“一直听闻董侯麾下多勇锐，如今一看，倒是名不副实，才输了一阵而已，就紧闭辕门、不敢出战了。”

    “董卓戎马半生，岂是浪得虚名之辈？”

    陆离对烧烤一道颇有天赋，副尉张敬外出巡视的功夫，一支羊腿就被他烤得金黄酥软。

    一旁，张扬同样在烤羊腿，一只手捏着腿骨，一只手在撒盐末，随口问道：“董侯的营垒扎得如何？”

    从函谷关土皇帝到供人支使的兵头子，不过小半天时间而已，但张敬适应得很好，旋即拱手，答道：“甚是简陋，既未挖沟壑，也未筑高墙，仅仅设置了一些拒马。”

    “警戒如何？”

    “大约有一曲骑卒散在外面，他们发现吾等前去侦查没有追击，只是不断喝骂，言语极为怪异，汉不汉、胡不胡。”

    赵云点了点头，正如他预想的那样，董卓根本不打算长久守在关下，因而营垒才将设置得如此简陋——

    对于董卓这种老将来说，若是真想扎营休息，必然会筑高墙、挖沟壑，因为，这是最基本的常识。

    “今夜不太平啊。”张敬看着陆离手中烤羊腿，再度咽了咽口水，自言自语道：“西凉军皆为老卒，最擅夜战……”

    碳火温度正好，羊腿滋滋冒油，陆离又浇了半壶少帝御赐的酒在上面，使之不至于腥膻。

    此外还有安息茴香、胡椒、胡麻，各种名贵香料用以调味，坦白来说，张敬从未见过如此奢侈的吃法，哪怕其族叔是张让，他狐假虎威，见过不少世面。

    陆离的五感远超常人，自然察觉到有一道视线始终落在自己手中。

    “咕……”

    说到一半，一道细微却持续不断的声音自张敬腹中传出，幸亏他脸色本就红润，看不出来什么。

    “坐下来一起吃吧。”

    不久前才当众斩杀不服从命令的守关都尉，以震慑士卒，而今，轻松胜了一场挑战，所有目的都已达成，陆离没必要再刻意维持什么威严了，直接切下一块炙肉。

    “谢将军赏赐。”

    闻言，张敬也不推脱，道了声谢之后，赶紧盘腿坐下，从怀中取出匕首，与赵云、陆离等人围在一起。

    显然，他也是饿急了，整整半条肥嫩羊腿，片刻工夫便啃得只剩骨头，而吃完之后，又眼巴巴地看着陆离，欲言又止。

    “自己烤去。”

    “渑池县令特意命人宰杀二十头羊充作军粮，就放在那边。”

    说完，陆离指了指身后，小战一场后，他同样需要填补元气，以应付接下来的恶战。

    在张敬去取羊肉的空当，张扬转对身边的二人说道：“看来陆将军所料不差，这西凉军先锋败了一阵，确实让董卓收起了骄纵之心，便是不知接下来会派何将前来挑战。”

    “李傕、郭汜、樊稠、张济、徐荣，昔年我在并州时，时常听羌民谈起这些人，想来不会太弱。”

    不过，与张扬不同，陆离倒是觉得下一阵可能要对战华雄——

    胡轸战死，张横大败而归，董军锐气大挫，为了挽回面子与士气，董卓定然会于夜间派出精兵悍将。

    而华雄，无疑是一个被后世之人低估的武将，只谈虎牢关一战，死在他刀下四名的联军将领：

    鲍忠，祖茂，俞涉，潘凤。

    鲍忠是济北相鲍信之弟，曾与华雄在汜水关前对峙，结果被一刀斩断金镋，横死当场。

    由于此人一出场就挂了，谁也不知道他究竟有多强，毕竟找不到参照，但祖茂就不一样了，他是江东猛虎孙坚麾下的悍将，与韩当、程普、黄盖齐名，其死后，剩下三人，在后世都成了东吴一等一的猛将，可从林中偷袭华雄，占据了先手优势，可还是被一刀给劈死了。

