欧阳恭被宋澈与廖恒怼得哑口无言。
宋澈又与高堂上的姜云使了个眼色。
姜云会意，拾起案桌上大笔，默写下宋澈出的对联，后出示给众宾，大声道：
“既然姜某有幸摘得‘诗王’称号，那么便趁兴致再出一上联，诸位且听好，此对为——烟锁池塘柳，桃燃锦江堤。”
此对一出，又惹来一片哗然。
“烟锁池塘柳”自出世以来，引无数才子折腰，直至近代才有人对出“桃燃锦江堤”这一下联，却也是颇受争议。
将这两句合二为一并作上联，难度更是大到离谱，对于当代文人而言，无疑是一击“王炸”。
“此联分别对应了金木水火土之五行，选字之精，布字之巧，平仄工整，意境深远……实乃千古绝对啊！”
“此人看似虎头虎脑，没想到竟有如此大才，真是人不可貌相啊。”
“好哇，好哇，今夜不虚此行啊！”
满堂宾客，就着上一首诗，下一对联，展开激烈的讨论赏析，至于谁输谁赢已然不重要。
姜云大步走回席间坐下，犹如明星般闪闪发光。
白衣男子也对他刮目相看了，凑过来问：“你是如何想出这绝句的？”
姜云“以其人之道还治其人之身”，当作听不见，不予理会。当然，他更怕自己开口露馅儿。
“博士。”宋澈打了个响指。
博士凑过来，问有何吩咐。
宋澈在博士耳边低语了两声。
“你是宋——”
“嘘……莫要声张。”
“好好好……”博士连连点头告退。
宋澈起身刻意提高音量，与姜云招呼：“这诗会啊，索然无味，咱还是去比武玩耍吧？”
“早有此意。”
姜云与廖恒也起了身。
待三人离开慧兰斋后，博士与两个仆人，捧着金扇子与金牡丹，来到白衣男子席位前。
“这是……”白衣男子疑惑不解。
博士笑道：“戴老虎面具的那位公子了，他更欣赏你的诗，所以将这金扇子赠予你，至于这朵金牡丹么，他‘孤芳不自赏’也一并送给公子您了。”
白衣男子有些不知所措，“这……”
博士又转头与众宾喊道：“方才那老虎公子还了，若有人能对出下联，奖赏八百八十八两现银！且今晚诗会的果子茶水，所有消费都由老虎公子买单！”
“人不仅有才，还多金富贵，心胸宽广啊！”
“快！快去打听他是哪家的公子！明日我便叫父亲去提亲！”
白衣男子愣了片刻，未收金扇子与金牡丹，起身便追出慧兰斋。
……
城南梨花街，算是苏州城最热闹、也是最接地气的地方之一，吃喝玩乐，物美价廉，走在大街上，几乎是人挤人。
比武大会便设在南市前的广场，高高搭起的擂台，还专门拉着横幅，比武进行得如火如荼。
台下人山人海，叫好声络绎不绝。
台上比武的双方，一个穿黑衣，一个穿麻衣，都戴着面具，没有兵器，纯拳脚对抗。
显然那黑衣汉子更胜一筹，进攻招式迅猛，几乎压着麻衣汉子打，麻衣汉子被逼到擂台边缘，见黑衣汉子一记“探面抓”，摘下麻衣男子的面具，高高举在手中，以示胜利。
麻衣男子叹气，抱拳行了个礼，甘拜下风，愿赌服输。
“这才有意思嘛，真男人，便是要靠拳头论胜负，什么之乎者也的，最让人头疼了。”姜云对台上比武大赞。
宋澈笑指着那赢聊黑衣汉子，问道：“姜兄觉得此人如何？”
姜云道：“从武功路数上来看，还算有两下子，不过比我肯定不如。这底下，除了我师哥与师傅，我认老三，没人敢认第一二。”
“那你还是莫要去欺负人家了，今夜，我带你们发笔财，当做是拜年礼物。”
宋澈带着两位挚友，费了好大力气，才挤到下注盘口前。
“莫要挤，莫要挤，距下次攻擂还有半刻钟……买守擂的押左边，买攻擂的押右边，买定离手，买定离手啊！”
刘三儿在盘口后，扯着嗓子吆喝，自打遇到宋澈这个贵人，他活得是越来越滋润了，原先还是个瘦巴巴的老爷们儿，眼下已胖了整整一圈儿。
“刘老板！”宋澈在人群中招呼。
刘三儿一闻其声，便知其人，赶忙挤出盘口相迎，龇着大金牙先是一句：“姑爷，您新年快乐呀！”
宋澈抱拳还礼，笑道：“您生意兴隆。”
刘三儿带着宋澈三人，回到盘口后，主动介绍起今宵比武大会——
此会由大通赌坊全权举办，采用“攻守擂台”的形式，不同于一般的打排名，也没有名次奖金，而是“车轮战”，一场一场算。
守擂者若赢一场，便可得二十两银子，攻擂者若输了，也可得三两银子补偿；
也就是，只要实力够强，耐力够久，便可一直霸占擂台一直赢钱。
如此一来，盘口也能设置流水赌局，只要还有人打擂，便能一直开盘。
比武讲究点到为止，谁先摘下对方面具，谁便赢得比赛。
守擂者赢下比赛后，会有半刻钟休整时间，方便赌客进行押注与赔付。
赌坊真是个聚宝盆，刘三儿每月上交的钱，比云水坊生产总值也不差多少。
“那黑衣汉子，守擂几个回合了？”宋澈问道。
刘三儿苦涩道：“起这人还真厉害，自打上擂至今，已连战七个回合了，如今绝大多数人都押他连胜，我已将赔率调到最低，可还是止不住亏钱。”
连战七个回合，不论怎么休息，气力也不会可能短时间内恢复，迟早有一注，这些随大流的赌客，会将赢下的银子全吐出来，这便是赌性。
“押黑衣汉子败的赔率当下是多少？”宋澈又问。
刘三儿比了个“八”字：“整整八倍了！”
宋澈斜眼瞟向姜云与廖恒，笑道：“我个人建议是押他输，搏一搏，娶八个老婆。”
“不不不，我方才瞧他在擂台上格斗，还有把子力气，所以我要押他守擂成功。”姜云从袖中掏出十两银子扔给刘三儿。
廖恒也取十两银:“我信宋兄，买他输。”