然而天下大势，根本没有万古不变的道理。

    到了后来，烈火失其鹿，天下共逐之。星墟派乘势崛起，联合其他势力，将烈火帝国从赫州中部赶到了极西之地，自此之后国力渐衰，便由先前的烈火焚天下，变成了当今的七宿盖九州。

    而这七宿，便是天下第一高手，星墟派的星主七宿神君。

    然而瘦死的骆驼比马大，烈火帝国毕竟曾是赫州霸主，虽然偏安极西，但根基还在，后来又控制了极西的大量灵脉和九幽之地，国力迅速回升，很快便一统西部大陆。

    若按赫州势力排名来说，烈火帝国绝对能排进前三，仅次于星墟派和天军联盟。

    烈火帝国的迅速崛起，让星墟派及曾经参与过捣烈大战的诸多势力，都感到了不安，于是想法设法派人渗透到极西，一点一点的消弱烈火帝国的实力，而且大见成效。

    射日城乃是通往极西灵脉沙域，以及九幽之地的交通要道，所以这座城池便成为了各派争夺的焦点。

    经达长达十数万年的争夺甚至战争，如今的射日城虽名义上属于烈火帝国，但城主府的管辖范围已被大大缩小，极西之地的灵脉，以及九幽之地不再独属烈火帝国，已被诸派瓜分。

    烈火帝国现任皇帝赤伯龄，人称神皇，具体境界不祥。

    他还有两个兄弟，一个被封为亲王，另一个封为郡王，皆是神境高手。

    神皇九个儿子之中，老大赤炎灭已是半神修为，封武成郡王。二皇子赤炎生也是金丹大圆满高手，被加封为天广郡王。

    三皇子境界不祥，四皇子，六皇子，也都是金丹中期以上高手，七皇子、九皇子在金丹初期，均未加封号。五皇子早夭，八皇子外出历练之后再也没有回来，生死不知。

    除此之外，神皇赤伯龄还生了十六个公主，但活下来的只有十一位。

    烈火帝国王爵以下设公、侯、伯、子、男五等爵位，每个爵位又分一二三等，通常赐与皇亲国戚、帝国功臣以及有功的各城城主。

    作为王以下的最高爵位公爵，只赐与皇亲国戚以及对帝国有巨大贡献的臣子。公爵以下的几等爵位，视情况赐与。

    帝国以下的区域也分为巨城、主城、附城和小城，与赫州其他地方无异，只不过在隶属上有所不同罢了。

    赫州其他区域以及各个宗派的属地，巨、主、附及小城之间，大部分都没有隶属关系，而是分属各大势力，相互隶属的极少。

    烈火帝国则不然，每座巨城统属几十座主城，每座主城又统属几十上百座附城，以此类推。

    帝国的巨城城主有功的话，最高可封侯爵，主城可封伯爵，附城可封子爵或男爵，一般小城城主没有资格封爵。

    各城城主在就任之前便有爵位的，上任后自然还有爵位。之前没有爵位的，就任城主之后五年才有资格获封爵位，前提是有功在先。

    如果五年之内所属城池发生混乱，或者整体实力倒退，亦或官民对城主极为不满，那么封爵时间会再推迟五年，直到城池稳定之后再行论功议封。

    在这之后，如果城池仍然混乱，则就地罢免城主之位，还要上交帝国严加议处。

    有爵位和没爵位的城主，待遇相差甚远，所以烈火帝国的大小城主，都将获封爵位当成奋斗的目标，自是勤勉政事，好生管理城池，不敢有丝毫懈怠，以确保上传下达，政令统一。

    如此一来，烈火帝国对各城各地的统治，要比赫州其他区域强化和紧密的多。当然，射日城除外。

    要知道，修者与凡人并不一样，他们生来便有一种不屈的意志，敢于逆天而行，更不用说被人管制了。所以烈火帝国在修界之中能做到这一点，实属不易。

    曾有诸多势力想借鉴帝国的统治形式，但均以失败而告终，只能实行松散管理，抓大放小，给予各城各地高度自治的权力。

    玉简中对九皇子赤炎目的介绍也非常详细，总结起来可以归为八个字，形似玩世，实为大才。

    神皇赤伯龄极为看重九皇子，亲自批准将其放到射日城历练，并掌管城主府护卫禁军及探哨营，地位仅次于城主云里子，便是两位副城主都要敬他几分。

    九皇子身边常有众多金丹高手相随，想要刺杀此人极为不易。

    “大师，宝物交易会开始了！”正当周扬深入研究射日城和九皇子之时，门外响起了小二的声音。

    周扬一阵烦燥，这个该死的家伙怎么如此执着，难道拉一个人去便有大笔的赏金吗？

    “小僧不需要宝物。”周扬冷冷道。

    “出家人不打诳语，大师可是说过会去看看的。”小二坚持道。

    “这……”周扬没词了，他确实说过这样的话。

    “小僧即刻便去。”愣了一会儿，周扬无奈道。

    “多谢大师！”小二喜道。

    “小二，还有房间吗？”周扬不情不愿的走出房间，迎面便遇上了涂公子三人。

    人要不顺，喝凉水都塞牙，周扬心中郁闷，装作没看见，转身欲走。

    “哟，我们与这大和尚真是有缘呢！”高大修者一眼便瞥见了周扬，也是一愣，随后大声叫道。

    “阿弥托佛，确实有缘。小二，快给几位施主打扫房间吧。”周扬向三人单手施礼，交待了小二一句便要离开。

    “大师且慢。”涂公子啪的一下收起折扇，上下打量了周扬一番，笑问道“呵呵，不知大师来自何处啊？”

    “施主并非城主府的大人吧？”周扬反问。

    “你这和尚，我家公子问你，你便实言相告，哪那么多费话！”高大修者眼眉一竖，训斥道。

    “小僧没有义务告之。”周扬的语气也冷了下来。

    “好个伶牙俐齿的秃驴，竟敢如此和公子……”

    “成霸，退下！”

    高大修者还未说完，便被涂公子喝止。

    “是，公子。”成霸对青年人倒是恭敬的很。

    “果然是成霸，那位便是司空杰了！”周扬不禁暗忖。

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