三月二日，安北国君周柏率伏魔军于浦锦县域登陆，奔袭百里，当日攻破浦锦县城，使樊城失去一臂。
三月三日，李定国率军突进远石县，迫使守军投降，再断樊城另一臂。
樊城如富民一般成为孤城，三万仓皇残兵，根本来不及修整。
突然又听闻自家还是孤军奋战，当即闹翻了天。
这怎么打？肯定要再撤啊。
国都定州城，乃是定州第一雄城，有兵有粮有家人，何必困守孤城。
雷振无法压制部下，士气如洪水决堤后，便一泻千里，非人力可以挽回。
无奈之下，他只能拿出雷浩渺的明旨，甚至还带着一些暗示，说保家卫国，家人就在身后之类的话语。
不过即便如此，军中也只是表面安稳，许多实权军头纷纷在私下勾连，商议兵谏甚至造反。
他们的家人在定州城不假，可你雷振大将军，还有其余雷姓将领，不也是君候的家人？
后续几日，哪怕都是亲卫守营，姓雷的军将都要睁一只眼闭一只眼，生怕睡梦中出事。
雷振满心不甘和愤怒，一边尽量约束部下，一边只能坐视周围陆续赶来的安北军围城。
三月五日，当系着五色彩带，绣着怪异龙纹的鱼龙大纛，出现在樊城之下时，守军最后一分气运被无形削去。
雷振虽不能观气，但从周围将军的阴沉目光，以及听到很多悍卒的叛逆之语，他知道恐怕不等安北军动手，这城就守不下去了。
他面色苍白，对着南方定州城遥遥一拜：“君候，再无转机，恐我只能殉国死族了……”
按照雷浩渺给他的密信，今天国都将要举行祭天大典，借外运之力挽救大势。
……
定州城，南郊，祭天之处，一圈又一圈的兵卒牢牢守住附近。
森森杀气和凛冽军气，不仅让参祭、围观的官员百姓有些难受，也不符合仪典要求。
守军实在太多了，出个城还是非常近的地方，有必要把宫廷禁卫全带出来？
其实对于知晓现在局势的雷浩渺而言，还真有必要。
北方连丢三县，纵使樊城能挡住正面，但从其它地方过来一些骑兵、小股部队，是很正常的事。
早在前两天，褚凯的骑兵前哨，便出现在定州城外一百里的位置。
若不是禁卫军中，还有上千精骑，供养的道士团也能侦查敌情，可能这祭天真就不出城了。
吉时已至，号角齐声长鸣后，韶华礼乐响起。
身着紫袍的右相石瑎，带着一众绯袍红袍的官员们，浩浩荡荡列队进场，大祭之礼的氛围感顿时浮现。
定国命格最贵，气运最盛者也便是这群人，官气凝聚，威压全场，嘈杂之声全部消失。
紧接着便是穿着戎装重铠的大将进场，不过武将的阵容，比起齐全的文臣就单薄太多。
能点出名姓的皆是雷姓，少数沉稳英武的将领跟着后列，扫视检查着全场任何不安定的因素。
文武聚齐，韶乐陡然变得激昂，一位穿着侯爵冕服的威严君主，缓步向祭坛而来。
云消去翳，蓝天如洗。
“君侯亲祭，唯请赤天垂怜……”
雷浩渺遵照着流程一步步进行，香火缭绕，氤氲之气逐渐笼罩祭坛周围。
“……坤五谷生荣，乾日以悬照。共同歌舞，礼神乐报。万民观诰，庄严承颂。邦国安宁，寿世庆长……礼煌飨庆。”
然拜也拜了，跪也跪了，当冗长的祭词念完，别说天帝赐福，连一分异象都没。
没办法，雷浩渺只能拿出一个黄布包裹的储文盒，此盒能存放文稿，蕴养文气而不外泄。
以储文盒中的文气为引，为幼儿启蒙，能开其文脉。
眼下雷浩渺的这个储文盒，便是他担任总督这些年，收集自州内大才的亲笔文稿。
轻轻打开盒盖，压制不住的文气便怦然冲出，金色、青色、红色，其中红文都只是少数。
这些文稿，本来是要作为宗室底蕴，免得后代出蠢材，败坏雷家名声。
