刘歆本出身于经学史家，精通算术，又熟识校雠的编撰科录，此时起身上揖一礼，坐于案前敬请道：“陛下不妨通读一遍，若有不识，可逐字讲解。”</p>

    箕子精眸四下一轮，便略显倦怠地沉下首去，心不在焉翻读道：“法者，天下之度量，而人主之准绳也。县法者，法不法也；设赏者，赏当赏也……”待他囫囵吞枣地念过一遍，东朝就于后捣头撇笑，“人大树高了，虽有顽劣，却也争气。念起书来，还是蛮用功的。”一旁的宫人都点头笑赞。</p>

    刘歆见陛下能吞吐下来，无生僻之字，就耐心伸指去逐句讲解：“法乃规制天下之尺度，也是君王手中的准绳。国朝制订且颁布法律，皆为依法惩处违法之人……”众人都在静心听讲，不防箕子突然问道：“伯翁伯翁，无论何人犯了法绳，都要开刀问斩么？”</p>

    王莽听了抚髭哑笑，道：“心无二用。法有大小，罪以类分，怎可混为一谈呢？”箕子抓耳挠腮道：“若是我等犯了大法，都要腰斩弃市么？”王莽垂首抿笑道：“文中不是有言么？尊贵者不轻其罚，卑贱者不重其刑，犯法者虽贤必诛，中度者虽不肖必无罪，是故公道。也便是说，为人臣者功高至伟，犯了罪愆也不轻其罚。陛下勿需太过忧心，君主获罪，宜削发代首……”</p>

    箕子点头“哦”了一声，又转向刘歆揖礼道：“箕儿明了，夫子请讲。”刘歆垂首平复了心境，又逐字逐句解读道：“国朝设置各司官吏，皆为用来制约民众，不让生民恣意妄为；设立君王，则是用来制约百官，不让污吏祸国殃民；而宗法义礼，又是用来制约君主，不让其身独断专行……”</p>

    “伯翁伯翁，”箕子许是思想跑毛，又突然打断了夫子的话茬，转向王莽轻询道：“我的舅舅与内兄王宇……可是同出一伙么？”</p>

    东朝不防他崩出这话，就两眼泠泠斜睃过来，又轻拍他肩头私语道：“多嘴多舌！如今你伯翁为国主事，一身铁骨，亲手将嫡子咀药而死；祖祖胞弟亦难辞其咎，务要伏法以谢天下；卫宝、卫玄以国舅之尊，结党乱政，孙儿哦，以你之见，该如何处置？”</p>

    箕子不由诚惶诚恐起来，赶忙伏拜席上道：“法不阿贵，绳不挠曲。祖祖与伯翁尚敢断腕，孙孙岂有护短之礼？”待平息静气端正了身子，又恭谨去聆听刘歆的教义。</p>

    “人主之立法，先自为检式仪表，故令行于天下。是故禁胜于身，则令行于民矣……此话之意便是：法行于天下，人等均莫放纵专行，道义取胜，则天下为公，万事便畅行无阻了……”</p>

    许是太后适才的言语太过犀利，夫子接下讲的释意，箕子是一句也听不进去。直到夜半鸡叫之时，有值守的宫娥正跽坐拨弄七枝灯芯，隔一熄一，便隐约听那龙床之上有粗喘之声，心生不妙便引灯一探，猛见皇帝正四肢抽搐，唇甲紫青……忙支腕抚鬓，险些昏倒……待强作镇定弃了宫灯，便炸起双手惊呼道：“快来人呀！快来人呀……”</p>

    万籁俱寂，夜半唳鸣，惊起一派踵踵人影，随之殿宇各处的嘈杂之声便似闷雷一般滚滚而来……内侍及宫娥们先蜂拥而至，黄门令、丞随后跟行。待太皇太后由长御、须卜搀入帝寝，一帮侍医正围拢龙床，七手八脚地挥汗施救……</p>

    王莽在承明庐内得内侍通报，就衣帻不整地慌忙赶来。有太医丞及黄门各司见安汉公到，疾挥泪揖报皇帝病情。王莽听闻陛下已无回天之力，一时间顿觉天旋地转，心胸骤凉，不由得踉踉跄跄地倒退了数步，方咬牙切齿地怒指擎天，“速传涪公！速传涪公——”</p>

