六月上旬,正值一年中最酷热的季夏,李郃三人与狐氏一族,在经过了长达十余日的徒步赶路后,终于抵达了河东的汾阴县。
此时呈现在他们面前的,便是水流磅礴的河水。
“终于到了……”
站在大河的岸边,狐氏一族的年轻人们雀跃欢呼。
相比较他们,族里的妇人脸上则仍带着几分忧虑。
岸边,狐费指着河对岸与李郃笑道:“阿郃,过了这条河,便是少梁国了。……也就是我等日后的安身之所了。”
“少梁……”李郃眺望对岸,眼眸中亦浮现几丝向往,毕竟那正是他准备大展拳脚的国家。
虽说少梁只是一个小国,但小国也有小国的优势。
“李哥。”
狐氏族的大力士狐豨与几名同龄人走了过来,兴致勃勃地问李郃道:“待到了少梁,咱们一起去投军吧?”
话音刚落,几名狐氏年轻人也是纷纷附和。
不得不说,在这长达二十日的迁徙途中,狐老、狐费以及整个狐氏一族,与李郃几人、尤其是李郃的关系那是越来越亲密。
而狐氏一族的年轻人们,也对李郃十分服气。
这也难怪,毕竟在途中,李郃曾因为队伍中的牛车不慎陷入了烂泥里,而独力将这辆牛车抬了起来,当时众人那是看得倒吸一口冷气,就连之前与李郃比试过力气的狐豨,也是看得目瞪口呆,暗呼‘怪物’。
看着狐豨几人兴奋的神色,李郃笑着说道:“此事不急,先安顿下来再说。”
话音刚落,只听噗通噗通两声,原来是有两个狐氏族的年轻人酷热难耐,跳到河里玩耍去了。
狐费一惊,连忙大声喝止,唬地那两个年轻人乖乖回到了岸边,在旁的李郃、李应、彭丑、狐豨几人看得哈哈大笑。
午后,狐费从附近的津口租了几条船,载着众人与一族的财物、家畜、家禽来到了对岸。
对比大河的东西两岸,西岸的地势明显要比东岸高,入眼处那是一片连绵的荒芜土丘,一直往北连绵至东梁一带。
而李郃一行人的目的地,便是东梁的渡口,据说这也是少梁国唯一一个稍具规模的渡口。
在东梁的渡口下了船,当即就有驻扎在此的军卒上前盘问。
狐费便出示了令狐君给予的路符,对那对军卒为首的队率解释道:“我狐氏一族,乃是尊安邑之命,从令狐邑迁族至少梁……”
那为首的军卒当即就愈发客气,连连说道:“原来如此,尊驾且不妨先叫人卸下钱物,我立刻派人向城内禀告。”
狐费拱了拱手道:“有劳。”
期间,李郃暗自打量着这队军卒,暗暗将其与在令狐邑看到的魏卒对比,然后他就惊讶地发现,这些军卒的实力竟也在「30」到「40」之间,竟不逊色令狐邑的魏卒。
转念一想,李郃就猜到了原因:既然魏国如此在意少梁这个附庸国,不惜将国内的人口迁至少梁,那么必然会派人帮助少梁练兵;反过来说,少梁这小国作为魏国的附庸国,那肯定也会学习、模仿魏国的练兵方式,因此少梁的军卒想来也不会弱到哪里去。
不多时,就当李郃几人相助狐氏族人将东西从那几艘船上搬下来时,一名看似官员打扮的中年人带着几名随从与军卒,匆匆来到了津口。
待瞧见狐氏众人后,那人快速疾走过来,而狐费也主动迎了上前。
只见那位官员朝着狐费拱手施礼,爽朗地笑道:“在下乃东梁君家臣,东梁大夫范鹄,不知尊下如何称呼?”
狐费微微一惊,连忙恭敬回道:“原来是范大夫,失敬失敬,在下狐费……”
此时,狐老亦走了过来,狐费便介绍父亲道:“……这位是家父,我狐氏一族的族长。”
话音刚落,狐老亦适时地行礼,表现善意:“小老儿见过范大夫。”
“岂敢岂敢。”
这位名为范鹄的大夫握住了狐老的手,笑着说道:“老丈带领族人从河东跋涉来到我少梁,想必途中十分辛苦,范某代表东梁君,欢迎贵氏迁族至此……”
狐老与狐费对视一眼,心中均感觉十分意外。
虽说明知对方说的是客套话,但这态度,对比令狐君的家臣虞良,那真的是要好上太多了。
看来,少梁国是真的缺人。
在一番寒暄过后,范鹄将狐老、狐费父子请到了一旁的草棚下。
旋即在他的吩咐下,他的随从从怀中取出一块布,铺在棚内的桌上。
狐氏父子上前一瞧,这才发现这是一份地图,少梁国的地图,上面标注着少梁国的几座城池,从北往南分别是少梁、梁城、繁庞、东梁、芝阳、合阳、元里,仅七座城。
少梁国,居然只有七座城?
不!
