劫掠地方，反心若昭。这个时候皇帝年少，才登基不仅，未必能应对过魏国公府。徐家镇守金陵百年，不能说使得金陵固若金汤也差不多，通过世代联姻，与金陵地方也有千丝万缕的联系，要是真有反心，面对朝廷说不得真有一战之力。况且徐家一门两国公，京城还有定国公府，是中山王幼子徐增寿一脉子孙，可以为应。

    “不是魏国公府，应该是宁王。”沈瑞眼见沈理相岔了，忙道。

    魏国公府身为成祖皇后娘家，现在的成祖一脉子孙身上都有徐家的血脉，加上祖上中山王功绩，因此得到优容，为民爵第一家，且奉旨镇守金陵。正因此如此，魏国公府也是朝廷重点监测对象。魏国公府确实有调兵权，可在要蓄养私兵，就是找死了。

    “宁王？”沈理十分意外：“宁藩远在千里之外，风马牛不相及之事，瑞哥儿怎么会想到宁王身上？”

    “今年元旦大朝会，奉旨轮番觐见的藩王可有宁王？”沈瑞反问道。

    沈理虽在翰林院，可并非不问世事，对于朝廷动态也多看在眼中。他点点头道：“去年冬月宁王确实上进朝觐，与寿宁侯兄弟往来，还曾进奉瓷画到东宫。”

    宁藩属地南昌，瓷画就是南昌地方特产。

    沈瑞道：“按照沈珠虽诉年龄，更对上宁王，时间也正对的上。”

    沈理依旧有些吃惊：“就凭这个，瑞哥儿就想到宁王身上？”

    沈瑞道：“那人身边侍者，白面无须，骨架纤细，声若女儿，行事规矩若尺。”

    沈理的神色转为沉重，他是翰林侍讲官，经常出入宫廷，是见惯宫中阉人的。按照沈瑞这番描述，那侍者确实同宫中阉人相类。

    “不是海船，是江船了。”沈理也想到此处。

    根据八房太爷的遗言，上岸劫掠的不是真倭寇，是大明人假扮。之前沈理将关注重点都放在松江附近岛屿上，怀疑是大明的海匪或者江匪上岸。

    今既涉及一地藩王，就不单单是海匪或江匪这么简单。

    “太湖！”沈瑞道：“可以派人沿江打探，十几条下来，不是小动静。”

    太湖距离松江两百多里水路，距离南昌府四百余里，湖中岛屿纵横，正是藏兵养匪的好地方。

    之前不过是茫然无头绪，沈理才无法推断出幕后之人针对沈家的用意。如今提出宁王来，再加上成祖皇帝与宁献王“划江而治”的约定，宁王一系一直存了割据之心也并不奇怪。

    “宁王要的不仅仅是财。”沈理沉思片刻，有了决断：“明日我要见一见贺西盛，宁王既觑视松江，就不单单是沈氏一族之事。”

    还有沈家在朝野的子弟与在江南士林的人望，毕竟造反不仅需要兵，还需要相随的文臣武将。

    沈玲问罪，是因买布与引倭寇上岸的闽商；沈琦问罪，是因妻儿失踪与倭寇上岸的时间重叠，有内应嫌疑；沈珺是因酒后抱怨侄子，跟侄子沈栋不明不白消失，宗房无故被保全有关系。

    这一重一重，算计的是人心。

    沈瑞心下一动，根据后世所知历史，宁王的反心一直无人知，直到正德十几年正式扯起反旗才被世人所知。如今有了劫掠松江之事，会改变历史吗？改变了的历史会怎样？

    沈瑞好奇中，带了忐忑与期待。

    *

    宗房内院，沈海吃着茶，看着面色憔悴的贺氏，多了几分不耐烦。

    贺氏依旧啰嗦：“老爷，老二真没事吗？那是大牢，不是别的地方，老二被关了这许久。他有功名在身，要是沈理强硬些，赵显忠也没有扣人不放的道理啊。”

    这样的车轱辘话，自打沈理、沈瑞到达松江，贺氏已经私下说了几回。

    “强硬？怎么强硬？用贺家在后边顶着，赵显忠多了底气，现在只是扣人，等到钦差下来，接下来就是定罪问斩。勾结倭寇，祸乱地方，即便不抄九族，三代之内也是无法幸免。”沈海重重地撂下茶杯，冷声道。

    这两个月，沈海也见惯世态炎凉，最恨的不是想要让沈家做替死鬼的赵显忠，而是趁机落井下石的姻亲贺家。

    即便贺家二老爷假惺惺地跑了次知府衙门，说是走了关系，照看里面的外甥，可那也不过是他一张嘴说说罢了，要是当真了，才是傻子。

    赵显忠之所以能不顾及沈家在京出仕的族人，一条道走到黑，也是因与贺家另有约定，才会强压“地头蛇”。

    偏生贺氏嫁入沈家多年，依旧偏娘家，那边说什么是什么，相信贺家不会害自家。

    可不说沈琦、沈玲的罪名，只说自家嫡长孙沈栋，可是在宗房老宅里消失的。沈栋已经十五岁，半大少年，不是没有行动能力的婴儿或容易被制服的孩童。想要将沈栋带出去，先要迷倒，然后避开人运出去，这不是一个人两个人能做到的事，也不是外人能做到的事。

