待太皇太后回了南寝，王莽就将中山的谢表恭谨呈上。也许是老眼昏花抑或字迹娇小的缘故，东朝是左观右览也瞧不清楚，就把谢表又扔给了王莽，抱吵道：“你且念来，我听着便是。”</p>

    王莽就遵命念了一通，后又念至共王母、丁姬前不臣妾，祸乱宫廷，请发共王母及丁姬冢，取其玺绶；徙共王母棺归定陶，葬于共王冢次……东朝就不耐烦了，遂向王莽招手道：“过去便过去了，还提它作甚？再去发冢，不消说是心口撒盐，你叫那文武卿家如何看朕？”</p>

    王莽点头喟然长叹。中山卫姬所安何心，安汉公再清楚不过。此番向朝廷谗言献媚，怕是为能掌舵后宫。然赴京又复傅后故事，祸乱朝纲，那便是国朝的劫难了。为杀鸡儆猴，便垂眉献言：“定陶妾室抢主福地，怀揣皇太太后玺绶下葬，法理不通，违天悖人。若悖逆不论放任自流，母仪之贵当从何说起？”</p>

    东朝的眼褶里已现潸潸，无奈埋首拭泪道：“但行刻薄人皆怨，能布恩施虎也亲。奉劝人行方便事，得饶人处且饶人吧！草木入土黄鹤去，何妨退避让三分？”王莽见太后又起了善心，只得苦苦哀劝道：“善意若是给错了人，非是所谓以德报怨，乃是养虎为患哪！”</p>

    “养虎也好，为患也罢，百年之后，土归土来尘归尘。傅太后既已占了福地，给她便是，渭冢西北不还有块空地么？当初孝元皇帝柔仁好儒，宽宏尽下，面南登极拔儒为相，譬如贡禹、薛广德、韦玄成、匡衡几位君侯。生前也依金科玉律乱废一通，于永光二年罢卫思后园与戾园，腊月乙酉毁太上皇、孝惠皇帝寝庙园，后又罢了孝文、孝昭太后寝园。乱废一通便得了痼疾，复又一个一个去重修，两月之后，撒手人寰……人之命哇，是修来的！若跟死人过不去，便是重修也无济于事了！”</p>

    “万事有因便有果，而共王母冢维鹊有巢，维鸠窃之，大行不道引共怒，横行不法酿祸根哪！吏治不整，朝纲不饬，国将不国，民也非民，何以认高祖于地下矣！”王莽痛心疾首地唠叨几语，就又两泪汪汪伏拜下来，“上梁不正下梁歪，怎会不长桀恶之风！”</p>

    “就是就是，助桀为恶……”怎料箕子于幕后窜出，又小跑过来质问道：“祖祖做事也太偏心！当初傅太后无故杖毙冯家百口，死后又抱玺抢您福地，如此恶毒却大行其道，非我汉家光表也！”</p>

    东朝茫然张起面来，悯看着箕子那一脸罡气，无以言表，心口也隐隐作疼起来。俟伸手将箕子拉于跟前，轻抚他衣冠敛目道：“等你日后翅膀硬了，如何折腾随你去。吃土之人，眼不见，心不烦。”说罢又吩咐尚书令：“拟诏一份，惟叹中山一片赤诚，诏有司褒赏孝王后，益拨汤沐邑——七千户！”</p>

    当她铮铮转过面来，初次看到于斜晖下，箕子眉宇间有宝光流转。剑眉下的那双明眸有珠泪轻弹，只那么一坠，熠熠一闪，便洇染了周遭几多旁人。这悄无声息的珠泪哦，之中储有几多奋勇，几多抗争几多悲恸几多仇恨，又有几多的无奈呵……</p>

    东朝无力地摇了摇头，顿觉愧对冯氏族人，也愧对眼前她唯一的命根。箕子近前，怜见太后轻轻摇落了一地花雨，便曳袂拭去了她面上之泪，于她怀间跽跪下来，温驯的像只小绵羊，又将右侧那瘦弱的面颊，轻轻贴在了她膝股的赭衫之上……</p>

