汤不平手持长刀，宛若信步闲庭，眼前的白莲教众喊叫着冲杀，却只留下了倒地的尸体。
人头滚落！
汤不平踏血立刀，刀已破刃，盯着挺直刀身，刀尖处微微上翘，一道血槽直延剑柄，整把刀形似雁翎，不由皱眉，低沉地言语道：“这是雁翎刀？”
刀骤然斜出，教徒咽喉处喷出一道红线，瞪大眼倒在了汤不平面前。
“看来这背后，不止是白莲教那么简单！”
汤不平眼神阴翳地看着眼前的白莲教徒，白莲教或许可以组织起来不少人，形成一股势力，但绝对无法拿到大量的雁翎刀。
大明腰刀，主要为雁翎刀、柳叶刀、绣春刀。
御林军、锦衣卫、安全局，主要配备的是绣春刀。
军队中的骑兵、步兵，主要配备的是柳叶刀。
官丞、士兵、护卫等，主要配备的是雁翎刀。
这些腰刀，无一例外都是朝廷制刀，白莲教是传教，整天想着拉人下水，他不是化缘，去器械司局也化不出来这玩意。
如果说撞大运，捡了一把雁翎刀也是可以理解，谁没有丢东西的时候……
可这里不是一两把，而是上百甚至更多。
很明显，这背后一定有朝廷势力参与其中！
汤不平连杀数人，进入衙门大堂内，看看砍倒一名百姓的邱大来，甩手之间，手中的刀便飞了出去。
邱大来转身斜劈，一刀斩落汤不平掷来的刀。
“没想到，你还有点底子。”
汤不平有些意外，迈步走了过去，一旁教徒持刀劈砍，汤不平后撤一步，抬脚便踢在了对方的手腕处。
咔嚓。
骨折的声音令人心惊。
汤不平接住落下的雁翎刀，横刀而过，原本惨叫的教徒，只剩下了嗬嗬声。
邱大来没想到对方如此厉害，听了听周围动静，知是逃不掉了，便咬牙道：“看来我们的计谋失败了，不过又如何，死的人越多，弥勒降世越快！”
汤不平微微摇了摇头，弥勒？
算了吧，这世上没有真佛！
苦难在这世上，来了一轮又一轮，几千年来，死了无数百姓，也不见所谓的弥勒出世。
若真有弥勒，汤不平很想试试，到底是他的脖子硬，还是自己的刀快！
“你踢了我七脚，我还你七脚，公平。”
汤不平冷冷地说道。
邱大来哈哈大笑起来，旋即从难民衣服上，撕了一个布条，缓缓缠在拿着刀的右手之上，道：“我当时就应该杀了你！”
汤不平抬了抬头，看了一眼空了的房梁，然后对邱大来道：“若是你早点动手，我也不需要挨那几脚。你这样绑着刀，可少了许多变化，不太明智。”
邱大来凝重地系好，目光盯着汤不平。
眼前的人力量绝非寻常，若不绑住刀手，说不定一击之下刀便飞了。
“少废话！”
邱大来喊叫着冲上前，手中长刀以劈华山之势，重重斩落，汤不平瞳孔微微一寒，毫不避让，抬刀迎了上去。
叮！
砰！
邱大来蹬蹬后退，嘴角流出血迹，低头看了看胸口的脚印，脸色有些苍白。
汤不平刀走灵蛇，掠过邱大来的手腕，随后便是重力一脚，邱大来飞出，砸在了堂桌之上，整个堂桌咔嚓折断……
瞿佑看着不远处热闹的阳春街，心中一喜，只要过了阳春桥，混入人群，自己便会安全。
过几日风声不紧，易容出城并非难事。
瞿佑刚上桥，便看到了一脸笑意的黄子澄、景清等人，慌不择路之下，直接跳到了河里。
黄子澄站在桥上，看着水里扑腾的瞿佑，喊道：“这位兄台，可需要帮忙？”
瞿佑这才想起来，黄子澄根本没见过自己……
好不容易上了岸，还没来得及跑路，瞿佑便看到了笑吟吟地雄武成。
郁新没有动用卫所之力，只凭着安全局二十余人，三千青壮难民，便平定了白莲教叛乱，杀二百三十余教徒，活捉了瞿佑、吴远，剩余二百余教徒，被郁新押到了城门口，当着百姓与难民的面，一起砍了。
“白莲教徒，祸国殃民，日后谁再敢结党营私，身入白莲教者，按朝廷律令，杀无赦！万望诸位以此为戒，莫要兴风作浪，害人害己！”
郁新高声喊道。
相对于苍白的语言，人头是最好的警告。
一时之间，定远肃然。
郁新正在拟写奏折，主簿谢刚匆匆走入大堂，道：“大人，城外来了许多粮商，希望朝廷可以高价购置。”
“高价？为何要高价？一两银子两石米，让他们把米留下，人可以走了。”
郁新没时间理睬这些小事，白莲教徒可以控制定远，这是一个极为危险的信号，若朝廷不早点拿出对策，必成大患。
五百余教徒，只不过是定远一地。
定远之外呢？
当下白莲教教徒最多的，还不是凤阳府，而是河南、山东与北直隶等地。
一旦这些教徒形成一股势力，反叛朝廷，其后果不堪设想。
朱元璋的苛政，朱允炆的施政方略，都不断在伤害士绅利益，这些又促使士绅在立场上倾向于白莲教，甚至主动为其提供掩护，支持，乃至于自己也加入白莲教。
