段琪听了，当即在地上“邦邦邦”连磕了三个响头：“我的小妾阿奴不懂事，得罪了小姐，我代她向您赔罪！只求您千万不要把此事告诉美娘！”他涕泗横流，哪里还有“小郎君”半点风流恣意？

    苏澜皱眉道：“既然你说没钱赔偿，所以，银票也好，首饰也好，珍珠也罢，我都不要！既然你代替你的小妾道歉了，虽然我并没有原谅，但我也不打算深究了。”

    “至于说到美娘，请你对她好一些，毕竟这个婚姻是你同意的！她也是可怜人，生下来就没有娘亲，父亲总是出海，聚少离多；而且因为脸上的疤痕，受了很多伤害。”苏澜正色道，“其中你给的伤害最大。这个你不能不承认！”

    段琪一副诚惶诚恐的样子：“是，都是我的错！”

    苏澜道：“我看，你还是自己向美娘主动坦白，承认错误，争取她的原谅！毕竟纸是包不住火的！一旦美娘发现，后果恐怕你承受不起！”

    “是，我一定听您的！”说完，站起来就跑。苏澜还愣在那里呢，他却一溜烟没影了。

    苏澜气得咬牙切齿。难怪老爷子说他竟敢抓住老爷子最软弱的一面，是个胆大妄为、肆无忌惮的畜生！当即打定主意必要将银票和红珊瑚首饰退还！

    童野看到整个过程，也皱眉道：“这人是谁呀，哪有这样用强的？一看就是蝇营狗苟、阴险奸猾之徒，一点也不光明磊落！”

    苏澜叹了一口气，说了事情原委。

    童野道：“他既然是赔礼道歉，为什么不赔偿谢县令的夫人和女儿？眼见就是因为你握着他的痛脚了！”

    苏澜道：“所以，他的东西我可不敢收！打量我不知道呢，收了他的银票和首饰，就要落一个吃人嘴软，拿人手软，跟他沆瀣一气，狼狈为奸的罪名！”她想，老爷子是多么精明的人？今天的事情未必就能瞒得了老爷子，偏段琪还自以为是，自作聪明！

    当下，苏澜撂下这个堵心的话题，收好银票和首饰，一心要找机会退还。

    苏澜想到后日上梁，知道这可是大事，不仅要祭祀，还要摆酒请客。今日下午就得去府城联系，好让摊贩明日送货。于是去跟姨母商量要买些什么东西。正好卞夫人也在，于是一样一样说起，苏澜就在纸上一一记录。

    童野第一次看到苏澜的字，不禁心惊。这笔字好似银枪挑，吴钩划，气势非凡，笔力遒劲，一看就是遨游书海几十年的书法大家的杰作，哪是一个小女孩能写出来的？当下心里既佩服又困惑。

    苏澜又问道：“姨母，后日上梁，要不要去书院把奇哥哥请回来？”

    林氏道：“我已经跟你姨父商量好了，不叫他回来了。毕竟去书院才几日呢！”

    童野就道：“我还说上梁日能一睹公子的风采，竟然又见不到！”

    苏澜道：“你多留几天，初一就能见到了。”因为卞旻夫人和女儿在，她也不好详说。

    正说着，凤恒父子、顾琅母子、叶恭父子父女都回来了，还带回了秋嫂和秋芳。他们准备去府城看看回凤楼，只是路过。林氏却将汉马赠送的珍珠捧了两大捧给秋嫂母女作见面礼。

    李旺等人则跟着蔡林一家去了三江口码头，要到下午才能回来。他们人多，苏澜的一辆马车装不下，还等着凤恒他们送秋嫂母女的马车回家呢。

    于是，苏澜和甘甜搭上便车，和童野一起去了府城。

    苏澜先是去了顾家，最后一次劝说余翠翘，可她还是吃了秤砣铁了心。她还说已经买了一个不会说话的丫鬟叫默人，再带上艾氏艾嬷嬷，服侍的人就尽够了。

    等那丫鬟上来，苏澜吃了一惊，竟然是殿州推官林谦家那个多嘴多舌的丫鬟，名叫香瓜的。她因向陶玉出卖苏澜不知绣柬为何物，从而引起一场风波，被林家发卖出府，竟然被艾嬷嬷买回来。

