白川龙马在略微停顿了一下后，继续说道：
“最开始，当时幸存下来的白溪乡村民们，以为事情已经过去了。但没想到，还有更大的祸患正在酝酿。”
“就算是被杀死以后，那只鬼的尸体仍然涣散成了大量的瘴气，密布在白川附近的山谷中，形成了一片生人勿进的禁地，在之后的十余年间，陆续有一些村民因为意外闯入那片沼泽，受到了瘴气侵染。
最开始我们还没有发现这件事情，直到后来，白溪乡内开始频繁出现伤亡和失踪事件，等到当时的白川神主带人找到真凶的时候，就发现它们已经变成了只剩下杀戮欲望的‘食人鬼’。”
“那些东西刀枪不入，哪怕是用火焰焚烧，也无法杀死，更没有进食的需求，或者说它们并不依赖于进食，但吞噬人类的血肉，却能增强他们的实力。
无论从哪方面来说，那些东西都几乎是不死不灭的存在。”
——白川龙马所说的“火焰”，应该只是指寻常的火焰。
而“阳炎之力”，并不属于此列。
不过，连身死后形成的瘴气，都能遍布这么大一片山谷，并且制造出了人形恶鬼这样的东西，那么当年那只鬼的本体究竟有多么强大，就可想而知了。
“虽然那些‘食人鬼’，与真正的鬼无法相提并论，但是对于失去了狐神庇护的我们来说，仍然是不可力敌的。还好神社内有一些历代先祖留下的符箓和法器，借助这些东西，我们总算能勉强抗衡那些食人鬼的侵扰。
在周旋了好几年，付出了相当惨烈的伤亡代价以后，白川家的先祖们把这些食人鬼一一封印在石棺内，就地掩埋。
可是这样的封印只是暂时的，因为我们没有将它们全部杀死的能力，就算集合所有的法器和符箓，最多也只能杀死两三个，只有用分散开来，对那些食人鬼实施最低程度的封印，才能避免这些东西继续为祸乡里。
而随着棺材上的符文灵力渐渐耗尽，总有一天，那些食人鬼还会再次出现，进而把整个白溪乡化为地狱。
直到有一天。
我们在先祖留下的文字中，看到了一种帮助狐神恢复力量的办法，就是以活人的血肉和魂魄，向狐神献祭，尤其是以不韵世事的童男童女，魂魄中蕴含的力量更加纯粹。
所以……”
接下来的事情，就简单明了了。
虽然那些孩童是无辜的，但为了应对可能在将来的某一天到来的灭顶之灾，白川神社的先祖也有不得不做的理由。
大约从白川景仁的祖父那一代开始，白川神社编造出了“用祭祀止息水患”的谎言，确定了每隔两年举行一次“狐神祭”，抽签决定祭品的章程。
——确切的说，“狐神祭”其实从更早之前就存在，只不过那时候没有那么多繁琐的章程，也没有“活人祭祀”这一项。
而当时存活下来的白溪乡村民中，也有几位是知道这一事实的。
可正因为他们亲眼见识到了，被瘴气污染的“食人鬼”有多么可怕，所以为了自己的子孙后代能够生存下去，他们也默认了这项祭祀规则。死一个子女，总比一家人全部死掉要好，再说也不一定就会那么巧抽到自己家里……
“这是必要的牺牲。”
这样被更改了规则的祭祀活动，持续了大约六十年的时间。
直到现在。
尤其是在当年亲历了食人鬼作乱的那一批老人陆续死去以后，关于食人鬼的秘密，就跟着他们进入了坟墓，基本上只有白川神社，和白溪乡的少数几家大族还知晓了。
白川龙马说完了。
末了，这个男人又往许潇身上背着的梓弓看了一眼，补充了一句：“那把梓弓也是白川神社内的法器之一，而且还是为数不多能够在百年前的动乱后留存到现在的，我知道它只能对付一下普通的孤魂野鬼，根本不可能射杀杀人鬼那样的存在，所以……
那种力量，是狐神大人赐予你的吗，唯？”
“……”
许潇没有回答白川龙马的问题，而是沉默了许久，才终于抬起头来，叹了口气：“还真是一段曲折漫长的故事啊……”
像白川家先祖所做的事情，很难用对错来评判。
那些被抽签出来献祭掉的孩童，固然是无辜的。
可是在没有别的办法来唤醒狐神的情况下，如果什么都不做，那么等到那些食人鬼再次脱困而出的时候，白溪乡的所有村民，可能都绝无幸免的可能。
——后面这一点，从今天的情况就可以判断出来了，哪怕是白川龙马这样的神官，在面对食人鬼的时候也显得非常无力，如果许潇不出手，那么他最多也就只能拼掉今天这个食人鬼，然后就该像其他那些伤员一样躺尸了。
怎么说呢……
这个问题其实有点像是经典的电车问题。
一边是十几个无辜孩童的性命，一边是整个村子上千口人的存亡。倘若杀一人可救天下，那么除了被杀者以外，恐怕大部分人都不会提出反对。
至于站在局外人的立场，去抨击其中的某一方，无疑是站着说话不腰疼。
而最为正确的解决方案当然是……
“从问题的根源入手。是谁造成了这些问题的出现，就把谁干掉！”
“只要把所有食人鬼全部干掉，解除灾祸发生的源头，活人祭祀就可以废除了，对吧？”
面对许潇的质询，白川龙马脸色挣扎了一下，点了点头：“如果可以做到那一步的话，我当然也不希望小樱去死，可是……”
“没什么好可是的了。”
许潇开口打断了白川龙马：“我确实见到了狐神大人，而且它本人就在我旁边，刚才那几碟符水，还有白樱发光的神迹，都是它带来的。既然狐神大人已经归来，那么下一步要做的，就是把这段从百年前遗留下来的问题彻底解决掉，不是吗？”
所以……
该怎么解决？
许潇沉吟了片刻，往自己肩头的灰狐狸看了一眼：“狐神大人有什么指教吗？”