崔娘回到家，大女儿陈余就迎了上来，马尾不断摇晃着，一双粗糙的手伸出接过食盒，灵动的眼忽闪着光，笑着问：“娘，爹什么时候回来？”

    “他估计要等晚上了，去准备一斤豆腐，我给陈叔家送去。”

    崔娘看着陈余，虽只有十四岁，却已似十七八的姑娘，不是长得快，而是操劳的多。

    陈家落户宛平县，陈木与崔娘商量好了，陈木负责种地，崔娘负责摆个摊点。

    周围来自山西的百姓多，加之是通往北平城的要道，赶路的人不少，免不得落个脚歇歇，崔娘又会做豆腐、豆浆，便在门口支起了棚子。

    不过开春时，大地尚未化开，无数移民百姓已等待不及，奔上了荒原垦荒，谁家又愿意落后，加上农时可耽误不得。

    用牛垦荒一个人是操作不得的，至少需要两个人，一个负责牵牛，一个负责掌犁。

    崔娘在牵牛的日子里，家里的摊点都是交给陈余来管的，她还需要照料两个妹妹，至于儿子陈力、陈树，已经送去了社学，十日才有两日假，虽说每日黄昏时也回家，但他们以后是要考取功名的，家务活哪里轮得上他们。

    当父母的，再苦再累，也不能耽误了儿子的前程。

    “娘，王婶家又赊账了。”

    陈余小声地说。

    崔娘将陈余拉到一旁，道：“乡里乡亲的，赊点账算不得什么，不要挂在心上。你也知道，王婶身体不好，这一路颠簸耗了多少气力，冬日里吃了好多药才活过来，眼下是困难的时候，咱们能帮衬一点是一点。”

    陈余哦了一声，然后将钱屉子拿给崔娘，崔娘笑着摇晃了下，没声，又摇晃了下，还是没声，连忙打开钱屉子，看着里面空荡荡的，来回翻看了几次，确定一个铜板也没有，一张钱钞也没有，不由看向陈余，问：“钱呢？”

    陈余指了指东面，说：“娘说的都对，乡里乡亲的，能帮衬一点是一点……”

    崔娘指了指钱屉子，又问：“所以？”

    陈余低下头：“我都给了王婶了。”

    崔娘手不断张合着，一转身跑到了家里，隔着门唤陈余进去，见陈余入了门，这才拉到院子里，拿起一个扫把就朝陈余腿上打去，道：“这里可是还有你弟弟的束脩钱，你全给了，他们咋还上社学！”

    陈余知道母亲素来心软，平日挥得重打得轻，可谁知这一次竟然下了重手，不由委屈起来，眼泪巴巴地说：“爹说过，天大地大人命最大，到底是弟弟社学重要，还是王婶的命重要。”

    崔娘愣住了，丢下扫把，默然地看着空了的钱屉子，哀叹道：“孩子，那也不能把所有钱都给王婶看病啊，咱家也难。”

    陈余撇了撇嘴，走近了，拉着崔娘的胳膊道：“娘，朝廷不是说免费读书吗？现在社学也办起来了，缘何又收起钱来？”

    崔娘摇了摇头，说：“朝廷是说免费读书，免费进入社学，可没说先生不收束脩啊。听说孔夫子就开始收学生的束脩了，没听你弟弟说，有学生三个月没交束脩，孔夫子还埋怨吃不到肉，叫什么来着，想来了，三月不知的肉味……”

    陈余被逗笑了，摇晃着崔娘的胳膊道：“娘啊，弟弟念的是‘与齐太师语乐，闻韶音，学之，三月不知肉味’，是孔夫子学音律太入迷，吃肉都没吃出肉味。”

    崔娘翻白眼：“少骗人，吃肉怎么可能吃不出肉味，娘做梦都想那个味道，孔夫子连这味道都吃不出来，他怎么教学生，岂不是误人子弟？”

    陈余张了张嘴，不知道怎么解释……

    崔娘拿开陈余的手，狠狠地瞪了一眼，道：“那可是五百文钱，你要做多少豆腐才能赚回来！”

    “崔娘，豆腐！”

    门外有人喊道。

    崔娘饶了陈余，答应一声便走了出去。

    傍晚，十二岁的陈力、十岁的陈树从社学回来，给崔娘与陈余等人讲着社学里学到的东西，崔娘听不懂，但很享受，陈余听得懂，却还得磨豆子。

    陈木回来时，陈力与陈树早已睡下。

    夜中，崔娘对陈木说了王婶借钱的事，有些担忧：“咱家没留个借据，若王婶有个好歹，他家……”

    陈木靠在床头，知道崔娘的话不好听却也是事实，一冬天吃过去了，又吃了一个春天，这都已经入夏了，还没好利索，什么时候是个头。

    但作为一起迁移过来的山西人，又不能眼睁睁看着其困顿，连药都抓不起吧。

    “孩子束脩的事我想办法，王婶的病我们还是需要帮帮的。”

    陈木说得很认真。

    崔娘点了点头，在叹息声中睡去。

    翌日一早，陈木、陈数就已经起床背诵《论语》，崔娘与陈余摆好了豆腐摊点，陈木去地里跑了一圈，见地已吃透水，便放心地回家，到门口却见崔娘与陈余都朝着北面的赵寡妇家看，不由问：“咋啦，有人给赵寡妇说媒？”