    沈海也不是傻子，自然是可着家里人先查，还真查出两处蹊跷来。沈栋失踪那日，贺氏陪嫁庄子里的人曾经来菜，来了两辆马车，马车上几个装菜的筐。沈海的怀疑对象就是这些人，偏生倭寇上岸，杀戮百姓，这些人出城正遇到，被倭寇杀了。

    虽说有“无巧不成书”的老话，可两个巧合挨在一处，沈海不怀疑贺家才怪。偏生贺氏直为贺家叫屈，认为是骨肉之家，不会算计沈家。

    长孙失踪不见，次子被困牢狱，贺氏这两个月也是备受煎熬。

    看着丈夫信誓旦旦，事关儿孙生死大事，贺氏自己也疑惑起来。莫非，真是贺家？

    想到这个可能，贺氏只觉得眼前一阵晕眩。她扶着茶几站起来，咬牙道：“我要去贺家问问，到底是什么回事？”

    沈海见状犹豫，想要鼓动妻子去贺家闹，又怕节外生枝，打乱沈理的部署。

    这时，就见沈理与沈瑞联袂过来，沈理道：“我方使人往贺家送了帖子，明日拜会贺家，伯娘可与侄儿同去。”

    看着沈理郑重模样，贺氏心如绞痛，哆嗦着嘴唇道：“莫非、莫非真是贺家？”

    沈理道：“虽不是贺家涉水几分，可既能沈家逼到这里地步，总不会全无关联。”

    强龙不压地头蛇，有了另外一条地头蛇支持时除外。不过是纵横联合那一套，道理浅显易懂。

    贺氏也终不能自欺欺人，面上带了愁苦之色，不知是该怨恨多些，还是担忧多些：“那是倭寇啊，他们怎么敢？”

    “通倭”的罪名落到沈家头上，沈家扛不住；落到贺家头上，贺家也扛不住。

    沈海却不愿意看老妻这幅做派，挥挥手，带了不耐烦道：“侄子们这两日奔波辛苦，厨房进了刀鱼，你叫人拾掇了送上来。”

    贺氏唉声叹气地去了，只剩下叔侄三人。

    沈海恨恨道：“贺老二就是的老狐狸，你明日去问，他也不会应的。哼，就靠一张嘴，他却是不想想，倭寇上岸这样大的事，是不是一个沈家能扛得起的。等到钦差下来，要是个厉害的，说不得赵显忠接下来就是推贺家出来。”

    这句话却是气话了，赵显忠又不是疯狗，见一个咬一个。直接开罪沈家，已经得罪谢阁老一方；再将贺家牵扯进来，又得罪了李阁老一系，他的顶戴也到头了。

    不过沈海显然也不是无的放矢，拿了个小册子出来，递给沈理：“这是贺家在倭寇上岸前后的异样，自从事情出后，我就叫人盯着贺家，果然盯出几处不对来。贺家六房在倭寇上岸前来了外客，是几个男人，倭寇上岸后这几个人不知所踪，可官府那边报备的伤亡，也没有这几人名单。这是一件，还有一件事珺哥儿他们几个被拘拿后，有青年文士曾登门到贺家，我叫人跟踪，却是跟丢了。码头那边的消息，在倭寇上岸那几日，贺家本应有几条船从四川回来，却是没有动静，过后也不了了之。这里面要是没有鬼祟，才怪！”

    沈理接过来，有些意外：“既有这些，大伯怎么没直接问贺二老爷？”

    沈海脸上多了凝重：“开始我是想要去问，可消息越来越多，贺家越来越不清白，我就越发不敢去了。算计沈家的不单单是一个贺家，还有别人。我怕打草惊蛇，让对方察觉，将收尾弄干净，那样的话，沈家‘通倭’的罪名就要摘不掉了。”

    沈理与沈瑞对视一眼，都有些讪讪。

    之前两人对沈海的印象，就是庸碌没有担当，到了现在，才晓得太片面了。

    既是老祖长亲自教养的长子，这眼光还是有的。同将几个子侄捞出来相比，的确是如何为沈家脱罪更重要。倾巢之下，安有完卵？就算暂时将这几个人捞出来，等到沈家“通倭”的罪名成立，沈琦、沈珺、沈玲三个已经是落不下好，斩首的斩首，流放的流放。

    “贺家背后的人，应该是宁王。”沈理缓缓道。

    宁王造反，毕竟只是推断，至今没有任何实证。沈理与沈瑞两个原怕沈海不知轻重泄露，并不打算告诉他，只想着明日与贺西盛好好谈判。唇亡齿寒，这个道理贺西盛应该能懂。眼下沈海没有想象的那样平庸，也有一族之长的大局观，此事就不当瞒着沈海了。

    ( 大明望族   )