在选手们几个小时的激烈对决之后，说书决赛也到了最后分名次的环节。不管是在何时何时，这种比赛的最后结果都不全是由选手当时的表现来决定的，更多的是背后的场外因素在起作用。甚至在决赛开始前，这些选手的大致排名就已经被列好了。对于组织者金鑫和唐争北而言，他们所列的名次就是按选手们所能被他们利用的价值来衡量的。也有一些相当神通的选手会找一些关系，暗中给他们递纸条。最后这些纸条能不能起作用，就看唐争北要不要给这些人面子。人情这东西，讲究礼尚往来。此时唐争北卖出去的人情，总有一天会以其他形式的返还给他和唐家。

    就在所有人都翘首期待结果的时候，鼓点声又再次响起来。还是最开始的那个男人走到台中间，依旧是一副惜字如金的样子。“本次说书决赛第十名……”他一直从第十名说到第五名。“请报到的名字的所有选手重新上台，接受颁奖。”

    听到这，外区的民众对于奖品是何物相当好奇。

    “五到十名奖品是一万唐票。”台上那男人适时的报出了奖品内容。

    “唐票？唐票是什么？”“对啊，没听说过啊，值钱吗？”不仅是外区的民众听了相当疑惑，就连内区大部分人也一头雾水。大家都在交头接耳互相打听唐票是何物。只有内区少部分人神情淡定故作高深。想必这些人已经提前得到了唐票的相关信息。

    “本次说书决赛第四名司徒丁克，颁奖嘉宾武大同。第四名奖品两万唐票。”

    “司徒老贼可以啊，拿了第四名。”“第四名怎么可以啊，我觉得他讲得最好了。”“哪里好了，没看出来他明显有些紧张吗。”……第四名颁奖过程在听众的讨论声里很快结束。

    “本次说书决赛第三名——单单，颁奖嘉宾唐争北。奖品三万唐票。”

    “单单这名字到底怎么读啊。怎么感觉娘里娘气的。”“扇子的扇，简单的单，有没有读过书的？”“就你读过，就你了不起。”“你这人说话怎么这么冲，人家好心告诉你你还不乐意听。”“他这叫好心告诉？看他那样子，读了点书就二五八万的。”……下面在吵，上面颁奖继续。

    “本次说书决赛第二名——尔西落，颁奖嘉宾唐太君，奖品五万唐票。”

    “啊，完了，他才第二名，他说得这么好也才第二，不会是有黑幕吧。”“你这话讲的，连科举都有黑幕更别说这种比赛了。”“你们这些人就喜欢听风就是雨，什么事情都要都往坏了联想才高兴。”“事实啊，你还年轻，你不懂。”“就是，你不懂，比赛从来都不是比得真才实学，而是人情世故。要不然那第五名能拿第五名吗，他刚才的表现还不如我家门前那个摆摊老头说得好。”“哈哈，我也是觉得那第五名有些过分了，六到十名那个不比他好。”“我现在更好奇的是谁是第一名。”“等下不就知道了。”

    “本次说书决赛第一名——蒋固师，颁奖嘉宾赵天昭，奖品十万唐票。”

    “哗。”“竟然是他，他就住我隔壁后面啊，我以前就经常听他说书。”“他什么来头？”“什么什么来头，好像没什么来头吧？”“不可能吧，没来头能拿第一名。”“没来头为什么不能拿一名？”“看来你也不怎么了解他。”“怎么不了解他。他要真有来头，至于跟我们住一起啊，还每天风吹日晒的出去摆摊。”“这你们就不懂了，唐家这次说书大赛就是想要草根出头，其他名次可以拿来做人情，但头名肯定要清清白白的。要是头名都被暗箱操作，那唐家就会丢了脸面。”“好像有点道理。但为什么唐家突然搞个说书大赛出来，是不是有什么目的？还是为了讨好汀国皇子？”“这你管这么多干嘛，我们有好戏看不就好了。”……

    让时间回到说书决赛第名次被公布前的情形。那会，蒋固师和一群说书人站在一起，每个人都异常焦急的结果。已经被点名上去的人，既开心又难过。开心的是有了名次，难过的是已经跟头名无缘。随着宣读的名次越来越靠前，蒋固师的心也被提得越来越高。他既想听到自己名字又害怕听到自己名字。在内心深处，他是一个相当孤傲和自负的人。说书于他而言，是其志向和爱好，他每天为此付出很多心血。他喜欢构思自己喜欢的故事。如果不是为了生存，他其实并不太愿意上街出摊。对于那些卖弄技艺或以极其浮夸的表演讨好听众的同行，他是打心眼里看不起的。他更在意的是故事本身。他更希望听完他故事的人能有所共鸣，甚至是感悟。他对于说书的这种理念或许也是他一直没能出名的原因。因为他的听众都是来找乐子的，对于更深层次的东西他们并没有兴趣。

    在任何一个时代，多数人都是愚昧的，只是他们不自知。