咸阳，某房舍。

    这里有二十一人。

    为首之人是史禄，另外二十人，是少府官署都水长下辖的水工。

    秦国水工众多，史禄挑选出其中二十人，作为自己的弟子。

    今天，由史禄向弟子们授课，讲解水利工程的理论知识。

    这些弟子都有工作经验，只是没有系统性学习，在平常工作时，史禄只是命令他们该如何做，并未特意传授技艺。

    在授课开始前，二十人齐齐向史禄躬身作揖，然后再坐下。

    随后，史禄开始授课。

    这些弟子都已有些基础，勿须从最基础开始，直接讲解实质性问题。

    今天授课内容是，如何准确测量水位落差。

    史禄讲解得很详细，对于弟子有不解之处，耐心指导。

    他在授课中举例说明，当初他在岭南修建零渠时所面对的情况，具体如何解决难题。

    史禄倾囊相授，能够得到名师指导，弟子们都倍感荣幸。

    两天后，史禄带着弟子们出得咸阳，在郑国渠南边实地勘察，在工作中指导弟子们。

    有名师教导，弟子们受益匪浅，对史禄很是敬重。

    皇帝给予史禄权限，史禄可选择关中或汉中进行勘察，选择修建水渠之地。

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    子婴在陕县视察完毕后，向东前往渑池县。

    对于渑池这个地方，子婴在前世读小学时就知晓，那是小学课本中关于赵惠文王和秦昭襄王在渑池会见的故事。

    銮驾行驶在崤函通道的官道上，这官道不仅道路开阔，路面也比较平坦，銮驾内还有软垫，子婴坐在里面还算舒适。

    薄贞依偎在皇帝怀中。

    在宫中时，她要跟皇后、淑妃共享一个皇帝，现在能独享恩宠，她格外珍惜这时光。

    离渑池不远了，薄贞坐起来，眉黛轻蹙。

    “陛下，不知为何，臣妾有不祥预感！”

    子婴笑笑道：“来三川郡巡视，难不成还有祸事？”

    薄贞眉头皱得更厉害，烦躁道：“臣妾也说不上来，就是有不祥预感！”

    子婴又再把她拥入怀中，说道：“别再疑神疑鬼！待正事完成后，朕带你游山玩水。”

    听到游山玩水，薄贞高兴起来，她喜欢游玩，只是一直在深宫，难以有机会出来。

    十一月中旬这天下午，銮驾抵达渑池县城外。

    渑池虽然只是县城，城墙却比大多数县城都要高。

    渑池县县令朱宏、训导部驻本县中队长曾巩，率领相应官吏出来城外迎接。

    随后，銮驾进入县城。

    渑池城比陕县县城大得多，是除了洛阳、荥阳外，三川郡第三大城池，銮驾在城内行驶一段路后，最终在县衙外停下。

    子婴和众臣进入县衙，薄贞被安排在事先准备好的行宫。

    县衙外有两批人把守，分别是朗卫和衙役。

    在县衙内同样如此。

    朗卫负责皇帝安全，拱卫在皇帝周边。

    原本县衙佩刀衙役，离皇帝有一定距离。

    在县衙某屋内，这里有两小吏准备着要进献给皇帝的食物。

    这里有渑池县特产的水果，形状似鸡蛋，称为“鸡蛋杏”。

    其中那麻脸吏员，找个借口把同伴支开一会，偷偷向鸡蛋杏涂抹毒药。

    这是剧毒，一旦中毒，很难救治。

    县衙大堂，皇帝和随行臣子，以及朱宏、曾巩，皆在这里。

    朱宏道：“陛下一路车马劳顿，可先品尝本县独有之鸡蛋杏。”

    子婴点点头，鸡蛋杏这种水果他知道，即使是在现代，也是渑池县所独有特产。

    随即，麻脸吏员把一盘鸡蛋杏端到皇帝旁边的桌面上。

    另外有随行内侍给皇帝上茶。

    这是蜀地产的名茶，在秦国各地有饮用，内侍给皇帝泡制其中一种。

    麻脸吏员退下，站在另外一边，时而暗中看向皇帝。

    子婴只是看了一下鸡蛋杏，没有立即吃，他本身也不饿。

    他先问道：“朱县令，本县百姓庄稼收成如何？”

