在场的人都不是傻子。

    王珪打的小算盘，刚看到奏疏的时候，或许能唬住一阵，但仔细想想，便也瞒不住谁。

    李世民、长孙无忌相继看破了，李牧就更不用说，这损招就是他出的，怎么可能不清楚。李世民拿眼睛斜睨着王珪，心中想，人老不死是为贼也，这老东西果然是一肚子的花花肠子，你修路为的是自家生意，偏偏说得如此冠冕堂皇。

    朕莫不如一口答应？

    李世民张了张嘴，想想还是作罢。他是想做明君的人，不能留下这等被人诟病的污点。

    李世民看向长孙无忌，长孙无忌轻轻摇了摇头，示意李世民拒绝。但是这件事，李世民是不可能拒绝的。不管王珪出于什么目的，修路本身是一件对李唐统治有利的事情，只要能有促成的可能，就没有拒绝的道理。

    李世民瞥向李牧，见他一副事不关己的样子，心中没来由地生气，道：“李牧，你也听见了，你觉得王爱卿的提议，朕可否应允啊？”

    “臣觉得，这事情——臣管不着。”

    李世民差点被他闪岔了气，你管不着就管不着，大喘气干什么。李世民怒瞪过去，道：“什么管不着管得着的，朕是在问你，你回答便是，哪里来的这么多废话！”

    “哦、”李牧应了一声，眨巴眨巴眼睛，道：“陛下，您这可就是为难臣了。修路的事情，臣跟陛下提过，陛下当时不是说，此事等明年秋天，收获粮食之后，由朝廷牵头——”

    李世民听得直皱眉，他不记得说过这话，李牧这小子在瞎编什么？

    “你在胡言乱语些什么？朕几时说过？！”

    李牧慌忙从胡椅上起来，满脸惊恐伏在地上，高呼：“臣说错话了，求陛下恕罪！”

    见李牧忽然趴在地上请罪，在场三人表情各不相同。长孙无忌是彻底蒙了，心中在想，听这话音儿有点不对劲啊，李牧与陛下聊过修路的事情，几时说的？

    李世民也懵，但是他懵的同时，又觉蹊跷。这小子到底为何要这样说话，难道是脑疾犯了，发癔症？又或者，他是话中有话，想让朕配合他演戏？可恼也，到底打得什么主意，竟然不事先与朕商量！现在如何是好？朕是应该发怒呢？还是扶他起来？

    王珪心惊肉跳，王普回来说的话竟然是真的，李牧没有骗他。陛下当真动了明年丰收后修路的心思，怪不得刚刚说起此事的时候，陛下面色有些不好，原来是被我太原王氏捷足先登了！按打麻将的术语来说，这不就是截胡吗？

    但目前的情况可怎么办？听陛下的话音儿，应该猜出是李牧泄露的消息了。王珪心中暗自盘算，李牧如今都请罪了，我若再装傻，陛下定会龙颜大怒。

    王珪倒也干脆，也拜在地上，高声道：“请陛下勿怪罪逐鹿侯，是臣利欲熏心，一切罪责，陛下可尽数算在臣的身上。”

    长孙无忌：？？？

    李世民：？？？

    刚刚觉得掌握了一点情况的李世民和长孙无忌，彻底的又懵了。俩人都想不明白，是不是哪里搞错了，还是没有睡醒。王珪说自己拿钱粮修路，不要朝廷一文钱，然后还拜在地上请罪，说自己利欲熏心？

    呵，好嘛，若天下都是这等利欲熏心之人，天下倒是太平了！

    李世民觉得必须要把状况理清楚了，否则自己马上就变成一个傻子了。李世民不露声色，道：“王爱卿，你先起来。辅机，你们二人殿外候着，朕有话要问李牧。”

    王珪再拜：“请陛下一定不要责罚逐鹿侯！”

    “退下！”

    李世民冷声说道，高公公走过来把王珪扶了起来，三人一起出去候着了。

    李牧听到殿门关闭的声音，不等李世民说话，自己站了起来。李世民怒瞪他，道：“朕就知道，此事定与你有关系，你小子搞什么，怎么都不跟朕商量？”

    李牧嘻嘻笑道：“这不是没来得及嘛，臣在家奏折都写一半了，谁知道王珪这么着急呀。”

