张老安人中风至今，虽腿脚依旧便利，可口齿好了许多。不知她是真的感念娘家人，还是觉得小贺氏这个儿媳妇不贴心，对着张四姐儿分外亲近。张四姐儿自然另有打算，可作戏谁都会，少不得低下头哀哀切切地做小媳妇状儿。

    要想孝，一身俏。张四姐儿不是披麻戴孝的装扮，可这一下子就能显示身份的年轻小寡妇素雅装扮，配着粉面桃腮，倒是浓淡相宜，自然是将小贺氏比过去。她惯是个要强的，没人的时候还罢，眼见小贺氏比自己长不了几岁，却是名正言顺的四房当家太太，自己这般人品当年却是谋个外室而不得。这样想着，张四姐儿就对小贺氏生出几分妒忌，婀娜多姿上前见礼，口称“表婶”，看似恭敬，眼中却不乏打量审视，嘴角微挑，带了一份挑衅在里头。

    小贺氏这几年见识了丈夫的贪婪伪善，心里实瞧不起沈源，可知晓轻重，将家里**外外握在手上，也多得些许尊重。

    眼见一个矮了一个辈分的小寡妇就敢这样无礼，小贺氏自然是神色微变。

    这几年在扬州繁华之地，往来应酬的多，小贺氏多了城府，伸手拉着张四姐儿，真切道：“看着就可人疼，怨不得老安人与老爷都惦记着。只是我瞧着侄女精神似有不足，是不是身子不爽利？千万莫要外道，有事只打发人请大夫就是。”

    张四姐儿被拉的不自在，强笑听着，恨不得立时撕了小贺氏的嘴。当她是瞎子不成？方才的冷笑给谁的？又装模作样，糊弄哪个？谁有病？你才有病？

    糊弄的正是张老安人与沈源，小贺氏背对两人站着，两人看不到小贺氏表情，只听她说话。沈源抚摸着胡子，满脸欣慰，看着小贺氏，道：“太太素来贤惠，以后四姐儿由你看顾，我也就放心了。”

    张老安人在旁点头附和：“儿媳妇有时不伶俐，可这性子实是没法子说。”

    小贺氏笑道：“我可不好白当老爷与老安人这声夸，这就拿了体己，打发人去请好大夫。”

    沈源望向张四姐儿，眼见她眼下雪青，蜜粉遮遮不住，不由的心疼，正想要吩咐沈瑾什么，正好看到沈瑾看张四姐儿似有不善，立时心里冒了酸水一般。

    一山难容二虎，除非一公一母。

    沈源既将四房当成自己地盘，瞧着年轻英俊的长子就越发不顺眼。

    突然心下一动，沈源垂下眼帘，轻飘飘地问道：“四姐儿回来几日了？”

    张四姐儿不知沈源作甚问这个，老老实实回答：“七日了。”

    沈源并不知沈瑾这七日除了第一晚都留在五房料理丧事，再看张四姐儿妖娆就自觉找到了原因，只觉得她得了男人滋润，而沈瑾对张四姐儿的“不善”，也是因见不得她亲近自己。

    沈源既暴怒沈瑾敢动自己的女人，又生出几分与儿子争锋的怪诞之心，顾不得体面，直接起身拉着张老安人与小贺氏道：“我有话要问四姐儿，先带她下去。”说罢，也不看众人反应，拉着张四姐儿就走。

    张老安人似乎乐见其成，笑呵呵道：“去……去吧……”

    小贺氏脸上的笑容都要撑不下去，这狗男女连个遮掩都不遮掩就勾搭上，是当她是死的不成？

    沈瑾最怕的就是父亲与张四姐儿扯上关系，哪里能眼睁睁的见他们就这样走了？如今已经天黑了，孤男寡女旧情复燃，难道真的只是说说话？

    “老爷等等，儿子还有些事情要与老爷禀告。”沈瑾想到这里，忙道。

    沈源扬着下巴，一副看透沈瑾小伎俩的表情，冷哼道：“又不是火烧房子的大事，作甚等不得？等我闲下来再说！”

    张四姐儿最是看人脸色，眼见沈瑾面上带了郑重，加上之前他望向自己目光中似有深意，想起至今没有动静的闫举人，莫名生出几分不安来，不由地回握沈源的胳膊。

    沈源见张四姐儿在自己与长子之间选择了自己，没有“嫌老爱少”，脸上也多了光彩，脚下不停地拉着张四姐儿出去了。

    客厅里留下三人，张老安人看着沈瑾，面上带了不赞同：“不管……四姐儿……这几年经了什么，都是你姨娘……过错……如今这……也没甚不好……就是你姨娘晓得……四姐儿回来，也只有心里安生的……”

    老太太以为沈瑾是反对张四姐儿留在沈家，才这样“苦口婆心”。

    小贺氏听到这里，想起关于沈瑾生母的旧闻，影影绰绰的，倒是知晓张四姐儿是哪个。十几岁就勾搭表叔的，能是什么好人，怪不得现在举止妩媚，不似良家。

    沈瑾脸色涨红，对于生母骗卖张家姊妹一事，他是愧疚不安，可也不会因此允许张四姐儿就此留在沈家。好不容易沈家三子通倭案初见曙光，要是四房这个时候折进去与谋逆藩王牵扯上，那随后可见真的难说清楚。