    虽然免除赋税一年，粮食收成情况依然要统计。

    随即，朱宏命人取来本子。

    子婴接过阅览着，本子里记录着本县各个乡、主要村粮食收成情况。

    既包括主粮食收成，还包括各种特产。

    鸡蛋杏是本县最大特产，共有五个乡种植，其中仰韶村产量最高。

    麻脸吏员看着此状，心中暗骂：该死的狗皇帝！还不吃鸡蛋杏。

    看完粮食收成后，子婴又再查阅账本。

    账本记录着从关中调拨的粮食入库情况，以及粮食开支具体情况。

    子婴来这里是为了视察情况，顺便可从中游玩一下，他不是懒惰之人，进入县衙后一直关注着正事。

    随后，子婴又再阅览本县人口的本子。

    渑池县七万余人，去年累计有六千余降兵被送回本县。

    皇帝在看着账本，其他人没有发声，除了皇帝翻阅纸张的细微声音外，寂静得有些不正常。

    谁也不会想到，那鸡蛋杏已被人涂抹毒药，皇帝随时都有可能要进鬼门关。

    时间在一分一秒地过去，子婴有些口渴了，放下本子，伸出左手。

    麻脸吏员以为皇帝要拿鸡蛋杏来吃，刚松了半口气，谁知皇帝拿的是茶盅，喝下两口茶。

    他心中在大骂嬴子婴，还不快快吃鸡蛋杏下阴曹地府。

    子婴向桌面上放下茶盅时，顺便看了一眼那盘鸡蛋杏，薄贞跟他说过要尝尝鸡蛋杏，便对旁边内侍道：“把鸡蛋杏送给贤嫔尝尝！”

    内侍领命，端起盘子离开。

    麻脸吏员看着内侍走出大堂，向大门而去。

    随即，他再回到存放鸡蛋杏的地方，重新装好鸡蛋杏，涂抹毒药，端到皇帝身前的案几。

    那内侍出得县衙大门，向不远处的行宫走去。

    听闻鸡蛋杏味道很好，他却从未尝过，看着盘子装着的鸡蛋杏，共有十余个，就算偷偷吃一个也无妨。

    在县衙和行宫之间，内侍偷吃了一个鸡蛋杏，觉得味道真不错，大饱口福，又忍不住再吃下一个。

    两个鸡蛋杏下肚后，再继续走路，来到行宫。

    行宫内，薄贞正跟宫女下象棋。

    内侍道：“贤嫔娘娘，陛下让奴婢把这盘鸡蛋杏送给娘娘。”

    贤嫔看着那鸡蛋杏，这是她爱吃之物，这是陛下的关心，面露微笑，对内侍道：“先放着！”

    她打算下完这盘象棋再吃。

    内侍并未立即离开，他站在旁边，看着两人下象棋。

    他本身喜欢象棋，皇帝那边还有个内侍，在这里待一会也无妨。

    约莫一刻钟后，薄贞将军了，终于赢了这盘棋。

    薄贞目光再移向鸡蛋杏，正要伸手拿来吃。

    “哎呦！”

    只见内侍捂着肚子。

    内侍道：“不知为何，奴婢肚子疼！”

    薄贞没起什么疑心，说道：“或许是生病了，让太医瞧瞧。”

    皇帝出巡，有随行太医跟随。

    内侍转身离开。

    薄贞拿起一个鸡蛋杏，张开樱桃小嘴正要咬，内侍又再叫出身来。只见走到门口的内侍，一手扶着门，一手捂着肚子，表情十分痛苦。

    她很快想到了相关问题，心中大惊，立即把鸡蛋杏放回去，向内侍急问道：“你可有吃过这鸡蛋杏？”

    内侍道：“娘娘，奴婢没吃过！”

    此时，内侍已无法站着，躺在地面上，痛苦不堪。

    薄贞快步走到他跟前，喝问道：“真没有吃？”

    痛苦不堪的内侍，心中惊慌，说道：“奴婢偷吃过两个。”

    果然如此，薄贞心如急焚，不顾右手已染毒，全速向县衙跑去。

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    县衙大堂。

    “常县令做得不错，把渑池县打理得井井有条；曾队长做得也不错，百姓们都已归顺。”

    子婴对两人表示肯定。

    得到皇帝肯定，常灰和曾巩心情都不错。

    常灰看了一眼台面上的鸡蛋杏，说道：“渑池县特产之物鸡蛋杏，陛下可品尝品尝。”

    神情轻松的子婴，点头道：“鸡蛋杏好啊，朕要多尝点。”

    在以前，他就吃过鸡蛋杏，味道不错，今天心情好，打算多吃点。

    那站在不远处的麻脸吏员心中大喜，嬴子婴你这个狗皇帝死定了！

    他亲眼看着，嬴子婴拿起一个鸡蛋杏，张口正准备吃。

    “陛下…陛下…”

