一股股酸馊之气灌入鼻腔，班婕妤只觉得好一阵烦恶，几近窒息，便挣出手来一个耳光，狠狠掴在了赵钦那狞笑的脸上，又趁赵钦懵怔的当口，班婕妤抽身便往外跑。</p>

    赵钦凝神摇头稍一激灵，便恼羞成怒，势若赤兔般追了出去，突起一脚，将班姬重重踢卧在地，又折身夺过庙监的马鞭，二话不说，兜头便向班姬扯来……不料这重重一鞭子下去，却偏了准头，一条李子树杈应声而折。叶片纷纷翻卷而下，驾着穆风，落了整整一地的寂寞。</p>

    赵钦狠狠吹掉了那黏落在唇上的叶片，牙关一咬，鞭鞭有声，“啪啪啪”扯在班姬羸弱的身上，一条条衣裂之处皮开肉绽，鲜血染红……耳畔尚能听闻贴身侍女们痛心的惨呼，班姬便颤颤地伸出手去，眼前一黑，晕了过去……一盆凉水兜头泼下，班婕妤方颤颤微微苏醒过来，下意识捞取救命稻草，便又执拗地伸出手去，轻摩那片飘在自己眼前的落叶，吃力地念起一个人来，“巨君啊——”一声长唳，髻发堆地，宛若一朵捻碎的金菊，再也无力去拼凑起来……</p>

    月华如水漫过脚踝，有清凉之气沁入骨髓，幽幽暗香缕缕漾过，碎步轻飘犹入仙境……班姬曳裙轻轻涉过，忽闻前方有瀑布坠潭的隆隆声响，便探头瞧看，原是一条无底又漆黑的暗河，有八荒之水欢呼雀跃地倾泻而下，义无反顾得令人咂舌。班姬正欲折身离开这是非之地，忽闻似有呼唤之声时续时断，班姬便搭凉棚循声望去，见那石桥对岸的栏杆旁，有一宫装的丽人正频频招手……</p>

    班姬一见便红了眼睛，这非是那贱妃赵合德又是何人？赵合德见班姬折身欲走，便嗲声嗲气娇嗔道：“姐姐快来，这里观雕甍层峦，踩绣闼流云，浴九天银河，揽日月星辰，真是个好的去处。姐姐若是信我不过，你看我身后又是何人？”</p>

    班姬回头见是夫君——那恩断义绝的负心人，满腹的辛酸无从倾诉，便悲恸失声，却再无一滴珠泪滚出……只见夫君痛心疾首地单膝跪地，涕泗横流地忏悔道：“卿卿哇，旱魃季等烟雨，而朕在等你。重以江山社稷为聘，我心为礼，千里桃花铺满地，歃血为誓。即使负了汉之天下，不过一场繁华，这满屏江山美如画，怎敌你眉宇一点朱砂？”</p>

    班姬听后鼻头一酸，颇为动容，就疑惑重重地转过身来，见夫君眼神里似无恶意，便埋首拽裙上了石桥……不料小心翼翼刚趋两步，忽听得背后有人呼唤，声音急促但熟络，悲悯又亲切……班姬不由心中一凛，就又木然退下了石桥。待战战兢兢张起面首，惊见夫君成皇帝及赵昭仪已是披头散发，满脸乌青，绝无人形……</p>

    俟班婕妤再度苏醒过来，首先映入眼帘的，却是一个晃动的、再寻常不过的香囊。然而这绢面的绣花，心形的样貌、针脚的细密与挑花的技巧，竟是如此的亲密和熟识……记得初来原上之时，自己曾亲手将香囊的流苏，挽系在外弟王莽的腰间鞶带之上，且掩面啜泣道：吾之心，诚系于此。北原之上，难相守，莫相忘……莫非这心心念念、磕磕绊绊之人，真能听到自己的呼唤，快马加鞭来到身边？想于此，班姬便轻轻阖上双眸，那晶莹、委屈的点点珠泪，竟于久涸的内眦中汩汩而出，洇湿了帛枕……</p>

