“官，是两成酒坊份子换的。集市，是用一成份子跟宿国公换的。陛下可怜我，把这集市的所有税赋等等都赏赐给我了，如今一并也都给了丈人吧！”

    李牧如此‘大方’，便是连白闹儿这等贪得无厌的人都感觉到惭愧了，来到跟前便要下跪。

    李牧怀里抱着白巧巧，怎好让她爹跪下，立刻断喝一声：“你给我打住！”

    白闹儿吓了一跳，不知道该怎么做好了。

    李牧拍拍白巧巧的后背，扶着她找了把椅子坐下，然后看向白闹儿，铿锵有力，掷地有声地说道：“丈人，有件事我必须得跟你说了。你这动不动便要下跪的毛病，得改一改了！你不要脸，我还要脸！你是我丈人，动不动便比别人矮一截，算怎么个事儿？如今你也是个官了，以后给我记住，除了陛下皇后太上皇，其他人见了，膝盖给我挺直了，别丢我的脸！”

    一番话把白闹儿说得面红耳赤，忙道：“贤婿啊，我……我记得了，我只是觉得对不住你啊！”

    “用不着你对不住！”李牧冷下脸道：“我又不是看你，谁让你是巧巧的爹呢？你当我乐意么？但是，今日我把话说清楚了。巧巧正好也在，咱们一家人不藏着也不掖着。根生，已经让我安排到了定襄，他自己也愿意，是建功立业还是马革裹尸，全看他自己的造化，当姐夫的只能帮到这了。你这个官，我里外里付出了多少你心里也应当有数。我对得起你白家了，打今日往后，任何事情，我都不管了，你也别跟我开口，开口也没用！”

    白闹儿忙道：“贤婿就算不说，我也再不敢叨扰了。贤婿啊，你太对得起我了。我以前对你什么样，我自己心里清楚。实话说，自打你当县丞的时候，我多少次都晚上睡不着觉，生怕你找我寻仇，不明不白地弄死我。可是你没有，你对我太好了，我不知道怎么说……以后我这老命，加上根生的命，全都是你的，我白家世世代代……”

    “你可行了吧。”李牧打断白闹儿表忠心，没好气道：“我管你们父子就已经搭上去一半的家业了，还世世代代……想都别想！你要有这想法，盼望巧巧给我生个儿子吧。我是不可能再答应你任何要求了，等你外孙长大，求他去！”

    一句话把白巧巧臊得脸颊通红，正哭呢都给打断了，不依地抬脚踢了李牧一下。白闹儿尴尬地赔笑，却也不敢再说了。他心里大致也明白，李牧对他的忍耐已经到了极限了。他也满意了，马邑小城市井之徒，如今能在长安城里做官，还有什么不知足的？

    这时，二狗过来探头探脑，见屋里的人哭的哭，笑的笑，不知是什么情况，不敢出声。李牧瞧见了他，道：“有话就说，鬼鬼祟祟干什么呢？”

    二狗赶紧进来，先给李牧行了个礼，才道：“侯爷，程掌柜去而复返，还带了程将军来，在前院呢，小的来知会一声。”

    李牧叹气道：“看吧，要账的来了！”

    说着，李牧对李知恩道：“好好照顾夫人，丈人，咱俩去看看。”

    白闹儿怎敢不应允，跟在李牧身后，一起来到了前院杂货铺。程咬金正在跟李重义攀谈，见李牧过来了，黝黑大脸顿时笑逐颜开，道：“贤侄，老夫正在操练士族，听程钱说的消息，老夫还以为他诓我，这老小子赌咒发誓，老夫才来，你可别说是假的，小心老夫翻脸！”

    李牧道：“小侄怎敢糊弄伯父啊！程掌柜准备好契约了吧？拿出来，小侄这就签了！”

    程钱赶紧把新的契约拿出来，李牧拿过笔便要签字画押，忽然程咬金把手伸过来拦了一下，道：“大侄子，先不忙。你叫我一声伯父，老夫也该有个伯父的样子……若你只为了这集市，你跟老夫开口，老夫送你就是，你在老夫这儿，有这个面子。但这一成的份子，可不是小钱。你可要想好了，今日你签了，明日再反悔，老夫可就舍不得了。”

    李牧推开程咬金的手，提着笔签了契约，又按了一个手印，道：“程伯父，小子就是有这个脾气，宁愿舍钱，也不舍面子。没听说么，逐鹿侯李牧，视金钱如粪土。拿去拿去，我没有半点舍不得……”

    说到最后几个音的时候，李牧已然带上了哭腔。程咬金看着他的样子，哭笑不得，但又十分地佩服。像李牧这么大年纪的少年郎，他不知见过多少。真有这等硬气的人，确是少之又少。