    那默人—看到苏澜，吓得浑身哆嗦，跪在地上直磕头。

    苏澜道：“这个丫鬟恐怕不行，多嘴多舌靠不住。”

    余翠翘沉静地道：“看到她的舌头，我已略知一二。不过，我后来知道，她也是因为兄弟病了，没法，才那样的。”

    那香瓜泪流满面，一会儿指指嘴巴，一会儿摇摇手。余翠翘道：“她在说，自己已经受到惩罚了，再也不敢了！”

    苏澜只好道：“既然这样，那就好好服侍余姑娘，不可再生事端。”

    丫鬟下去后，苏澜道：“这个丫头不能让人放心啊！”

    余翠翘道：“她已经受过惩罚了！也是可怜人！对了，你知道林谦怎么处置他夫人的吗？”余翠翘笑道，“买这样一个丫头，我怎么都要调查一番。”

    原来，林谦的夫人被送到了家庙。而女儿林宝就送到京城草草出嫁了。现在推官家是小妾当家，就是娘家开镖局的那一位。

    “这个小妾可威风啦。前两日竟然将林谦的小妾、通房发卖了好几个。林谦舍不得，竟然被这个小妾扇了一嘴巴。”

    苏澜看着余翠翘，不由得佩服得紧。如今她在阿水娘家客居，竟然知道这些官场秘闻，还真是间谍的材料！

    苏澜道：“余姑娘，你既已决，我也不再劝你。我在石寨港盘了一个货栈，那边是大码头，龙蛇之地，消息也多，我也想放几个人，跟你的间翘人员相互联系。人不必见面，甚至不用认识，只有联系渠道就成。”

    余翠翘听了，笑道：“我听阿水娘、顾琅成日说石寨港，知道小姐的心事，定是要有所安排。所以……”说着，她掏出两本《论语》，“发展两个，翘四和翘五，你把联系地址用密信发来鱼市街就成。”

    苏澜就想，余翠翘果然冰雪聪明，只可惜……

    离开余翠翘，苏澜到集市找到那几家送货的摊贩，逐项落实了采买用品。

    之后，苏澜又来到回凤楼，正赶上午餐。苏澜就和阿水娘、伍氏、叶庄，还有秋嫂、秋芳母女要了一个中辣的牛肉锅。凤恒还拿了一瓶开业时留下的一瓶红葡萄酒。男人那边居然也有一坛子三斤的五粮液，自然也是凤恒扣下的。

    酒足饭饱，秋嫂母女竟然同意以房子入股，不做点心了。不过，秋嫂母女有些担心地道：“那日和‘春来’绸缎庄闹了一场，就是怕他们来找麻烦！”

    苏澜道：“这个你们不用担心。过几日，我会带一些人过去，都是我父亲手下的退伍大兵，没人敢惹你们！”

    众人大笑道：“这下可好了。”

    当即商定，毛三叔到石寨港那边的分店当大厨，府城这边就由他的徒弟担当。又商定，石寨港分店二月初六开张。

    晚上，苏瑞尚留在军营没有回家。刘希回家悄悄跟苏澜说，今日已经自牢里提出倚红楼的老鸨幺娘，说了重开倚红楼的事情。那老鸨幺娘在牢里正心如死灰呢，突然天上掉下一个大馅饼，既能出了牢笼，又能重开旧业，高兴得都晕头转向了，对知府大人的话无不应允。当即答应赔偿余翠翘八千两银子，然后让余翠翘做头牌，听从余翠翘的安排。