    然事不凑巧，当晚涪翁正轮休在北街家中，听谒者快马通传府上，心头哪敢有一丝怠慢，急叫了童子挎上药箧，就马不停蹄地向西宫策赶。俟谒者前引跨入了帝寝，便三步并作一步行，袍摆入腰，捋袖伸指，待把了脉象探明病根儿，又匆匆探向了童子早已打开的药箧……</p>

    根根悬针刺入肉内，东朝与王莽皆看在眼里，疼在心上。满面热泪又映着烛光，似漫天的星斗眨巴眼睛。那浑身惊起的鸡皮疙瘩，也密密麻麻挂满了星花儿……</p>

    待皇帝痫症略有缓解，涪翁便命人熬了药汤，又折身揖告于王莽足下：“烦请明公，借一步说话。”于是二人趋至内廊，涪翁就急急复揖道：“安汉公请恕在下直言，陛下自中山襁褓始，未满足岁便染了眼疾。孝哀之时始称眚病。而眼疾未愈又旺火下走，谓之肝厥。肝厥遇惊发病时，手足指甲皆紫青，状如癫痫，僵仆不醒，醒则呕吐，头眩发热。此病现无痊可之法，只有缓解，无所根除，实难瞻望亲政之日矣！”</p>

    王莽听后骤然惊悚，目瞪口呆了好一阵子，两行热泪遂哗哗自流，难以抑止。待仰首望天唏嘘有时，又曳袖拭泪嘶哑道：“我大汉自孝元帝始传下三代，代代皆为绝嗣而终么？前有路温舒‘历三七之节纪′，后有北地太守谷永之‘三难异科，杂焉同会′，三七之厄，务要一语成谶么？”</p>

    涪翁听后“扑嗵”跪倒，四肢伏地哭拜道：“明公救我——”王莽听了蓦然一惊，又赶忙伸手扶持道：“涪公一向恭谨善让，今日何出此言哪？”涪翁张面翻了翻泪眼，便又垂首沾泪道：“上苍示凶，天下忧心！此节幸赖东君庇佑，保我天家逢凶化吉。然这肝厥，愈染愈烈，终难躲过夭阏之日。若逢不意上峰怪罪，小的如何逃出生天？”</p>

    王莽听罢抚髭叹道：“涪公这便多虑了。长秧之躯，无可指摘！若是涪公弃履而去，你叫那侍医如何应承？”</p>

    涪翁赶忙揖行一礼，“明公放心，在下于院内收了个高徒，名曰程高，悬丝切脉、施习针法早已通透，青出于蓝亦不为过。但因遇惊、气闷而发病，传告程高诊治便是。先施针炙调和气血，疏肝解郁，再附以白芍、丹参、二陈汤子加柴胡，还有枳壳、甘菊、生姜、干葛或加一些钩藤散类，轻熬慢煮，饮服七日即可痊愈。”</p>

    王莽听罢蹀踱了两步，背过手去沉思道：“既然涪公去意已决，老朽怎可再作挽留？务将药方巨细录注，俟领了俸禄，回蜀去吧！”</p>

    待目送涪翁退出了内廊，疾又转回寝阁之时，正瞧见陛下已端坐床沿，有须卜持卮大口饮药。那一脸挤眉弄目的悲苦之相，叫王莽无声笑开了花儿。</p>

    入冬的步履也焦急了些，宣室殿内贼风一袭，鸿羽帐幔与七枝连灯就忽闪来去。直身端坐在五更鼓里，人人只觉透骨风寒。</p>

    王莽见皇帝已酣然入睡，自己却再无惺忪之意，便与须卜、长御挨身一道，陪同姑母扶坐在床前。内朝臣子们也跽坐堂下，细耳恭听那龙吟之声，但有陛下屏住了呼吸，臣子们便个个瞪大眼晴，伸长了脖颈，生怕皇帝倒不过气来，手脚一伸一命归阴。</p>

    今天也恰逢常朝之日。王莽瞧铜壶漏刻己为时不早，就差内侍给陪护的诸人分发了披风，又回过头来细嘱须卜，便由骑郎将执灯前引，直下省中赴金銮殿而去。</p>

    王莽在北闼上了前朝，惊见臣僚们都伏拜殿池，一把鼻涕一把泪的嗷嗷恸哭得不成样子，便直入班中扬袂宣道：“夜半天家偶感风寒，通传太医好生医治，现已无碍。众僚请起！”一众臣僚侧耳一听，须臾之间转啼为喜，便迅即起身正冠抖袍，笑泪一抹随坐于班中。</p>