    太皇太后慢束广袖，轻轻抚摸箕子那一头锃亮的丝发，哑声问他：“又是偷偷进来的？”他莞尔称喏。“适才你都听到了什么？”“箕儿听到了殿外的风声，好大，时缓，时急……”“是么，秋凉了，也该加衣了……”</p>

    当加恩的诏命赶到中山国时，已属仲秋。甄丰见中山孝王后、中山王、卫宝卫玄及两个妹妹都悉数拜伏，便抻开策书宣诏道：“中山孝王后深明为人后之义，条陈故定陶傅太后、丁姬悖天逆理，上僣位号，徙定陶王于信都，为共王立庙于京师，如天子制。不畏天命，侮圣人言，坏乱法度，居非其制，称非其号，是以皇天震怒，火烧其殿。六年之间大命不遂，祸殃仍重，竟令孝哀帝受其余灾，大失天心，夭命暴崩，又令共王祭祀绝废，精魄无所依归。”</p>

    旨意到此，两位国舅已显傲骄，满脸盛意。甄丰撇笑又念道：“朕惟孝王后深说经义，明镜圣法，慎古人之祸败，近事之咎殃，畏天命，奉圣言，是乃久保一国，长获天禄，而令孝王永享无疆之祀，福祥之大者也。朕甚嘉之。夫褒义赏善，圣王之制，其以中山故安户七千，益中山后汤沐邑，加赐及中山王黄金各百斤，增傅相以下秩。”</p>

    策旨一毕，孝王后赶忙奉手接诏，不料卫宝急急劝阻：“姊姊，不对，旨中无有赴京之意呀！”卫玄也于一旁迷迷瞪瞪道：“未曾听闻。只知要我等久保一国，而令孝王永享无疆之祀。说白了，就是要我等终老于此呗！”</p>

    甄丰听了抚髭笑道：“天家外室，怎可有此非分之想？今日封赏已属宠渥，莫叫陛下与太后为难！”说罢将策书递与孝王后，又向后搭指一扬道：“上黄金册绶——”</p>

    黄门丞听命忙着人抬上，两人一担，共计九椟。黄金每担一百余斤，印绶及金册各七条。孝王后接过策书已泪流满面，忙着人答谢皇恩浩荡，遂扬袂伏拜于金砖之上……</p>

    金秋弥散的建章宫内，有丹桂飘香，蟹肥菊黄，正值赏玩的好时节。太皇太后领一班内臣诣太液池旁，正欲踏足合欢舟上，忽有一谒者前来禀报，言讲有宗正刘宏正谒拜井干，亟要奉表觐见太后。东朝便着谒者宣进。不消两刻，刘宏乘路軨就赶了过来，撩袍下车，躬身将备选秀女的几筒报表呈递了上来。</p>

    王莽于长御手中接过报表，抻开一看不由大骇！这遴选皇后的三百余具名，本家的女子都赫然在列。一门外家强势至此，王莽是万万没料到的，便愧极恨极，脸子再也挂靠不住，遂拎起简表抛到了墀台。</p>

    宗正吓得不知所措，忙捧起奏表伏拜地上，惊惶失措地拭泪道：“有司罗列巨细分明，微臣也是审查过的。奏表如有不实之处，伏惟明公不吝赐教！”</p>

    王莽生就麦秸火脾气，睨见刘宏痛苦流涕，便也恻隐软下心来，遂扶他起身低斥道：“你瞧瞧有司都列的甚么，我区区外家独占一筒？此非我外家与东朝私觌，乃是我煌煌天朝之盛事哇！若此放榜诏告天下，你叫我王莽脸面何存哪？”</p>

    王莽斥罢转身跪下，伏拜于陛前哀泣道：“皇帝即位已满三年，长秋宫未建，掖廷媵未充，乃是臣莽之过一；乃者国家之难，本从无嗣，配取不正，乃是臣莽之过二；遴选失道，百官畏服，乃是臣莽之过三也！愚臣昏聩，实难庶政，无颜于御前诚乞骸骨。我外家独大，必危社稷，这便叫愚臣回乡终老，待填沟壑罢！”</p>

