夜色之下，马车从东华门缓缓驶出，灯火通明的御街之上依然是人声鼎沸，熙熙攘攘的人群之中，多是士子文人与窈窕淑女，商铺伙计、摆摊小贩的叫卖声此起彼伏不绝于耳，倒是使得微凉的夜显得又温暖了一些。

    随着钟晴回忆着前些时日的话语落地，外面便响起了宫女跟车夫的声音：“王妃，是信王的马车。”

    “我去，我先下去。”叶青一愣，便示意着马车靠边儿，而后又敲了敲后车厢，示意坐在马车后面的墨小宝准备走人。

    “等一下。”钟晴一把拽住叶青的手，有些黑暗的马车里，钟晴示意叶青往车厢后面挪了挪，随即便听到信王的声音，从外面传了进来。

    “太上皇召我立刻进宫，此事儿你不知晓？”信王的声音透过钟晴掀起的车帘传进车厢内。

    钟晴的另外一只握着叶青的手，此时微微有些颤抖，透过车窗看着缓缓在旁边停下的马车里的信王，微微摇头后道：“我一直都跟皇太后在一起，所以不知道。”

    马车里的叶青，一边听着钟晴跟信王的对话，一边看着自己那只被钟晴握着的手，他能够清楚的感觉到，钟晴的手心因为紧张而渗出的细汗，但也正是因为如此，才使得钟晴不自觉地更加用力抓着他的手。

    反手用力的握了下钟晴的手，看着钟晴缓缓放下车帘，外面响起马蹄跟车轱辘的声音后，钟晴终于是长长的吁了口气，缓缓把自己的手从叶青手掌抽回。

    “皇城司里你信任的人可否借我两个？”黑暗的马车里，钟晴的语气还带着一丝紧张。

    叶青静静的看着那双明亮的眸子，他从头听到尾，没有听见钟晴在跟信王谈话时，用过哪怕一次妾身，而是一直都以第一人称称呼自己，而外面的信王，像是也习惯了这般似的，在跟钟晴隔着马车说话时，并没有哪怕一丝不满。

    见叶青只是静静的望着自己，钟晴笑了下解释道：“车夫是芳菲的兄长，过几日要回家成亲，府里的人我信不过。”

    “芳菲？”叶青记忆有些模糊道。

    “我的宫女。”钟晴指了指车厢外面道：“芳菲从小便在我身边，而她兄长也是在我……到王府后跟着过来的，所以芳菲跟我说了之后，我也便同意了。”

    叶青默默点点头，回头看了一眼车厢后面，想了下还是说道：“好，没问题，过几日我把人给你送过来。”

    “多谢了。”钟晴淡淡说道。

    走下马车站在御街之上，帽檐再次压低，看着钟晴的马车缓缓驶入巷道后，叶青才带着墨小宝在人来人往的御街之上往家里走去。

    接下来的一天时间，叶青便没有再离开过家里，直到许庆跟赵乞儿带着其他人回到临安城后，叶青心里也才算是松了一口气。

    朝廷没有一点儿要迎接叶青这一行使臣回临安的意思，所以叶青乐得在家里待着无聊，而不是跑出城外跟许庆等人汇合，而后装模作样的再次进城。

    朝廷这样无视于叶青的举动，白纯跟燕倾城虽然无所谓，但幽儿跟锦瑟却是有些气不过。

    毕竟当今的右相魏杞出使金国回来时，整个临安城那可是万人空巷，就是当今圣上都亲自出宫迎候。

    而今自家老爷出使金国，立下了如此大的功劳，竟然回来的是毫无声息，上至皇室下至朝堂臣子，竟然连做个样子都不愿意。

    一天的时间里，幽儿跟锦瑟不知道往叶青的书房里跑了多少趟，每一次两个人都是撅着嘴一脸的不乐意，就像是她们受到了朝廷的不公一样。

    白纯跟燕倾城也过来过几次，不过两女比起锦瑟跟幽儿来，倒是显得大度了很多，特别是嫁给叶青以后，两女的心中对于平安看的比朝廷的赏赐要重要了很多。

    所以看着无动于衷的朝廷如此不公的对待自己的夫君，两女心中虽然有怨言，但看着叶青毫不在意、满脸轻松，还有兴趣跟她们二人玩笑的样子，心里头的担忧也随之变淡了不少。

    看着白纯端着茶水再次走进书房，叶青笑着把一封密信装好放在了桌面，耳边随之响起白纯的问话：“朝廷没有告知你何时上朝吗？倾城刚才跟幽儿，一直在忙活你那大理寺少卿的朝服，说起来这朝服，都快要被我们忘了，你还没来得及穿，就出使金国了，也不知道合适不合适。”

    “三日后我才会上朝，朝廷体恤，先放我几天假休息一番。”叶青笑着说道。

    白纯缓缓在叶青对面坐下，扫了一眼桌面上被叶青装好的信封，默默点头，而后便是双眸带着温柔，静静的看着叶青。

    自叶青回到临安后，白纯倒是出去过一次，但她并没有见到自己的父亲白秉忠，所以压在她心头上的夫君跟父亲之间的事情，就如同一块大石一样，让她这几日总是感觉有些心神不宁。