雷浩渺轻轻叹气，有些不舍，但为了让赤帝看到他，也能只能出此下策，一次性献祭。
根据一些历朝遗留秘闻，足够的文气可使天帝领悟大道时，多一分灵机，故而以文祭天或能使天帝愉悦。
炉鼎之中文稿燃烧地很快，细细白烟冉冉升起，灰烬或是沉淀，或是随着清风起舞。
在此等特殊环境下，种种异象无法掩盖不住，望着冲天而起的文化之气，雷浩渺跪在祭鼎前满心虔诚。
“微臣叩首祷告，请赤帝陛下垂怜，未承德运之北贼，妄夺赤运之国，削您飨食……”
“陛下，臣请赤天光芒，照耀定国。”
作为承赤运国家的君候，雷浩渺即使只是凡人，却也真能在赤帝面前，称一句臣。
既然臣子有难，赤帝自然不能不闻不问，否则天下诸多赤国君主岂不心寒。
当蓬勃的文华之气升天，高远的湛蓝天空上，终有一道赤色霞光直直照下，霞光的核心处正是雷浩渺。
“汝有诚心，然大势不可逆……保你家族香火不绝。”
威严洪声，响彻雷浩渺的心间，但他却一点都高兴不起来。
仅仅只是保雷家阳世香火不绝？
他不管声音主人是不是赤帝，当即哭喊道：“陛下，微臣求的是大运，将来臣必定归还！”
“若您今日不施以援手，那承赤运的定国，将很快消失在天元大陆，您将失去一個忠诚的凡间臣子。”
或许是祭品的原因，又或是雷浩渺声泪俱下的说辞，真打动了上面。
那威严洪声，真的给出了一个主意。
“既奉宗国，当向宗国求援，赤天不能如此干扰人道争龙，望汝好自为之……”
余音袅袅间，赤色霞光已然消失，祭天到这里也便告一段落。
此时，于远处亲自巡查的绍元真君，眉头一皱，自然望向定州城核心。
只见一直处于衰颓变矮的国运天柱，居然因为这次祭天，猛然一震，无数光斑脱落，露出天柱内部残破不堪的场景。
更严重的是，天柱底座，也就是根基上，正有一些孔洞正在形成。
这就不仅是战争失利，国运流失，而是根基动摇，高楼将倾。
很明显，雷浩渺祭天失利，并没有得到想要的上面援助。
最后的希望破灭，根基腐朽，天柱进入倒塌倒计时。
既然天庭真不打算深度插手人间，那定州大势便是明了，铸定州鼎之人，极有可能就是周柏。
天元大陆，中土王朝，每开一州，皆汇新州运势，聚众生之望，最后铸造州鼎以镇压气运。
现在的定州鼎，便在神京城抽取冥冥中的定州气运，为延续大旭国祚出力。
而历朝历代，凡有人主重新铸州鼎，必然会使州运勃发。
如果该人主是明主雄才，便能借州运勃发时，大力发展，引领本州在未来数百年走向强盛。
绍元现在便是想着，去亲身见见周柏，一是彻底断了和大旭、定国的供奉因果，二是验证周柏是否合适做定州之主。
传音符飞掠向南，他本人则是踏云向北。
“来人，请大旭使者前来，孤有要事上禀宗主国。”匆匆回到宫城的雷浩渺，急不可耐地下令。
“敢问君候，此时联络大旭有何事？祭天具体又是何情况？”右相石瑎面色沉重，拱手问道。
他一路回城，沿途所见皆是混乱，人心惶惶，只是在大兵弹压下勉强还有秩序。
对于这位定国唯一的紫袍大臣，雷浩渺多少还是要敬重些，再说万一能说出个什么有用建议呢。
于是雷浩渺将祭天时发生的对话，详细说给听，并且告诉他，接下来要向大旭借运。
石瑎长长叹气，求天庭相助就算了，若真能求来，或真有逆转机会。
但仅仅向宗主国借运，这能有多少气运借，再说没有实力根基，气运加身也只是空中楼阁。
他躬身拜请，认真谏言道：“君候何至于此，不如把心思放在现实情况上。”
“我国还有三万禁军，五万兵勇，且定州城城高墙深，固若金汤，国库存粮尚可维持一年，未尝不能固守待变。”