    “又说这话，又说这话！”东朝听他重提乞骸，直气得浑身骇瑟不止，就偏过身去，咬牙切齿地抖手痛斥：“公——这是咒我老得慢呀！”“臣不敢！”“尔还有何不敢的？姑姑如今就站你跟前，你却苦苦叫嚷乞骸，不是咒我不死么？釆女舛误，纠了便是，动不动就撂挑子走人？你叫我祖孙举目无靠，到底安的是何居心？”</p>

    刘宏见太傅逆了龙鳞，就急忙伏地乞罪道：“明公自甘代臣受过，仆实痛心无以言表。错在刘宏，不关太傅，伏惟天下母息雷霆盛怒，宜降臣下不实之罪，愿街头弃市！”</p>

    “疯了，都疯了……”东朝直气得衣冠乱颤，枯指乱点。闭目下来，静息嘘气，又缓缓举首乏力道：“你且听听都说些什么？亟反躬自省，则天理益明。公且说说，该当如何？”王莽垂首拭泪道：“我外家族女充斥后宫，必恃宠而骄。愚臣无德，嬿儿无材，不宜与众女并采矣！”</p>

    东朝听了略一思索，便连叹三声拭泪道：“罢罢罢！安汉公之意朕已明了，相忍为国，进退有节！”说罢以余光扫向平晏，道：“尚书令，便依明公之意再拟！表中所列王氏女子，属朕之外家，其勿釆，拟毕诏发宫门吧！”平晏闻听东朝此言，心中不由惊悸万分，与刘宏面面相觑了一番，末了垂首叩拜道：“臣，谨遵懿旨——”</p>

    次日一早，遴选皇后的釆女布告便挂了出去。皇榜一出，趋之若鹜，十二门前如热釜翻滚，放眼一派蛙鼓蝉鸣……这个说，遴选国母乃举国幸事，可恨宗正司吏都瞎了狗眼。贤德公忠君破家为国，膝下釆女却无有此荣；那个和，可不是么，瞧瞧上榜的都啥东西，歪瓜裂枣的！可叹安汉公庶政封神，百代声名，单单就缺了他膝下爱女；更有一泼妇敲盆儿叫骂：生了儿子没屁眼儿的，你可跟俺听好了，挤磨忠良没好心，俺给尔兔孙破上啰……</p>

    吵归吵，闹归闹。京城的秋意说凉就凉，一阵小风吹落一地，这硕大的枫叶红得透紫，却还兀自脉络分明。王莽下辎车踩踏上去，松松的，软软的，孩子般的笑意漾满周身，一直趿拉到了静园门里。</p>

    只因前期庶政繁冗，已有半月未出过省中，料想这几日也无大碍，东朝便放了他两日休沐。待他回到燕居之地，夫人便着侄儿王光去烧浴水，哪知王莽浑身刺挠着要脱朝袍，气得夫人嗔怪道：“妾不服山墙就服你，这一忽你就等不得了？”</p>

    “那不成，老痒，不舒坦。”王莽说罢就举手摘冠，却“啪”地一声遭到夫人横掌掴开。王莽吃惊地张大嘴巴，嘴角却衔着一丝不明非意，看得夫人心头发麻。她纵身摘去了那顶冠冕，又忧心他那只老茧的手会落到香案，不知缘何，只觉得他下一个动作，不是搂抱自己死啃，便是要将那祇前的烛台连底儿带翻。</p>

    然而她又失算了，憨直的夫君却始终未动，仍旧出乎你意料之外。这是女人受挫的地方，连一根腰带都拴他不住，不是失意又是甚么……后也疑心夫君外遇，这种感觉由来已久。这下忽而想通了，誓要把控这个男人，爱之所爱，恨之所恨，不让他游离于视线之外……</p>try{ggauto();} catch(ex){}

