叶青不知道能够有多少人，在面对热辣公济高超的演技时，能够做到还保持自己的立场跟观点，甚至就连叶青，若不是极为相信伞、白纯等人不会骗他的话，他都要有些相信眼前的热辣公济了。

    当着叶青的面，热辣公济如同斥骂孙子一样，把苏道骂得连头都抬不起来，额头上被喷上的唾沫星子，苏道也只是微微皱了皱额头，连伸手擦拭一下都不敢。

    不过在苏道对着自己道歉时，他还是能够感觉到苏道对自己的不满，但也不知道是不是热辣公济事先有过交代，苏道虽然在对待自己的度上拿捏的很好，可还是能够让叶青感受到，眼前的苏道，跟在西平府、辽王城时候的苏道，完全是判若两人。

    特别是在热辣公济为自己准备的庆功宴上，完全能够感觉到，苏道的一举一动都要征求热辣公济的意见，于是在晚宴进行不到一半时，苏道便被“怒气未消”的热辣公济又是一顿斥责，最后干脆直接赶出了晚宴，让其前往西平府反省、守疆一年。

    热辣公济替叶青的打抱不平，让叶青是受宠若惊，端起酒杯连敬了热辣公济三杯酒，嘴里头连连说着：“丞相切勿动怒、切勿动怒，此事儿既然已经过去，何况我们又是一场大捷，依我看啊，此事儿就作罢如何，不再提及。”

    “叶大人，你可知道，这些时日老夫一直……。”热辣公济指着自己的脸面，继续道：“老夫的脸，还有大夏国的脸面都被他丢尽了啊，老夫自前几日知道你快要达兴庆府时，惭愧的都不知道该如何面对叶大人啊。此事说起来老夫也有御下不严的责任，叶大人宽宏大量让老夫欣慰，但事关朝堂之事儿，既然老夫已经决定了，就断无更改的可能，他苏道，今日必须前往西平府守疆、反省！”

    热辣公济言辞恳切、态度真诚，又大义凛然，叶青自然要陪着他接着演下去，于是又是连干三杯，得意洋洋的看着苏道垂头丧气的离开了宴席，于明日一早前往西平府守疆、反省。

    叶青的神情落在老狐狸热辣公济的眼里，老狐狸热辣公济脸上一闪而过的冷笑，同样没能够逃脱叶青的余光。

    随着苏道离去，宴席上再次恢复了和谐、热闹的场面，热辣公济年纪颇大，又不胜酒力，但依然还是指使着属下连连跟叶青敬酒，时不时的还会请叶青讲述一番，如何在辽国边疆，跟花剌子模人一战的事情。

    叶青同样是很配合热辣公济，不管是谁来敬酒，都会痛快的一饮而尽，而在讲述着跟花剌子模人一战时，叶青更是讲的眉飞色舞、唾沫横飞，在叶青的言语中，其他如金、鞑靼人基本上都没有杀过几个敌人，那近十万人的花剌子模人，都是被他叶青的大军所歼灭。

    轰然叫好声，每次都会在叶青停顿下来的时候适时的响起，于是叶青在热辣公济的注视下，则更是飘飘然，随着舌头开始打结、越来越结巴后，敬他酒的人也越来越多，而叶青也依旧是来者不拒。

    墨小宝跟钟蚕有幸与叶青、热辣公济等人同桌，看着已经酩酊大醉、口齿不清的叶青，想要替叶青挡酒，但热情好客的热辣公济，岂会给他们这样的机会？

    所以到了最后，宴席接近尾声的时候，叶青终于是不胜酒力的醉倒在了椅子上，而热辣公济在旁一番嘘寒问暖，随后命人把叶青抬上了马车，才有墨小宝跟钟蚕驾着马车，把叶青送回到了驿馆内。

    看着马车缓缓从他的府邸门前离去，热辣公济脸上的笑容，在夜色冷风下也渐渐消失：“以防万一，派人监视着整个宋驿馆，一天十二个时辰，都不能放过。”

    随着野利战在热辣公济跟前消失，而载着叶青的马车在拐弯向驿馆方向驰去时，一个黑影突然间从旁边阴影处蹿了过来，马车门同时是飞快的打开，而后又飞快的关上，不过就是眨眼间的功夫，武廉赫然已经坐进了马车内。

    “武廉见过叶大人。”武廉看着满身酒气，但神志清醒、冷静的叶青在马车里行礼道。

    他刚刚可是亲眼看到，叶青是醉醺醺的被人抬出来的，没想到这么短的时间内，叶青就已经醒了过来。

    “这是末将刚刚收到的临安的消息，还有京兆府路虞允文大人的消息。”武廉见叶青挥手后，就急忙先掏出密信说道。

    “兵部那两个人如何了？”叶青一边在马车里拆信，一边问道。

    “死了，不知道是谁干的，在李横李大人找到他们的时候，就已经是两具死尸了，据李大人说，看起来很像是他们自己人干的，应该是为了灭口。所以也正是因为他们的死，让我们无法真正得知，夏人跟金人到底想要干什么，只能是靠推测。”武廉有些内疚的说道。

