行山之上，妖舟从楚青逍口中得知，小金朝不知所踪，却还是去二人的住处转了一圈，发现小金朝的衣物和自己的银票都不见了，心中稍安，认为他回到了自己的庄园。

    楚青逍看着妖舟在屋里打转，心中一次次划过异样，总觉得自己看见的是楚某人。

    妖舟转了一圈后，去和院长告别，便下山回府去收拾东西准备出发。别管她心里多不想离开这个地方，也得走这一趟。她若一意孤行不去，保不准让乌羽白越发怀疑她的真实身份。小白鸦貌似有颗七窍玲珑心，琢磨起人来绝对有一套。

    叶湘玉用叶绘棠回门为借口，请了假，也出了书院大门。妖舟和叶湘玉在书院大门外相遇。叶湘玉破天荒地主动示好，还帮妖舟付了软轿的铜板，看起来绝对是位好妹妹。

    二人下山后，一同入府，叶湘玉邀请妖舟一同用晚膳被拒，却也不恼，只说：“等三妹妹回来，咱们姐妹三个一定要好好儿聚聚。大姐这一走，不知何时归；三妹妹又嫁人了，只剩我一个，着实孤单。”

    妖舟直接怼了一句：“她是妾，什么时候回来，得看主家让不让，压根没有三日回门一说。你若真想她，可以去探望一二。”

    叶湘玉眸光染上水色，说：“我有心和大姐好生相处，大姐为何咄咄逼人。”

    妖舟回道：“老娘不耐烦和你说话。假惺惺。”言罢，丢下一个白眼，背着手，溜溜达达地走了。

    叶湘玉气得抓伤了丫头如墨的手。

    小葡萄见到妖舟，那叫一个欢喜，简直如同萌宠见到了主人，就差围着她转圈圈。虽然，二人分开只不过一个白天而已。尤其是，当小葡萄看见妖舟从集市里打包回来的各种美食，哈喇子都快流二尺长。知道妖舟回来只是收拾行李，准备出行去边界，小葡萄又哭成了泪人，恨不得能跟着一起去。

    于是，妖舟郑重其事地交给小葡萄一个任务，当晚就把她送出府去。

    隔天，令人意想不到的是，叶绘棠竟然和段满堂一起回来了。他们不是赶在一早回门，而是赶在了晚膳前回门。

    打眼一看，叶绘棠的脸上肤如凝脂，双颊泛着红晕，特别娇艳。离得近了，才看得出，那竟然是扑了厚厚一层粉。

    叶大人到底还是心疼这个姑娘的，设宴款待了段满堂，并叫来叶泛舟和叶湘玉陪着叶绘棠说话，戚夫人和婉姨娘陪着。

    妖舟一出现，段满堂的目光就好似黏在了她的身上，妖舟微微蹙眉，回以警告的一瞥，段满堂立刻转开头，不再看她。

    席间，众人也没怎么说话，倒是戚夫人看起来十分热情，招呼着段满堂多吃菜。

    段满堂的右手废了，只能用左手拿勺子用餐，是以不太习惯，还洒到了衣服上。

    叶绘棠立刻捏着帕子给段满堂擦拭衣襟，段满堂微微蹙眉，吓得叶绘棠立刻停下手，手指头捏着帕子都在轻颤。

    段满堂马上笑了笑，说：“不碍事。”

    叶绘棠僵着脸，勉强笑了笑，坐直身子，帮段满堂夹菜。

    众人把一切看在眼中，心思各异。

    酒过三巡，叶大人问：“你那右手是怎么断的？”

    段满堂下意识看向妖舟，妖舟面无表情地看着段满堂，段满堂立刻转开目光回道“赌……赌输了。”

    叶大人蹙眉，没有再问。

    饭后，叶大人留段满堂喝茶。任谁都看得出，叶大人不喜欢段满堂，段满堂也不喜欢叶大人，不过叶大人终归是三品大员，段满堂不敢太过放肆，只能硬着头皮陪着。实则，叶大人的意思，谁都明白，不过是要给段满堂两句话，让他好声照顾叶绘棠。

    叶绘棠和婉姨娘回到房间，交谈了一会儿，红着眼睛，撸起袖子，让婉姨娘看她一身的伤。那条手臂，青紫一片不说，还带着一条条的血痂，看起来触目惊心。

    婉姨娘捂着嘴，哭得肝肠欲断，扬言要去找老爷，却被叶绘棠拉住。

    叶绘棠垂泪道：“姨娘，别去。那畜生说了，若是我敢告状，就剥了我的皮。”

    婉姨娘恨声道：“他敢？！”

    叶绘棠点头，使劲儿点头：“他敢的！他真敢！昨个，有个贱婢不顺他心思，他……他就……”眼中的惊恐如同漏油的袋子，越漏越多，若是遇火，会瞬间爆燃。

    婉姨娘追问道：“他怎么了？”

    叶绘棠捂着脸，不肯再说，只是颤抖着身体，不停摇头。

    婉姨娘心疼叶绘棠，立刻抱住她，安抚道：“好好，不问了不问了。咱们女人呐，就是一条贱命，总要看男人的眼色过活。”眼泪噼里啪啦的掉落，“都怪娘无能，不能护着你啊。绘棠这么一个娇俏美丽的女子，他都不疼，简直黑了心肝！他到底想怎样啊？！”

    叶绘棠张开手指，露出一只眼睛，鬼气森森地问婉姨娘，说：“娘，你知道他想要什么吗？他答应我，只要得到了他想要的，他就会放过我。”

    婉姨娘问：“他想要什么啊？”

    叶绘棠呵呵笑了起来，那样子十分诡谲、癫狂，看起来如同疯了一般。她继续问道：“娘，你知道吗，他那只手是被谁砍断的？”

    婉姨娘一脸不解。

    叶绘棠突然放下手，从牙缝里挤出三个字：“叶泛舟！”

    她脸上的妆容已经被泪水哭花，脸上冲刷出大片泪道，真实的肤色泛着蜡黄，眼下的淤青和厚重的黑眼圈，都与双颊的红晕和额头的雪白，形成了强烈的对比色。

    婉姨娘瞬间变得怒不可遏，咬牙道：“她怎么就那么狠？！若非她砍掉了姑爷的手，姑爷又怎么可能如此待你？！不行，不能就这么算了，定要让她尝尝生不如死的滋味，把你遭受的罪，加百倍千倍的还回去！”

    叶绘棠看着婉姨娘，终是露出一个诡谲的笑容，说：“娘，眼前就有一个法子，要么让段满堂死，要么……让叶泛舟死。他们两个，只要死一个，女儿都能心安，日子就有了盼头。”

    婉姨娘问：“什么法子？”

    叶绘棠靠近婉姨娘的耳边窃窃私语着，如同邪恶的毒蛇，不停吐着红信子。婉姨娘不时点着头，脸上划过恨意和想象出来的快活。