汤不平有些惊悚，手不自觉地微微一沉,冰冷的飞镖落入掌心，锋芒从指尖处闪现出来。

    “他也不是管家之流，而是一个文官。”叶灵儿并没有注意到这一幕,说完黄淮之后，看向何文渊，继续说：“至于这位公子，应是经历过大悲大喜，依旧心性了得之人。”

    朱允炆微皱眉头，看着云淡风轻的叶灵儿，问：“你如何知我们来自金陵？”

    叶灵儿笑而不语。

    叶耕似乎对孙女的表现极是满意,哈哈大笑过后,帮着解释：“她有过目不忘之能，之所以说你们来自金陵，是因为建文报。”

    “建文报？”

    朱允炆凝眸。

    叶耕点了点头：“开国四十年大阅兵，建文报通篇报道，仅仅是绘图就有六十幅之多。虽说有些绘图人物不清晰,但一些细节却是很明确，比如你腰间的‘白龙’玉佩，这护卫的剑眉。当然，这并不是最主要的，最主要的是今年吏部考核才刚刚开始，知府一级的官员即使是调任，也需等到七月间。”

    走正常程序，应是七月换人，如今突然三月换人,显然是受到了某些干扰,加上一些细节，孙安、何文渊等人敬畏、谦恭的态度，猜测出来并非不可能。

    朱允炆摘下腰间的玉佩，苦涩地摇了摇头，收入怀中说：“看来，还是小看了永嘉学派调查的厉害。这种调查、推导与演绎,可谓是一门高深学问，这位姑娘令人佩服。”

    叶耕顿了顿拐杖，一双深邃的目光看着朱允炆：“虽大致清楚你们的身份，但这里是先辈埋骨之地，不适行礼,就此别过，各自安好吧。”

    朱允炆见叶耕想要离开，笑着说：“既然她有本事当班昭，那我不介意破例一次。孙安，明日手书温州府府学聘请文书，亲至叶公家中，邀请叶灵儿入府学任训导，教导永嘉学派课业。”

    孙安看着眼前的小姑娘有些为难，但皇上发了话，又不能不从，只好硬着头皮答应。

    朱允炆看着叶灵儿，颔首微笑。

    历史上有不少奇女子，比如曹大家班昭，班彪的女儿，班固的妹妹。此女精通儒家经典、经史典籍，她的学生是汉和帝刘肇的皇后、贵妃，包括一些公卿大臣。

    在班彪、班固死后，《汉书》编撰进程被迫搁置。汉和帝得知班昭才学异秉，下诏让其在东观藏书阁潜心续写《汉书》，这才有了“东观续史”的典故。

    《女诫》一书，也是班昭的作品，说她是女人之中的孔夫子，并不为过。

    除了班昭外，还有第一个“女博士”——隔纱讲礼的宣文君。宣昭帝苻坚曾令学生一百二十人从宣文君受业，使周官学得以保存流传。

    封建时代，男尊女卑是没错，可总有几个女子成为时代中最出彩的花，比如班昭，比如李清照等，现在叶适后人叶灵儿，她有才能，那就给她一次机会。

    大明要开始的是轰轰烈烈的新时代，没几朵红花怎么行。

    朱允炆走向叶耕，询问：“叶公隐在民间，定是知晓民情，可有疾苦、欺压之事？”

    叶耕与朱允炆同行，缓慢下山：“朝廷诸多施策，尤其是一条鞭法，集所有税为一种税，封死了衙门巧立名目之路，让百姓有了喘息，可谓造福万民。只不过，农税十五税一，依旧是沉重。”

    朱允炆搀扶着叶耕，对这种年老的智者很是尊重：“十五税一，确实谈不上轻松。叶公也须看到，朝廷眼下正在推基础建设，大兴文教，初级的工业规划也在落实之中，种种条目，哪个不需要庞大的财力作支撑。”

    叶耕叹息：“所以说，兴，百姓苦。”