    至于俞涉，同样不值一提，跟鲍忠一样，出场即死，陆离认为，他应该跟黄巾将领裴元绍差不多。

    最后，上将潘凤，此人身上亦存在争议，有人觉得他弱，跟上将这个名头完全不匹配，亦有人觉得他很强，其中就包括陆离。

    自古以来，河北就是名将辈出之地，既然韩馥在另外十七路诸侯面前放下豪言“吾有上将潘凤，可斩华雄”，就说明潘凤上将之名没多少水分，否则其他河北出身的武将为何不出言揭穿？

    今夜先替关二爷会一会华雄！

    思虑许久，陆离索性不在乱想，继续吃着烤肉，养精蓄锐，他明白，不管这第二针董卓派谁来，自己都要亲自出战，并将其斩落马下。

    十数里外，董卓与三个女婿来到辕门，登高远眺远处的函谷关。

    牛辅望着远处连成一片的火光，一时间也搞不清那里究竟藏着多少守军，是确实需要这么多篝火做饭，还是守将虚张声势。

    杜克见岳父沉默不语，李儒、牛辅亦是如此，他也维持了这份默契，只是在心中想道：驻守函谷关的都尉究竟为何人，是否是熟面孔？

    根据张横的描述：英武不凡、擅使铁马戟、弱冠之龄、身高七尺六寸。

    一个又一个名字浮上心头，然后一个接一个的被否定，要知道，他们已在这个世界生活了整整一年，气质、身形都会发生变化，但自始至终，杜克都没有想到陆离——

    估计在沛国谯县，跟曹氏、夏侯氏在一起，否则就是待在曹孟德身边，跟袁绍一个圈子厮混。

    这个时候，董卓抬手抚了抚刀柄，出神地望着远方，依旧没有说话。

    没有任何表情，董卓的情绪很平稳，站在高台上缓缓踱着步，不复在大帐内挥斥方遒的激昂，亦不复饭桌上细谈家事的温情，但应该有很多复杂的情绪交织在一起。

    毕竟，这么久没有开口，他心中必定是在思考着什么。

    身后，杜克按下各种杂念，揣测着岳父的心思，有些很容易就能想到，有些则不然。

    诸如对前途的忧虑，这个肯定有，本以为盟友袁隗会打点好一切，结果却停在了函谷关外。

    不过，以杜克对自己这个岳父的了解，他相信，哪怕飞将吕布亲自坐镇对面，飞熊军也终将会通过函谷关。

    此时此刻，董卓仍是那个戎马半生的斄乡侯，尚未被雒阳繁华迷了眼，以其老练的心智，恐怕不用谋士提醒，就已在出发前预想出各种可能，并想出应对之策了。

    “你们说派何人出战最为稳妥？”

    就在这时，董卓忽然站定，转头看向身后三人。

    “岳父，小婿请战，定能洗刷耻辱。”牛辅性格直率，想都没想率先表态。

    杜克紧随其后，语气中充满了自信：“愿随牛辅一同前往。”

    纠结了许久，他决定亲自去函谷关下看一看。

    董卓深深地看了牛辅一眼，却没有回答，事实上，他清楚自己三个女婿的能力：

    牛辅忠心有余，但能力不足。

    杜克料事如神、战力不凡，可无论是言论，还是行动，总有些不着调，神神叨叨，缺少历练。

    唯独李儒，无论是能力，还是忠心，都无可挑剔。

    见岳父瞥向自己，心有腹稿的李儒，拱手道：“先前曾与文和各起一卦，卦象相同，苍天示意吾等不宜意气用事。”

    董卓点了点头，没有出言打断。

    “今夜要么不战，暂避锋芒，要么派出军中猛将，摧枯拉朽。”

    说完，李儒心中再度盘算该派何人前去挑战：

    要说稳重，徐荣无疑是最好人选，统帅能力一流，并且精通各种战阵之法，只是他武力稍逊，万一失陷，反损士气。

    要说狠辣，李傕绝对第一，筑京观、悬尸示众，什么有伤天和之事都做得出来，“屠夫”的名号在西凉军团内部广为流传，武力自然也排的上号。

    【离，两离火相重，上下通明之象，火有气，但无形，主不实不定之意】

    第二阵，恐怕会输，不宜派出名头太重的老将，念头急转之间，李儒心中一动，想到了一个最合适的人选。

    恰好董卓开口询问道：“有何人选？”

    “华雄。”李儒语气笃定。

    一身勇武，虽然已隐约有了后来居上的架势，但资历尚浅。

    董卓略作沉吟，下令道，“既然如此，传我军令去给子健，叫他领三百重骑往函谷关外挑战敌出。”