    白闹儿在旁边看了，心中愧疚更甚。他亲眼看到的直观感受比听李牧说可要深太多了，听李牧说的时候，他心里尚有三分怀疑，但亲眼看到就不一样了，他可不会觉得李牧又那么大的面子，能让宿国公这样的人物陪他演戏。

    程钱小心翼翼地把契约收好，有了这份契约，从今往后程家就是实打实地马场主人了。原来马场的比例是四三三，今日之后，就是五三二了！给皇家那份不变还是三成，李牧少了一成，程家变成了五成，可不要小看这一成的份子，要知道这可是会下蛋的金母鸡，没有上限。

    程咬金看了看李牧，又看了看白闹儿，道：“老弟，你这女婿对你可是真好！我老程就没这个命了，生的都是儿子，我要是有女儿，说什么也得塞给他，让他当我的乘龙快婿！”

    白闹儿听到程咬金叫他‘老弟’，腿弯又有软的迹象，被李牧瞪了一眼，勉强站直了，改成了拱手，道：“程将军说的是，小老儿三辈子修来的福气，福气呀！”

    程咬金哈哈大笑，拍拍他的肩膀，道：“以后咱们就算是邻居了，有事儿我能帮得上忙的，尽管开口，寻不见我时，就跟程钱说，不要见外！”

    “欸、欸……”

    白闹儿咧着嘴答应，程咬金的大手拍他一下，身体便像是要散架似的，他这个小身板着实是承受不住。

    “小子，没事老夫还要回去继续操练士卒，得空来我营中，让你见识见识。不用送，老夫走了！”

    程咬金说罢，出门翻身上马。程钱也告辞离开，李牧哪能不送，一直到了集市门口，方才回转。

    白闹儿跟在李牧身后，几度想要张口，却又不知怎么说。李牧眼角的余光扫见了，道：“事情过去了，以后少提就行了。不然，提一次，我这心口便疼一次。”

    白闹儿赶紧道：“贤婿说不提，那便不提了，不提不提……”忽然白闹儿想起了什么，对李牧道：“贤婿留下吃饭吧，我这就张罗去。”

    “算了，我们回去了。”

    “那怎么行，贤婿到了我这儿，也算是到家了。且等着，我这便去张罗，贤婿千万莫走啊！”白闹儿说着，生怕李牧不答应似的，往前小跑了几步，冲杂货铺后院喊了一声，有一个帮闲牵出来一头小毛驴。李牧一看，差点没笑出声，这毛驴长得跟白闹儿的兄弟似的，怎么那么像呢！

    白闹儿挥了挥手，便由这帮闲牵着驴，往西边去了，也不知是去哪里张罗。二狗正想要跟着，被李牧一把拽住了，拉到了杂货铺里。

    “侯爷，有什么事吩咐么？”

    李牧道：“刚来的时候，我说要送你个好处……正好此时没人，便与你说了吧。”

    二狗心里犯起了嘀咕，侯爷为何说‘此时无人’才肯说？难道是秘密之事，便连他丈人也要瞒着？想到这儿，二狗激动了起来。若能替侯爷办秘密的事情，岂不是被引为心腹了么？老天爷啊，难道我二狗这便要起势了么！

    二狗急忙屏气凝神，慎重道：“侯爷请吩咐，二狗赴汤蹈火，万死不辞。”

    “没那么严重，哪个要你死了。”李牧招了招手，让二狗附耳过来，道：“我啊，是想让你纠结一些消息灵通的，或者善于打探消息的人。我需要的人，得是机灵的，会伪装的，能演戏的，善打探的，首尾干净的，明白我的意思么？”

    二狗似懂非懂，试探问道：“侯爷可是要对付什么人么？”

    “不是。”李牧摆摆手，道：“哪有那么多人需要对付，我是给你谋个差事。”

    “差事？”

    “对！”李牧一本正经道：“大唐日报知道吧？”

    二狗猛点头，道：“自然知道啊！小人不认得几个字，但是每天都听说报的人说。如今长安城，谁不听听报纸说什么？”

    “听报就好、”李牧循循善诱道：“那你爱听什么呀？”

    二狗不好意思道：“小人不爱听国家大事，小人爱听那些花边圈起来的故事。”

    “对嘛！”李牧道：“实话跟你说，那些故事都是我瞎编的。如今我编故事也没啥灵感了，我呀，准备把这个活儿交给你们。”

    二狗骇然道：“这如何能行啊！不行不行！侯爷，绝对不行！小renda字不认识几个，怎么能写故事呢？”

    李牧鼓励道：“不要瞧不起自己，故事么？你要是能听懂狗汪汪，狗都能给你说两段，有什么难的？不要想得太难，非常简单，你不会写，还不会说呀？打听一些有趣儿的事情，说给会写字的人，让他们帮你写下来，不就行了吗？”

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