    果然，几日后，倚红楼重新开业，还来了一个头牌，名叫冰娘。听说那冰娘雪肤冰肌，冷艳超群，倾国倾城，闭月羞花，有诗赞云：“冶容多姿鬓，芳香已盈路”；“俏丽若三春之桃，清素如九秋之菊”；又有诗赞云：“秀色掩今古，荷花羞玉颜”；“美人如花隔云端！上有青冥之长天，下有渌水之波澜”！

    当然这都是后话。

    且说，第二天一大早，苏澜刚刚跑步回来，摊贩就送来了东西。苏澜一一清点，付了帐，又嘱咐明日再送些东西来。因为明日才是上梁的正日子。

    正在忙碌，罕岩思和娜木嘎夫妻在婆子的带领下，相携着过来了。经过几日卧床休息和药、食滋养，特别是心病解除，再加上穿上了林氏安排婆子和丫鬟们做的新衣服，脸上有了些红润，有了一些活人的气息。

    一大早，他们就听照顾他们的婆子说，将军小姐给他们夫妻建了新房，而且明日就要上梁了，现在正在忙着准备呢。夫妻听了，又惊又喜又不安，赶紧过来致谢。

    夫妻俩要给林氏和苏澜下跪，林氏搀着娜木嘎的手不许。罕岩思哽咽着道：“夫人，小姐，就容我们这重生之人放肆一回吧！”说罢，两人痛哭一回。

    之后，杀四搀着罕岩思，苏澜搀着娜木嘎，林氏和几个小家伙陪同，一行人去罕岩思和娜木嘎的新房去参观。

    苏澜说：“明日上梁，殿州的风俗是要祭祀，摆酒。不知你们老家有什么习俗，请二位尽管说，我们尽量给你们办到。”

    罕岩思和娜木嘎忙说：“已经好得不能再好了！这里的风俗跟我们一样，我们一切就便。”

    看到玻璃窗户，两人神色惊讶，对林氏和苏澜道：“这真是让夫人和小姐破费了！我们身无分文！你们的大恩大德，我们如何报答？”说罢，又是泪流沾襟。

    之后，林氏又请来里正李福一路介绍，大家陪着罕岩思夫妻四处逛逛。苏澜道：“你们只管在这里住着，需要什么只管告诉我们！”

    童野也来了。他想苏澜跟自己去丈量山头，尽快绘出图纸。因为家里来了飞鸽传书，老娘、媳妇和从未谋面的儿子正在翘首盼望呢，还有皇命要复！他归心似箭，可是看到苏澜忙得像陀螺，也只好忍耐。

    不过，再次看到罕岩思后，那种似曾相识的感觉再次涌上心头。当时他和杀四在半道相遇，还让自己的军医赵宇救过罕岩思夫妻一命。当时就觉得这夫妻俩颇为面善，但也只当是有缘，没有过多想法。如今看罕岩思从死神手中逃过一命，气质出尘，超凡脱俗，竟有别样的贵族气质，心中不免纳罕。

    童野忍不住询问苏澜，罕岩思是何许人也。苏澜知道，罕岩思隐姓埋名，就是不想暴露自己的真实身份，所以也只一言带过：“他们夫妻会熬糖。不过，他们是云南人，跟你还是有一定渊源的。”

    罕岩思的同父异母的庶弟、如今的傣王罕岩甩正在与童野的父亲、宁南伯童立在深山老林里作战呢，可不是有渊源！

    后来童野才知道，其实，罕岩思和罕岩甩都肖老傣王，兄弟俩有七、八分相像。他曾隔着山沟见过罕岩甩，所以才觉得罕岩思相熟。

    午时前，苏瑞尚和刘希都回来了。原来，殿州风俗，上梁的头一日正午时刻，主人要敬香焚符，沐浴斋戒。晚饭后还要进行“暖梁”活动。

    所以，苏瑞尚、苏澜、苏源都要沐浴斋戒，春红和社日作为义女、义子也是如此。

    本来，知府一家是为了照顾几个孩子才客居于此，不必沐浴斋戒。可是将军说，姐姐和姐夫是一家人，所以，知府一家也是沐浴斋戒。

    之后大家都换上新衣新裙。除春红和社日以外，大家的衣服都是红红绿绿，特别喜庆。林氏让苏澜穿了一件玫红色的小袄，上面绣了白色的玉兰花；下身是鹅黄色的妆花缎留仙裙。梳着双螺髻，绑着粉色珠花链，还是林氏在汉马家的珍珠篮子里挑了同色的，让刘珍和春红赶工做的。

