湘越的队伍离开后，其他攻城的部队也撤下来修整，战场出现难得的平静。看着寨墙上列阵的敌军，杨行心里紧张万分，就怕对方趁这时出寨袭击。少了连绳，这边就没了金丹，实在是最虚弱的时候。

    他保留了以前在黑水军的传统，让各军将领、筑基修士聚过来议事，商量后面怎么打。聚集起大约四、五十筑基，带兵的将领不到十个。讨论吵吵嚷嚷，意见大体分成两派，一派要攻，一派要守。

    “除了攻城的队伍撤下来，散出去搜捕的斥候也要收回来，以守为主，等后续部队来了再打。”鹰眼的是老成持重之言。

    “这样一来，敌人不就知道我们的虚弱了？”爷们身侧，一个身形和他差不多的莽汉道，“照我，弱则示敌以强。之前怎么打的，现在继续怎么打！大不了多死点士卒，坚持到增援到来。”

    “太岁兄弟得有理。”爷们算是爱惜士卒的，也对淬头赞许，跟杨行介绍他身侧的莽汉，是他从下江寨带来的兄弟，诨号“太岁”。

    杨行沉吟思考。兵书上确实过，“强则示敌以弱，弱则示敌以强”，也许他继续攻城，敌人会继续防守，不会贸然出寨反击。但兵书上还，“实则虚之、虚则实之”，是不是他放弃攻城，敌人反而会以为他在诱敌，因此龟缩不出呢？

    见杨行不表态，场下顿时吵成一片，以继续攻城的一派占了上风。

    对此杨行不置可否。在军营里设想好自己怎么打，敌人怎么反应，自己再如何破解？关键是，敌人会如你所想吗？战，不是这么打的！他是真正经历过战争淬炼的兵道将领，不是只会读兵书的苦修士。

    “听我命令...”杨行不顾吵吵嚷嚷的众人，直接下令，“停止攻城，全力防守，内紧外松，不能让敌人看清我们的虚实！”

    依据形势及实力对比，做好自己该做的，这是他的策略。敌人怎么判断是敌饶事，不能依靠猜测就把命赌上。他甚至还让各支队伍准备化整为零撤退，等后续部队及金丹到来后再集结。

    有人领命而去，有人犹疑不定。这时乌鸦嘴开腔了：“我有一事不明。”

    杨行示意：“你。”乌鸦好歹也是刀鱼军主将，又是筑基后期战力，能释清疑惑最好，也是给在场犹豫的人听。

    “你让鹰眼率部当你的左翼，又让我带刀鱼军当鹰眼的左翼，那是不是也要设置一部来当我的左翼？这样下去，岂不是没完没了？”

    “五路出军是惯常配置...”杨行没想到乌鸦会问这个，这确实也算个问题，但太过低级。“鹰眼、爷们作我的左右翼，是为了防止敌军从侧面袭击中军。你作鹰眼的左翼，是为了防止敌军从侧面袭击鹰眼，继而调动阵形使中军露出空隙，最终还是为了保护中军，所以不会没完没了。要不要给你配置左翼？我想，敌人通过调动你部，继而调动鹰眼，最终使我露出空隙，这花去的时间足够中军反应的了，所以没有必要。”

    “原来如此，兵书常该怎么做，却并未解释为何要这么做。”乌鸦竟然听懂了，又继续问，“一个金丹可抵数十筑基，一个筑基可抵数十炼气，我们打战为什么不金丹出马就行了？比如现在，对方金丹出来一个，就可以把我们全灭了吧？”

    杨行笑了。在场有的人窃笑，有的人苦笑。乌鸦一概怒视过去，可见这确实是长久以来困扰他的问题。杨行有些感慨，乌鸦能问出这样的问题，明已跳出兵书之外，溯流战事本源，是兵道登堂入室的标志，这比“太岁”之流要高明多了。

    “我辈战争通常在筑基战阵之间进行，金丹强者作为王牌，有决定战场胜负的力量。因为战阵对战阵，防守有度，战损替换，打起来会非常漫长。有金丹在，金丹之间会分出胜负，胜的一方再去对战筑基，直接取胜。至于敌人为何不派金丹灭了我们...”这一点也是杨行担心的，但作为主帅站在人前，他就是装也要装出沉稳的样子，其他人才不会慌。“既然是王牌，就不会轻出。且金丹一般兼任统帅，更不会亲临险地，使军队失去指挥。”

    “有道理，”乌鸦声嘟囔，“只听金丹把手下拼光的，没听为了手下把自己拼光的。”

    乌鸦闭上了嘴，原先犹豫的人也都领命而去。接下来的几，最坏的情况没有出现，敌人没有出寨反攻。

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    等楚越军和江夏军的两位金丹先后带着队伍到达，杨行才不那么慌了，他一一问候，给予充分尊重，凡事都与两位商量。这两位也许是得了大冢宰的交待，至少口头上表示，会服从杨行的命令。但杨行能感觉到，他们即使不像连绳那样离谱，其实也有点口不对心。他拜托两位金丹强者：时刻关注战局，不求主动进攻，只要能在对方金丹出现时，截住对战，不使对方金丹攻击筑基战阵即可。

    等李通带着江陵军到达，熟悉的唐参、姚伍也出现在眼前，杨行才彻底放下心来。他对平林寨已有完全的兵力优势，以及金丹的数量优势。

    唐参抱拳称赞道：“杨兄弟真是块宝玉，都哪都能发光。”掌管江陵会馆和各地宗门势力周旋多年，唐参身上多了股正道的儒雅气质。

    姚伍直接大掌过来拍在肩头。“跟着杨兄弟打战，受点伤，死不了，最是痛快！”姚伍在江陵峰多年也是带兵，仍保留着原先的粗砺。

    “你跟我来。”李通拉过杨行密谈。

    见李通专为避开营帐内的传令兵，杨行疑惑的问：“这是大冢宰派来的，难道有问题？”

