弥衡深知，公孙瓒发兵并州，是因为他奚落了范方。
郭嘉问起是否惹来麻烦，他已是无地自容。
“我会向陛下辞官。”弥衡躬身说道：“此次惹出麻烦，也将担起责任。”
“三万大军，且有严纲、田楷两员名将领兵，你如何担？”郭嘉问他。
“唯有一死，以赎罪孽。”弥衡回道。
郭嘉摇头：“你死倒是容易，可惹来的麻烦，岂能就此消除？”
“朝廷可拿我的人头，请公孙瓒退兵。”弥衡回道。
“笑话！”郭嘉问他：“若是如此，岂非朝廷服了软？以后如何面对其他豪雄？”
“那能如何？”弥衡懊恼：“除此之外，我再无他法。”
“你是朝廷的臣子。”郭嘉对他说：“陛下断然没有交出你的人头，保并州安稳的打算，否则也不会有今日朝议。”
弥衡错愕。
皇帝竟会为了他惹出的祸事，承担如此大的干系？
“陛下为何如此？”他不敢相信的问郭嘉。
“以朝政为赌约，是否儿戏？”郭嘉问他。
“确实儿戏。”弥衡点头。
郭嘉又问：“那你为何还与我赌？”
弥衡不知该如何回答。
他是太过自信，根本没把接待范方看在眼里。
偏偏过度的自信，让他捅出天大的漏子。
“你太狂。”弥衡没有回答，郭嘉对他说：“自恃有才目空一切，不把天下人放在眼里。要知道，天下间有才的人很多，你不过只是其中一个。”
若非惹出大麻烦，郭嘉说这些话，弥衡非怼的他下不来台。
此时的弥衡，却没有怼郭嘉的心思。
“实话说，若非陛下要用，我是真想让你离开。”郭嘉接着对他说：“别让陛下太失望。”
不等弥衡回过神，郭嘉转身走了。
看着他的背影，弥衡瞬间恍然。
“太常留步！”他喊了一声，飞快的追上前。
郭嘉问他：“还有事？”
“能否告知，陛下是不是故意要我接待范方？”弥衡问道：“朝廷已有讨伐公孙瓒的打算，只是需要我去得罪？”
郭嘉笑了：“陛下的心思，你也敢揣摩？”
“还请太常告知。”弥衡深深一礼。
轻轻拍了一下他的手臂，郭嘉没给任何回复，转身就走。
郭嘉的态度，让弥衡更加确定，他这次是被皇帝给坑了。
望着郭嘉远去，弥衡摇头苦笑。
自以为有才，没想到竟被皇帝耍了。
亏他之前还想着，要以性命来赎罪。
并州战事如火如荼。
幽州大军，人数多于并州守军。
牛辅率领的并州兵马，无论军械装备还是体格，都要优于对手。
双方互有攻防，一时难分胜负。
牛辅正为无法击破来犯之敌犯愁，张辽率领虎贲营来到。
亲自到营外迎接，牛辅与张辽见礼：“辛苦中郎将前来驰援。”
“见过牛都督。”张辽回礼。
他问牛辅：“战事如何？”
“严纲、田楷当之无愧的名将。”牛辅回道：“我军发起数次进攻，都被挡了回来。”
“辛苦牛都督。”张辽再次拱手：“此后战事交给虎贲营就成。”
虎贲营经过数次扩充，人数已有八千。
面对近三万敌军，还是太少了些。
牛辅有些担忧的问：“敌军人数毕竟不少，仅凭虎贲营可行？”
张辽笑了：“还请牛都督为我掠阵！”
虎贲营到了并州，与幽州军展开激战。
数日后，战报送到洛阳。
“张将军才到并州，阵斩严纲。”荀攸捧着战报：“田楷率领残兵，退回幽州境内。趁着我军与公孙瓒交战，袁绍部将鞠义领兵与之决战界桥。”
界桥之战爆发，刘辩知道，消耗公孙瓒的最好时机到了。
“吕布为主将，徐庶为军师。”刘辩说道：“领军三万，讨伐公孙瓒！”
吕布、徐庶出列，领旨出征。
朝廷发兵讨伐公孙瓒，袁绍出兵更加名正言顺。
张辽率领虎贲营，也从并州境内，一路推进到幽州。
退至军都山，双方再度展开激战。
另一路，公孙瓒主力多在界桥，吕布率领的三万大军，一路推进。
不过十多日，大半幽州落在朝廷手中。
邺城。
袁绍召集部众。
“界桥一战，鞠义居功至伟。”他对众人说：“不过有件事，倒是让我百思不得其解。”
“主公可是说，打了许久，为何幽州多半被朝廷拿去？”逢纪问他。
“你们不觉着奇怪？”袁绍说道：“我军在界桥苦战，朝廷大军竟只是灭了黑山一部，轻而易举得了幽州。”
他问众人：“我想知道，将士拼死拼活为的什么？”
众人沉默。
朝廷出兵是在界桥之战爆发以后。
吕布并没有率军驰援界桥，而是领兵深入幽州腹地。
沿途，他们只遭遇零星黑山黄巾的抵抗，几乎没有遇见幽州大军。
袁绍越想越觉着窝囊。
拼死拼活打了那么久，好处竟都被朝廷捞了去。
临到最后，他什么也没落着。
“主公打算怎么办？”沮授问了句。
“抢占幽州。”袁绍说道：“能占多少，就占多少。”
“万一我军与朝廷兵马发生冲突，如何处置？”沮授又问。
“不闻不问。”袁绍说道：“下面的人如何，我也管不着。”
袁绍因幽州多半被朝廷大军占了，非常恼怒。
洛阳城内得到战报的刘辩，与他则相反。
看完战报，刘辩笑着对陪在身旁的荀攸说：“吕布大军一路推进，击退小股黑山黄巾，已占领大半幽州。”
“恭贺陛下。”荀攸道贺：“先得并州，再得幽州，如今北方已有平定趋势。”
“平定北方还早。”刘辩对他说：“冀州、兖州还在袁绍手中，朝廷早晚与他也有一战。”
荀攸说道：“臣以为，虽将有战，暂时却不宜用兵。”
刘辩点头：“北方情势复杂，异族时常袭扰，屠各更是深入大汉境内。还有白波、黑山等黄巾余孽尚未清除，确实没到向袁绍用兵的时候。”
“河北袁绍，兵精粮足。”荀攸对他说：“河南曹操，近来也是屡屡用兵，击破黑山一部，大有进军青州、徐州等地的势头。”