    童野看到苏澜如此打扮，衬得肤白貌美，眼如水凝，体态婀娜，格外俏丽，不由睁大了眼睛。苏澜走过去巧笑道：“怎么，亮瞎了你的钛合金狗眼花缭乱世英雄赳赳气昂昂，昂昂昂！”

    童野就痴在那里。

    因为斋戒，午饭很简单，吃的是青菜面条。当然，其他的客人仍然是摆了席面。还是凤恒派了两个厨子过来帮衬两天。

    饭后，苏瑞尚悄悄地对苏澜道：“澜儿的话提醒了我。其实，爹爹手下有两个斥候，都是跟着爹爹出生入死的，最是值得信任！之前干的就是打探、收集情报的事情，因而两人都识字算账。一个叫费亮，是漠北人，家里父母妻儿都被北狄杀害了。如今三十多了，退伍他也不想回去，就想待在殿州；还有一个是咱们南阳老家宗族子弟，算起来他要管我叫叔，你管他叫哥就是啦。他叫苏屯，今年三十出头，当年因为逃婚才去的军营。因为逃婚和家里闹翻了，这回退伍，也不想回家。你看，这两人……”

    苏澜喜得抓耳挠腮，这俩人不就是间翘成员吗？道：“太好了。石寨港就缺这样的人。如今他们在哪里？”

    苏瑞尚喜道：“我知道澜儿一定会用的。派去哪里，怎么用，你定就是。”说罢，向无息使了一个眼色。无息就出去了。

    不一会儿，无息回来，带回两个男人。那费亮身形高大威武，一脸络腮胡子。苏屯则个子矮小，身形瘦削。但是两人的共同特点就是眼冒精光，内敛沉稳。两人进来就要给苏澜磕头，苏澜赶紧双手拉起他们。

    苏澜知道，这两人在探听情报方面肯定自有一套，关键是要学会密码，首先必得学会阿拉伯数字。于是想了想，道：“你们的本事肯定不用我说。但是，我想让你们再增加一个本领，学会阿拉伯数字！”

    费亮和苏屯拱手道：“但凭小姐驱使。”

    苏澜道：“你们还干着以前的事情，学会了阿拉伯数字，学会了密码，我将来会把你们派到石寨港去。”

    两人道：“是。”

    苏澜想了想，道：“我比较忙。我给你们找三个小先生。”

    说罢，苏澜就叫来苏源、刘嘉和社日，道：“这两位大叔听说你们会阿拉伯数字，想跟你们学习。三天之内，不仅认识、会写，还会加减算术。你们如果能够完成任务，我会再送给你们每人一个礼物，比万花筒还好！如何？”

    天啊！万花筒就是顶好的了，比万花筒还好的礼物，那该有多棒！三个小家伙一声欢呼，就把费亮和苏屯领走当小学生去了。

    苏瑞尚看着，满意地笑道：“澜儿把他们教得很好，都能当小先生了。”

    “女儿这几日太忙，倒是疏忽了一些他们的学业。待房子建好，父亲请一个坐馆先生，我也给他们教一些算学的知识。”

    “那就太好了。”苏瑞尚又道，“另外，还有一百二十多人，大约有一半的人有残疾，主要是腿脚不便，最严重的是单腿、单臂、独眼的。没关系吧？”

    苏澜道：“没事儿。再不济，留在咱们家做点小事就是啦。”

    苏瑞尚点头道：“这次，我的亲卫里面，有一个叫关起的，五十来岁了，也是漠北人，在我的劝说下，同意到你哪里去。他这人不愿当官，就只想做我的卫兵，不然早就升职了。他年纪大，有些威信，可以当这批人的头。”

