随着叶青前往前院，一直还呆在书房里的白纯，再次把那封写着铁衣二字的信找了出来。

    书房门再次敲响，同样是带着一脸疲惫的燕倾城走了进来，随手关门便说道：“应该差不多了，就连孤城跟无缺手里的那些珍珠，都被我骗过来了，应该够了。”

    白纯看着神色疲惫之间，撇着嘴有些不满的燕倾城，无声的笑了笑，亲自给燕倾城倒了一杯茶，而后在旁边坐下。

    牙兵早已有之，起始于中唐时期节度使的私兵，也是那个时期一个节度使权利大小、身份尊贵高低的象征。

    之所以会被称之为牙兵，自然是从牙旗二字延伸而来。

    官署衙门称之为牙，所居之城称之为牙城，所居之屋称之为牙宅，朝见主帅为牙参、所亲之将为牙将、而亲兵则称之为牙兵，率兵出征所扎之营帐为牙帐，所树之旗自然便视为牙旗。

    也就是所谓的：别都王气半空紫，大将牙旗三丈黄。

    而由中唐到大宋朝立国以来，牙兵在战事之中发挥的作用可谓是举足轻重、尤为关键。

    厅子都、落雁都、银枪孝节都、后楼兵、定霸军、静江兵等等俱是令敌闻风丧胆的悍勇之军。

    “这些人骁勇善战、悍不畏死、嗜杀成性，在战事之中向来以凶残、冷酷而闻名。随主帅称帝后而被改称为禁军，后随着太祖皇帝的：稍夺其权、制其钱谷、收其精兵之策，从而使得牙兵成为了历史。”白纯淡淡的对燕倾城说道。

    燕倾城皱眉，心头渐渐有些明了白纯的用意，但还是开口问道：“所以你要跟随你的夫君，还有你夫君在万里之外养的女人一同造反？”

    “这是保命！”白纯没好气的伸手掐了下燕倾城脸蛋儿，继续说道：“临安一事儿你也知道了，你的夫君如今被朝臣逼的有多狼狈，在临安甚至都不敢多呆片刻，一心想着回扬州，除了为他自己的性命，不还是希望他的妻子、儿子能够一辈子性命无忧？”

    “整整快要一年的时间了，也不知道小宝他们在那边如何，这锦瑟都要给他生下孩子了，夫君也是，也不让小宝回来一趟。”燕倾城像是认命了一样，也不去反驳白纯，总之，她要做的就是把钱准备好，至于这些钱最终到底从白纯的手里会流向哪里，她并不是很关心。

    “你生孤城的时候，你的夫君可在你身边？”白纯眨动着明亮的眼睛，俏皮的问道。

    “不一样好不好？”燕倾城反驳道，而后转念一想，有些奇怪的道：“不对啊，锦瑟是你的丫鬟，你都不着急，我凭什么替你的丫鬟操这份心，真是的。”

    后院里两个娘子在互相打趣，在白纯渐渐明白了种花家军到底是什么时，前院的叶青刚刚看着刘克师离去，身为转运使副使的杨怀之，便就匆匆的跑了过来。

    夜色已深，急促的脚步声听起来极为的清楚，探头看着杨怀之，陶潜招招手，示意走进来后，便看到叶青正好也望向了他。

    “大人，军器监连夜送来了盔甲等物，如今就在码头。”杨怀之神色之间有些兴奋的说道。

    叶青先是一愣，而后看着杨怀之脸上的欣喜，突然笑了起来，缓缓起身说道：“还真是打一巴掌便立刻给一颗甜枣啊，真是配合得天衣无缝、巧妙之极啊。”

    随着叶青的话语，这一次变成了陶潜跟杨怀之发愣，两人有些茫然的看着叶青，不知道他这话是什么意思。

    不等两人问，叶青便说道：“你们就不觉得，这盔甲兵器来的正是时候吗？”

    “有蹊跷不成？”杨怀之茫然问道。

    叶青摇头笑了下，而后道：“若是今日李知孝、洪遵没有遇到被提刑司盘查一事儿，那么必然会见到我，而……现在看来，这批兵器铠甲，恐怕就是朝廷让他们二人带给我的见面礼。御前都统制，战时的差遣，而后由同统制、副统制二人联手送上这些兵器铠甲，正所谓伸手不打笑脸人，那么……李知孝、洪遵二人，岂不是因为这些东西，就能够很快被淮南东路还有我接受，从而使他们能够以最快的速度……这些就是敲门砖啊，敲开淮南东路官场给他们一席之地的钥匙啊。”

    “还真是啊，若是他们没有被提刑司带走，只要见了大人您，再奉上这些连夜送来的盔甲兵器……大人您即便是想要向初来乍到的他们发难，恐怕一时半会儿也难以找到合适的借口，更别提把他们拒之门外了，毕竟他们可是带来了淮南东路五路大军，最为缺乏也难以拒绝的盔甲等物。”杨怀之神色一惊，瞬间恍然道。