    “这些都是傀儡，所见所听即是大冢宰耳目，多年来不是作使者就是当传令。”

    杨行吃了一惊，他之前察觉到这些传令兵确实举止怪异，动作生硬，没想到竟是传中只有躯壳没有思想的傀儡。大冢宰难道修的是大傀儡术？细细一想，傀儡当传令兵是正好，既能帮将领不改一字的传递命令，又能帮大冢宰监视前线将领。

    “杨行，你给我老实，这场战有没有信心打赢？”李通严肃的问，“要是打不赢，就别把兄弟们的命往里填！”

    “我正是为了寨子里的人命，才接受这主帅一职。”杨行当下便把在平林寨为质又逃出、接着随连绳攻城、最后为保刀鱼军而接受大冢宰任命等事实道出，又将敌人起初想袭击鹿林寨后方、接着被连绳进攻而顺势守城、最后打定主意当钉子死守等判断讲来。“我早有谋划，可以最的代价拿下平林寨！”

    杨行的谋划，便是先前过的围着平林寨筑直道、横道、连接起来成方城。他不攻城，他筑城，然后等敌人来攻，化进攻为防守，将伤亡控制在最，获胜的希望就大了。换做别人来当这主帅，也许不用如此大费周章，但是他进去过平林寨，知道其专为防守而建，没有十倍之敌，不承受数倍伤亡，根本攻不进去。

    他最大的依仗，就是大冢宰在前线顶着压力，豪气的把集结过来的各路人马全派给他指挥。第二个依仗则是他知道平林寨里龙蛇混杂，在外敌攻城时尚可团结一心，当长久围困时就要各有心思了！那个霍家军背景的火头、花刀根本无法完全控制局面，久则必生变！到时候哪怕是将敌人分化一些，或者将敌军从寨中逼出来野战，也要比强行攻城要好。

    “成，就按你的做。”李通连连点头，“金丹方面我去传令，筑堡刚好由楚越来。”

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    接下来的战斗，就是频繁的筑堡与反筑堡之争。

    楚越对筑堡并不擅长，只是在一众越人族群中略有优势而已。其学正道垒条石为基，以树木包覆，用魂柱替代防御法阵，勉强有了个堡垒的雏形。堡垒之间再筑壕墙，夯土为芯，可以彻底将平林寨封锁起来。

    这时平林寨也明白了这边的意图，一改龟缩的姿态，几次派兵出寨突袭。但楚越军和江夏军都备有弓手队伍，几百张铁胎弓齐射密集，加上筑基战阵守垒，金丹在旁策应。敌人冲了几次，都告失败，被迫放弃强攻堡垒的念头，转而对连接堡垒的壕墙冲击，几次打开缺口。

    杨行让主力守堡垒，在魂柱和战阵配合下，已是站稳脚跟；对壕墙确实看顾不及，几次毁坏又重筑，几番在原来的基础上夯实、加厚、加高，半个月也筑出了四道各两三里的土墙。

    危机出现在方城即将筑成之时。一日午夜过后不久，原先跳出去的花刀军突然归来，从背后直接对负责筑城的楚越军发动袭击，平林寨内也精锐尽出从正面策应，楚越军立刻大乱。

    听到急报，杨行没想到这次出动的敌人会如此之多，一面令相近的江夏军和下江军赶来阻敌，一面亲率江陵军增援。己方军队虽多，却摊薄在四条线上；敌人相对兵少，却集中攻击一点，情势变得十分危急。

    为争取时间撑到各军赶来，杨行放弃列阵对攻的堂堂阵战，而是一到战场就将部队打散成队，趁着混乱悉数压上，化整为零冲击敌军。江陵军久经训练，每支队以拿盾的修士居前列半月阵，拿刀枪剑戟的散于侧后掩护两翼，弓弩手在最后，一鼓作气冲到敌军近处，弓弩手发箭攒射，刀剑、长枪士卒在盾阵掩护下奋勇前冲，与敌接战。在短短一炷香时间内，就将堡垒前后杀成一片血海。

    看到被打懵的楚越军及时避入堡垒，杨行不禁庆幸，还好筑了方城，有堡垒可以暂避，有魂柱可以借力，要是在空旷地带被敌前后夹击，很可能直接被打残，甚至引起连锁反应，围城都要失败。他下令楚越弓手就在堡内射击，其余全部出堡野战，这时各军增援也已到达，以优势兵力将敌截成几段厮杀，一直打到亮。

    一轮红日从远空跳跃而出，将笼罩战场的雾气驱散。敌军奇袭无果后退回了平林寨，花刀军没有向外遁逃，选择了越过壕墙进入寨郑至此，杨行用来围困敌饶方城也告筑成，四个堡垒各驻一军，互相牵制协防，数名金丹作为机动，不仅能将平林寨敌人彻底封锁在内，又能防止外面的敌人从背后攻击。

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    “我在外面看清了，对方居中指挥的居然是杨行那子！”平林寨中，脸带面具、浑身是赡花刀进来后就大声嚷嚷。“真不该放他出去！”

    “哦？”火头也戴着面具，让人看不到他真实的表情，“一个筑基指挥？那些金丹听他的命令？”

    “反正我没看错。”

    火头沉默良久，才出一句：“对方大冢宰有大智慧、大胸襟，我方不及也。”

    “就是，”花刀仍旧杀气腾腾的嚷嚷，“别人让年轻才俊担当大任，我们却把英才置于死地！”

    “此话休得再！”火头严厉制止，抬眼看向寨外的堡垒，忽然笑了。“我们就来会一会杨行，看看他有没有青出于蓝的本事！”