    李牧简单地把事情说了一遍，怎么忽悠王普的自当略过，重点说了他的想法，还有这件事的可操作性。李世民听了之后，喜不自胜，与李牧猜想的一样，李世民是个穷疯了的皇帝，有人拿钱修路这种事情，他是不可能拒绝的。

    “爱卿真乃朕之管仲也，这等匪夷所思的事情，都让你给办成了！朕真的不知道如何赏你了！”

    李牧自动过滤掉了这句话，不知如何赏的意思，约等于‘这次就不赏了’，说了等于没说。

    “陛下，臣刚才故意那么说，是为了给王珪一点颜色看看。不能让他得了便宜还卖乖不是？等会陛下要做出一副盛怒，但又无奈的样子，然后由臣与他讨价还价。请陛下放心，臣不会让王珪占了便宜去。”

    “好，朕信你，爱卿随意去做，朕配合就是。”李世民满口答应，心中隐隐有些激动，他现在算是明白李牧说‘与人斗其乐无穷’的意思了，果然是十分有趣。

    二人商议了一番，稳妥起见，又彩排了一下，忽然李牧看道李世民的桌案上有一壶茶，倒了点在手上，往脸上泼。李世民不明所以，李牧也没有解释，等他把自己弄得‘满头冷汗’之后，把茶壶放了回去，对李世民道：“陛下，可以让他们进来了，生气，注意表情。”

    李世民点点头，深吸了口气，冷声道：“高干，让他们进来！”

    殿门打开，高公公与长孙无忌、王珪三人又回到殿内。

    见殿内的情景，李世民满脸怒色，李牧躬着身体，浑身颤栗。一看这样子，就知道刚刚肯定是龙颜大怒，李牧被骂得狗血喷头。

    李牧借由自己的身体遮挡，对李世民做了个手势。

    李世民看见了，叹了口气，道：“王爱卿，你的提议，朕允了。朕也不能让你亏着，一应事务，让李牧与你说。”

    王珪赶紧躬身：“臣谢陛下隆恩。”

    “哼！”

    李世民冷哼一声，没有给好脸色。

    李牧咧了咧嘴，道：“陛下，臣告退。”

    “退什么？就在这说！”李世民冷声道：“离开了朕的视线，指不定你还会说出些什么？就在这里说，当着朕的面说，朕要看看，你到底是站在哪边！”

    “诺。”

    李牧艰难地咽了口唾沫，转过身来，王珪和长孙无忌看到他的样子，登时吓了一跳。

    他们以前都听过‘满头大汗’这个词，还是头一次见到真正‘满头大汗’的人，李牧这脸上都是汗，倒像是洗过澡似的。高公公见了，咋呼道：“呀，侯爷这是怎么了？”

    “公公勿要惊慌，病还没好，虚、虚得很。”

    长孙无忌见状，便道：“陛下，逐鹿侯身体抱恙，您看——”

    李世民这才知道李牧鼓捣茶水是什么意思，好笑又好气，哼道：“不要管他！他自找的！”

    李牧忙接过话，道：“是是是，自找的，自找的……还是说回正事吧。”

    李牧叹了口气，道：“王侍中，你做事也忒不地道了些。我与令弟亲近，才多说了两句，没想到你竟然拿此事做文章。王侍中，你如此做事，可是在算计我么？”

    “冤枉！”王珪赌咒发誓，道：“老朽绝没有算计侯爷的意思，老朽只是自以为是，自作聪明，万望侯爷见谅啊。”

    “唉！”李牧长叹一声，道：“不见谅又能如何呢？罢了，王侍中，如今陛下已经答应了你，许你修长安至太原之间的道路。你先以粮招募流民修路，然后设卡收费。如今给你两个选择，一是收费三年，三年期间，不论多少，都不可再收。二是，按照目前粮食均价，为太原王氏所耗费的粮食定价，准许你耗二收三，够数即止。二选一，你来定夺吧。”