    沈瑾心下着急，顾不得与张老安人再啰嗦什么，借口隔壁有是事，匆匆离开。

    剩下小贺氏，眼见沈瑾做了甩手掌柜，只当他是因生母的事束手束脚不好拿张四姐儿如何，心下不由有些着急。

    张老安人也是如此误会，面上带了几分自得。

    小贺氏忙道：“老太太，这老爷与表姑娘……这可是不早了，有什么话不好明日说的？”

    张老安人笑道：“他们叔侄两个向来香亲，几年不见……说说话……”

    小贺氏实不是泼辣的性子，即便晓得丈夫与那小寡妇凑到一起肯定不清白，可也拉不下脸去捉奸，强憋着闷气，叫人服侍张老安人下去休息。

    沈源拉着张四姐儿去“说话”的地方，正是前院书房，当年两人鬼混的地方。

    如今故地重游，两人眼对眼的，哪里还肯老老实实待着。沈源将张四姐儿一把拉到怀里，只觉得满手滑腻，幽香扑鼻。

    张四姐儿则是想起这几日的提心吊胆，是真的有些怕了。之前察觉到不妥，撇开宁王安排的眼线跑到沈家四房，自欺欺人说是放不下的旧怨，是想要坏了沈瑾名声报复沈家四房，可归根结底还是因她贪生怕死。她想着要是事情泄露，就仗着自己过去吃的几年苦头，让沈瑾伸手拉自己一把。不想除了刚来第一晚见到沈瑾一面，随后五、六天过去，竟是没有第二次碰面的机会。不管自己是想要陷害沈瑾，还是想要求情利用沈瑾，通通没有机会。她孤身一人在沈家，可因身上有银子，打发人出去打听了不少消息回来。有匪徒夜袭知府衙门且被擒拿之事，已经不是秘密，加上之前锦衣卫曾到住处搜查，张四姐儿如何能不怕？

    “表叔……”张四姐儿伏在沈源怀里，嘤嘤地哭起来。她这几年在外见惯风月，也看到了宁王的野心，在南昌府时偶尔也做个入宫做娘娘的梦，可回到松江府半年脑子清醒了，也明白梦就是梦。如今风调雨顺的年景，国泰民安，即便是换了皇帝也不碍什么。宁王想要做皇帝，简直是白日做梦。造反谋逆可是死罪，自己还做过宁王的女人，要是真被官府抓到，又哪里能好？

    张四姐儿越想越怕，早没有初到松江时的意气风发，不由颤栗起来。

    沈源原是想要追问张四姐儿嫁人守寡的事，眼下也顾不得，搂着张四姐心肝肺都觉得疼了。

    一个哭，一个哄，就从椅子上到了书柜后的榻上。

    一个是真心怜惜，一个是存心讨好，不需要耽搁功夫。一直梨花压海棠，既是旧爱，又是新欢，鸳梦重温。

    等到沈瑾去通知了沈瑞，沈瑞再亲自往知府衙门走了一遭，带了穿着常服的锦衣卫匆匆而至时，沈源与张四姐儿已经云收雨散，正搂着脖颈说话。

    张四姐儿半真半假道：“幸好表叔回来，侄女也就不会再像无根浮萍，随风零落。”

    至于沈源是不是回来奔丧，何时再走之类的话，张四姐儿都知趣没问。连行动不便利的张老安人都带回来，又是轻车简从，实不像是衣锦还乡，倒像是狼狈跑回松江躲事的。

    沈源听了这话，果然心里熨帖，道：“外头再繁华，也赶不上家乡好。你放心，既是有我在，总不会让你再受委屈……”

    话音未落，就听到院子里传来脚步声，沈源只当是沈瑾吃醋故意过来搅合自己与张四姐儿亲近，眉头蹙起，面上多了几分不耐烦。

    门外，因为有沈瑞这个钦差高徒在，过来拿人的几位锦衣卫都很客气，也没有闯门的意思。

    沈瑾隔着门道：“老爷，儿子要事急事要禀告老爷。”

    沈源高声呵斥道：“混账东西，我正与四姐儿叙话，作甚打岔，过半个时辰再来！”

    沈瑾脸色通红，之前急匆匆出去找人，想要连夜打发张四姐儿，就是怕里面这两人搅合到一起，却忘了男女之间无需等待入夜安置也能成行。他望向沈瑞的目光，就带了几分迟疑，先出几分无措。

    沈瑞却知晓自从张永知晓张四姐儿的身份，张四姐儿就成为宁王造访的人证之一，说不得以后还要进京为证，与沈家的旧怨虽是伦理丑闻可不干律法，再扯上其他的，说不得又成了旁人借题发挥的机会。

    “叔父，侄儿这就进来了。”沈瑞心中有了决断，对几个锦衣卫点点头，一边说着话，一边推开了书房门，走了进去。

    ( 大明望族   )