常昆有多厉害，女人们都瞧见了。三百个匈奴骑兵，一阵风杀个精光，这已经不类凡人手段。

    有他护着，必能一路平安。

    至于去淮南还是江夏，又有什么关系呢。

    稍作休整，等女人们恢复一些精力就出发了。

    有马代步，倒是省事不少。否则要把一百多个娇滴滴、虚弱无力的女人送到大江边，难度不说登天，却也可想而知。

    匈奴人算是死得其所，贡献了几百匹马。

    于是转道西南，奔江夏。

    汝南与南阳、江夏皆有接壤。西南一段贴着江夏。不过汝南面积不小，跨越半个汝南到江夏，快马加鞭也要一两日。

    一百多个妇人，会骑马的两只手数的过来。大多数不会骑马，速度自然快不起来。好在可以慢慢适应。

    随着向西南方向挺进，旱情渐渐减弱。三天后，匈奴骑兵留下的水、干粮耗光之前，终于遇到一条没干涸的河。

    这下不缺水了。

    女人们难得沐浴一次。

    常昆远远走开，给她们放风。

    越是接近荆州，旱情越轻。旱情轻，山林茂盛，猎物也多了起来。一路走，常昆打猎，女人们就在停歇处的附近找野果野菜，勉强糊着口。

    同时，山贼匪类也显现踪迹。

    山贼匪类的出现，不是坏事。这些贼人的巢穴里，往往会囤积一些生活物资。打了几个山寨，粮食、衣物都不缺了。

    很顺利的，常昆护着这些女人，一路往江夏治所西陵方向而去。

    荆州的境况比中原好的多，这里山峦起伏水网密布，胡人的骑兵在这里跳不起来。所以人烟渐渐稠密。

    女人们有心在江夏驻足，但常昆告诉她们，荆州现在的安稳只是暂时的。五胡乱华的序幕刚刚拉开，荆州还没被彻底波及到。

    等到形势渐渐恶劣，这地方就会成为司马晋与五胡之间你争我夺的战乱区。

    “最好在江东落户。”常昆道：“隔着大江，日子再难，也比在战乱区好。”

    女人们都听他的，不说在荆州落足的事了。

    半个月后，常昆终于把她们送到了江边，却不是西陵，而是郴县。

    在去西陵的路上，得知不久有一支官府的船队要去建康，会从郴县出发。常昆斟酌过后，带着妇人们直奔郴县。

    怎么说呢，如果找民间的船送女人们渡江，着实也不令人放心。倒不如找司马晋官方，虽然司马晋官府的确很拉胯，但总不至于把这一百多个妇人怎么着。

    官府就算拿去发卖了，也有个着落。若落到匪类强人手里，天知道会是什么下场？

    赶到郴县的时候，这支舰队即将出发。

    好些官员将领在江边送行，还有不少百姓围观。常昆和一百多妇人的到来也引来不少吃瓜群众。

    常昆让女人们稍作等候，他去打探了一下，才知道原来荆州刺史陶侃要去建康述职。

    又听到周围百姓的一些传言，说是一个叫王敦的诬陷陶侃，这次陶侃去建康恐怕会遭贬谪。

    着重打探了一下陶侃的官声，挺不错，没有恶名。至于路不拾遗夜不闭户这样的称赞，听听就好。

    常昆回转，对妇人们道：“荆州刺史陶侃去建康述职，他官位不小，官声也不错，虽然听说被诬陷可能会遭到贬谪，但安排你们应该不是难事。”

    “妾身听说过此人，名声挺好的。这样的名士，不会害我们这些妇人而污名望，反而会竭力相助。”

    “可行就好。”常昆点点头，放下大槊，空着双手转身往码头走去。

    接近码头，立刻有兵丁拦住常昆：“陶使君当面，闲杂人等不得靠近！”

    常昆把拦在面前的长枪拨开，纵身似如炮弹，冲起三四十丈高，直把人看瞠目结舌。落地如流星，轰隆一声砸在码头前，石头铺就的地面霎时被轰出个大坑。

    好似一场小范围的地震，全场顿时鸦雀无声。

    那些文文武武惊骇欲绝，全然不敢相信双目所见，更战战兢兢，难以自已，很是害怕。

    就见一个半尺长须的儒雅中年走出来，微微一揖，镇定道：“在下陶侃，未知足下何人？可是有事？”

    连忙有两个顶盔掼甲的武将要护住陶侃，被陶侃拂袖挥退。

    “不得无礼。”

    常昆见陶侃目光清澈镇定自若，不禁暗暗称奇，便抱了抱拳：“在下常昆，想请陶使君帮个忙。”

    帮忙？

    陶侃心下一转，笑道：“足下寻我帮忙，是知道我的名声才来寻我，这是一种荣幸。不过”

    他话音一转，甩了甩宽大的袖子：“却须得不能违背道义。”

    常昆直言道：“我在汝南撞见匈奴人打草谷，杀之，救出一百多妇女。这些妇女已无家可归，兼汝南遭到旱灾波及，土地干涸已无法生存。”

    稍作停顿，继续道：“北方胡人猖獗，司马氏软弱无能，不能护佑百姓，只江东有大江天堑之隔，勉强可保安稳。因此我打算送她们去江东。”

    说到这里，事情已是明了。

    妇女们此时已簇拥到近前来了，正被兵卒拦在外面。

    陶侃神色沉定，周围其他几个文武官员听到‘司马氏无能’的话露出尴尬的怒容，他仍眼神清澈，指着那些妇女道：“便是她们？”

    常昆点头：“就是她们。我还有要事，不能亲自送她们渡江。路上听说陶使君要去建康，于是赶到这里，请陶使君帮个忙，把她们安然送到江东安顿妥当。算我欠陶使君一个人情。”

    常昆声音洪亮，周遭听的一清二楚。被拦着的妇女们神色感激涕零，兵卒、围观的百姓，也都议论纷纷，称赞义士。

    陶侃闻言，并不为常昆直烈的语气所恼，抚须颔首，赞道：“真义士也！”

    道：“诚如足下所言，北方纷乱，是我这做官的没能尽到职责。皆是手足姐妹，我如何能不相助？足下请放心，陶某定会将她们安然送到江东，并安置妥当，不使一人受委屈。”

    常昆大笑一声：“好！有陶使君这句话，我常昆就放心了。多谢！”

    当即一抱拳，转身向妇女们走去。

    对她们说：“跟着陶使君，一定安然无恙。我已失约上蔡，须得尽快赶回，这就告辞。”

    左右抱拳，抓起马槊纵身一跃，几个起落就已远去。