    “娘娘，您醒了？”那绵绵的带有愁怅的嗓音，似从天国声传而来。班姬听来仍是不信，便吃力地勾拢那人的手臂放于唇边，轻轻啃啮粗大的拇指——焉知那手臂猛地一颤，班姬便抽出纤纤十指扑打了上去，且痛哭流涕地嗫嚅道：“弟弟若再晚来一步，我便投身见了先帝……”</p>

    王莽听后两眼一闭，遂仰天长叹道：“天地浩然，造物弄人哇！”说罢垂首曳袖拭泪，又侧身以手指轻描班姬那双渐宽的蚕眉，痛心疾首道：“北宫不灭，祸延凶播。昔有赵北阙作祟，今有赵钦延陵为祸，欺君犯上，罪愆不轻！姑且斩了她的魔爪，省得日后不得消停。”王莽言罢抽出身来，只轻呵一声，便见赵钦被廷尉梁相五花大绑地推身而进，尚未站稳，又被后来的甄丰飞起一脚踢翻在地。</p>

    班姬睨见分外眼红，忙有宫人扶婕妤斜靠床榻。王莽遂折过身来，目光如炬道：“区区园令，得仗北宫赵后之势，屡屡摧辱先帝遗孀，大不敬，谋逆犯上！着你庙前枭首之刑，斩立决，决不待时！”赵钦听后“嘿嘿”一笑，遂醉眼迷离道：“我大汉堂堂国舅，天子至亲，无有皇太后亲书懿旨，就凭你等肖小之辈，也敢动我新成侯半根毫毛？大司马，你我皆明白人，若能小事化了，我赵家决不与你为敌！”</p>

    甄丰、梁相听后虽气极攻心，但利益攸关，最终还是把颜面朝向了王莽。班婕妤听后怕王莽有失，便掩面轻轻咳了两声，气若游丝道：“我本无心与你为难，将心比心，诚若日后容容穆穆，你我井水不犯河水，各行其事，倒也罢了。”赵钦听罢又“嘿嘿”大笑道：“婕妤也是爽快之人，见多识广，本侯就准你所请！与邻为善，方能与邻为伴，百年修得同船渡，千年修得——哦呵呵！秃噜了，得罪得罪！”</p>

    王莽一脸愁苦地趋至案前，轻蔑那淫笑的赵钦一眼，遂奋笔疾书道：新成侯赵钦摧辱婕妤，欺君罔上，着其庙前枭首之刑，决不待时！丢笔后着廷尉梁相交赵钦验看，赵钦横看竖看不得要领，遂怒目而视道：“大司马欺我出身卑贱，目不识丁，故而以此羞辱与我？”甄丰忙走上前去笑脸作陪：“国舅这是哪里话来？此为娘娘宽大为怀、不咎既往之信契，两好搁一好，方能穆穆皇皇，宜君宜王。若无异议，就具名其上吧！”</p>

    园令赵钦半信半疑地画押其上，哪知还未放下朱毫，便有四名狱吏飞扑而上，将赵钦悬空抬出了阁房。待一行五人出得庙门，便抛掷赵钦脸面着地，二人扯腿，一人揪发，手起刀落，血溅当场。可怜赵钦尚坠云里雾里，头颅就被悬吊于庙门之上。</p>

    班婕妤闻听园令赵钦已枭首示众，脸色一下子变得腊黄。遂忧心忡忡地望向巨君，一脸哀怨地嗫嚅道：“新成侯与皇太后乃一母同胞，如今贤弟斩了国舅，她赵飞燕岂有轻恕之理？”但见王莽兀自镇定地打开交窗，背手而立铿锵道：“天行有常，不为尧存，不为桀亡。国舅赵钦欺君犯上，颠倒伦常，不诛不足以平万民之愤。”说罢抬腿出了阁门。</p>

