隆兴北伐之后，宋金之间的镇场也在逐步减少，由原来的最多的时候十九个镇场，变成了不到两三个镇场。

    而经过这几年的恢复，镇场数也再次达到了两位数，只是这十来个镇场里面，置在淮河以北的，属于金人管辖的就多达七个。

    绍兴二年开始，朝廷便禁止米、帛等物禁止走水路运往金人的地域，但即便是如此，民间依然是存在着不经过朝廷的商人存在。

    而市舶司即是管理者，又是私下与金人的贸易者，不论是官方的钱还是私下里的商贸交易，市舶司则是真正的一统江河湖海，不知道有多少钱未在官府登记，而后逃税漏税之后，进入了私人的腰包里。

    香料、虞布、绢帛、木棉、象牙等等，特别是茶叶，每年来可是以百万钱来计算。

    而茶叶在金国更是被视为珍品，金人甚至规定，七品以上官员，其家方许食茶，但仍不得私自买卖以及馈赠等，而若违律者，则以斤、两论罪。

    即便是金人如此严苛管控，但每年照样都可以查货到相当于三十万两白银的私通茶叶，这还不包括那些查不到的，高官勋贵之间的私下里交易。

    “半年的时间，泗州你知道获多少赋税吗？”叶青喝了一口酒，环视着渐渐热闹起来的酒楼问道。

    “你知道？”虞允文问道。

    “十七万八千四百六十七贯钱，而市舶司私下里跟金人的交易，就可以轻松的翻上一番，甚至还不止。”叶青坚定的说道，这倒不是他不想私下查市舶司私下里跟金人交易的数额，而是因为他手里没有合适的人选。

    皇城司里的兵卒中，能够识字就已经算是文人了，指望着他们查市舶司做过的假账，而后查出真正的交易数额，那简直就是天方夜谭，跟让他们收复失地一样，是完全不可能完成的任务。

    “但市舶司有朝廷的商引，就算是我想查，恐怕也没有权力，即便是能够查，但你觉得能查出什么来吗？”虞允文眼神带着一丝的思索，看着叶青问道。

    “尝尝这道菜。”叶青用筷子指了指刚刚端上来的菜，对虞允文说道：“怎么样儿，是不是比你平日里家里用的盐也要好？淮盐与北地的解州盐，若是让你选，你怎么选？自然是选解州盐吧？朝廷禁止商贾购买金人的解州盐，但金人却是允许北地的百姓交易解州盐，而市舶司从金人手里买来，可是翻一番的价格，但即便是如此，市舶司也是赚的盆满钵满……。”

    “你不会是眼红市舶司所以才会如此上心吧？还是说，你跟市舶司之间也有了恩怨？”虞允文继续玩味儿道。

    眼前的叶青不同于旁人，若是旁人告知虞允文这些，虞允文第一时间就会愤慨市舶司吃里扒外、中饱私囊的行径，甚至是会向朝廷上奏章来弹劾市舶司。

    但这些若是从叶青的嘴里出来，虞允文就不觉得这是简单的事情了。

    叶青面对虞允文的问话，嗤之以鼻的笑了下，而后缓缓说道：“爱国之心人皆有之，方式方法不同罢了，若是市舶司与金人一直如此私下交易，谁知道会不会在朝堂之上蔓延开来。如今市舶司已经是我大宋朝之不幸，难道你虞安抚使，愿意看着市舶司成为国之蛀虫，最终危及大宋的基业？”

    “淮河之地已经让市舶司可以如此大赚银两，若是泉州等地的海外通商贸易再有市舶司不干净的进项，大宋的基业，毁在钱上也不是不可能。这倒是算叶少卿你的一份赤子之心了，但我大宋对于金人向来示弱求和，怕不是一个市舶司就能够影响的吧？”虞允文放下筷子，端起酒杯皱眉道。

    “尽人臣之事，忠皇家法度，听天由命。但若是什么都不做，正所谓千里之堤溃于蚁穴，我们又拿什么在圣上面前谈再次北伐、收复旧山河？如今不用迎回二圣了，不能代表我们这些人臣对于北地就不能有收复的野心了不是？朝堂之上随着汤思退病逝之后，如今显然是进入了新的格局，但此格局也不过是治标不治本，主战、力和依然是势均力敌、各占半壁江山。如你所言，一个市舶司比起大宋江山来，并不算是什么，朝堂政事又不是我等臣子便能说了算的，但身在其位当谋其政，人臣之本分，总比什么也不做，尸位素餐要强吧？”叶青摇了摇手里空空如也的酒壶，在店小二拿来新酒后，先给虞允文倒上。

    “身在其位当谋其政，人臣之本分！”虞允文喃喃念道，而后一口干了叶青刚给倒的酒后，望着叶青道：“但若是你想以大理寺左少卿的身份孤身一人对抗市舶司，那可就是螳臂当车。而据我所知，皇城司是不会动市舶司的，两者之间并没有恩怨……。”

    “那是之前没有，不代表以后就没有。”叶青翻了翻眼皮子，继续道：“朝堂之上发生了这么多事情，你觉得皇城司跟市舶司之间能相安无事吗？”

