张武此时已经是个非常成熟的政客了，他知道蒯越的意思，于是说道：“二公子与蔡夫人岂是我这个做下属的能处置的？当然要等大公子继任荆州牧之后，交由大公子处置，我等做下属的只要做好自己的本分就行了。”这句话的潜台词就是，虽然刘琦上位后，大权仍然掌握在张武手中，但他还是会遵守官场上的游戏规则的，会在规则之内进行，不会仗着兵权在手为所欲为，也不会趁着蔡瑁之事牵连无辜，大开杀戒。
蒯越听明白了张武的意思，放下心来，只要你遵守规则就行，不管何人掌控荆州，总离不开荆州各大家族的支持，你即便有百万军队在手，但总得吃饭吧？总得穿衣吧？这吃和穿从哪来？还不是得向荆州百姓征收各种赋税而来，荆州上百个县还不得靠世家大族子弟帮你治理。这个时代就这样，世家大族垄断了知识，所以才能垄断权力。
于是作为世家代表的蒯越也说道：“下官等自然也会做好本分之事，维护荆州安定繁荣。”
张武内心不禁骂了一句，真是只老狐狸，处处话里藏话，这又是在暗示我荆州离不开他们这些大家族，否则就不安定，就不繁荣。
张武又问向刘备：“不知皇叔意下如何？”
刘备现在的身份有些特殊，他当初来投奔荆州，按说既然刘表接纳了他，他就应该是刘表的下属了，但他本身是汉室宗亲，与刘表是同宗，平时也以兄弟相称，刘表也没有专门封他官职，只是把新野县交给他作为安身之地，就如当初的张绣一般，有一定的自主权。
现在刘表死了，刘备其实已经是自由身了，可以随便决定去留，但刘备又有些其他的心思。本来当初刘备来投奔荆州的时候，是根本没有过想占据荆州的念头的，因为放在谁身上也不敢想呀。后来也不知刘表是为了试探刘备还是真心话，说了几句令刘备心动的话，后来见识了刘表两个儿子的无能，再后来诸葛亮为他制定的先取荆州的规划，让刘备多多少少有了点想法。
但现在刘表虽死，但人家刘琦还在呀，而且现在人家文武百官都很拥护刘琦，他刘备总不能说不行，这荆州牧得让给我来做吧？原著上刘表临死的时候要将荆州交给刘备，刘备还坚决没答应呢。
所以，刘备说道：“唉！没想到景升兄竟死于奸人之手，所幸有张将军查明真相，使凶手伏法，景升兄在天之灵也应当瞑目了。刘琦乃景升兄长子，理应继承景升兄的基业，备也无异议。”
张武又问向其他人：“诸位谁还有异议？”大刀已经举起来了，谁再有异议可就要砍下去了。
荆州别驾刘先、治中邓义等人一同应道：“我等皆无异议。”
于是，在张武的拥立下，刘琦继任荆州牧，镇南将军，为荆州之主，同时向朝廷上表。大家都知道，实际大权在张武手中，因为现在张武已经掌控了大部分荆州水军和步兵，牢牢控制了军权。
张武又恳请刘备辅佐刘琦，文聘也说当初刘表也有遗命，让刘备辅佐刘琦，刘备推辞了半天，最后在刘琦的哭请下勉强答应，但要回新野安排一下，实际上想问问诸葛亮的意见。
张武这是不想让刘备跑了，因为刘备要是跑了，那诸葛亮就跟着跑了，刘备小团伙拥有的大量宝物也就跑了。虽然现在的刘备依然无处可去，但谁知道他在没有希望占据荆州的情况下，会不会想试试别的路子。
不久后，张允见甘宁带江夏水军来讨，主动归降，到襄阳拜见张武，张武留张允在镇南将军府内任职，虽然确保了他的生命和富贵，但解除了他的兵权，自此张武基本全面掌握了荆州的军权。
随后刘琦任命张武为荆州大都督，掌荆州军权，从此荆州的军事领导机构从镇南将军府变成了荆州大都督府，其余诸官皆有封赏。
对于荆州军中比较有影响力的文聘，张武则让他继续防守荆北，抵抗北方曹军的入侵。文聘是南阳人，也是荆州本地人士，但不是出身世家大族，因为深受刘表的信任而执掌了部分军权。现在刘表已死，文聘若想保住自己的地位权力只能继续效忠刘琦，而刘琦虽然是荆州牧，但其本身并无大才，也无雄心壮志，已被张武架空了，就像汉献帝被曹操架空一样。
文聘此人还是有真才实学的，而且也不舍得放弃自己拼搏多年才取得的成就，在原著中投降曹操后，被曹操任命为江夏太守，多次打败关羽、孙权的进攻，驻守江夏数十年，恩威并施，名震敌国，使孙吴不敢进犯。
像文聘这样的人，只要继续任用他，慢慢用恩情感化他，他就会为你效力的，所以张武也不要求文聘现在就直接投靠他，效忠他，反正除了荆州他也没地方去。
还有一员武将，名叫王威，当初蔡瑁设计谋害刘备时，曾让文聘和王威在外厅另设一席，打算将赵云支开。这个王威虽然本事不大，但是比较忠心，因为他也是刘表提拔起来的平民将领。当刘琮投降曹操时，王威曾向刘琮献上一计，他说曹操见刘琮投降，刘备逃走，必然松懈无备，若是趁机偷袭曹操，有可能一战而擒住曹操。刘琮这个胆小鬼不敢采用王威的计策，终于投降了曹操。
后来曹操封刘琮为青州刺史，让他远离荆州，当时刘琮以前那些手下都不愿追随刘琮，只有王威相随。曹操命于禁杀掉刘琮母子，以绝后患，王威则怒而战死。
这说明两点：第一，这个王威是个主战派，不愿投降曹操；第二，王威很忠诚，宁愿战死也不背叛。这正是现在的张武所需要的人，即使能力差一点也不要紧，最重要的是放心。所以，张武也继续重用王威，王威也感激于张武的信任重用，再加上对张武也颇有敬佩之情，便表示愿意为张武效力。