    “夫人偏要替我更衣，却之不恭，这可怪不着别个哦！不过夫人今日甚美……”貌似夫君一脸坏笑，可是与坏笑无一丝干系。“莫要夸我，都枯虬皮啰，还不是惦记那块臭肉！”随着一句投石问路，又顺手解下了他腰间的鞶带，还有刀、剑以及能伸展丈余的金印紫绶。</p>

    不过余下也尽如人意，他漫不经心地低首吻上了她的眉头，心中不由一阵窃喜。不再有往常一般嫌恶的作态，也不再躲避，依旧褪下了他的中单。然心头之喜却拿捏不住，引得他不由去探看自己湿漉漉滚烫的两洼浅眸。几多年来，那一丝未曾变幻的怨怼与清高，此刻却变得如此痴情与妩媚……</p>

    她柔若小鹿般抵他胸前，却闪见夫君要环抱过来，不由得两腮红如胭脂，小手轻拍道：“这大白天的就要那啥，你羞不羞？”夫君听了仰面呵笑，“夫人这是想哪儿去了？”说罢拉下个短褐披衣上身，用了根麻绳扎巴扎巴，又与夫人耳语道：“回来一趟，也该去萱堂拜过母亲，稍等再行沐浴不迟！”说罢丢下眩晕的女人，就折身跨槛出了闼门。</p>

    晚秋的后园有几多苍凉，繁花已谢，草木枯衰，尚有几片落败的黄叶，于罅隙之中挣扎来去。幸存几片挤得紧实，在闭目倾诉着旧有的葱茏……</p>

    秋凉了，命脆了，不知道老母能否经受得住今冬酷寒的大考。王莽闷闷进了萱堂，又掀帘入寝，见妹妹月霞和焉儿都在，就赶忙上前寒暄了几句。忽听得枯瘦如柴的老母亲半卧榻头哑喝道：“你是哪个？”“能哪个，您的宝贝疙瘩呗！”王莽见孙儿会宗瞎咋呼，就挥手将他轰去了一边儿。</p>

    “哦，是宗儿呀……”老母这下坦然了，又昏昏欲睡。妹妹便努嘴抱吵道：“瞧瞧瞧瞧，心里只有她即玄孙，咱几个貌似山旮旯蹦的，六亲不认，狠着呢！”王莽无奈憨笑道：“愚智了，也就这样。”说罢默然跪于榻前，双手轻抚着母亲手臂，见皮包骨头，喉头一哽便抽噎起来……</p>

    母亲遇惊拧开了老眼，左瞅右瞅了好一阵子，漠然出声：“你不是会宗。”王莽倾前噙泪道：“阿母，您猜猜我是哪一个？”母亲一脸无视道：“鬼知道。”“我是莽儿，您的二子呀！”母亲这下认出来了，一脸的兴奋，“是巨君吧，怎说这么像我呢！”说罢又伸出来几根枯指，在王莽头顶摸索了一阵，方咧开褶唇呵笑道：“是莽儿，俺的骨肉，为国操劳秃了顶，但愿青史留贤名哇！”</p>

    “阿母放心，儿会争气的。”王莽说罢又勾过头来，对嫡长四孙会宗吩咐：“去端一盆温水来，与你太婆浴浴脚。”会宗忿忿不愿去，猛睨见母亲吕焉大眼一翻，便于髻中抽出来一枝尖锐的银簪……见势不妙，拔腿就跑。</p>

    待热气腾腾的木盆端在床前，便由月霞扶靠老母，挪于榻沿箕坐了下来。王莽捞水品了一口，温热适宜，就给老母褪下了薄袜，又将那一双小小的鼓脚轻轻泡放于温水之内。</p>

    儿子按捏劲道舒适，在东宫可是出了名的。老母亲这下发话了，“适才你叫什么来着？”一句话引来哄堂大笑，母亲这忘性是真的大了。王莽赶忙又伸过头去，“阿母，您且看来。”母亲便又摸索了一遍，这下又咧嘴干笑道：“我说呢，别个也不给洗脚呀！”</p>

