数之后的黑水峰上，霍光召罗寅来见，劈头便问道：“卫氏的小子，卫必信，是不是你杀的？”

    罗寅面无表的答道：“荒原上兵凶战危，谁都有不测之运。”

    “那为何卫温一口咬定是你所为？”霍光今没什么好脾气，对罗寅怒吼道：“卫氏家主也找到我头上，让我给个说法，你说我要给个什么说法？”

    罗寅小心翼翼的问道：“门主是怎么回复的？”

    “我跟他们说，谁能帮我开疆拓土、杀敌御外，我就相信谁！”霍光咆哮道。

    罗寅放下心来，嘴角露出一丝轻笑。谁说霍山是南疆正道，主持正义、处事公平来着？霍光的标准简直邪恶，但正对他胃口。他肃容道：“得知我儿危急，我去找了卫良，他说是奉了霍同的命令；我又去找了霍同，他却不承认是自己下令。那必定是有人从中作梗、假传信报！卫必信正是传信之人，此人不除，何以正法？”

    听罗寅扯到大儿子上，霍光更是心烦意乱，大声斥道：“那也轮不到你来杀！还故意做成是被越人所杀的假象！现在你儿没事，卫氏却死了个筑基苗子，你说这要怎么善后！”

    “商队死了五十多人，其中有不少已经答应做我儿的手下，算起来还是我丹阳峰吃亏。”罗寅胡乱瞎扯。

    霍光被气笑了：“我差点忘了，论能说会道，你也是‘金丹第一人’。”他像是想起了什么，长长出了一口气，沉声说道：“此事到此为止，如何？”

    罗寅也松了口气，他当时杀人也是一时激愤，现在想来，和背靠霍同的卫氏开战，殊不明智，霍光肯居中协调，再好不过。“只要他们不再动手，我没意见。”

    “没这么简单，你还有事要做。”霍光起往门外走去。

    听这意思，还是要以功抵罪。罗寅乐得如此，反正立功越多，就越安全。

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    两人进入黑水峰山下武库，这里原先堆积如山的物资已被清空，取而代之的是一副巨大的沙盘地图，描绘着整座荒原的地形地貌。这是霍家军近年来筑造直道、进驻荒原的成果之一。

    罗寅知道荒原上灵气迁徙不定，每隔一段时间地貌都有变化，这幅地图不见得准确；但以后要掌握荒原，这幅地图就十分可贵了。

    霍华和霍青已等在这里，他俩同时参拜道：“见过门主，见过罗帅。”罗寅是霍家军副帅，曾负责筑造直道，他俩现在驻守直道，叫罗帅正合适。

    罗寅眯眼细看，霍华在筑造直道之初，就独辟蹊径的想出用大量资源加低阶修士守塔，聚集中高阶修士出击的防守策略；这次在荒原上还亲帅黑水军重创了越人势力，已成独当一面的方面之才。霍青则是霍山的二公子，这次全程参与了应对百越之事，后必将走到台前。

    当着罗寅的面，霍光让人汇报近期荒原上的战况。这些天，直道上的霍家军全军出动，在荒原上横扫百越。经过几次大战，百越已大幅撤退，荒原上慢慢平静下来。

    霍光未料到百越如此不堪一击。“就和之前一样？”他咕哝道。

    直道筑起之后，承受过百越零零星星大的小的袭击不下百次，也许这次也和之前一样，越人只不过是被谣言吸引而聚集，又因为失去目标而散乱了。等霍家军从堡垒和烽燧中出击，越人没有集结起来抵抗，也没有干净利落的撤退，仍然是一团散沙。真的是这样吗？

    “楚越那边动向如何？”霍光问道。

    “共有十三族越人派出了队伍在荒原参战，楚越就是其中一支，同样在遭受损失后撤退了。另外，葛南台带来楚熊心的尸体，确是坠落而死。据他所说，楚越围攻商队的军士也不是什么精锐。据孩儿看，百越这次的表现不像是有计划有预谋，楚越更不是什么百越的共主。”霍青回禀道。

    没有疑点，霍光跟自己说。一切迹象都表明百越还是一团散沙，不是一股绳，更不是一块铁板。即使霍家军继续横扫下去，所得也不过是一片贫瘠的荒原。即便占领了整座荒原，以后要怎么守？只靠霍家军，人手根本不够。继续征召修士？世家大族明里暗里抵制之下，只能再征召一些各灵山的低阶弟子、不受欢迎的边缘人物、以及少数渴望掠夺的散修和熟越。

    如果撤军呢？军队好不容易集结起来，若小打小闹就撤退，无疑会大大损伤士气。而且先前征召而来的修士怎么办？他们拿了军需之后，没怎么出力就返回各自灵山，会让这次行动看起来像一场儿戏。四大家族这下更有说法了。

    难道真是自己判断错了？霍光问道：“依你们之见，下一步该怎么办？”没等几人说话，他又问道：“霍峻有没有什么建议？”

    霍青答道：“叔父派人传话说，应当以现有兵力再修筑一条直道，从黄鹤坊市一直通到罗家堡，可为霍山东部屏障，也与原先的直道遥相呼应，如同双拳齐出，扼制百越。”