    “爹，你说什么呢，赵寡妇家里可是挂着贞节牌匾的，哪里来说媒的。”

    陈余有些不高兴。

    陈木见女儿这般样子，呵了一句；“真有媒婆，就给你说门亲事！”

    陈余双手做了个鬼脸：“朝廷可是说了，女未满十六岁不得成婚，说媒也白搭，我今年才十四。”

    陈木刚想辩驳，崔娘连忙打断：“张先生去了赵寡妇家，你说我们要不要去看看？”

    “张先生，他怎么又来了？”

    陈木有些惊讶。

    “啥，张先生来了？”

    陈力、陈树跑了出来。

    陈木看了看两个儿子，然后走到了赵寡妇家门口，里面有些安静，刘瓜也带着婆娘、孩子过来吃瓜了，往日里男人谁敢站寡妇家门口，连路过都是匆匆，今日倒好了，不少人围了过来。

    张博志坐在院子里，心平气和地对赵大娘与赵氏说：“你们的孩子正是上社学的年龄，多少孩子都去了社学，隔壁家的陈力、陈树，《论语》都能背诵过半了，你家孩子也可以的。”

    赵大娘连连摇头，感叹道：“张先生莫要再劝了，自从我儿生病走了，家里就剩下我们四口，孩子在家，多少能帮衬帮衬，干点农活家务，一旦去了社学，所有伙计可都要孩子他娘一个人担着……”

    张博志知道这家人苦，好不容易落户宛平，可冬日一场风寒夺走了男人的命，家里的顶梁柱没了，老人就希望让孩子多担待一些，所以让孩子从社学退回家，充当顶梁柱。

    可孩子赵博才十岁、赵文才八岁啊。

    张博志不想放弃两个读书苗子，朝廷给足了政策，只要是移民的孩子，社学一律免费读书，日后升入县学也是免费，这是改变命运的事，怎么能说不读书就不读书了？

    “我知道家里难，但你们想想，若是这两个孩子读书有成，他日入朝为官，不也是光宗耀祖的事？即便是没有考上功名，孩子也识字通文，哪里没有他的用处？”

    张博志掰开了道理讲。

    赵大娘依旧摇头，打定了主意不让孩子去社学了。

    张博志很是无奈，看向赵氏：“你说，你愿不愿意让儿子读书？”

    赵氏看了一眼母亲，低下了头没有说话。

    张博志知道，一家之主是这赵大娘，赵氏哪怕是发了话也没半点用，不由起身，看着两个孩子，一咬牙，从袖子里拿出了一个钱囊，递给赵大娘：“这里是一两三钱，够你们找个人帮衬帮衬家里了，让孩子去社学吧。”

    赵大娘惊讶地看着张博志，从来都是听闻学生给老师束脩，没听闻老师给孩子家长钱的，这算怎么一回事？

    “这钱我们不能要，张先生也知道，我家儿子走了，不方便找外人帮忙，请你回吧。”

    赵大娘看也没看，就将钱囊还给了张博志。

    张博志握着钱囊，咬牙道：“赵大娘，不是张某无礼，而是希望赵大娘仔细想想，赵老大还在的时候，是多希望让孩子读书，他将孩子交给我张博志的时候，可是给我磕了九个头，现在他走了，我却没有办法教导他的孩子！我对不起他，还请容我给赵老大上柱香，还他九个头！”

    “先生。”

    陈力、陈树走了出来，一脸眼泪。

    刘瓜的儿子刘田也走了出来，围观中的孩子纷纷走出，这些人都是张博志的学生。

    陈木、刘瓜众人已被感动，张博志是一个称职的先生，他教导孩子极是用心，从不体罚学生，听说他是皇上亲自派来到北直隶的，是一个饱学之士，大儒。

    如此之人，如此性情，如何能不让人动容？

    陈木一把将崔娘拉了出去，然后使了个眼色，崔娘明白过来，走向赵大娘，道：“赵婶，让孩子读书是好事，咱们从山西搬来，不就是为了子孙考虑？眼下孩子还小，也帮衬不了多少农活，要不这样，你家的柴我来劈，水我来挑，让孩子去社学吧。”

    刘瓜感叹不已，陈木这个混账怎么娶来如此通情达理的老婆，看看自家婆娘，就知道在这里感动，也不知道上前说句话。

    刘氏被刘瓜推搡了一把，这才想起来劝说。

    赵大娘被张博志的话所触动，仔细想想，全家跑了几个月从山西到宛平，为的可不止是五十亩地一头牛，还有让孩子读书识字。

    他们是自己的孙子，年龄还小，现在若不让他们去社学，以后这辈子都会留在这五十亩地上了。

    “赵婶，赵老大走了，你还有我们，这样吧，以后庄稼熟了，我们先帮你家收，就让孩子去读书吧。”

    陈木也跟着劝。

    事到如此，赵大娘再坚持下去就很难做了，起身就要给张博志行礼，被张博志一把拦住。

    “张先生大恩大德，当我赵家一拜。”

    “不可，万万不可。”

    “赵博、赵文，给先生行礼！”

    赵博、赵文两个孩子，有模有样行礼：“先生在上，弟子这厢有礼了。”