    这下月霞更气了，遂缩于一旁唠叨道：“你瞧瞧，三栉三沐皆是我，帐前行孝你全忘清。你儿在朝公务重，就洗一次你入了心哪！兄长把她束腰上，把咱老母弄省中，两个老妪面对面儿，指不定还能熬成个仙儿哩！”</p>

    这话老母不爱听，“成仙不成仙，熬死条端端。”“你听听，牙都没了还咒人哩！”月霞听了脸子一摆，就背过身去数落道：“都莫管，以后靠宗儿去养吧！”</p>

    老母耳背听不囫囵，就凑前嘱咐王莽道：“宗儿乃为母一手带大，擦屎刮尿几多年。金山银山咱无有，给他个名份总该成？”王莽埋首称喏道：“成，成！儿遵命便是。”老母又道：“入夏自侯国返回途中，一路但见流民塞路，赤皮露胯，可怜死个人。你这大官儿是怎当的，瞅不见百姓疾苦么？”</p>

    王莽一听母亲埋怨，心里头顿时如浪翻滚，汗颜无地，就紧抱母腿痛泣道：“先帝与姑母多行厚爱，使儿以青壮荣袭高位。儿身虽正，难正他人，藩王、诸侯遍地开花，封邑之外焉有民田？官生官来民生民，层级固化，社稷倾危矣……若要民生不茹苦，劈开混沌见青天！名场蹭蹬，白首不成，有愧于姑母与先帝爱信，儿是有苦难言哪！”</p>

    母亲摇首，阖目冷笑：“这等官话，为母不听。自小教尔为万方立心，为生民立命，身要正，手要短，目要明，心要狠——盘古开天，三皇定国，无有改天换命之气概，怎可对得起贤德二字，妄称安汉？”</p>

    王莽听得愧悔无地，牙关一咬，气血贲张，退后三步“扑嗵”跪倒，又仰面高声痛泣道：“阿母训谕，儿莽半生未曾敢忘！然冰冻三尺，非一日之寒，儿宜徐徐改之、图之。一俟官去其贵，田地均分，七彩大同之盛世华章，必定计日可期矣！”随之又伏地猛磕了三个响头，以致猩血突凸，前额淤青……</p>

    待王莽沐浴更衣过后，宫里有谒者前来报请，言讲这王家姊娣尽数退出采女一事，现下已激起各色民变。除京畿十二门有大批聚众谩骂之外，宗正寺署已被围得水泄不通。东朝业已下了严旨，要四辅三公妥善处置。</p>

    王莽听了摇首叹道：“门下女娣何德何能，仰慕天恩，却未立有尺寸之功，竟得我三辅万民如此垂护，实愧天怍人矣！”叹罢又吩咐省内谒者：“回宫知会太师一声，宫闱釆女当是常态，俨无关乎战事民生，抚慰一番，无风自解。”</p>

    待那宫人称喏走后，夫人便瞪着眼珠儿吊挂跟前，左手握拳，右手持帚，一副兴师问罪的样子。王莽迎面咧嘴开笑，脸上的细汗珠子却不争气，一个劲儿“噗哒噗哒”地往下直掉。</p>

    夫君展颐，倒不常见，宛若春花吊挂于秋头。只是今春早已过去，等来的将是北俱的极寒。有仆人侍弄烛火奉上了枝架，映着那一方额头的明灭，似乎手中攥着的，便是冤家遗落缝处那发霉变质的人心。</p>

    王莽倒不怕那把扫帚，怕的是夫人小心眼儿。这阵儿见她憋气不吭，就知道晚饭定然不香，急忙上前劝慰道：“为夫久居省禁之内，宫闱内斗险象环生，十二女争宠斗法尔虞我诈，君不知前朝二宫吊死原陵？然嬿儿年幼，性格敦善，不想她囚于那高墙之内与虎狼周旋。”</p>

    夫人听了大帚一挥，道：“休拿这话搪塞于我，不经风霜，何来明艳？如今百姓沿街呼号，如此闹腾又为哪般？你且给我爬回省中，万民所呼，应许其请，误了我女儿前程跟你没完！”说罢甩袖回了寝间。</p>