“臣建议，立即寻机解救樊城残军，能救多少救多少……召见定州大户，向他们借兵，如此一举两得……对于忠臣义士，下重赏诏令……”
可以说，这一条条建议，都是当下危难困境，行之有效的方法。
石瑎能当一州参议，在雷浩渺急于扶持自家人的情况下，坐稳宰相之位，是有真才实干的。
然而雷浩渺现在面临绝境，一心只想翻盘，如何还能听进去一些老成谋国之言，慢慢来，国家早亡了。
这时绍元的传音符到达，让他连连点头：“真君愿意出手就好，愿意出手就好，不求斩了周柏，让他受伤，这南征肯定就要缓缓吧。”
“大旭使者那有一张万里传音符，希望来得及……“
片刻后，石瑎望着雷浩渺有些卑微地向大旭使者说明诉求，默默摇头离开。
或许大旭真的需要定国这根钉子，也愿意援助，作为曾经的大旭忠臣，总不能阻止老东家知道定州的局势。
……
樊城外，在周柏到来后，攻城战便立刻开始。
数量不够，也尚未来得及搬上水师舰队的配重投石机，大展神威。
在部分武卒调派去重械营后，投石机和床弩的击发效率，明显高出不少。
“守住，守住，援军马上就到！君候承诺，守住今天，每人赐田三亩，赏银五两……”
尽管雷振及督战队的激励，让部分军卒稍稍振奋，想去守城，但三百斤的砲石和小臂粗壮的弩箭，却是压得他们抬不起头。
安北军对护城河的填埋、搭桥作业，有条不紊，进度极快。
至下午时分，樊城的城楼被砸平，墙体上也已满是坑坑洼洼。
城下两丈宽的护城河虽还没被填满，可十余条牢固的浮桥，异常显眼。
强弓射来的箭雨渐渐稀疏，雷振趴在女墙之后，看着冲来的安北军散兵方阵，愤恨不已。
铺垫完，要开始真正用人攻城了。
“哼，若还能回去，我必要参那些尸位素餐之辈一本。”
“樊城如此重要的枢纽城市，居然没有加固，城高三丈，护城河宽两丈，能挡住安北军几天？”
对于雷振的埋怨质问，副将立马低声道：“大将军，其实樊城的格局已经远超普通县城，有些县城连护城河也不曾有。”
雷振愣了愣，是啊，樊城放在以前一定是坚城。
只要守军和粮食够，换一般的义军叛贼来攻，十天半个月都不能撼动分毫。
那他为何下意识就有樊城无法守的观念？对了，是安北军造成的新守城局面。
威力极大的投石机，革新的攻城战法，各类用途的攻城器械……
最关键的是，交手多次，他哪里不知道，安北军中武卒擅长攀附登城。
富民城特意加高至五丈尚且不能守，樊城又该如何？
“快，放滚石，泼金汁！”
“不好，西城有多名先天武将，踏弩箭云梯上城……”
“报，城内失火，马校尉带人叛变了。”
城内如今乱成一锅粥，多少人叛变不得而知。
眼看着那些步伐矫健，血气冲霄如狼烟的安北军，刚刚“蚁附”攻城不足半刻钟，便取得突破，雷振的心彻底死去。
“看来大伯那边，没求到赤天的帮助……”
这时他们亲自镇守的南城，也开始有安北先登上城，喊杀声不断逼近。
副将和亲卫拉着雷振要走：“将军，撤吧，留得青山在不愁没柴烧，我们还有定州第一雄城，他们攻不下的！”
而雷振只是摇摇头，拔出佩刀：“周柏有围歼把握，为何偏偏围三阙一？”
“唯望我雷家还能在定州延续下去……死战！杀！”
……
三月六日，樊城最后守军被肃清，两万五千余众投降，但依然近三千人随雷振血战至死。
雷家厚养军兵，总有忠心效死之辈。
至此，定州城以北所有关隘城池，尽归安北治下。
三月十日，安北军兵临定州城下。
仅仅八万兵之威势，便使堂堂国都所在，再无人敢高声言语。