地图上的合阳、元里二城,后头标注着‘魏’字,换而言之,少梁国只有五座城。
一个只有五座城的国家……
狐老强忍住想要叹息的冲动,心情十分复杂。
对比强盛的魏国,这少梁国是何等的弱小?
但无奈,这小国却是他狐氏现如今唯一能立足落户的地方了,毕竟魏国他们已经回不去了。
或许范鹄也从狐老、狐费父子的眼中看到了失望之色,因此尴尬地舔了舔发干的嘴唇。
良久,他仿佛没有看到狐氏父子眼中的失望,轻声说道:“两位,可需要范某介绍一下这五座城的大致情况?”
“有劳范大夫。”狐老点点头,旋即转头看向草棚外,见李郃、李应与家族的年轻人都围在草棚外,便朝着李郃招了招手:“阿郃,你也过来出出主意。”
李郃也不推辞,在一干狐氏年轻人羡慕的目光中,走入了草棚,站到了狐老身边。
不得不说,低头一看摆在桌上的地图,李郃的眼角也不禁微微颤动。
他心说:这少梁国也太小了吧?怕是连魏国河东的四分之一都没有啊,更别提与整个魏国相比。
而此时,范鹄则开始向三人介绍少梁国的大致情况。
据此人所讲述的情况,李郃得知整个少梁国基本上位于梁山与大河之间的狭长地带,鸟瞰俯视,整个国家呈现一个约三十度角的扇形地带,西侧是大片的黄土山丘,其中以梁丘最为闻名;而东侧则紧挨着大河,其中几段也有黄土丘与黄土台。
至于城池,少梁城乃少梁国君主的居城,不轻易接纳外人,狐氏一族自然也就不必指望了。
少梁城往南的梁城,乃少梁国前身梁国的都城,因曾经遭秦军入侵而一度被摧毁。
后来魏国出兵击退秦国,夺回河西,又扶持梁国君主重建了国家,在梁城北面建了新城,即为少梁,而梁国也从此改称少梁国。
据范鹄所言,近些年,在少梁国国君最信任的臣子东梁君的治理下,梁城也日渐恢复元气,逐渐又变得兴旺起来,这座城与相邻的繁庞,虽然依旧可以吸纳人口,但狐氏一族显然是不适合的。
毕竟狐氏一族在魏国虽然是个小氏族,但好歹也有近百户族人,放在少梁这个小国,绝对称得上是一个大氏族了。
似这等有近百户族人的氏族,落户时自然需要大量的土地,而梁城、繁庞一带的土地几乎没有多余的,自然不适合狐氏落户。
说来说去,唯一适合狐氏一族安家落户的,也就只有芝阳与东梁两座城池了。
芝阳位于少梁国最外围,位于一片黄土高坡之上,城池周围有大片空置的土地,但地势颇高。
而东梁,也就是李郃等人所在东梁渡口往西不远处的那座城池,则位于一片坦原之上,且背靠大河。
待讲述到最后时,范鹄又正色说道:“……治理芝阳的,乃芝阳大夫翟膺;而东梁城,则是在下的家君、东梁君王燮大人的封邑,因王燮大人身系国事,是故由在下代为治理,若几位瞩意东梁,在下可以全权做主。”
见范鹄作为东梁君的家臣,直呼芝阳大夫翟膺的名讳不说,且提及时神色冷淡,李郃敏锐地意识到这双方可能存在不和。
当然这与他无关。
他思忖了一下,向狐老、狐费父子说出了他的看法:“狐老、费叔,依我之见,芝阳地势颇高,不说居住不适,灌溉作物恐怕也有所不易,哪怕它境内就有一条河流;对比之下,东梁位于坦原,又背靠津口,地形有所优势,但就怕爆发山洪,一旦洪水冲垮作物,狐氏恐怕就只能在河里捞鱼吃了……”
“咦?”
范鹄惊讶地看了一眼李郃。
怎么?说中了?』
李郃亦抬头看向范鹄,从旁,狐老与狐费亦好似察觉到了什么,纷纷看向范鹄。
在三人的目视下,范鹄犹豫了一下,最后讪讪说道:“想不到小兄弟年纪轻轻,竟有这等见识。范某也不瞒诸位,上月,少梁与梁城之间的涺水爆发山洪,洪水淹了两城城外的田地,在下出身的村子亦未能幸免于难,就连东梁一带也遭受了一些影响,不过影响不大,毕竟我东梁背靠大河,即使爆发山洪,也能泄入河中……”
听到这话,狐老的面色都青了。
感情少梁国不止国小,还是一个有水灾不断的国家?
不过最终,狐老还是选择了东梁,而范鹄也应狐老的请求,将东梁西边一片名为‘芝川’土地中,划出一大块租给狐氏耕种,不过免去了今、明两年的田租与田税——确切地说是免了一年,毕竟眼下都已经是六月份了,早已过了春耕的季节。
至此,李郃、李应、彭丑以及狐氏一族,便在少梁国的东梁城,落户安家。