一声尖叫划破了夜晚的宁静。
武松三人皆是一惊,柳如烟更是担心翠荷的安危,率先冲出了房门。
尖叫声是从后院传来的,那正是群雄居住的院落。除了静觉和令虚二人是住在西院之外,苏沐白、上官令、贺连山、丰赫扬、张怀步以及几名弟子皆住在此。
武松和亥言也住在西院,所以当他二人冲出房外时,静觉和令虚也闻声而出。
众人相视一眼,随即奔向了后院。
尖叫声是一名侍女发出的。
为了照顾群雄的起居饮食,赵不封留下了几位下人。而这名侍女原本是赵不封特意留给普鸣凤的,因为苏沐白受了伤,普鸣凤才让侍女给苏沐白送去饭菜。
可没想到的是,当这个名侍女准备去苏沐白房中取回食具时,却发现苏掌门已是七窍流血,倒在了榻上。
眼见苏沐白惨死之状,众人脸色大变,最难看的莫过于普鸣凤。因为谁都看得出来,苏沐白是中毒身亡,而她又是用毒的行家。而且,苏沐白的饭菜也是她让侍女送去的。
那名侍女此时已经吓得脸色惨白,缩在一个角落瑟瑟发抖。
普鸣凤俏脸憋得通红,她分明能感受到四周异样的眼光。但她也一时不知该如何解释,或者,她一解释,反而坐实了自己头号疑犯的身份。
众人也像商量好了一般,皆沉默不语。而越是没人说话,普鸣凤越是如芒在背,就如同坐在火山口上。
“钟兄弟,烦请你去州衙通报赵大人,另外,将仵作请来。”静觉大师终于说话了。
“是!”辟水鬼钟立应声而去。
“在仵作来之前,诸位切莫触碰苏掌门,以免脱不了干系。”令虚此时也沉声道。
其实,要想验毒,普鸣凤就是最适合的人选。但眼下这情势,令虚的意思众人也皆明白。
仵作验看的结果更让人吃惊。
苏沐白所吃的饭菜里并没有毒,仵作以银针探腹,也未发现有中毒的迹象。
毒在肩上的伤口。
这个结果对于普鸣凤无疑又是一记晴天霹雳,因为,给苏沐白伤口上药的正是自己。
“普掌门,请问你最近一次给苏沐白上药是何时?”令虚缓步走近普鸣凤问道。
而就在令虚说话间,丰赫扬、贺连山、张怀步等人也有意无意地挪动着脚步,将普鸣凤围在当中。
“大约一个时辰之前,就是差不多吃饭之前。”普鸣凤有些不情不愿地回道。
“那当时苏掌门的伤口可有异样?”令虚又问道。
“并无异样。”
“那贫道再问你,若是有人在你的金创药中掺了毒药,你能否察觉?”
“那是自然。”
普鸣凤回得很干脆。但越是干脆,也越是把自己陷入难以自证清白的绝境。
就眼下的情势而言,她几乎已经成了唯一的嫌犯。
“普掌门,你为何要下此毒手?”丰赫扬已是按耐不住,厉声道。
“丰掌门,你休要血口喷人!”普鸣凤道,“奴家何时下了毒手?”
“不是你,又还能有谁?”张怀步也站了出来,一脸戒备地看着普鸣凤。
“难道你等都以为是我毒死了苏掌门吗?”普鸣凤绝望地扫了一眼四周。
令虚和静觉皆面色凝重,沉默不语,丰赫扬和张怀步则怒目相对,其余人等的目光里也充满了怀疑。
“你们想干什么?”韩岳蓉突然横身挡在了普鸣凤身前,“凭什么就认定是普掌门所为?”
数月以来,韩岳蓉和普鸣凤朝夕相伴,又经历生死数战,已是情同姐妹。
她不相信普鸣凤会是杀人凶手,但她这一动,让现场的气氛更加剑拔弩张。因为她的手真的已经按在了剑柄上。
作为群雄之首,众人皆在等着静觉大师的意见。但此时的静觉也很为难,虽然目前所有的疑点都指向了普鸣凤,但若是就此断定她就是凶手,似乎也还有些牵强。
静觉眉头紧锁,手里不停地转动着念珠,却一时想不出一个两全之策。
“各位,可否听在下说两句。”不知何时,上官令出现了。
在众人之中,上官令平日独来独往,除了杀人赚钱之外,几乎和任何人都无往来。而在相州这些日子里,由于无金兵可杀,他也几乎像消失了一般。
不过,他此时突然发声,倒也是所有人中最合适的那一个--他和所有人都没甚瓜葛,更谈不上交情,所以应该也是最“清”的旁观者。
“上官施主有何高见?”静觉正左右为难,见有人解围,也就顺水推舟。
“此事原本与我无关,我上官令只知杀人收钱,没钱的勾当向来没兴趣。”上官令道,“不过,说两句话也费不了什么力气,索性就免费说说便是。”
“你要说什么就快说,少在此啰嗦。”丰赫扬又忍不住道。
上官令也不恼,反而笑呵呵道:“丰掌门好大的脾气,那好,我就先问问丰掌门。”
“问我何事?”丰赫扬一愣。
“敢问丰掌门,你可会用剑?”上官令道。
“这当然会。”
“哦,那苏掌门所中一剑可是你刺的?”