    叶青在离开兴庆府前，已经对自己千叮咛万嘱咐了，但最后自己还是大意了，就让那两人从自己的眼皮子底下偷偷摸摸的溜走了。

    “现在知道他们到底是什么目的已经不重要了，恐怕……除了咱们自己还想要找到真正的答案外，其他人恐怕都已经猜测出来金人跟夏人想要干什么了，只是我们不愿意相信我们自己推测的答案罢了。”叶青把信捏在手里叹口气说道。

    他理解伞、扬州商会、白纯、钟晴他们依然想要从赵汝愚、留正手里弄到真正答案的原因，那就是他们不愿意接受自己如今四面楚歌的事实，再一个原因就是他们不甘心，从来没有失败过的他们，没有想到，第一次失败就如同是灭顶之灾一般，这样的结果，显然他们不愿意承受，也不想面对。

    “大人，或许……。”武廉愧疚的低下头，虽然他心里也知道，这个最坏的猜测，有八九成的可能就是那真正的答案，但这个答案，他真的无法接受，无法接受一不留神的疏忽大意，竟然会造成如此严重的危害。

    “没有或许。这件事儿不怪你们，要怪的话，就只能怪我过于托大，低估了赵汝愚。若是我能够在临安，哪怕是在扬州多停留一个月，赵汝愚也就不会再有机会挑拨了。”叶青笑着拍了拍自从进了马车后，一直低着头惭愧的无法面对自己的武廉的肩膀。

    话是如此说，但若是哪怕重来一回，在当时的情形之下，他能够选择的还是会跟这一次一样，辽国的情形迫在眉睫，铁木真、乞石烈诸神奴、夏人都不可能在过了约定的时间后，还会在夏国等着自己。

    所以他必须撇下赵汝愚未完的事情立刻启程前往夏国，虽然他担忧过朝廷在对赵汝愚的态度上，会从轻处罚，但他显然还是低估了当今圣上对于赵汝愚的看重。

    赵汝愚是第一批拥立圣上继位、太上皇禅位的臣子，而自己那个时候，虽然也是支持圣上继位，但因为要联合金、夏、鞑靼人的事情，没能在这件事儿上给予圣上足够的明面上的支持，这显然也是让当今圣上不满自己的地方。

    再者便是，他高估了庆王赵恺，本以为随着赵汝愚被自己设计后，以庆王的性格，必然会在朝堂之上，给当今圣上施压，期望他能够以他所谓的忠君爱国之心，来作为最后一根压垮赵汝愚的稻草，但庆王并没有如是做。

    这并不是说庆王对自己还有成见，而是庆王他的本意只是为朝廷、为圣上负责，但他又想要只做一个王，而不是圣上的眼中刺，所以在最后关头，庆王不参合赵汝愚在朝堂之上的自救，也使得赵汝愚这件事有了转机，从而使得种种因素参杂在一起，终究是酿成了今日这足以使自己丧命的大祸。

    “兴庆府还有多少扬州商会的商贾？”回到驿馆后的叶青，神情更加冰冷，目光闪烁着凌厉问道。

    “回大人，这一个月来，不管是扬州商会的商贾，还是其他跟扬州商会无关的宋人商贾，都在减少，宋、夏的交易大部分都是在兰州府完成，半个月前，夏人在兰州府跟京兆府路接壤的地方，又建了一个全新的镇场，看样子夏人如此做完全是为了阻止我宋人商贾进入兴庆府一带，应该是怕我们察觉到什么吧。”武廉看着叶青更加阴沉的面色，咽了口唾沫后，继续说道：“而且如今在兴庆府的宋人，都已经经过了夏人管府的再次审查、登记，近一个月来，已经有成千上万的宋人商贾，因为身份可疑的原因，被夏人要么抓进了大牢内审讯，要么便是赶出了夏国，迫不得已回到了大宋。我们的人也有不少，在这一次夏国官府的登记造册中，被抓进了大牢，要么是被赶回了大宋，连兰州府都不敢收留。”

    墨小宝被武廉的叙述，惊的张了张嘴：“这么大的阵仗，这是要打仗吗？”说完后，不由自主的看向了叶青。

    叶青原本阴沉冰冷的神情，此时却是带着笑意，淡淡道：“热辣公济还真是看的起咱们啊，这样的动作，也只有两国交战时，才会对商贾等两国百姓施行管制，想不到为了我叶青，热辣公济还真下本啊，竟然不惜赔钱也要要我的命啊，叶青何德何能啊，竟然值得他如此大费周章。”