    薄贞的声音从门口传来。

    发生了什么事？

    子婴原本张开的嘴巴合上，鸡蛋杏并未放回去。

    “该死的薄贞！”

    麻脸吏员心中大骂着，为什么不迟上少许才来？

    子婴见薄贞快速跑来，一脸焦急。

    “有毒！”

    “鸡蛋杏有毒！”

    听到这话，子婴和所有人都大惊。

    子婴立即把手中鸡蛋杏放回去。

    薄贞跑到子婴跟前时，已是气喘吁吁，差点花容失色。

    “陛下没吃就好！内侍偷吃鸡蛋杏，已毒发了！”

    陈平立即看向那麻脸小吏，伸手指着他，大声道：“快把他拿下！”

    离麻脸吏员最近的两名朗卫立即行动，把他擒下。

    子婴和薄贞都跑到水井边，用水把双手洗得干干净净。

    居然有人要毒死皇帝，现场众人无不惊骇。

    惊恐中的朱宏，跑到水井边，向皇帝跪下，说道：“臣失察，请陛下治罪！”

    子婴没理会朱宏，走到麻脸吏员跟前，仔细打量着这个要置他于死地的人。

    对方看着嬴子婴，满脸的仇恨。

    朱宏跟了上来，说道：“陛下，他叫张九，臣万万没想到他会投毒。”

    陈平走到朱宏跟前，问道：“张九是否韩国原本小吏？”

    朱宏道：“回禀大人，在韩国管治时，张九便是本县县衙小吏，朝廷收复本县后，张九归顺朝廷，继续留在县衙。”

    朱宏是从关中派来渑池担任县令，陈平认为他谋害皇帝的可能性不大，直接问及关键问题。

    听到这里，陈平已有了答案，走到皇帝前，说道：“陛下，背后主谋，十有八九是张良。原本在韩国任职之小吏，皆有可能是张良事先布下的棋子。当然，绝大部分人肯定没问题。臣建议，陛下所到之处，所有这种小吏皆要回避。臣以后再严查，把奸细查出来。”

    这时，张九大吼道：“嬴子婴，你这狗皇帝，迟早会有人收拾你！”

    很快，张九被押了下去。

    子婴对于真道：“这个奸细，就交给于卿家了！”

    于真作揖道：“陛下放心，臣一定会让他开口，供出同党。”

    子婴再看向朱宏，说道：“朱宏是否同谋，还需严查，交给廷尉了。”

    县令被抓，渑池县事务暂时由县丞负责。

    腾其道：“陛下，三川郡刚收复不久，有人要对陛下不利，不如返回咸阳，以保陛下万无一失。”

    潘延年道：“御史大夫言之有理，恳请陛下回咸阳。”

    刘栋、陈烈也赞同这样。

    子婴可不会因此而退缩，朗声道：“不！三川郡乃大秦国土，若因为怕奸细而退回咸阳，只会让六国敌人看扁了！有损大秦国威！奸细已出手，我们有了防备，谅他们也掀不起风浪来。”

    这时，有宫女匆匆而来，跑到皇帝跟前，说道：“陛下，内侍已毒发身亡，太医正查验是什么毒。”

    随后，薄贞被叫入正堂。

    看着眼前的薄贞，子婴长呼了一口气，刚才真是好险，要不是薄贞及时赶到，可得死在这里了。

    众臣同样如此，想起刚才那一刻，不禁要捏一把汗，幸好皇帝没事。

    子婴朗声道：“若非贤嫔及时赶到，此刻朕已毒发身亡。贤嫔立下大功，从此刻起，贤嫔升为‘妃’，为‘贤妃’。”

    薄贞跪下谢恩。

    太史令司马汇就在大堂，把过程看得清清楚楚。

    他提笔记录：张九欲毒杀帝，贤嫔救帝，帝升贤嫔为贤妃。

    时间是大业八年十一月十七。

    回到行宫后，子婴把双手搭在薄贞肩膀上，看着这个救了自己一命的女人，这个历史上的贤德女人。

    “内侍把鸡蛋杏端到行宫，爱妃为何没吃？”

    薄贞细细道来。

    要不是正在下象棋，拖到内侍毒发，薄贞早已香消玉殒了。

    若非内侍偷吃，薄贞同样要遇害。

    想到这两层，子婴大呼惊险。

    薄贞拥入子婴怀中，说道：“陛下是千古明君，张良之流，休想谋害陛下。臣妾多次给龙神上香，祈求保佑陛下。天可怜见，陛下安然无恙。”

    子婴紧抱着她，说道：“只要有爱妃在，朕就会走好运！”

    这天晚上，两人在行宫渡过美好的一夜。