    房间内一下子安静下来，但班姬的心思，却一直七上八下于惶惶中度过。王莽的性子她太过了解了，就如同那柄櫑具宝剑，只折不弯。前有两宫太后座次之争，今又惹上这北宫的外戚，不知又要掀起何等的风浪……</p>

    班婕妤泪眼婆娑地咬紧牙关，艰难趴卧在床榻之上，左翻不是，右翻也不是，又加上刚刚清敷了药膏，只觉得脊背火烧火燎的疼痛。右臂上也扫了一道笞痕，鲜肉像破袄的棉絮一样翻了出来，幸有医侍倾心包扎，疼感稍轻但憋得难受。这痛彻骨髓的遭罪之感，却因一熟悉的“橐橐”履声而荡然无存。那履声由远及近，过门槛，穿堂廊，趋至寝边……</p>

    王莽见班姬正酣然入睡，便哀叹一声折身欲走，忽听似有嘤嘤哭声于榻上传来。王莽讶然转过身去，细看班姬正侧脸入梦，颊上却沁满了密密麻麻的冷汗珠子，不禁闭目锁眉地垂下头来，心疼之极，便哑声落泪道：“巨君惭愧，弗能保娘娘平安顺遂！致娘娘于西宫躲至东朝，一路奔波，又于东朝躲于这荒原之上……亦躲不掉，赵飞燕那巨蠹魔掌哇！”王莽诉罢又曳袖拭泪，“此番与丞相巡狩义陵，至永陵亭部便心跳不止，料想娘娘必有难事，就交由丞相打马西上，不成想——娘娘性命险丧贼手……”哽噎至此已成了泪人。</p>

    王莽于一旁呜咽落泪，班姬便在被褥里哭。这被褥上下激烈起伏，班姬哪里掖藏得住，泪水早就湿了枕巾。于是颤颤的将左边手臂伸探出去，牢牢地抓稳那亲绣的香囊，似要将香囊拧出水来。王莽一时血脉偾张，便埋下首去，握紧她那莲藕般柔软的胳臂……这是第一次触摸到班姬的肌肤，第一次……</p>try{ggauto();} catch(ex){}

    窗外的天色已暗了下来，后寝的宫烛却愈来愈亮。班姬悠闲地趴在那里，酥酥的，麻麻的，静静享受着这人世间最最陶醉的时光。但这仅仅是短短的一瞬。王莽立马抽出手来，哀叹一声便岔开了话题：“这朝堂凶险，久滞不易啊！前日便准了王闳奏请，外放东郡做了太守。国舅班稚也一心求安，我便收了他西河都尉的印绶，入补延陵园郎吧？姊弟同心，安居一隅，也好与娘娘做个帮手。”</p>

    班婕妤兀自阖眼假寐，不置一词。倒是觉得脊上的笞痕又疼痛起来，就背过头去，泪眼婆娑地瞧望着那盏连枝宫灯一点点熄灭殆尽，便无望哼出了嘤嘤的哭声……此刻有溶溶月色投了进来，清清凉凉，好似弱水一般淌了半屋，染了二人一脸一身。</p>

    次日一别，有七匹战马迎风长啸。王莽遂郁郁低下头去，看桐叶遍地，览香囊无语，谩盈泪，便暗暗解下那相陪多年的南越透雕的龙凤玉佩，轻轻嵌入静依门楣的班姬手中，遂哽噎落泪，吟诗作寄：叶落长天几多忧，负了春华又负秋。人间百味味味苦，空留残枝枝枝愁。吟罢退后天揖一礼，遂翻身上马。</p>