    朱允炆不得不承认，确实如此。

    大明现在推动资本萌芽，推动初级工业，但这些动力与基础并不是什么掠夺、原始积累，而是小农经济，是无数百姓辛勤耕作支撑起来的。

    辛苦农民，压榨百姓，这几乎成为了一个不可破解的魔咒，无论是哪个时代！

    正如后世，也是农民咬着牙支撑起了四十年辉煌！

    一次次危机来的时候，都往农民身上压，直至实现软着陆。可那些生活在辉煌里的人，却反过来讥笑、看不起、鄙视农民。

    兴吗？

    兴！

    百姓苦吗？

    苦！

    大明百姓苦吗？

    一样苦。

    但有没有办法？

    没有！

    至少朱允炆目前是没有任何办法的，大明需要资源支撑发展，而无数的百姓，无数的农民，就必须成为被压迫的、被盘削的人。

    只不过朱允炆努力减少了这种压迫感，降低了盘削的力度，减少了民间的矛盾与冲突，但这并不意味着他们生活的不沉重。

    十五税一，抽得依旧让人喊疼。

    但朱允炆没办法，在这个关键的时刻，大明不能调整农税税率，虽说商业发展带来了丰厚的商税，但前所未有的支出也是一个接一个，增加的与支出的，保持着一定的平衡，一旦农税调整，户部财政必然被波及，到时候户部缺钱了，是发行国债呢，还是增加税收呢？

    最好的办法，就是努力维持现状，让百姓再苦上一些年，直至郑和回来，农产品实现丰收，百姓彻底解决肚子问题，生活有了剩余，商品市场开始了大的内循环，商业可以支撑起大半个国库的时候，才能调整农税。

    朱允炆看着年老的叶耕，保证道：“我在等远航的船队回来，他们若是回来了。我可以答应叶公，十年之后，农税可以从十五税一，调整为二十税一。”

    “你是说郑和的船队，他们没有沉没？”

    叶耕有些意外。

    朱允炆笑道：“谁告诉叶公他们沉没了？”

    叶耕有些疲累，坐在一旁的青石上歇着：“我看过建文报，郑和是建文五年九月二十日出航的，可现在已经是建文十年二月，曾经跟随郑和的水师李素都回来过了，却不见郑和船队归来，不是遭了海难，还能是什么？这大海之外的天地，能容得下四年半的穿行吗？”

    朱允炆目光中闪过一丝担忧。

    没错，郑和他们离开的时间太久了，他们现在到底在哪里，还剩下多少人，有没有找到土豆、番薯、玉米，一概不知。

    但朱允炆相信，相信郑和，相信大明水师军士，相信大明人能做到！

    朱允炆坚定地说：“叶公，永嘉学派主张调查、了解然后再去谈论。这大海之外的天地，你可并不了解，莫要说四年半，就是五年，十年航行也容得下。你应该等着听好消息，郑和一定会回来的。”

    叶耕疑惑：“他回来未来就能减少农税？”

    朱允炆斩钉截铁：“没错！”

    叶耕呵呵笑了：“若真如此，我可要多活一段时间，至少也得等到郑和回来，是吧？”

    朱允炆握着叶耕苍老的手，认真地说：“郑和回来之后，你会知道，全天下人都会知道！到时候，叶公可不要惊讶。”

    叶耕与朱允炆边说边笑，走走停停，终返回了山下的小村落里。

    叶耕对于亲和的朱允炆很是欣赏，拉着朱允炆进入了书屋，书屋里的书实在是太多了，几乎堆到屋顶，一本本厚重的古书堆出了一座小型的图书馆，就连桌案上，也只留下了小小的笔墨空间，其他地方都是书。

    朱允炆拿起一本古朴的《临川先生文集》，翻看看去，只见：

    人君能敕正则治，不能敕正则乱，所以敕之不可以无，其为一也。……时有难易，事有大细，为难当于其易，为大当于其细，几者事细而易为之时也，故人君不可以不知几。

    这是王安石的大作。

    作为历史上赫赫有名的拗相公，他凭借着“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的勇气与魄力，开启了一场继商鞅变法之后的又一次全面变法。

    叶耕扫了一眼朱允炆看的书，叹息道：“可惜拗相公没有生在建文朝。”

    朱允炆将书放下，摇了摇头说：“若拗相公当真生在我朝，朝廷也未必敢用他。”

    “为何？”

    叶耕有些意外。

    朱允炆笑道：“因为拗相公不会用人啊，变法之事，绝非个人之事，他所选用之人，多有缺陷，甚至是小人，依靠着这些人，即不能提出建议，也不能推行举措，即没有反馈问题，也没有及时跟进，只坐在上面，高高在上，筹划执行，如此变法，又怎能成功？”

    叶耕肃然，进言道：“拗相公选人不当，确实害了变法。只愿朝廷选得良才，新政延续，造福百姓。”

    朱允炆坐了下来，与叶耕坐论治国之道。

    叶适等人在赋予永嘉学派内涵时，主张在史料中寻找富国强兵之道。叶耕践行了这个思路，一生中阅览了大量的史料，与朱允炆谈论起历史更是信手拈来，侃侃而谈。

    朱允炆通过与叶适的争论，汲取永嘉学派的观点与思想，思考如何使用永嘉学派这一柄利剑，劈开理学这一座大山！