    像是明白白纯心中忧虑似的，叶青一只手放在桌面抚摸着那信封，淡淡开口道：“等上朝之后，我便与你一同去见白伯伯，这几日虽然我不曾出门，但耳朵也不聋，听得见外面在议论什么。不过等上朝之后，一切都会迎刃而解的。”

    “吃力不讨好。”白纯蹙眉道：“今日还跟倾城议论，你立下如此大功，朝廷竟然连个姿态都懒得做，显然就是因为有人拿这件事情在暗中作祟。”

    “不求有功但求无过，只要朝堂还分得清楚好坏是非不就够了？何况如今我已经是从四品上的大理寺少卿，若是因为出使金国之功劳而再被朝廷封赏，到时候就不知道还会有什么流言蜚语攻讦我了。”叶青向白纯宽慰解释道。

    但白纯的眉头则是越皱越紧，因为范念徳一事儿如今闹的甚嚣尘上，这里面多少还有她父亲的影子在内。

    自从上次白秉忠质问过她之后，到现在为止，一连好几天的时间，都是躲着她避而不见，显然是不想在这件事情水落石出之前，跟叶青有什么交集。

    就在叶青跟白纯坐在书房里有一搭没一搭的宽慰彼此时，李横已经被信王府的马车接到了王府的门口。

    看着朱熹跟吕祖简、吕祖谦两兄弟主动向他善意的打招呼时，李横脸上也是带着笑容跟三人行礼。

    “王爷在厅内等你多时了，少年有为啊。”吕祖简脸上带着笑容，向李横行礼道。

    “寺卿大人客气了，末将不过是一介武人，岂敢当得起寺卿大人如此夸赞。”李横显得很谦虚道。

    “李将军有些过谦了。”吕祖简突然压低了声音，而后说道：“皇城司这一年多近两年的时间里来，不论是太上皇还是信王，或者是我等臣子，都把李将军在皇城司的所作所为看在眼里。说句不好听的话，不比叶少卿差多少。”

    “岂敢，叶统领乃是末将……。”李横心中一动，只是话还未说完，就被里面信王的声音打断。

    听到信王那热情的声音，吕祖简几人急忙再次向李横行礼，而后这才脸上带着善意的笑容跟李横告别。

    随着李横走进正厅内，只见信王正站在厅中央含笑望着他，随着他的步伐正上下打量着赞叹道：“果然是一表人材，不愧是皇城司的另一个青年才俊。”

    “末将李横见过信王。”李横正色行礼道。

    随着信王坐下后，李横这才在信王的示意，缓缓在旁边的椅子上坐下，时不时用余光打量着这个富丽堂皇的大厅。

    “咱们就直截了当吧，你与叶青同在神劲军，而后是一同被贬……调遣到禁军，又是一同入了皇城司。在叶青出使这近两年的时间里，皇城司在你的率领下，比起以往显然是更胜一筹。”信王看着宫女把茶杯放在李横跟前后，示意宫女离开后才缓缓说道。

    “这一切都是叶统领之功，当初若不是叶统领……。”李横谦虚的向信王说道。

    “不然吧？这叶青一走就是近两年的时间，难不成他还能远在千里之外统领皇城司？你也不必谦虚，虽然皇城司除了统领之外，还有两位副统领林光巢跟关礼，但……如今林光巢则是要被调遣到神劲军，这空出来的副统领一职……不知李将军可有意？”信王目光深邃，看着神情之间，忽然变得有些局促不安的李横问道。

    “这……信王此话何意？末将身在皇城司，自当是为我大宋效力，至于升官一事儿，末将如今已经觉得……。”李横看着眼前举手投足间充满自信的信王，心头瞬间狂跳不已。

    “你与叶青同为神劲军被调遣，同为禁军，又同在皇城司，他从一个禁军都头平步青云至皇城司统领，而你……难道你心里就没有一些不平衡？毕竟，不论是在禁军还是在皇城司，这两年来你的功绩可不比他少，即便是论在皇城司效力的时间，你也比他真正在皇城司的时间长不是？”信王目光变得阴沉道。

    “末将确实在皇城司的实际时间比叶统领多，但叶统领出使金国之功，足以证明叶统领在皇城司……。”

    “不然，朝廷派遣他出使金国，可是以大理寺少卿名义派遣的。虽然说如今他回到临安了，但离开皇城司近两年的时间，有些事情啊，怕是叶青就没有你了解的多了。到时候还是要依仗你不是？但李将军难道就不想……。”信王手指对空往上指了指。

    “但即便末将承蒙信王赏识，不也还是在叶统领手下……。”

    “李将军言之有理，本王此次找你来，自然是不会让你再继续屈居人下，不过也要看看你是否有这样的野心跟实力，副统领一职本王可以很轻易的帮你，但统领一职，怕是就需要李将军自己想些办法了。”

    “还请信王赐教。”李横站起身，对着信王行大礼道。