    日复一日，又是那轮清辉的弦月，又有揽月华入楼。可叹伊人在水一方，已经再也看不到，那月罩鸳鸯的容容景象了……</p>

    七人策马进了京城，不敢归家，就径直去了长信宫中。哪知王莽与甄丰、梁相刚踏入殿门，便听得后寝有怒骂之声，甄丰、梁相忙止住脚步，心中兀自战战兢兢。后见原碧蹑手蹑脚地趋走过来，附王莽耳边嘀咕几语，并示意家主疾退出殿去。看来北宫已知内报，早早赴东朝陈情来了。</p>

    王莽怜看了两随臣一眼，却故意清咳抬高了嗓门，声若洪钟道：“以下犯上，罪不容诛，我等岂能徇私不成？”说罢抬腿进了后殿。王莽三人见后寝席榻之上，赵太后正哭天怆地地伏于老祖宗膝前，就赶忙撩袍拜谒地上，转向赵太后拜谒之时，不曾想赵飞燕勃然而起，怒目溅泪道：“彬彬索命，笑里藏刀，我赵氏一门焉敢高攀？”叱罢便汹汹背过脸去，啼哭不止。</p>

    太皇太后便召王莽跽跪身旁。只见东朝手脚抖颤，戚戚哀哀痛诉道：“你皇嫂飞燕何其悲悯！前有家侄惨死东门，今又斩坏了国舅赵钦，且不谈赵昭仪合德自戕身亡，飞燕岂不成了这行尸于世的未亡人么？”</p>

    王莽见东朝诸多埋怨，就知道老祖宗是受蛊不轻，折身便着廷尉梁相将新成侯案牍呈递上去，哪知祖宗不屑一顾，挥手便将案牍打落一旁，且一个劲儿数落：“人非树木，孰能无情？关起门来一家子，何以如此不念亲恩，有如此踔绝之能么？”</p>

    王莽闻听这话两眸盈泪，便张起面首据理争道：“姑姑此言有失公允。皇太后与班娘娘皆为儿媳，依理应当不偏不向、一碗水端平。倘国舅班稚调戏北宫，不从便动用笞挞鞭抽，直抽得皇太后晕死过去，再冷水兜头，醒来再抽……”</p>

    “住口——朕不生剥了他的人皮！”王莽见太皇太后勃然大怒，便反将一军，道：“这就是了。新成侯屡屡调戏班娘娘不成，便怒火中烧，将婕妤打得晕死过去，再冷水兜头，如今已是玉碎珠沉，生死难料……您二人如若不信，皆可启銮驾亲赴延陵，一探究竟！”诉罢便猛地伏拜地上，哽噎有声地恸哭起来。</p>

    东朝一听惊诧莫名，就把怒火烧向了赵后。赵飞燕见状忙颤声申辩：“即便如此，不待秋决便枭首示众，此为哪门子王法，不显得太过仓促了些？”“摧辱后宫，形同忤逆，重罪立死，决不待时！国母娘娘，愚臣——僭越了！”王莽斥罢，又朝赵后拜上三拜，便倒退八步，领甄丰二人出了寝殿。</p>

    三人刚于拴马桩前停下脚步，王莽便手执嚼口坐愁行叹道：“这次算招死得罪了北宫，以后更要行正坐端，以勤治事，公心为上，量她皇太后也奈何不得。”甄丰一听哈哈笑道：“明公放心，拔出萝卜带出泥，鹿死谁手，还未可知呢！”“臣下只担心班娘娘。”廷尉平生一脸福相，这会儿也锁眼愁眉道：“赵太后屡屡加害婕妤，此次又不慎折了兄长，只怕是过后阴魂不散，着死士再寻婕妤的麻烦！”</p>

    “班稚，班稚——”王莽苦思那晚与班姬的对话，整得一头雾水不得心法，遂喃喃自语道：“提起贤弟，娘娘也并未亲口允喏，怕是一旦入了园令，便会断送了他后世功名吧……”话音未落，就见一谒者于殿内奔出，一边小跑一边招手疾呼道：“大司马留步！”待谒者走近，便见其气喘吁吁报请道：“太皇太后口谕，命大司马于偏殿待诏！”甄丰二人见王莽有皇命在身，便依依揖别，打马西去。</p>