“当然不是,你这贼货,难不成就因为我会用剑,那剑伤就是我刺的不成?”丰赫扬急了。
“丰掌门也知道恼了。”上官令依然不急不徐,“那普掌门因为会用毒,难不成中毒的就一定是她所为?”
“这”丰赫扬一时语塞,无言以对。
上官令接着道:“各位,人命关天之事岂容儿戏。没有真凭实据,又怎能妄下结论。”
虽然“人命关天”这几个字,从上官令嘴里说出来,让人总感觉有些奇怪。但他所言确也有道理。
而身为群雄之首,静觉大师深知此事需慎之又慎,一旦处理不当,这支队伍就可能分崩离析,这显然于大局不利。
“各位掌门,老衲以为上官施主所言有理,此事尚有诸多疑点,不可草率行事。”静觉道,“依老衲之见,在未彻底查清真相之前,各位需稍安勿躁,以免中了贼人的奸计。”
令虚点了点头,也道:“大师之言在理,我等切莫先乱了方寸。”
眼见静觉和令虚都发话了,丰赫扬等人也只好暂时作罢。
“不过,在此事未查明之前,还需委屈一下普掌门,这几日就不要外出了。”静觉朝着普鸣凤施礼道,“也请韩掌门代为约束。”
普鸣凤虽然一脸委屈,但情势所至,也只能如此。而韩岳蓉则转身握住了普鸣凤的手,安慰道:“姐姐就先委屈一下,日后定能还你清白。”
“还有一事,大师也需有所安排。”上官令又道,“此事因毒而起,所以毒是关键,所有和毒有关的证物皆需妥善保管。”
静觉点头称是,遂让人将苏沐白肩伤处残留的药沫取下,又将包扎伤口的白布收好,皆封存于一个木匣之内。
正当众人准备散去之时,赵不封从州衙赶了过来,还带二百名军士。
不过,赵不封并非是来兴师问罪,替普鸣风出头撑腰的。
因为,他还并不知道普鸣凤已经成了众矢之的。他只是听闻府内接连出现命案,才调了二百厢军士卒,准备加强通判府的戒备,以防不测。
不过,在了解了事情的原委之后,赵不封却做了一个令人竟外的决定。
他不仅同意暂时对普鸣凤禁足,还特意下令调拨了一百名军士,将普鸣凤、韩岳蓉和柳如烟所住的东院团团围住,任何人不得擅自进出。
他和普鸣凤相好的事,众人其实皆已知道。静觉还一度担心,赵不封此来万一有意偏袒普鸣凤,他们还有些难办。毕竟,他才是这一城之主。
赵不封的安排也让静觉和令虚等人肃然起敬,纷纷心里暗赞,这赵大人真是秉公办事,不徇私情。
其实,赵不封之所以如此行事,却恰恰是为普鸣凤着想。因为他知道,要想让普鸣凤找回清白,需要的证据,而不是自己的权力。若是自己一味以官府之权偏袒普鸣凤,群雄定然不服。
这可是一群武功高强的江湖人士,而非逆来顺受的普通百姓。
赵不封安排停当之后,众人也皆散去。相关证物则由静觉大师暂为保管。
在这场险些内讧的风波中,武松和亥言,还有柳如烟,一直没说话。
三人刚刚断定苏沐白有问题,这人转眼间就中毒身亡。不管普鸣凤是不是真正的凶手,这通判府内陡然出现的危机,显然比他们料想得更复杂。
武松和亥言返回了西院,刚进屋坐下,还未来得开口说话。就听到门外响起了令虚的声音:“二位师父,贫道有事叨扰,可否行个方便?”
亥言连忙打开了房门,将令虚让进了屋内,一同来的还有静觉大师。
三僧一道,在屋内围坐在一起。
能否解开苏沐白中毒之谜,令虚和静觉一致觉得,此事缺不了亥言,所以才深夜来访。
而亥言则在犹豫:要不要把苏沐白撒谎之事向二人如实相告。