    小女王嬿于廊柱边上露出个头来，吐舌一笑小声道：“阿翁莫怕，女儿不嫁，俺要陪您一辈子！”王莽听了努努嘴，就背着老手走过去，问她：“闺女不嫁？”女儿垂眉羞赧道：“嬿儿尚小，实属不愿。”王莽听了击掌笑道：“非是你阿母催逼得紧，乃父也是这个意思。”说罢正轻吻她的眉心，不料女儿笑叹道：“阿翁说好，便是不好，看来母亲是对的。”</p>

    王莽一听怔在了原地。又见王嬿揖礼道：“阿翁且回省中吧！天色不早，嬿儿要陪母亲安寝了。”说罢捂口一串趣笑，一路哼跳回了内寝。</p>

    王嬿一回内寝以里，见母亲正解下腰间的丝绦，便紧凑上去低声道：“适才阿翁亲了嬿儿。”母亲听了微微一怔，“阿翁疼你还不好么？”“不好。”王嬿吮指想了一阵儿，忽又捂嘴笑弯了腰，道：“我让父翁折去省中，他便于眉头亲俺一口，臭不拉几的，还高兴呢！”</p>

    这下夫人不淡定了，忙伸出头去瞧看了一阵，又赶紧回身坐回被窝，不忘嗔怪女儿一语：“你父翁许久回来一趟，尔这逆子却要撵他，这是遭了多大的孽哇！你且麻利将他叫回，听说过没，臭男人臭男人，起早贪黑地驮钱回来，雨渍汗腌的能不臭么？”</p>

    王嬿这下不吱声了。但见那灵眸扑眨扑眨，就“哧溜”一声钻了出去……轩窗上的风铃发了摆子，“叮啷叮啷”地响个不停，如天籁之音响彻雪原，蛰伏的万物都瑟瑟发抖。</p>

    良久见夫君疲惫而入，身后却是少了根尾巴。“嬿儿人呢，诓去哪儿了？”王莽一屁股蹲坐床沿，“得了好处，回了闺房。如今愈发没大没小了，这都似你！还有会宗，一个个惯得没了人样……”抬头一瞅夫人脸色，忙一噎脖颈咽了半截，“又气，又气！为夫之意，应着她懂些徽柔懿恭的宫廷之仪，某人不是有想法么？”</p>

    “某人允了？”夫人脸色有了红韵，余光确还余些凌厉。这话王莽怎敢作答，就歪过头来不去看她。为了缓和夫人怨恚，便趁其不备倾倒床侧，半耍小赖半哼唱道：“卿卿买得越人丝，眼波明，黛眉轻，绿云高绾小蜻蜓——”</p>

    没待他将后腔拉圆，夫人双足便凌厉跺出，“膝下玄孙都人大树高了，还折腾我么？”缩身就往屏风处躲。不料夫君埋头不吭，搭手便勾住了夫人锁骨，又攀腿盘上了她的臀部。一身的臭腥遂裹挟而来。定得她是逃无可逃，生无可恋，就侧过脸去叫嚷道：“若是不允，莫献殷勤！”夫君把面首埋她颈窝，也气喘吁吁，“俺这是强攻，不献殷勤。你不是很拽么，我就不允！”</p>

    夫人迅疾屈膝坐起，一脸坚刚喘息道：“不入采女，就莫碰我。”娘子一句轻飘话，王莽这才泄了气。曾经有过，瞎折腾，就搭拉下头颈贴额道：“为夫也算活明白了，砸手里了，一辈子都要受你摆弄。碰上这么个犟驴脾气，就依你，还不成么？”</p>

    夫人这才撇嘴一笑，面似红柚，又胯下一松迎合了上去，且喃喃道：“可说妥了，谁要反悔是小骡驹儿唷？”“哎，也成！”春风一撩百花开，交颈而眠上仙台。合欢帐内枕边风，喁喁厮磨到晨斋。</p></div>