多地纠缠于这一段。他更在意的是罗艺提到东方明重伤之事。

    东方明真的身受重伤的话，对他们来说倒是个好机会。

    王钏立刻派出斥候查探罗艺这个消息的虚实。

    不久，斥候就传回消息。

    回程的路上，东方明的军队人数锐减近半，且不见东方明骑马的身影。

    只能看到军队中夹杂着一辆突兀的马车，被四周的士兵牢牢守卫。轿中人疑似是东方明。

    在军队停下修整的时候，斥候曾远远看到东方明被人略微搀扶起来进食，看起来整个人虚弱非常。

    斥候没有靠得太近，因而探查不到东方明更确切的伤情。

    不过这些情报，也已经足以令王钏、翟让、李密三人欣喜若狂。

    翟让当即表示要趁势追击东方明。

    现在东方明军队的人数不足万，主将东方明又身受重伤。趁他病要他命，此时不下手更待何时？

    王钏虽心中隐隐还有一丝疑虑，却也赞同地指派了一支军队交给翟让和李密，让他们二人趁机一举击溃东方明。

    翟让意气风发地领兵追击。

    或许是因为主将受伤不便赶路的关系，军队的行进速度十分缓慢。翟让甚至没费多少力气就追上了东方明的队伍。

    两方相见前，李密谨慎地提出，由他带一半士兵从另一方包夹，免得让东方明逃跑。

    翟让一心只有东方明，想着活捉他报仇雪恨。况且，他们带来的人远胜于东方明剩下的兵力，就算分兵也比这些看着神情疲惫的士兵作战能力强上许多。这哪有怕的道理。

    因此，翟让大手一挥就放李密去了。

    然后翟让带人气势汹汹地堵在东方明军队行进的前路上。

    未料，一见翟让出现，那些他以为身心俱疲的士兵，俱是一甩狼狈，眼中冒着精光冲上来包围住翟让的人。

    情况直转急下，翟让本以为胜券在握，却没想到成了东方明的俘虏。东方明完好无损地掀帘从马车中走出来，翟让就知道自己中计了。

    翟让立刻认输投降，嘴巴快得东方明都没来得及说什么。只好先让人把翟让绑起来。

    幸好，李密在来之前就分兵了，现在应该在某处看到了翟让的境况，知道中了东方明的计。翟让不住地庆幸，东方明应该没料到暗处还藏着一支为数不多的军队，李密一定会想办法来救他的。

    翟让想的没错，李密现在正带着人趴在不远处的小山坡上偷眼观察这边的情形。眼见翟让居然如此愚蠢地就中了东方明的计，李密的白眼都要翻上天了。

    虽然李密真的不想管翟让死活，但他还是不得不想办法把翟让救出来。他一人，不论是伏击东方明还是回王钏那都不足以成事。

    翟让被缚住双手，被羁押着跟着东方明的人走。

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