皇族，总是自带光环，乃一国之中最尊贵的一族。天生就可享受荣华富贵，坐拥锦衣玉食。

    但皇族，也意味着随时会卷入宫闱之争，在权欲的幻海中沉浮，就算是想置身事外，也很难逃脱权力漩涡的裹挟。

    耶律余洪其实从未贪恋过权位，尤其是在练成般若奔雷掌之后，他早已将武学视为毕生之求。而且，他本就有爵位在身，衣食无忧，生活条件优渥，一心只想潜心武学，成为一代宗师。

    只不过是父命难违，他才不得不在抚南司任职，辅佐继任抚南司都详稳的兄长耶律余都。

    自抚南司创建以来，这间秘密机构一直是由耶律德未的子孙执掌，历代主官皆为耶律德未的后代，如同世袭爵位一般。

    之所以如此，乃是因为抚南司关系着辽国命脉，一直直属于大辽皇帝。对于如此重要的机构，辽皇自然不放心交与外姓人，所以一直由耶律皇族主持。

    也正因如此，身为皇族一脉的耶律家也一直处于大辽的权力中心，即便是如耶律余洪这般无心权位之人，也很难独善其身。

    大辽天庆年间，当天祚帝登上皇位，成为辽国新一代皇帝之时，曾经雄霸燕山南北的大辽国其实已经日渐势衰，国运将尽。

    当时，女真一族已经在白山黑水间崛起，逐渐摆脱大辽的奴役，成为北方一支新兴的力量。

    在天祚帝登基之后十余年，女真人建立的金国不仅已经和辽国分庭抗礼，而是已逐渐占据上风，在宋辽金三足鼎立的局面中渐成一家独大之势。

    国运将衰，往往是外忧内患并起，对于辽国而言，也很难逃过这般宿命。

    就在女真人于外虎视眈眈之时，辽国内部也是暗流涌动，危机四伏。

    一场巨大的动荡终于因为皇储之争而彻底爆发。

    在天祚帝的后宫，元妃萧贵戈和文妃萧瑟瑟是最得宠的两位妃子，而二人身后所代表的势力也足以左右这个王朝的命运。正因如此，两位皇妃所生的皇子也不可避免地卷入了皇储之争。