    “谢谢爹爹！”苏澜仿佛见到了前世父亲，也是这样处处为她着想。“可是爹爹，你都把人给我用了，你缺人怎么办？”

    苏瑞尚道：“爹爹还有很多人，这你就放心好了！这次爹爹安排了好些伤残士兵，大家都很感谢呢。要知道，朝廷那几两抚恤银子给伤残士兵，能顶什么用？都说还是我给安排得好！”

    苏澜道：“我保证，只要跟着我好好干，我保证他们在殿州有房有地，成家立业，没媳妇的都娶上媳妇！”

    晚饭后，在未建成的新房正堂，摆上了两条长凳子，祈福和云山亲自带着人，把“中梁”架在万字糕上，然后中梁两侧分别系上红绿布条，红布在大边，绿布在小边，再在中梁的正中间栓一朵红绸做成的大红花。还在梁的下方中央部位画了一面八卦以避邪制煞、镇宅平安。

    然后是点燃炮竹。再由主人苏瑞尚在中梁下方点燃橘树枝，意味“吉”。这就是“暖梁”。烟雾缭绕中，祈福边敬酒，边唱起了《暖梁歌》：

    “炮竹一放笑嘻嘻，文站东来武站西；文武百官二面站，子孙后代穿朝衣。五月十三发大水，柏木飘荡到故乡；鲁班师傅打马过，闻见路边杉木香。鲁班师傅下马看，四条金龙九丈长；头条金龙做宝柱，二条能做紫金梁；三条四条生的好，能做桁条和基椽。凿子凿子孙兴旺，斧子斩块块成双；刨子抱子孙满堂，木斗弯尺赛鸳鸯。两头一挖鸳鸯榫，梁中又插金鸡花；鸳鸯榫来金鸡花，东家敬酒我献梁。一杯酒来敬梁头，文拜相来武封侯；二杯酒来敬梁腰，脱掉蓝衫换紫袍；三杯酒来敬梁尾，东家做官清如水。买田置地创家业，子子孙孙多富贵；三杯酒来都敬过，东家匠人多福寿。多富贵来多福寿，只待明朝龙抬头。”

    罕岩思那边也是这样一番“暖梁”。

    苏澜目睹这这些过程，一边思绪翻转。她发现自己仅仅靠蚵壳屋自己的卧房进出空间有很多掣肘。如果能在石寨港有一套房子，那就方便多了。

    第二天，是上梁的正日。一大早，人欢马叫，所有朋友都来了。

    除了童野和宋望，军营这边是：孔峰；葛汉和苏怡夫妻；韩志；丁彊和朱氏夫妻并儿女丁苍平、丁苍正、丁蕊蕊；苏辉；苏城；别军医，还有李旺、卫岚、刘善平、寇林、唐蒙、曲英等人。

    府衙这边是，林谦等大小官员，还有春明和堆福县令方宁、熊瑃和县丞邱峰、邱夫人，竟然还有他们的嫡女邱梅！

    朋友里面就有：阿水娘、顾琅母子；凤恒、凤梧、凤鸣父子；叶恭、伍氏、叶楼、叶庄一家；卞旻、易氏、卞雍、卞琪一家；谢宽山长、山长夫人和谢筠。令人惊诧的是，金氏、谢芳母女也来了。

    上、下李厝的村民基本上都来了。如李福、李禄、李冲夫妻和珠儿、卫秋明、刘二爹、寇风、唐港、李凤林父子、老石头和小石头祖孙俩、柯勇、柯猛兄弟、齐正、李武、老奎头等人。只郝四叔和郝四婶还在灶上忙碌，让儿子和女儿郝志、郝好来了。