    霍光不置可否，看了一眼罗寅。若再筑直道，重任肯定非罗寅莫属；而且罗家堡得到加强，可以成为和陶家堡一样的雄城。他以为罗寅会欣喜，没想到只是眉头深皱。

    霍华在旁边暗自感慨：霍帅老了，这样的建议太过保守，定非门主所愿。这第一条直道，本就是霍山仓促应对，当时相对于百越的强势，而采取的内线防守策略。现在的霍山从南阳抽调了力量，又征召修士扩充了霍家军，也知道了百越的实力和虚实，再对上，就应该以主动出击为主，至少要多筑几座陶家堡这样的前线堡垒，或者直接把荒原拿在手中。

    霍光又问道：“霍同有没有什么说法？”

    还是霍青作答：“大哥说可以效仿周氏，对越人进行招安。”

    霍光冷哼一声。这次也有越寇一部袭击周氏，却被周氏招安，安置在了江夏以西、黄鹤山以东的区域。在他看来，越人蛮未改，岂是这么好招安的？周氏一向封闭，什么时候又改了德行？恐怕是周氏和越寇早有勾结，以邻为壑罢了。霍同此时提出这种建议，不知是什么心思。

    霍光并非没有考虑过霍同的问题，但他现在秋鼎盛，对继承一事还没什么打算。而且霍青还未结丹，不存在竞争和挑选的余地。也许霍同就是因为这样，才有了什么想法。

    罗寅轻声说了句：“直道已经有了，不如筑横道，就在陶家堡到罗家堡之间。”

    霍光眼睛一亮。

    霍华也击掌赞道：“一纵一横，整座荒原尽在手中矣。”他之前也想过筑横道，不过是横在荒原中间。罗寅却想直接将堡垒修筑到百越门口，正对他们这些年轻将士建功立业的心！不愧是门主看重的人，不愧是筑造了直道的罗帅！

    霍青也凑趣道：“我认识农道的修士，他们能在农田上造灵地。荒原未必不能改造！”

    “真是江山代有才人出。”罗寅叹道。他的建议是百年见识之凝结，霍华和霍青却一听就明白，还加以引申，想必心中早有类似想法。

    霍光哈哈大笑，也为死结得解而高兴。他扩充霍家军横扫荒原，本意是为了转移世家大族与熟越散修的内部矛盾，顺便也探一探百越的虚实。如今百越已无可虑，内部矛盾却没有解决。之前周氏兴起的驱逐熟越散修的风潮，当真是打在了霍山的软肋之上！

    若说周氏是小而精，那霍山就是大而杂。只要有才能、立功勋，就能在霍山有立足之地，这也造成了霍山内部派系林立、彼此竞争的格局。他作为霍山门主，有时候也管不了，只有带领众人不断扩张，才能将局面维持下去。他之前多次北上南阳，还亲自出马联姻苏氏，就是如此。

    而眼前就是一个难得的机会。霍家军为何不能趁此契机，一举拿下荒原，南向拓展万里？荒原虽然看起来没什么价值，但若能用农道改造成灵地，就可当做永业灵地，赏赐给有功将士，也可以疏解散修和熟越的置业之心，可谓一举多得也。

    罗寅当下便向霍光请缨，自请筑造横道。

    霍光摇摇头说：“你去南阳。我亲自在这里坐镇，督造横道。”他想，霍峻就要在霍山冲击结婴，自己得留下来守护。至于去南阳，四大家族的人没一个能放心的，只能派罗寅去了。南阳如今的事务也陷于停滞，开始和当地宗门有些摩擦，就怕对方有什么狗急跳墙的行动。所谓先礼后兵，罗寅就是他派去的兵。

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    罗寅回到丹阳峰，山上众人正忙着安置红英、谢争和余刚的凡族，显得有些凌乱。霍光叫他尽快启程，他回来做些安排，便要立即动了。

    相比刚来时的空旷，现在的丹阳峰可以说是闹非凡。主、后、左、右各峰都有凡人居住，中央的丘陵地带则安置有刘奇的凡族。这回红英、谢争和余刚的家人也安置在这片膏腴之地，加上就要到来的陶玉珠的凡族，已经有些拥挤了。

    想到陶玉珠，罗寅面色一寒，上了长生。

    长生顶层有一座珍稀的四阶洞府，现在是杨行在内闭关。他去看了一眼，里面动静不大，不知杨行要闭关多久。洞府外有弟子轮流看护，他又嘱咐加了几块三阶灵石，供杨行吸取灵气之用。

    一个多月前，杨行从熊牛谷回来，请求拜他为师；他欣赏杨行已久，当场便举行了拜师仪式。得知杨行要闭关冲击筑基中期，他又将自己的四阶洞府让了出来，不可谓不重视。

    罗寅这次带了罗忠和罗宇回来，让余刚、谢争和罗信驻守罗家堡。之后罗忠会跟着他去南阳，罗宇则坐镇丹阳峰修炼，避一避风头。

    其实他对余刚不甚放心，这山中的毕竟不是余刚自己的家人，而且余刚做过罗家堡主将，在军士中很有威望。但也没法子，他手下太缺少能独当一面的筑基修士了。

    之前在黄鹤门培养了一些筑基修士，可惜都投了叶知秋，已不值得信任；来霍山之后的投附者不少，考察过后也没留下几个，自己倒是得了个“阎罗”的名声。从洛阳带来的罗氏子弟中，只有罗信才刚筑基，其他的都还只是炼气。刘奇断了一臂，战力不够，只能在商事和内务上经营；杨行则在洞府闭关，这几年都难以调用。倒是听说杨行手下有好几个筑基修士，或许可以拿来一用。