    “而且即便是我对他们抱有警惕之心，但他们同样还可以以同统制、副统制之名，把这些盔甲、兵器等等直接送给淮南东路的五路大军，这样一来，他们同样是能够达到拉拢五路大军统领的目的，还能把我撇在一边。这样的手段……啧啧，可谓是缜密周到啊。”叶青思来想去，最终还是决定立刻前往码头，看看那些盔甲等物再说。

    陶潜备车，而后跟着杨怀之、叶青两人，一同在寂静的深夜向扬州码头的方向驶去。

    大宋朝的步人甲可谓是闻名于世，特别是重步兵装备的步人甲，其重量也已经完全超过了这个时期的任何盔甲。

    但也因为大宋朝装备重装步人甲，由此也能够看出，朝廷的战略倾向一直都是以防守为主，从而也使得无论是岳飞等中兴四将，还是当年的虞允文与韩诚等人阻击金人南下时的战役，在机动性的弱势，使得大宋朝廷的军队，即便是在打赢了金人的重装铁骑铁浮屠、轻骑兵拐子马时，但都难以全歼敌人，很难对金人的大军造成大规模的伤亡。

    看着眼前：“别都王气半空紫，大将牙旗三丈黄”的主人陆游，叶青多少倒是有些心虚。

    虽然唐婉与赵士程历史上同样也会结为夫妻，但当初若不是叶青插手，想必唐婉想要跟赵士程结为夫妻，恐怕还需要多等待上几年的时间。

    面对满脸疲惫的陆游，叶青并没有跟他过多的交谈，也不曾给蒙在鼓里的陆游机会，问出关于李知孝、洪遵的机会。

    命杨怀之陪同着陆游入住驿馆，贾涉看守码头的盔甲物资后，叶青便于第二日一早，前往泗州，对最后一个还未能“归顺”的涟水军，进行最后一次的整备。

    来到南宋这么久的时间，叶青还从未真正的进入过各军大营内，即便是当初刚刚在神劲军被李横挖出来后，但还没来得及看清当时的神劲军大营，叶青跟李横就被贬到了禁军之内，所以当初的神劲军，还是后来的临安城外的皇城司禁卒营，都并没有给叶青留下什么深刻的印象。

    何况皇城司的禁卒营，与同淮南东路的五路大军来比，五路大军更像是身在战事前线的边军，所以比起皇城司的禁卒营来，在叶青的印象当中，这里的气氛应该是颇为紧张才对。

    与半路迎接他的武判汇合，而后一同再次前往涟水军大营，一路上武判则向他叙述着如今涟水军的情况，以及周端朝这个人的一些事迹。

    周端朝为人圆滑、狡诈、世故，在涟水军任统领期间，不曾得罪过任何一任安抚使，即便是叶青的前任杨简，虽然与周端朝并无私交，但在杨简任上，周端朝照样能够跟杨简相处的极为融洽。

    吃涟水军的空饷同样也是让两人拿的颇为和谐，两千人的空响，周端朝能够做到跟杨简平分，也就足以能够看出周端朝在人情世故、官场交道上有多圆滑了。

    所以即便是叶青到任扬州后，除了去年元日前，周端朝曾经来府上以下官的名义拜访过他一回后，两人便再无任何的交集，至于涟水军的情况，叶青同样是一团模糊。

    这其中自然是因为周端朝对于涟水军绝对掌控的之力，甚至是包括了他对于下属的拉拢跟平日里的厚待，才能使得涟水军这一年多来，硬是没有让武判找到任何的不利于周端朝的不是来。

    相比较于其他路的大营来，涟水军或者是淮南东路的五路大营，更显得有些战时的味道，这也与他们与金接壤的原因有着极大的关系。

    不同于其他路的兵营那般，有着真正的稳固的营房，这里的营房等设施，显得更为简易一些，有种时刻准备离营作战，或者是弃营南逃的感觉。

    周端朝年岁约莫五十出头，挺着一个大肚子，身上并未着甲，一件经常被南宋武将着于铠甲外面的貉袖，被他穿在了长袍的外面。

    这种貉袖如同后世的马褂相似，长度不过腰，两只袖子也不过到胳膊肘那里，胸前的两根绳头打成一个颇为好看的结，从而使得周端朝的大肚子显得尤为的突出。

    “末将周端朝见过安抚使大人。”挺着大肚子的周端朝，在叶青跳下马背后，率领着身后的众将领一同行礼道。

    “免了。”叶青轻松的走到周端朝跟前，看着眼前留着胡须的涟水军，而后又瞧了瞧身后的其他将领：“周统领不必张望了，同统制、副统制并未来此，想必是路上有什么事儿耽搁了吧。”

    周端朝一愣，而后立刻笑着道：“大人多虑了，末将只是……。”周端朝看了一眼武判继续道：“末将只是觉得这位大人有些眼熟而已。”

    （：说实话，我以前当了好久的兵，但一写这些关于战争、军营的东西，还真是发怵的很。今天周六，出去了一天，就一章，跟限免没有关系。）