陶谦此人虽说庸碌无为，可是说到底毕竟还是在徐州许多年，总会留些业绩下来。而且陶谦这个人在徐州的名声还是不错的，虽说有那么一点嫉贤妒能，任人唯亲，而且还总是习惯看出身，对于那些出身不好的爱搭不理的，可是却并不如何压迫百姓。

    对于百姓来说，陶谦即便是任人唯亲又如何了？又不关自己什么事情，只要这个州牧的官当的好一些，不要过度的压榨百姓就是一个好官了。

    这也是为何曹操进犯徐州时，徐州上下也算是为之死战了。

    而陶谦在徐州留下的诸多功绩之中，就包含了道路。

    陶谦在徐州任职多年，酸枣会盟之后，更是没有了被调离徐州的理由，在徐州做了不少事情，尤其是道路更是没少修，不敢说是四通八达，也算是不错了。

    如今在通往下邳的道路上，就有一批人马正飞驰着。

    尤其是为首的三人，赫然就是刚刚离开小沛没多久的刘备一行。

    尽管这一路上赶来，一行人都有些疲倦，面上却仍旧精神，尤其是刘备，挥舞着马鞭的同时心里也不知道在想些什么。

    不过说实在的，在这个时代赶路真的不是什么很轻松的事情，一路下来一行人全都风尘仆仆的，即便是最精神的张飞都疲惫了，留着长须的关羽更不用提，胡须脏的让关羽都有些心疼了。好在无论是关羽还是张飞等人都清楚事关重大，所以到是没有抱怨些什么，何况…

    “大哥，陶府君病逝，徐州无主，陈元龙跟糜子仲他们都在等着你去主持大局，这次大哥可没有再推辞的理由了吧？”尽管一路上累的不行，脸上还脏兮兮的，原本黝黑的脸上甚至被灰尘弄的有些发灰了，不过张飞的心情却是不错，想着刘备入主徐州的事情，甚至还开心的笑了起来。

    “休要胡言…”听到这话，刘备眉头一皱，忍不住斥责道。“我已经得了小沛，怎么还能有这样的奢望，何况陶恭祖待我们不薄，如今他又还有两个儿子在，哪里需要我们出面？”

    “哼…”虽说被刘备给斥责了一番，张飞到是不怎么害怕，只是轻哼了一声。“陶恭祖的那两个儿子我也曾经见过，不过寻常人而已，如何能做的了大事，徐州要是落在他们俩的手上只怕用不了多久就要败坏了，要我说这个时候大哥要是不接手，那才是辜负了陶恭祖的一片心意呢…”

    这次张飞的话也得到了关羽的赞同。

    陶谦的两个儿子确实是不怎么成气候，说来陶谦也是倒霉，好不容易击退了曹操，本来还指望着自己能多活几年，好好的培养一下自己的两个儿子，让他们能有资格继承自己的地位。

    可惜…

    曹操退兵甚至还不到一年，他就因病而亡…

    而且说句实话，陶谦自己也不过是一个没什么本事的诸侯，即便是倾尽全力的去培养自己的两个儿子，又能培养出什么出色的人才来？更别提他的两个儿子本来就只有中人之姿罢了。

    君不见就是诸葛孔明，最后拿刘阿斗也是无可奈何？

    陶谦的能力跟诸葛孔明比起来，那可真的是天差地别啊…

    刘备并没有回应张飞或是关羽，不过很明显的，两人的话却说进了他的心里，只是这个时候他并不便做些什么表示，何况…

    下邳已经在眼前了…

    作为徐州的治所，下邳绝非寻常的城池可比，更不是小沛能比的。非要比的话，恐怕也就当今少数几个大的城市可以比，比如说邺城、长安、洛阳又或者是襄阳、临淄这样的城池——————别看三国时期的临淄没什么名气，甚至在历代的三国志或是其他游戏里面也都没什么名气，好歹那也是齐国曾经的首都。