    就连送肉菜的几家摊贩都来了。

    苏澜这才知道，在古代，上梁的意义真是非同小可。

    所谓上梁，是指安装建筑物屋顶最高一根中梁的过程。而这里所谓的“中梁”除了建筑结构实用上的重要位置外，同时更有其无形的宗教层面的意义。因此，在上梁典礼中，借着梁的作用，来连接房屋建构本身、天地、神灵、宗教与人之间的关系，所以有书云：“上梁有如人之加冠。“；“房顶有梁，家中有粮，房顶无梁，六畜不旺”。上梁礼仪实际上是一种求吉礼仪，目的是祈求房屋永固、富贵长久、子孙满堂。

    上梁之前必祭神。一个木制红漆祭盘置于供桌上端。祭品有“全猪”，即用猪头一只，猪尾一根，象征全猪，殿州俗称“利市”。还有鱼、鹅、豆腐、蛋、盐与酱油七色，又有苹果、香蕉、桂圆等南北果品十二盆，和全鱼、全鸡、全鸭、肘子、鸡蛋等各色菜肴廿四碗。

    苏瑞尚亲自贴了“上梁欣逢黄道日，立柱巧遇紫微星”的对联。对联用的是黄纸。梁的两端挂红绸，红绸下垂着一枚铜钱，取“平安和顺”之意。

    接下来，苏瑞尚作为主人，进行上梁前的祭祀。首先在房梁和门窗上贴上用红纸写的对联，上联是“青龙扶玉柱”，下联是“白虎架金梁。”横批为“上梁大吉”。然后在正门前设立香案，摆上果品，苏瑞尚毕恭毕敬地燃香，之后燃放鞭炮。

    这时才开始正式上梁。主持仪式的是祈福。他和上梁的木工们昨晚也郑重地沐浴了。此刻先是“拜梁”请神，祈请五方宅神、鲁班先师和梁神等。

    请神之后，祈福用朱笔点了梁的两端，谓之“点梁眼”。点梁之后，由两位生肖属龙与虎的人，按左青龙、右白虎的方向将梁升起，象征性地举一下，而后交由大木师傅与助手执行上梁。

    这时又是鞭炮齐鸣，只见卞旻上前，诵唱上梁贺词，以祈求根基牢固，诵祝房舍平安长久：“良时吉日宅兴旺，万贯财宝进家堂。良时上梁人丁旺，儿孙富贵大吉昌。左有青龙送财宝，右有白虎进田庄。禄到厝前人富贵，马到厝后旺儿孙。一进人丁千万口，二进寿命好延长，三进主家发大财，四进主家乡福禄，五进主家万年兴。进乎！进乎！大进大富大贵。”

    亲朋好友也纷纷上前，一边敬酒，一边祝祷。

    此前，木匠已经提前做好两个木质大“法瑯锤”，涂成红色，它长一尺二寸，宽六寸、厚三寸，呈八边型，中间安一木柄，木柄末端打一小眼，用红头绳穿眼而过，便于吊挂。还有几十个小“法瑯锤”，边长为一寸二分的正八边形，中间打一眼插进一根筷子作把子，也染成红色。中梁的两头各栓一根长绳，以便上梁时木匠、瓦匠拿着绳子把梁柱上提。

    另外还提前准备了篮子，里面放满了糖块、糕点、水果，馒头、包子等物，还有铜钱、银锞子等。

    鞭炮声中，只见上梁的人们用绳子绑住房梁的两端，木匠在东，瓦匠在西，各提绳子登梯而上。一些人站在墙上拉，一些人站在地面往上送。

    就听上梁师傅开始高唱“上梁歌”：

    “脚蹬楼梯步步高，手提花篮采仙桃；仙桃采在花篮中，脱掉蓝衫换紫袍。”

    大家齐声高喊“上啊，大吉大利！”

    木匠喝彩：“伏以呀！”

    主人苏瑞尚应彩道：“好啊！”

    木匠再喝彩：“手提金鸡凤凰叫！”

    苏瑞尚再应彩道：“好啊！”

    木匠又喝彩：“祭梁金鸡吉星到！”

    苏瑞尚又应彩道：“好啊！”

    ……