魏征嚅嗫了一下，喃喃道：“这些情况，我不知道——”

    “呵！”李牧打断魏征的话，道：“不知道？你为什么不知道？因为不关心，所以不知道！公等眼中的王道，仁道，乃是圣贤书中的道，而非现实中的道。这些事情，我也不知道，但是我关心，我可以去调查。不敢欺瞒诸公，这些事情，都是长孙冲带着几个他的同学，亲自走访长安城附近的村落，从百姓口中问出来的！诸公若想知道，随时都可以问，但诸公没那个时间，你们都是做大事的人，这点小事，只好让我的学生们来做了！”

    “查旧例，人头税的成法是：新生者添入，死亡者开除。但每遇编审时，有司为了博户口加增之名，不顾民之疾苦，必求溢于前额，应删者不删，不应增者而增，甚则人已亡而不肯开除，初生而责其登籍，这多出来的人头税，便要平摊在百姓身上。又有奸猾之徒贿赂有司，瞒报户籍，也使之落在贫苦农民的身上。种种恶习，罄竹难书！”

    “百姓种地不如不种，因为种了地，还不够缴税的，糊口尚且不足，丰年则有身家之人所得者多，而穷民所得之分甚少，一遇凶年，自身并无田地产业，强壮者流离四方，老弱者即死于沟壑！为民牧者若能爱善而少取之，则民亦渐臻丰裕。若苛索无尽，小民何以为生？”

    魏征哑口况，他虽然没有深入地调查，但他也知道，李牧既然说得出来，必然有详实的佐证，绝非是空穴来风。想到这些事情，自己竟然一无所知，魏征便觉惭愧，再也不想跟李牧辩驳了。

    李世民叹了口气，道：“李牧所言极有道理，振聋发聩，朕必须要反思了。大唐如今的情况，已经到了不得不改的时候了。李牧，你既然说有办法，就把办法说出来吧，大家集思广益，查缺补漏，务必让百姓的生活有所改善。”

    “陛下，臣列举了人头税的种种弊端，是想表达一件事。陛下，人头税一来统计麻烦，二来弊端无数，是该取消了！”

    “取、取消？”李世民瞪大了眼睛，心道我这个捧哏的，怎么还搬石头砸脚了！未等他说话，民部尚书，李牧的便宜继父唐俭站了出来，高呼道：“不可取消，绝不可取消啊！”

    李牧看向唐俭，唐俭也不回避，道：“李牧，你可知道，人头税乃是朝廷重要税赋，至少占据三成到四成，数百万贯，这么大一笔钱，若是免除，朝廷将无以为继，这不是闹着玩的！”

    李牧正色道：“人头税取消，并不会减少赋税的总数，反而会因为统计的精确，而增加！”

    李世民不解道：“这是什么意思？”

    “陛下，人头税统计有诸多难处，但田地的统计，却没有这方面的顾虑。因为田地就在那里，它是不动的。某地有多少田地，数目可以做到精确。刚刚说的人头税的弊端，看似无解，但若变换一下思路，把收人的税，改成收地的税，摊丁入亩，一切问题将迎刃而解！”

    “摊丁入亩？”众人咀嚼这四个字，魏征似有所悟，但还不能明确，追问道：“具体是什么意思？”

    “简单来说，就是把人头税，摊派到田地上。假设有一百个人，一百亩地，每一亩地，承担一个人的人头税，若这一百亩地，是一个人耕种，那么他就要负担一百个人头的税。承担税多者，耕种的田也多，田少者，税也少，此为公平！”

    “等等！”魏征忽然想到一个关节，打断李牧道：“这个政策有漏洞，摊丁入亩看似合理，但人口是逐年增减的，怎么确定税赋呢？”

    “这我也想到了。”李牧面向李世民，道：“所以为了保证这一条能够施行，为了让百姓轻徭薄赋，臣请陛下再立下一条规矩。以贞观五年人口数为基准，往后滋生人丁，永不加赋！即便人口再多，也不增加税赋，让百姓的负担减轻！”

    “永不加赋！”李世民吓了一跳，每一年会发生的事情，都是变幻莫测的，每一年会花多少钱，谁也确定不下来。永不加赋这种承诺，是一把双刃剑，能博得名声，却也是一种桎梏，若是说了做不到，多大的名声都会毁于一旦！

    李世民不是优柔寡断之辈，但面对如此大的事情，也必须三思谨慎而行，他喃喃道：“朕得想想，得想想。”

    “陛下可是担心若永不加赋，朝廷税收会不够花么？”

    “正是，朕不是要给百姓负担，但未来如何，谁也不能确定，若是打起仗来，不加赋，朝廷何以为继？”

    “陛下请放心，臣保证，陛下永不加赋，得到的税赋一定会更多！”

    长孙无忌听了半天，实在是听不懂了，道：“李牧，不加赋，钱哪儿来？”

    “商税啊！”李牧笑道：“诸公莫不是忘了还有一个税么？商税，是唯一一个可以数量叠加，但对百姓没有负担的税了。因为商税的产生，在于交易。一笔交易，交一次税，发生的交易越多，税也就越多。”

    唐俭不解道：“这根永不加赋有什么关系？”

    “怎么就没关系呢！”李牧费劲口舌道：“诸公想啊，朝廷少要了税收，百姓手里的钱就多了。百姓手里的钱多了，他们会干什么？当然是花掉！没钱的时候穿麻布，有钱了，他们就想穿绫罗了。想要绫罗怎么办？自然是买啊！买！朝廷就能收税了啊！”

    “而对于商贩来说，他们其实是愿意缴税的，为什么呢？因为他们如果生产出来了货物，没人买，一文不值。唯有卖出去了，他们才能挣钱。缴税越多，他们赚得就越多，朝廷收的也越多！”

    众人面面相觑，都从对方的眼睛里看到了费解。

    李牧叹了口气，道：“所以诸公没有我会赚钱的原因现在明白了么？钱，攒不出来，得花，才是钱！我拿出一百贯买了羊，羊贩子赚了钱，羊贩子在羊倌手里买羊，羊倌也赚了钱，羊倌得了钱买米，米贩子赚了钱……同样是这一百贯，养活了多少人！但如果把这钱堆在库房里，羊贩子，羊倌，米贩，都没得赚，这么简单的道理，诸公怎么就是不明白呢！”