    之所以只派三百骑卒，是因为骑兵不善于攻城，去多去少没甚意义。

    另外，这次行动是弥补胡轸、张横两人犯下的过错——

    挑战失利。

    《逸周书·克殷》：周车三百五十乘，陈于牧野，帝辛从。武王使尚父与伯夫致师。

    孔晁注：致师，挑战也。

    两军相交，阵前挑战是一种很常见的做法，自古有之。

    即，派出少量勇士到敌方阵前叫嚣，要求敌方派出数目等同的武将与其公平决斗。

    这样做虽说伤害较小，但意义却极其重大，因为，交战双方都志在争夺先声夺人的锐利气势。

    对先败一阵的董卓而言，他不能再输了，此战必须一雪前耻。

    “慢！”

    杜克低头拱手，壮着胆子打断了董卓的决断：“岳父大人，小婿想保举一人。”

    “且说。”

    董卓眉头紧蹙。

    “郭汜性格骁勇，且战场经验丰富，定能胜任先锋一职。”

    这一次，杜克实在找不到理由，索性随意扯了一些原因。

    正所谓，英雄所见略同，他也认为华雄是一个被人低估的猛将。

    【威镇乾坤第一功，辕门画鼓响冬冬。云长停盏施英勇，酒尚温时斩华雄。】

    来到这个世界整整一年了，杜克已能完全融入古代生活，他知道，古人喝酒必须先煮好，从滚沸到温酒，这至少需要两刻，即，三十分钟。

    抛开赶路、叫阵等环节，留给两人大战的时间依旧充裕，可以想见，关二爷和华雄之间定然是经历了一番激烈的厮杀，而演义中也是直接说了：

    关外鼓声大震，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩。

    华雄能跟大名鼎鼎的二爷打到这种程度，岂是庸将？

    除此之外，杜克听说过一种说法，未经验证——

    二爷的前三刀最猛。

    换而言之。

    杜克不想让华雄这么快上场，最好劝董卓将他当成底牌来用。

    郭汜？

    马贼出身，性格彪悍，且南征北战多年。

    董卓觉得自无不可，反正函谷关守将再猛，也猛不过西凉大将，只要不派出张横之流，应能稳胜。

    这时，牛辅瞪圆虎目，抱拳说道：“天子脚下承平已久，百年不闻战事，怎能与我西凉这等四战之地相比？”

    “随意遣一大将前去，便可轻松取胜，壮我军声威。”

    李儒见董卓满脸自信，知道要坏事，但却没有劝阻。

    先是定下华雄，而后改为郭汜，要是再改，战场岂不成了儿戏？

    另外，李儒与杜克同为董卓女婿，两人间的关系很好，见他保举郭汜的态度很是坚决，索性沉默了。

    “传我军令去给郭汜，叫他领三百重骑往函谷关外挑战敌出。”

    话落，董卓负手走下高台。

    杜克与牛辅的声音同时响起：“末将请战，愿为郭将军掠阵。”

    紧接着，李儒也开口请缨。

    董卓转身，盯着三人望了好一会儿，才点头应允。

    今晚月明星稀，不用打火把就能看清远处景象，最适合两军夜战。

    子时。

    董营辕门打开，数百重骑缓缓驶出，一名身材欣长的将领打马走在最前，腰佩环刀、手持一杆黑色大枪。

    其后三人，一人壮硕如牛，手持千斤开山斧，一人表情凝重，不断眺望远方，似乎在好奇什么，一人手持羽扇，眉头微蹙，明显有些心事。

    初春的夜晚凉意正浓，守卒吃饱喝足后，围着火堆枕戈待旦。

    “骑兵拿什么攻城？附近可以用来制造云梯、攻城锤的树木全部被烧成灰烬……”

    “那是我们这些寻常人，而将军们个个是天上星宿下凡，手段神秘莫测，岂能随意揣度？”

    士卒们困意全无，压低声音交谈着。

    而陆离则与张扬、赵云一同坐在关楼上，眺望北方的董营。

    突然，见一股骑兵飞来，将至关前，为提振士气，不等对方叫阵，他大喝一声：“吾太原陆孟明是也，尔等还不授首？”

    不远处，杜克一愣。

    这声音……