    春秋五霸，战国七雄，齐国可都是没跑过。

    临淄在三国时期之所以没什么存在感，无非是因为当时的青州没有一个足够强势的君主。一个孔融，也不过是如王朗、刘繇之辈，没什么本事，也不是能开拓疆土的君主，而原本的青州刺史焦和？存在感却比孔融都差，并且还是个懦弱无能之人，平时除了听信巫祝的之外，似乎也没什么主见。

    有这样的君主在，临淄又能有什么存在感？

    几乎也就是这个时候，刘备一行已经来到了护城河下，才刚到城门的位置，就看到在城门边上正站着几个人，定睛一看，为首的赫然就是陈登跟糜竺二人，跟在他后面的还有糜竺的弟弟糜芳乃至其他几个在下邳比较亲近刘备的文武官吏。

    “玄德公！”

    看到刘备到了，陈登跟糜竺等人连忙上前几步相迎。

    这个时候刘备也没有了寒暄的心情，翻身下马，就对着他们问道。“元龙，子仲，如今下邳的情况如何？陶府君那边真的已经？”

    “是的…”谈到这个问题，陈元龙的表情有些悲痛，不过就跟字面上的意义一样，只是有点而已。

    也不奇怪，他跟陶谦之间的关系更加近似于雇主，而非单纯的君臣，或者说这个时候也没什么诸侯能跟自己麾下的文武称得上君臣。原本陈登跟陶谦的关系也还算是稍微亲密一些，可是后来因为过于亲近刘备的缘故，被陶谦所猜忌。也是疏远了许多，感情自然也淡漠了不少。

    “前段时间陶府君的身体还算不错，每日里除了处理政务之外，就是在府内教导两位公子，可是前几日府君忽然就得了重病，一病不起，城中的医生根本毫无办法，最后…”

    “哎…”听到陈登这么说，刘备也是一声长叹，却也没说什么，只是拍了拍二人的肩膀。“我们先进去吧…”

    有陈登跟糜竺带路，刘备一路上自然是畅通无阻，何况他在徐州的名声很是不错，极有贤名，许多人都觉得他会是徐州接下来的君主，更是不愿意得罪。

    而且说来刘备运气也是不错，徐州固然是天下闻名的大州，可是在徐州内却没什么人会跟刘备争夺继承权。陶谦的两个儿子？或许有些威胁，可惜不成气候，徐州的世家几乎没什么支持他们的。

    而徐州的那些世家呢？糜家跟陈家已经毫无保留的表明了自己支持刘备的态度，至于剩下三大世家中的剩下一个，曹家？也摆出了一副无所谓的态度，只要是不去招惹他们，他们也就没什么意见了。

    来到了灵堂的位置，刘备上前对着陶谦的灵位行礼之后，又走到了陶谦的两个儿子面前。就跟府中的其他人一样，此刻陶谦的两个儿子也都是一身的白色孝衣，正跪在旁边，脸上露出了悲色。

    不管其他什么，他们毕竟是陶谦的亲生儿子，如今父亲病逝，他们又怎么可能没有什么表示？

    “两位贤侄莫要过于伤心，还要振作起来，让陶府君的在天之灵得以欣慰才是…”

    陶谦的两个儿子闻言，点了点头，只是脸上的悲色却并没有减少几分。

    看在眼里，刘备叹了口气，却还是继续道。“不管如何，这徐州的位置还要靠二位贤侄…”

    “刘使君…”听到这话，陶谦两个儿子中的一个忽然抬起头来。“我兄弟二人才疏学浅，父亲在世时虽勤加教导，可惜我二人资质平庸，并没有学到什么，让父亲失望的很，如今父亲过世，我二人很清楚自己的本事如何，还望使君能够接过重任，如此徐州上下安心，父亲在天之灵也会安心的…”

    兄弟二人中的另外一个也抬起头来，附和着。

    听到陶氏兄弟这么说，张飞跟关羽顿时露出了惊喜的表情来。

    其实他们这次跟着刘备到下邳来，多少也存了帮着刘备弄到徐州的意思。毕竟下邳有陈登跟糜竺两个人相助，还有其他一些世家众人倾向于其，成功的几率还是比较大的。

    不过也只是比较大，毕竟下邳城中并不是每个人都支持刘备的，何况陶谦又不是无后，他还有两个儿子在。这两个人明显比刘备更有资格继承州牧的位置，而且陶谦这个人虽说是无能了那么一些，可是在徐州这么多年，又怎么可能连一个心腹也没有。