    武廉的神色并没有因为叶青的轻松而有所放松，依旧是再次咽了口唾沫，而后说道：“回大人，其实还不止这些，这些时日来，夏人应该是为了混淆视线，各地的大军一直都在调来调去，其行军路线完全让人摸不着头脑，今日看起来可能是对金人边疆增兵，明日看起来，大军又开始往南指向了我们，或者是往北直指鞑靼人的草原。”

    说道此处的时候，武廉又是一阵摇头叹气，有些悔恨的说道：“也正是因为夏人对异国人严苛的盘查，以及把镇场交易改到了兰州府外的黄河以西的原因，所以使得我们根本不敢乱动，只要一出城，前往一些人烟较少的地方，就会被夏人兵士抓住后轻则打一顿，重则要么直接扔进黄河，或者是……所以末将到现在为止也不敢再肯定，这条回宋的路是否安全，也无法知道，夏人如今的兵力在我们的边疆如何部署。就是连金人那边，随着乞石烈诸神奴的入境后，也是第一时间关闭了各个卡口，如今每一个卡口都有着金人的兵士把守、盘查。这一带可以说已经是……已经是铜墙铁壁一般的天罗地网了。”

    “天罗地网，插翅难飞。”叶青走到海东青跟前，逗弄了下那乖巧的海东青，一身酒气使得海东青连连扑扇着翅膀，飞到了窗台边上，躲避着满身酒气的叶青。

    “看来如今的驿馆外面，也不知道会有多少双眼睛盯着我们了。小宝，明日出城，安排大军继续休整，不必防备任何人，而后……。”叶青转身，看着武廉说道：“给你三日的时间，我要知道虞允文跟前现在有多少人，还要知道武判、老刘头、李横他们如今是否都在京兆府路，能办到吗？”

    “大人放心，末将就算是死，也一定把消息带回来。”武廉从仅仅是半个屁股贴着的椅子上蹭的站起来，坚定的说道。

    “别说那些丧气话，记住，这件事儿你没有任何的责任，若是说有责任，其实都是因为我叶青的大意，才造成了今日的困局。放手去干吧，我叶青还需要你护送我回宋廷呢！”叶青单手拍在武廉的肩膀上，神色严肃的说道。

    武廉看着叶青那双清澈、深邃的眼神，重重的点点头，头一次感觉到了自己在叶青这样的人物跟前的重要性：“大人放心，武廉保证送大人安全回到宋廷，然后杀光那些朝堂之上只会暗中使绊子、设计暗算大人的奸邪小人！”

    目送武廉在夜色之下向着驿馆的后方走去，叶青也不问他打算如何出去，但他相信，既然此处是宋廷的驿馆，那么武廉必然是有他的办法，能够躲开夏人的眼线安全的走出驿馆。

    武廉离去，钟蚕则是哼着不知名的小曲儿，晃晃悠悠的提着灯笼，神色轻松、迈着轻盈的脚步缓缓的走了过来，但一进到房间内，神色立刻变的严肃了起来。

    “大人，末将借着卸车的功夫，在外面发现了好多双眼睛，都在盯着咱们所住的驿馆。”钟蚕凝重的说道。

    “这驿馆内的下人之类的呢？”叶青笑了下，而后便示意墨小宝铺开地图，看看虞允文等人，会在哪个可能的方位接应自己。

    “还好一些，反正我手里的灯笼能够照耀到的，出现在我眼前的，都是一些熟脸孔，从他们的表情上，也看不出什么异常来，难道您怀疑他们也是……。”钟蚕问道。

    “就是随便问问，既然热辣公济已经在兴庆府的外面布下了天罗地网，驿馆外也有那么多眼睛盯着，他自然就不会还在这里浪费人手了。”说道这里，叶青不由得仰头叹口气，道：“本还想着让武廉去跟踪苏道，看看苏道是否真的会去西平府，还是会被热辣公济打发到哪个犄角旮旯能够伏击我们的地方，现在看来是没戏了。宋人的商贾都被赶出了兴庆府、兰州府，这荒山野岭的若是再突兀的出现宋人，就极不正常了。”

    “大人，管他那么多干什么，既然已经走到这一步了，不如我们就杀个痛快，杀出一条回宋廷的血路来，也让热辣公济看看，我大宋好儿郎，没有一个是孬种，更不是他们夏人想杀就杀的。”墨小宝扭头冷哼道。

    钟蚕附和着：“对，大不了就是死，但我们也得让热辣公济那老狐狸知道，想让我们死，就得付出代价才行！”