白莲教扎根民间，本就是朝廷控制薄弱之地，若再有城中士绅为其提供支持，那白莲教在民间的影响力，将不可小觑。
郁新将自己的担忧写入奏折之中，交给雄武成，道：“这封奏折，要以最快速度递送京师。”
雄武成接过奏疏之后，从怀里又掏出了一叠纸，喊来镇抚司汤不平，一并递了过去，道：“你亲自跑一趟京师，将郁阁老与我的奏折送上去，若是可以，当面汇报定远之事。”
汤不平收好文书之后，离开县衙，打马便离开了定远城。
郁新皱了皱眉，道：“雄同知什么时候会写奏折了？”
雄武成哈哈笑了起来，道：“莫要欺负我是武夫，武夫也有武夫写奏折的法子。”
“好吧，那瞿佑可交代了？”
郁新转了话题。
雄武成摇了摇头，道：“邱大来被汤不平三脚踢死了，吴远受尽折磨，求饶上百次，依旧不知谁是古今，那瞿佑倒是个硬骨头，无论怎么动刑，都不开口。”
郁新走到堂中，沉声道：“瞿佑见势不妙，舍弃教众孤身逃走，只这一点便足以证明，他有求生意志，以死相逼，他会开口的。”
雄武成重重地点了点头，道：“既如此，我亲自审讯！”
皇宫，武英殿外。
内阁大臣解缙、工部尚书郑赐求见，双喜有些为难地看着两人，道：“昨儿皇上只休息了一个时辰，这才刚用过午膳，午憩还至一刻钟，两位大人能否稍候一二？”
解缙、郑赐听闻之后，对视一眼，不免有些担忧，只是所汇报之事重大，又不敢迁延。
就在两人犹豫时，殿内传来了朱允炆的声音：“让他们进来吧。”
双喜连忙请解缙、郑赐入殿。
朱允炆强撑精神，赐座二人，直接问道：“郑尚书也一起来了，可是张显宗那里有了消息？”
郑赐眼一红，起身走出，跪在地上，然后拿出了一份奏章，道：“皇上，张显宗，他，他为国尽忠了！”
“什么？！”
朱允炆脸色一变，站了起来。
双喜连忙接奏章，呈给朱允炆。
朱允炆展开奏折，低头看去，一股凄怆之感，铺面而来。
“臣户部主事宋礼顿首于徐州，工部侍郎张显宗奉命勘验水道，整堤安民……天雷滚滚，骤雨连夜，河水猛涨，天下危情……死肉初去，又已奔赴，身立长堤，浩气长存……”
“如今分水之策效用初显，开封、宿迁、淮安诸地已无大忧……赖圣人之德，全百姓之福，臣请为张侍郎立碑作传，以彰后世……”
朱允炆手中的奏折滑落在地，犹然记得，张显宗走时，自己还与他约定，待他归来，亲自设宴！
可如今？！
“皇上，安全局指挥同知薛夏求见。”
黄门禀告道。
朱允炆定了定心神，道：“让他进来。”
薛夏匆匆入殿，跪在朱允炆面前，高声喊道：“臣薛夏失职，还请皇上降罪！”
郑赐看着薛夏，顿时潸然。
朱允炆为了保护张显宗，派去的护卫便是薛夏，一位真正的安全局实权人物！
他没有失职，张显宗的死与他无关。
朱允炆也清楚这一点，只是无论如何，薛夏都没保张显宗周全！
“皇上，张大人临终之前，留下一封信，让臣下务必转交皇上。”
薛夏从怀里拿出牛皮袋，取出了那封珍贵的信，双手托举过头顶。
朱允炆亲自走了过去，低头看着信封之上的字：
“臣张显宗拜，皇上亲启。”
朱允炆打开信封，取出其中的信，一看之下，连忙转过身去，两行眼泪滚落而下。
“臣知岁月浅短，再无明日，应皇上之宴，恐无法赴约，失约皇上，乃臣之罪一。分河北上山东，必害沿线百姓，淤塞河道，致留后患，乃臣罪之二。未赴开封，不知夺淮真相，乃臣罪之三……”
“臣荐户部主事宋礼，其人有水文大才，若用此人，天下水患，大半可平……薛同知照料有加，臣下伤患，与其无关，万望皇上莫要牵连忠诚之人……”
“愿皇上贤明永志，以万民为重，开我大明盛世，日月永存……臣张显宗，叩首！”
朱允炆挥了挥手，低沉地说道：“你们都下去吧。”
解缙、郑赐、薛夏与双喜等人退出武英殿。
朱允炆握着信的手，微微抖动着，低头看去，两滴眼泪砸在了信上。
墨，晕染。
朱允炆的内心，从未被一股力量如此击中过。
这股力量，浩然天地！
这股力量，万古长青！
他的心中没有个人，没有小家，只有万民，只有国！
他在临死之前，仍在给自己举荐人才！
他在临死之前，仍在保全他人！
他在临死之前，仍心系大明，用最后的生命，给自己送上——绝响的建言！
张显宗，他是大明的忠臣！
朱允炆擦去眼泪，再坚强的帝王，也有被动容的时候，无关软弱，只因，这份忠诚，直击人心，可昭日月！