    王莽依了谒者之言在偏殿苦等，无聊透顶，便盘算着任用何人去担那园令，再用何言去震慑那恶吏庙监……正冥思苦想之即，便见那谒者又嘚嘚跑来，大汗淋漓地揖上一礼，遂恭谨道：“太皇太后于前殿面召，大司马请——”</p>

    王莽进了前殿跽坐，一时无语，便见老祖宗俯下身来，笑意盈盈道：“这又是生得哪门子气？斩了人家兄长，还不容人家唠叨几句？”王莽一听，便故意数落道：“姑姑一向对二家旁人倒面慈心善的，对自己子侄却耳提面命，絮叨多了两耳生茧，便也习以为常了。”老祖宗遂长叹一声，坐直了身子，“我老妪还有没到耳聋眼花之时，怎能不知你王莽刀下，从来无有冤死之鬼？只是唉叹——我与你那两个嫂嫂，无有香火，个个都是命苦之人哪！”</p>

    东朝叹罢泪光闪闪，这可急坏了一旁的王莽，怕她老人家郁结上火，病由心生，就赶忙膝行两步，恭谨劝慰道：“姑姑切莫有凡俗之念，悉知历汉四世为天下母，飨国杖朝不老松？姑母高风，玉洁博爱。远近亲疏，丹心覆载。慈祥恺恻，感动庶汇，报之有时，精卫大海。儿侄不才，愿供姑母为宗祖母，祭拜姑亲为天下祀，香火不断，享飨绵绵！”王莽诉罢遂泣拜于地，捣头不止。</p>

    东朝一时感念落泪，遂上前挽起王莽的手臂，破啼为笑道：“你这孩子，倒还活祭上了。自太孙无疾暴崩后，若非家侄常伴左右，我这把骨头早沤糟了，即便是太孙在世，也没你巨君这般考敬。”王莽又起身跽坐道：“托姑姑的福，莽儿方有胆提振朝纲。只是永陵亭部缺一园令，虽说属少府辖内，但有赵钦那前车之鉴，非亲信之人再不可代之。”</p>

    东朝一听便微微颔首，若有所思地“哦”了一声，忧郁道：“倒是这个理。自古这宫闱之争，前有吕后将戚夫人制成人彘，上有傅后将冯氏一族杖毙百人。一桩桩一件件，历历在目，女人又何必为难女人！”太皇太后说罢长叹了一番，眸子里幽幽亮出了泪花儿。</p>

    这时由原碧端来了冰茶两卮，王莽仰脖一饮而尽后，一时间神清气爽，便睨目捋须打量着原碧，一脸的笑意。原碧一时经受不住，便甩手甩脸娇嗤道：“又有甚么药石之言，家主倒是说呀？我又不是姮娥仙子，有那么好看？”“看看看，把这些奴才都惯成什么了。”老祖宗话音未落玉杖先行，把个原碧吓得蹦出好远，只“吃吃”地笑。王莽方转过头来，揖礼荐言道：“有了，这园令就迁给原碧做吧！原碧一向与班婕妤交好，二人同心，方有磐石之安呀！”</p>

    “迁一个女流——亏尔想得出！”东朝话虽模棱两可，既无明旨也无拒止，若依惯常便是默认，此事也算定了下来。</p>

    非是东朝有嗔怪之言，自古除了宫庭内府，外朝焉有红袖坐堂？王莽便埋首无声哂笑：“有屈大夫书《离骚》，登明殿兮临广庭，玄云合兮翳月星。人生于世，男女皆同。先古尚有褒扬之论，如同颂我天下母，上有风华绝代，下必其臭如兰。原碧由天下母亲手教条，事至如今，焉能做不得一区区园令？”</p></div>