    “所以你选中了我帮你？虽然我在淮南东路任职，但若是说起能帮你的最佳人选，当该还是在朝堂吧？”虞允文指的自然是户部等其他衙门。

    “人家都不跟我玩儿，我倒是想要辛弃疾跟我玩儿呢，但辛弃疾看不上我，又对朱熹极为推崇，而且还有信王这颗大树，所以我就只能找你了。”叶青坦诚的说道，丝毫不觉得自己在朝堂之上人缘太差，是一件丢人的事情。

    虞允文苦笑了一声，面对叶青的坦诚，他并没有哪怕一丝想要嘲讽的意思，何况叶青不管是在他人的眼里，还是自己的眼里，他首先是皇城司统领，而后才是大理寺少卿，所以没人愿意跟他“玩儿”，也算是极为正常的事情。

    “那你打算让我如何帮你？”虞允文过了好一会儿，才开口说道。

    “首先说清楚，这不是帮我，是帮朝廷清君侧……。”

    “难不成你还要再竖起一杆勤王大旗不成？”虞允文无奈的笑道，对于叶青的极度认真跟严肃，心里头多少有点儿觉得，叶青有些想当然了。

    朝堂已是如此，从上到下奢侈成风，不论是官员还是百姓，还是圣上，恐怕整个南宋，没有几个人还能如同当年的岳武穆一般，心里头一直都装着失去的半壁江山。

    而且就是连自己，如今在朝堂之上浸淫多年，受其他官员跟整个朝廷的影响，也已经渐渐习惯了朝廷如今这样偏安一隅、得过且过的悠闲作风。

    如今突然说要让自己做一份尽人臣的事情，也难怪虞允文会感觉怪怪的。

    “好吧，就算是你说的替朝廷清君侧，那么不知接下来我能做什么？”虞允文看着叶青眼睛里的严肃，神情也跟着凝重起来问道。

    “两件事儿。”叶青伸出两根指头道：“我手下有个人，或许你会很熟悉，外号泼李三……。”

    “李宝我知道，上一次在这里时我就知道他是谁了，他怎么了？”虞允文皱眉，今日在码头接叶青的时候，还看见了李宝啊，不像是有事儿的样子。

    “李宝之前曾任沿海御前水军统制，所以水路之事儿他比你我更清楚，帮他走水路查清楚每个月有多少船北上入金……。”叶青在桌面上画着运河的走势说道。

    而虞允文不等他说完，便突然看着叶青道：“所以你舍弃走水路北上，选择陆路北上，其实是要查清楚，市舶司的商船会在哪里停靠，跟何人交易？”

    叶青不屑的看了一眼惊讶的虞允文，轻描淡写道：“若是本少卿就这么点心思，就这么快让你猜透本少卿的目的，本少卿不如买块豆腐撞死算了。”

    “你还有其他目的？你还要做什么？”虞允文瞬间觉得精神一震，先不说叶青没有说出来的目的，就是一上一下核算市舶司北上的商船一事儿，虞允文就觉得已经很了不起了。

    所以看到叶青那轻描淡写、云淡风轻的样子，心里头莫名带着一丝更大的期望问道：“快说说，你这次出使金国，到底有几个目的？”

    “目的多了。”叶青嘴角扯出一抹冷笑道：“查市舶司不过是捎带手而已。金人不善水战，善马战，要想收复北地，我们显然是不可能只靠水师不是？”

    “所以呢？”虞允文能够深切的感受到，自己整个人都有些激动跟迫不及待。

    “我大宋将领，怕是已经没有人记得失地的风貌了吧？别说是当年南渡之时的那些小路，怕是当年我大宋北地的官道，如今都不会有几个军中将领能够记得了吧？那些山、那些水、哪里可以安营、哪里可以扎寨，南京应天府谁知道现在如何了？东京开封府，是不是还如同当年那般繁华……想必，离开北地多年的朝廷，都忘的差不多了吧？”叶青手指突然敲着桌子说道。

    看着由兴奋转入沉思的虞允文，叶青再次敲了两下桌子，而后道：“不说那么漫无目的、遥远不可期的事情了。但不管如何，我走陆路还有另外一层意思，便是想看看，北地还有多少人在期盼王师。”

    “不可。”虞允文抬起头摇头道。

    “为何？”叶青问道。

    “你若是进入北地便大张旗鼓的打着大宋朝廷大理寺少卿的名号，怕是你走不到燕京，就会被……。”

    “那这么看来，你也知道，北地百姓并不是都盼着王师北上啊。”叶青玩味的笑道：“但若是不试试，万一以后我们有可能北上收复失地呢？所以大张旗鼓的走一遭，最起码能做到心里有数不是？”

    “但很危险。”虞允文凝重道。

    当年不论是他出使金国，还是如今的右相魏杞出使，可都是悄无声息的低调到不能再低调。

    像叶青这般想要高调到大张旗鼓般，他们当初可是连想都没有想过。

    但若是之前他们像叶青这般说的，能够大张旗鼓的出使金国的话，是不是也可以多挽回一些北地期盼王师的人心呢？