    其实，这场宫斗双方的势力差距颇为悬殊。

    元妃的兄长萧奉先时任北院枢密使，他的两个弟弟保先为东京留守，嗣先为东北路都统，皆是位高权重，手握重兵。皇上对萧家人自然是颇为倚重。

    而文妃萧瑟瑟虽然亦是皇族出身，其妹其弟皆和皇族联姻，妹夫正是抚南司都详稳耶律余都。但和元妃一门相较，其实权和地位皆不可同日而语。

    但文妃所生的皇子、晋王耶律敖卢沃不仅是长子，且武艺高强，为人仁厚，素有贤名。这令他被朝中不少大臣视为储君的最佳人选。

    其实，耶律敖卢沃本无意争夺储君之位。

    辽国自立国以来，虽一直学习汉文化，并借鉴汉人制度确立了皇位继承制。但自开国皇帝耶律阿保机开始，辽皇的皇储制度就从未遵循过立长不立幼的中原传统，而是能者居之。

    所以，耶律敖卢沃虽然身为长子，却并没有成为储君的法统依据。但他的存在依然被视为对皇储之位的最大威胁。

    尤其是在元妃之子、秦王耶律定和他身后萧氏一族眼里，耶律敖卢沃就是他们夺取皇位的首要障碍。

    所谓“匹夫无罪，怀璧其罪”，平民臣子尚且如此，何况是关乎皇位之争。

    于是萧奉先兄弟三人与元妃密谋之后，率先发难，诬陷文妃与其子一直在暗中密谋篡位。还言之凿凿，称耶律敖卢沃欲效仿当年的唐皇李世民，发动兵变，弑兄逼宫，夺取皇位。

    一时间，“谋立晋王，尊立天祚为太上皇”的传言不断传到了天祚帝耳中，而元妃则借吹枕边风之际，向皇上哭诉“自己与儿子恐命不久矣”，继续扇风点火。

    天祚帝果然信以为真，旋即下旨清剿“谋乱”一党。可怜，文妃蒙冤被赐死，其弟驸马都尉萧昱，其姐夫耶律达葛里则被斩首。

    作为被认定的乱党一脉，耶律余都和耶律余洪自然也在被清剿之列。幸运的是，耶律兄弟当时统兵在外，这才逃过一劫。

    闻听天祚帝听信谗言，诛杀良臣，耶律余都一怒之下，索性率部降了金国。

    而耶律余洪其实当初并不赞成降金，他还曾想过只身潜回上京，面见天祚帝，直陈冤情。

    不过，一条消息很快又从上京传来：耶律家满门被抄杀，老幼妇孺皆无幸免。

    至此，耶律余洪方知天祚帝实乃昏庸之君，残暴之帝，而自己兄弟二人已成丧家之犬。

    耶律兄弟降金之后，耶律余都受到了完颜打骨打的重用，成为进攻辽国的主要力量。而耶律余洪则一心想为家人复仇，一直在谋划着刺杀天祚帝之事。

    降金之后三个月，耶律余洪曾两度潜入上京，意欲刺杀天祚帝。以他的身手，入宫行刺倒也不是什么难事。

    第一次，因天祚帝外出狩猎，耶律余洪在苦等数日之后依然未见天祚帝回宫，只得作罢。

    半月之后，耶律余洪再度入宫。这一次，天祚帝正好在宫中，待耶律余洪潜入寝殿时，这位皇上也刚饮酒作乐完毕，正烂醉如泥，酣睡不起。

    耶律余洪见状果然出手，准备将这位荒淫无道的昏君击杀于睡梦之中。

    然而，令耶律余洪没想到的是，这却是天祚帝设下的圈套。他刚破门而入，殿内立时伏兵四起，二百带甲武士将他团团围住。

    以天祚帝的废材本性，他其实根本想不到耶律余洪会冒险入宫行刺，更加不可能设下伏兵－－这一切皆是萧奉先兄弟所为。

    原来，萧奉先兄弟早就知晓耶律余洪醉心于武学，且已有所成。所以，在怂恿天祚帝诛杀了耶律余洪家人之后，三兄弟就料到了耶律阿余洪定会来复仇。这才设下陷阱，让天祚帝佯装醉酒，引耶律余洪现身，就此斩草除根。

    耶律余洪未料到会中了埋伏，刺杀不成，反而陷入重围。但耶律余洪武功之高也超出了萧奉先兄弟的想象。

    萧氏兄弟原本以为，以二百弘义宫皮制军的精锐之士设伏，这耶律余洪定然插翅难逃。然而，一场恶战之后，耶律余洪居然凭一口佩刀，一双肉掌击杀了近百名甲士，最终突出重围而去。

    虽然，禁宫中的侍卫层层截杀，飞蝗如雨，刀枪层叠，依然未能留住耶律余洪。

    凭借着绝顶武功，耶律余洪总算杀出了一条生路。但激战多时，他亦受伤不轻，左肩和右臂均有中箭，气力也几乎耗尽，内息大乱。

    在趁夜逃出上京之后，耶律余洪辗转来到咸州，投奔已经是大金将军的兄长。

    耶律余洪原本打算在刺杀了天祚帝之后，就直接南下去往山阴，带上韦三姐一起双宿双飞。但眼下自己受伤不轻，只能先养好伤之后再作打算。

    这伤一养就是月余，距离上次去往山阴县已近四个月了。耶律余洪虽心里挂念着佳人，却也只能耐心等待伤愈。

    与此同时，随着耶律兄弟的反叛，抚南司实际上已陷入名存实亡的境地。

    原本，作为直属皇上的秘密机构，抚南司收集来重要情报都是由都详稳直接呈报皇上。但自天祚帝登基以来，这位皇上长年疏于政事，对于抚南司的奏报也逐渐爱理不理，之后索性令耶律余都“诸事自决”，不必再凡事皆要上奏。

    由此，抚南司逐渐沦为了一个无足轻重的机构。而耶律余都只是出于忠心和执念，才苦心维持着抚南司的各项运转，期待有朝一日，天祚帝能回心转意，重新重视这个曾为大辽立下无数功劳的机构。

    然而，耶律余都最终等来的却是一场冤案。

    而随着耶律余都的反叛，抚南司的各种机要档案也脱离了辽国的掌握。存于上京司衙的部分，在查抄时几乎被销毁殆尽。

    好在其中录有各处暗桩分布的名册一直由耶律余都随身携带，这才不至于让抚南司苦心建立起来的情报系统土崩瓦解。

    不过，在起兵反叛之后，耶律余都一直忙于应付辽军的追杀，一连几个月皆在奔逃中度过，根本无暇顾及此事。

    待他安定下来，准备着手清点各路暗桩之时，也已经过于四个月时间。这也意味着，已经错过了和所有暗桩的联络时间，如今情况如何？实难预料。

    实事上，在抚南司广布宋境的各路暗桩之中，和韦道安一样心怀异心者不在少数。所以，趁着辽国内乱，抚南司群龙无首之际，有不少人果断出逃，和韦道安一样彻定消失了。

    耶律余都曾设想，可以带着这些暗桩一起归顺金国，这必是奇功一件。然而，当他重新派出密使前去联络时，十之七八的暗桩皆已踪影全无。

    耶律余都虽心有不甘，暗骂“南蛮皆是背信弃义之人”，但他清楚，在暗桩如此大规模地脱逃之下，他一时也无力追查下去。只能任由其去矣。

    然而，耶律余洪却不愿意善罢甘休。

    当他在四月有余之后重返山阴，发现韦家已经神秘消失时，耶律余洪并未就此放弃，而是踏上了千里寻人之路。

    他誓要找到韦三姐－－既然功名利禄已经化为泡影，那和心爱之人浪迹天涯也成了他唯一的希冀。