    太师孔光虽年事已高，听宫内传报就执意上朝，这阵儿见王莽说得轻巧，心头一急就尖声嚷道：“老夫违和已有月余，承蒙天恩，众僚不弃，方立身于这庙堂之上。听闻我皇圣体不豫，身为国朝四辅臣子，当与太保跪谒省閤，以膽当今！”</p>

    王莽揖礼哑笑道：“今由四辅主理廷议，哪能少得太师、太保？老丞相且听有何奏议，下朝再谒天家不迟！”孔光与王舜相顾无语，遂向王莽展袖施礼。</p>

    “陛下自幼圣体羸弱，国朝上下惙惙忧心。所幸近日谋得一法，皇帝大婚宜于前置，卜早春丁未行合卺之礼。大喜一冲，病疠全无，当与不当权可一试。若再诞下个一男半女，我汉室江山有了储贰，当可稳坐磐石了。”王莽借比抛砖引玉，右将军甄邯便揖礼回道：“我大汉社稷何其有幸，择得明公配位太傅，苍天有眼，日月无私哇！”</p>

    王莽听甄邯有谄媚之语，便郁郁不乐地别过头去，一脸愁怅万千道：“然则陛下有所顾念，不懂入嗣为人后之谊。今日征调明礼诤臣，为入宫讲解宗法仪礼，着公卿、将军、侍中与朝臣上殿并听，以内厉天家而外塞百姓之议也。”</p>

    刘歆听罢就揖礼荐道：“我内朝有少府宗伯凤，忠信敦厚，明经事理，为我天家所信爱；外朝有美俗使者、陵阳人严诩，以孝行入官，温良恭俭，与属下掾史以师友相称。下属有过，则闭门自责。昔日安汉公曾派谒者征召于他，百姓们皆拦路设以祖道，严诩感念伏地大哭。掾使曰：明公吉征，不宜若此哇！严诩却答：哀我颍川士，何惧身后忧。我以柔肠去，必点刚猛丢。彼时我颍川之士必遭屠戮，故而于此吊丧哇！”</p>try{ggauto();} catch(ex){}

    王莽听了击节赞道：“君房、严诩皆为贤人，二人论道，更感妥贴。”宗伯凤起身揖礼称喏。王莽又说与严诩道：“美俗使者，关乎国本。我朝以孝治天下，君乃我孝行翘楚哇！”</p>

    严诩赶忙起身揖礼，“明公贤德，安汉之基石。然，所托非人哪！自仆入京拜美俗使者，陇西何并徙颍川太守，到郡便捕拿钟元弟咸及阳翟轻侠赵季、李款，风闻奏事便腰斩弃市，郡中大惧哇！”</p>

    王莽却捋须哀叹道：“可叹钟公坐大理正，也未曾偏袒胞弟一丝……宁君烈直，令人敬重！此番我要三问严君，为何朝廷征召于你？”严诩愧答：“颍川太乱。”“于你辖下为何还乱？”“只因严诩太过仁善。”“治理颍川何须善念？”“在下本为孝行入官，不忍治罪……”王莽听罢点头叹道：“慈不掌兵哇！皆因我王莽用人不善。如今擢为美俗使者，也算与你摆正了位子……”</p>

    过了五日又逢常朝，由皇帝搀扶太皇太后刚上得金墀，便见那文武百官都伏地拜贺，箕子攒袖回揖道：“朕有不豫，万民忧心。承蒙众卿家彻夜挂念，朕宿血尽下，霍然而愈。既已痊可，勿须忧心，诸位爱卿平身吧！”</p>

    待文武百官都入班坐稳，就听那中常侍袁赦扯嗓宣道：“有疏上奏，无疏退朝——”话一甫落，安汉公王莽就出班禀道：“太傅、大司马臣莽谨奏陛下、太皇太后：董夫子有言：君为臣纲，君不正，臣投他国；国为民纲，国不正，民起攻之。君使臣以礼，臣事君以忠。忠孝宜两全，乃我大汉人臣之操守。今由少府当堂筵讲，为人子者为人后之遵王大义，以避孝行有失偏颇。”</p>