    长孙无忌听到这话，恍然大悟。原来王珪打得是这个主意，他先用粮招募流民修路，然后再设卡收钱，这岂不就是‘路税’？

    耗二收三，一点五倍，稳赚五成！这买卖哪里去找？而且耗费的是囤积的粮食，换来却是真金白银，算盘打得真精啊！

    不对，这等主意，绝对不可能是王氏兄弟想出来的！

    长孙无忌愣了一下，彻底明白了。联系到李牧刚才说的话，事情就完整了。此事应该是李牧献于李世民的计策，与王普闲谈时说漏了嘴，王珪知道了就写了那本奏折，被李世民识破了。

    对，这样就能圆上了。

    怪不得李牧出了那么多冷汗，他这是断了朝廷的财路啊！

    长孙无忌眼珠一转，心中暗道，不成，不能让王珪把便宜都占了，赶紧躬身施礼，道：“陛下，臣……”

    “辅机，你不用说了。”

    “陛……”

    “朕让你不要说了！”李世民声色俱厉，长孙无忌张了张嘴，无奈叹了口气，虽然羡慕太原王氏捡了个大便宜，但他终是不敢与李世民唱反调，艳羡地看了王珪一眼，心里暗想，还是得让儿子多跟李牧走动走动，不然这种好机会，不知又要丢多少！

    王珪心中激动不已，这奏折上的是真够及时啊。要是晚一步，这好事儿就没了。不过，这回报怎么与小弟说得有不少出入啊。他清楚地记得，王普昨日说的年限是五到十年，利润至少是双倍，怎么如今都缩水了。五到十年变成了三年，翻一倍变成了耗二收三，只有五成了！

    王珪刚想张嘴，看到李牧在冲他瞪眼睛，王珪心中了然了，看来陛下还是生气了，缩水的意思就是，利润就这么多，你爱干不干，不干正好，等明年，朕就自己干了！

    罢了！少点就少点，干了！

    王珪的算学不是非常精通，吃不准是按年算合适，还是按钱算合适。心中思量了一会儿，也没什么头绪，咬了咬牙，道：“陛下，臣不敢选，请陛下做主吧。”

    “哼。”李世民不置可否，道：“李牧，此事就交给你了。你已经让朕失望一次了，朕不想再有第二次，否则，不要说一个寒假，朕让你一辈子放假。”

    “啊？”

    李世民做了一个‘斩头’的手势，李牧吓得缩了下脖子。

    “都退下吧，朕牙疼，不想看见你们！”

    “臣等告退。”

    三人转身走出太极殿，刚迈出殿门，李牧挥起拳头就给了王珪打了个乌眼青，王珪痛叫地捂着眼睛，长孙无忌赶紧抱住了李牧的腰，高公公送他们出来，刚想回去，看到打起来了，赶紧也跑过来拦着。

    “这是干什么呀，这是干什么呀……哎呀，侯爷，您怎么打人呐！快住手，别惊动了陛下！”

    “王珪，你个老不死的，竟敢害我！老子本意许给你太原王氏好处，你这个恩将仇报的老小人，你给老子等着，我……我这就去买夜香，我、我都倒你家井里！”

    “侯爷，老朽昏聩，老朽昏聩呀！千万不要生气，你可千万不要生气呀！”王珪不敢辩解，捂着被打的眼睛高声叫道。

    “松开我！”李牧挣脱开高公公和长孙无忌的辖制，怒气冲冲地大步走了，边走边骂，王珪一句也不敢回。

    高公公看了下王珪被打的眼睛，啧了一声，好心道：“王侍中，你的眼睛都青紫啦，要不，咱家帮您请太医过来看看？”

    “不用不用，多谢公公美意。”王珪赶紧摆手，丢人已经丢大发了，他还哪有这份脸了。

    长孙无忌没占到便宜，心气本就不顺，见王珪挨了揍，心情倒是好了些，挤兑道：“叔玠啊，不是我说你。你这就是心眼太多了，得了便宜还要卖乖，你说你缺德不缺德，李牧难得透露消息给你，你老老实实地上个奏本，商量商量也就是了，你装什么大公无私啊，当陛下糊涂，还是当李牧是傻子？”

    “现在好了，先是陛下嘴里抢肉吃，又把厨子得罪了，我看你呀，钻进钱眼里了，是非都不分了。不怪李牧生气，你这等人呐，不值得可怜！”

    长孙无忌说完，甩了下袍袖，也大步走了。

    王珪捂着眼睛，张嘴想要解释，又不知说些什么。

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