    上上下下的，效忠于陶谦的人还是有那么一些的，就算陶谦的两个儿子不怎么成气候，有他们相助也还是很有竞争力的。

    关羽跟张飞虽说是自傲了一些，却也清楚很多事情并不像他们所想的那么简单，就是他们两个真的有万人敌的能力，也不可能凭着武力帮着刘备夺去下邳，所以很多事情最后还是要看陈元龙跟糜竺他们的活动。谁想到就在他们以为需要在下邳等候很长时间才有可能有些机会的时候，陶谦的两个儿子居然主动提出了这件事来。

    跟关羽、张飞二人的惊喜不同，刘备则是脸上失色。

    “这，这怎好，二位贤侄乃是陶府君的亲自，继承州牧之位理所当然，备何德何能敢如此？”

    “玄德公莫要推辞…”这次却不在世陶谦的两个儿子开口，而是旁边的糜竺跟陈登。

    也不奇怪，别看这次是陶谦的两个儿子自己开口的，可是一州之地让了出去，无论是对谁来讲都是让人不爽的事情。将心比心，本来自己的父亲有一大笔的家业等着自己继承，就因为自己的能力不够，就必须给让给其他人，无论从哪个角度去看，都是无法理解的。

    当然，你也可以说既然陶谦的两个儿子都开口了，说不定他们能理解其中的缘由呢？乱世之中本来就是需要有足够的能力才能守护一方安全，而他们俩却没有这个能力，真的勉强为之，最后的下场未必好看。

    可实际上…

    讲道理，他们两个要是真的能看得透的话，又怎么会不被人看好呢？

    “玄德公不要多疑，这是陶府君去世之前特意嘱咐的，我等都在旁边亲耳听到的，还请玄德公不要推辞…”这次开口的却是糜竺。

    “大哥，你就答应了吧！”这个时候张飞真的是恨不得自己开口答应下来，毕竟这可是天大的好事啊，白白的得到徐州，无论怎么看也没有比这个更好的事情了、

    “是啊，大哥，这既然是陶府君去世前的遗言，大哥又何必推辞呢…”

    说实在的，听到这里，刘备又怎么可能连一点心动也没有，可是…

    面对着众人的劝说，刘备动摇了一阵之后，却还是咬着牙选择了拒绝，甚至无视了自己两个兄弟眼中过的失望。

    看到这里，有些人松了口气，可也有一些人却是继续劝阻。

    蛇无头不行，徐州也是一样，本来还有一个陶谦，虽说能力差了一些，好歹也算是徐州的州牧，能够领着众人做一些事情，可是现在陶谦死了，他们就缺了一个领头的人。

    讲道理，其实陈登或是糜竺等人都有这个能力或是资格，问题是，他们就是坐不上去…

    所谓的世家，本来就是有着层层纠缠在一块的关系网，这些关系网在平时会给于他们相当大的帮助，这也是许多世家一直都在努力的扩展着关系的原因，可是关系多了，也就意味着你不仅朋友多了，对头也会跟着便多，他们也是一样的。

    要是你真的是凭着实力上去的也就算了，可是却并非如此，如此一来，可以想象其他世家会怎样的在背后拖后腿了…

    到了最后，徐州的这些世家根本就没办法做上去，即便是你想上去，也一定会有人反对，到不如找一个外来的，没有什么牵扯的，最重要的是有能力还听话的，而这个人选最佳的，莫过于刘备了。

    为了办到这一点，不仅是凭着陶谦的遗言，陈登跟糜竺等人也是劝说了好一阵子才让陶谦的两个儿子自己放弃了继承权的…

    那可是整个徐州啊，即便是有陶谦的遗言，也不太容易让他的两个儿子放弃继承权啊…

    可惜的是，面对众人的劝说，刘备一直推辞。就在众人别无他法的时候，门外突然传来了一个声音。

    “青州使节到！”