    太后听了欣然赞道：“庙堂筵讲倒也新奇。这忠孝节义，宜多多敲打，日子一长，便也淡了。君房已是宫里的老人儿，由他说教，再合适不过……”众位朝臣皆点头称意。</p>

    而于前日，大理正钟元先诣豫州借调了兵马，奉旨踏入到砀与秦东二郡城内，把两个都尉五花大绑下了牢狱。又引兵睢阳，将梁王都城里外三层围成了铁桶。待开了城门跪听玉旨，被呵责与中山卫氏交通不轨，而废去大汉梁国的世袭王位，由狱卒押解徙去了南郑……</p>

    后有钟元连夜南下，于今日凌晨将铁蹄踏入到红阳侯国的境地，趁着月明，一鼓气包围了都城官塘。当时城头有一府兵正鼓臀夜尿，忽见城外火把骤起，如繁星晕染红透了半天，忙张惶一喝，一支利箭便擦脸而过，紧紧实实嵌入了匾角……</p>

    府兵惊恐夺身欲逃，却睨见那摇摇晃晃的箭羽之上绑有绢书，便差人搭梯拆了书信，又头也不回上报了侯府。红阳侯王立听罢传报一时尿急，就仓惶奔出阁外柳边，叉腿一尿后长嘘一声，垂头丧气地转入了阁内。</p>

    待他扯过了那封绢信，凑头一观，鬓发突燃，忙挥舞着掌片儿扑打了一番。嗅左右俱是焦臭之气，览过一丢便冷冷笑道：“这提心吊胆的弄来弄去，缘是俺那好侄儿到了！刀磨得怪快，倒要看看你如何动手！”</p>

    待开城揖客，前后一瞅不见王莽，却见那大理正钟元正抱拳问候：“君公久违，别来无恙？”王立笼袖冷呵一声：“无事不登三宝殿，有话便说，有屁就放！”钟元见他虚火正旺，便也不争，就扯嗓唱道：“陛下有旨，红阳侯跪听——”</p>

    不料王立却摆脸嗤鼻，“你还别说，本侯不吃这一套！”钟元听了不慌不忙，“欺君抗上，可是要诛族的！”不说这话倒也罢了，王立一听，山羊胡儿一抖便破口大骂：“我乃当朝太皇太后亲弟弟，若要诛族，去把东朝灭了再说！好大的胆子，他王莽又算什么东西？王八犊子，想糊弄本侯，草拟一筒便是圣旨？”</p>

    其长子王柱上前劝道：“阿翁权且跪听接旨，君要臣死，臣不得不死。你看那吕氏乃太傅亲家，不也遭诛三族么？”王立气得跺地直“呸”，不料被次子王丹一把撂倒，又按于地上，遂向钟元揖礼道：“大人奉宣，我等恭听。”</p>

    有左右二监持灯照明，钟元遂展开策旨宣读道：“元始三年十月己丑，有司核红阳侯涉吕宽案，着押右都司空诏狱，谥荒侯。皇帝策曰：红阳侯王立多行不法，前知定陵侯谆于长犯大逆罪，多受其赂，为言误朝；后白以官婢杨寄私子为皇子，众言曰吕氏、少帝复出，纷纷为天下所疑，难以示来世，逞襁褓之功；吕宽案又与卫氏交通，自成一党。所幸次子王柱忠直，袭封红阳侯，三子王丹擢中山郡太守……”</p>

    王柱、王丹忙谢主龙恩，王立见了却仰天大笑，道：“焉有姊姊害弟弟乎？王莽矫诏，其心可诛！”待王柱双手奉过策书，便有谒者呈上玉酒，交与王丹叮嘱道：“陛下亲赐美酒一卮，赴京茹苦，便扶荒侯上路吧！”</p>

    王立闻听谥号荒侯，便已自知阳寿已尽，急趺坐地上，瞠目怒指王丹道：“逆侄王莽三纲已绝，务要弑父求荣么？”王柱急急跪下道：“阿翁已犯下不赦之罪！想那昔日藏污纳垢，欺君罔上，非是太后忝脸保全，恐骸骨早已沤成灰矣！”</p>

    王立见儿子都悖逆自已，不由气得浑身发抖，就爬起身来勾头怒骂：“逆子哇——你等个个背恩忘主，怎不叫尔点了天灯？”哪知王柱略施眼色，二人猛上前并他手脚，又固头抠嘴，将一卮药汤灌了下去……但听其喉内“呜隆隆”闷响，须臾便见他挺胸叠肚儿地折腾了几番，遂挣身倒地，两腿一蹬，七窍污血喷薄而出……</p>

