夏希淳从来就没把工匠与农桑之事联系起来，在他的认知里，农耕的工具就应该是那样，只要种地就应该有这些工具，工匠们不过是按着样子做出来而已。

    皇帝问的几个问题他一个也答不上来，跟在御辇的边上，大冬天的夏希淳的额头上已经见了汗。若是不能给出皇帝一个满意的答案，自己的仕途就只能止步于此了。

    越是回答不出，夏希淳的心情就越是浮躁，他感觉自己已经接近暴走的边缘。他使劲咬了咬舌尖，舌尖传来的疼痛让他的神智清明了一些。

    夏希淳绞尽脑汁去想今天皇帝所做的一切决定，以及皇帝所说的话，头脑中灵光一闪，皇帝不管是在与亦失哈说话，还是在与黎叔林说话时，提到最多的词就是制度和法律。

    这两个词夏希淳都明白，也知道这两个词所代表的含义，想一想自己一个两榜进士，本该进翰林院修史养望，却阴差阳错进了督察院成了御史。想要干好御史就得研究《大明律》、《大诰》等大明律法，对于祖制也是有着相当程度的钻研。

    可是皇帝今天所说的制度与法律与他所知道的律法毫无关系，难道是希望他夏某人支持皇帝陛下更改祖制吗？

    若是如此，皇帝可太高看自己了，这种事关众人利益之事，哪里是他一个人微言轻的小官可以置喙的。

    夏希淳把心一横，宁愿得罪皇帝也不能得罪天下的读书人，坚决不能答应皇帝任何不利于读书人的要求。

    朱瞻基等了一会儿，见夏希淳还是六神无主一般一言不发，心中彻底失望，这个群体的思维已经僵化，根本就不能适应马上到来的变革时代。

    人才还是自己培养吧，等再坚持几年，房山孤儿学堂的孤儿成长起来，就不会再为人才之事发愁。

    夏希淳看着皇帝远去的仪仗，一时间呆愣在原地，不知该如何是好。一阵冷风吹过，夏希淳激灵灵打了个冷战才惊觉贴身的衣服已经湿透。

    他知道自己的仕途完了，自己已经在皇帝心里留下了无能的印象。跌跌撞撞的回到家中，坐在书房中开始写请求致仕的奏疏。

    奏疏很快经过通政司递交到了皇帝的书案上，朱瞻基看完奏疏后面一阵冷笑，对着随侍在身边的范安说道：“你看看，这些个读书人都是精贵的，打不得骂不得，甚至连说都说不得了！”

    “皇爷何必为这种人生气，打发了就得了。”

    “他想得美，他不是想撂挑子不干了吗？去传旨，既然夏希淳想回家养老，那就把朝廷给他的功名全都撤掉，不愿意为朝廷效力，那就别占朝廷的便宜！”

    范安对皇帝的话没有任何多余的疑惑，转身就去找翰林学士拟旨。

    圣旨到了内阁这里，包括内阁首辅杨士奇在内的所有阁臣都对这道圣旨提出了异议，杨士奇对带着草拟好的圣旨来请内阁副属的范安说道：“范公公请善待片刻，老夫等去见见陛下，说不定陛下就会回心转意了。”

    范安也没强求，跟着几个内阁阁臣一道回到乾清宫。朱瞻基对这道圣旨被内阁挡回来有着心理准备，这会儿看到几位阁臣联袂求见心中已经有了答案。

    几人进了乾清宫一丝不苟的行完礼之后，朱瞻基命小宦官搬来锦墩请诸位老先生坐下后问道：“几位先生来见朕可有事赐教？”

    杨士奇起身拱手道：“回陛下，老臣请陛下明示那夏希淳犯了什么十恶不赦之罪，让陛下如此雷霆震怒？”

    “杨爱卿这是在指责朕吗？一个七品的御史朕还犯不着与他生气！”

    “老臣不敢，只是觉得革除夏希淳的功名的惩罚有些重了，读书人十年寒窗苦读考取功名不易，一朝革去功名就等于之前的付出全部付之东流，对读书人来说比杀了他打击还要大。

    如此惩罚，也对陛下的仁义之名有碍，若是夏希淳没有犯下什么重罪，还请陛下高抬贵手，让他致仕回家就是了。”

    “你们也是如此认为吗？”朱瞻基看向其他几位阁臣问道。

    “臣等请陛下高抬贵手，饶过夏希淳！”

    朱瞻基知道功名是文官们的底线，肯定会寸步不让，一旦开了这个口子，以后就会形成定例。只要哪个臣子敢用辞职要挟皇帝，皇帝就会用革去此人功名反制。

    士绅的利益主要在科举优待上，当官对于他们来说只是锦上添花，绝对不是必须的雪中送炭。

    朱瞻基的这一招可以说是戳到了文官们的痛脚，看着几位没有一点妥协意思的阁臣，朱瞻基冷笑一声说道：“你们当官是想当就当，一个不顺心不想当官了，就回家悠然林下，做一个闲云野鹤般的富家翁。

    你们可想过朝廷的利益，置国家百姓于何地？这天下是朕的还是你们的？”

    这话说的太重了，内阁诸臣承受不住纷纷跪倒在地，杨士奇顿首拜倒口中称道：“陛下何出此言，这大明当然是陛下的，臣等也是忧心陛下刑罚过重，有碍陛下英明。”

    “英明？朕在你们眼里还有英明可言吗？估计你们在背后都在议论朕沉迷奇技淫巧，不重文教。是不折不扣的昏庸无道之君吧！

    朕有一问请问诸卿，既然天下是朕的，诸臣都是朕之臣子，若是臣子都是想干就干，不想干就撂挑子，朕要这样的臣子有何用？朝廷凭什么要给这些人优待？诸位可有教朕的？”

    “陛下，读书人在朝为官，在乡野为士绅，也是朝廷的基石。没有读书人在乡野维持秩序，宣扬教化，乡野之中岂不是盗寇横行，礼崩乐坏。”杨荣接过了话题。

    朱瞻基心生警惕，自己现在虽然不是在大朝会，可是内阁辅臣也有五六人，岂是自己一张嘴能够辩驳的了的。

    不能陷入对方的话语权之中，要掌握主动之权，既然免去功名让内阁集体抗议，就说明这一步走对了，抓住了读书人痛脚。

    “朕不听什么读书人在乡野的作用，朕就问这样一句话，若是再有官员一不顺心就撂挑子的行为，朕该如何处置？”