    而于此时，京都金銮殿上鸦默雀静，文武公卿正垂首聆听少府宗伯凤的微言大义……</p>

    宗伯凤于殿中持笏击节，正滔滔不绝地宣讲人后之义：“宗藩支庶子弟入嗣，为人后之谊，须奉大宗。继为人子，便为人后，孝为至善，为德之本。父为子纲，欲孝其亲者，宜深思而力行之；不爱其亲而爱他人者，悖德也；不敬其亲而敬他人者，悖礼也……”</p>

    此番大论含沙射影，蜇得箕子如芒在背，几乎喘不过一口气来。心中烦闷无须再忍，就挥手打断了少府的讲话，遂向王莽一揖道：“烦请伯翁，此番教义箕儿溜儿熟，都讲了一个早朝了，肌肠辘辘的，箕儿都差点晕倒呢！”</p>

    王莽也情知皇帝耍赖，就出班抹泪揖礼道：“非是老臣内厉天家，而外塞天下百姓讥议，吕宽一案滥觞自中山，陛下势必郁结于心。夜半发病，高烧不退，甚尔一度陷于昏迷……心疾还需心药医呀！陛下龙体倘有不虞，你叫我四辅臣子如何向那天下人交代？”</p>

    太后见王莽痛哭不止，便眼望着箕子曳袖拭泪，道：“都过去了，莫要再提，身安帝家必承其重。上有大母临朝听制，下有四辅虔心庶政，眼下只需多学些本事，学为致用，方有面南之道呀！”箕子听了膝行过去，伏东朝身前恸哭道：“祖祖教诲，孙儿谨记……”</p>

    京师凄然，四野攒动。大司空甄丰率北军四出荡尽了卫氏的党羽及帮凶，又挥师东下，直取太行山下的中山国都城——卢奴而去。</p>

    这南交邯郸、北接涿蓟的孔道之上，北军未遇到任何府兵，便已兵临到卢奴城下。此时中山国的王府银殿上已喧嚣一片，沸反盈天。国舅卫玄揖礼哀道：“斩我羽翼，占我城池，此番又要血洗卢奴……据此可断，王莽已反，祸乱朝纲，只可叹我那可怜的外甥，恐已葬身于虎口之中矣……”</p>

    中山王刘成都也坐卧不住，便起身背手蹀踱两步，一脸茫然道：“便是东朝业已崩殂，社稷也难瓦解土崩哇！安汉公何等贤德之人，岂容殿堂偏失道义？”说罢摆手扬袂道：“奏事掾且去城楼再探，看那甄丰有何赘言？”</p>

    话音甫落，便有兵曹前来禀报：“司空此番奉旨前来，务要王等出城听宣！”中山王一时模棱两可，都尉卫宝便出班拦道：“上次甄丰宣读圣谕，着封王母为孝王后，尚是于这银殿之上，今日宣诏却诣城外，怕是凶多吉少哇！”</p>

    不料孝王后由修义君前引，于鸿羽帐后掀然而出，轻攒玉袖呵笑道：“我弟这便多虑了。王莽与咱结为亲家，想必也是上了心的。一朝被蛇咬，三年怕井绳哇！如此三番阻我入宫，怕又复了傅后之道，误了他的吏治大计吧？”</p>

    但卫宝、卫玄心中自明。自结交亲贵，成群集党，与王宇、吕宽及各路王侯如兄若弟，大有取代四辅之势。这月来酿就的吕宽案，官家都精准地斧斧砍在了臂膀上，尚有自身难啃的躯壳，怕是“呼啦”一声便散架儿了。于是卫宝与姊姊商议：“事出反常，必有蹊跷。不如偷偷于城头布下数千弓弩手，于门洞再伏下剑盾兵来，一俟祸至，自见分晓。”</p>

    中山王刘成都闻听惊呼：“都尉是要造反么？”卫宝听后“呵呵”奸笑：“他不忍，我不义。诛奸佞，清君侧，又有何不可？”孝王后一听便破口大骂：“你外甥尚于王莽手中，出此妄语，不怕大风闪了舌头？”</p>

    这下国舅不出声了，便由成都领了藩臣，下墀台，上轺驾，随帝王血亲赶赴南门，开城迓迎甄丰去了。</p></div>