获得遗址宝物后，高澄与沈勇、韩涛、孙刚、叶瑞在约定地会合。

    之后，他们按计划与接应护宝的大血煞姜剑、青鸾、星凡等人在九仙山下隘口相会。

    “快快离开，据情报称妖圣紫摇大圣带领黑虎大王等大批妖王赶来！”星凡催促道。

    他们快步走到山路之上，向着两边略作观察，迅速选定了通向山外方向的一边走了下去。

    这条弯曲蜿蜒的山路竟是出奇的漫长，众人加快脚步走了好半天。

    估计着所走的路程最少也达到了入山路程的两倍，那山路却依然弯弯曲曲地延伸向远方，完全看不到尽头。

    “师兄，这路似乎有些古怪……”青鸾带着些不安道。

    姜剑未答，转头问高澄道：“师弟，你怎么看？”

    在前一刻，高澄心头已生出莫名的感应，沉声道：“既然已经选了这条路，那便不妨走下去。若小弟的预感不错，应该很快见到分晓了……”

    众人不明所以，都不知高澄是根据什么做出如此论断。

    在犹犹豫豫间又循着山路转了几个弯子，星凡叫了出来：“快看，原来这条路通向那里！”

    在她说话的同时，大家也都看得清楚。

    原来这山路的尽头却是一面高耸入云、陡立如壁的山崖。

    这山崖的形状颇为奇特，仿佛被人用一柄利剑从中劈开。

    当中是一条宽不过二尺的狭窄缝隙，山路的尽头便与这条缝隙相连。

    众人加快脚步来到这山崖前。侧耳向着缝隙之中倾听了一阵。

    沈勇不大确定地道：“高师兄，我似乎听到了鸡鸣犬吠之声……”

    星凡鼓掌道：“我也听到了，既然有鸡犬之声，想必里面定有人家。我们先到里面歇息一下，问明路径之后再出山不迟！”

    姜剑等人都认同星凡所言，只有高澄既未表示赞同，也未出言反对。

    一行人当即沿着那缝隙向内行去，这裂缝虽然狭窄，却向内延伸得颇为漫长。

    众人直行了二百余步，才觉眼前豁然开朗，登时看到另一番天地。

    出现在众人眼前的是一片四周有群山环绕、中间纵横七八里的小平原。

    平原之上阡陌纵横，一块块均匀分隔的农田之内遍植稼穑，三三两两地农夫分散在田地之中挥汗如雨地辛勤劳作。

    在农田的尽头，又有一个由六七十户人家组成的小小村庄。

    隐约可见村口有一群老人闲坐，一群垂髫孩童来回奔走追逐。

    “我们不是到了五柳先生笔下的桃花源了罢？”高澄看着眼前充满恬淡温馨意味的景象，喃喃地道。

    青鸾笑道：“五柳先生何方神圣？”

    高澄心知这个时代当然没有隐士陶渊明的记载，一笑道:“一位朋友。”

    众人正在说话，此间之人显然也看到他们这群人。

    此间人都似有些畏缩，只停下手里的活计远远的望着，并无一人敢上前询问。

    姜剑等人一时不知此地的虚实，也踌躇着止步不前。

    一时间，双方都只隔了老远互相打量。

    颇有点“麻杆打狼，两头害怕”的意思。

    便在此时，忽见从远处那村子里走出一人，脚步极是迅捷。

    转眼间便穿过了田地间的小路，来到高澄等人面前。

    众人打量来人，皆暗暗地喝了一声彩。

    此人是一个二十上下年纪的青年男子，虽是一身朴素布衣，却是生得轩昂俊美，一表人才。

    此人满面含笑地走到近前后，双手抱拳躬身一揖，朗声道：“薛勇见过诸位。”

    姜剑见来人彬彬有礼，便也上前回礼道：“不敢，在下姜剑有礼。我等因在山中迷路，误打误撞闯入贵地，实在有些冒昧。敢问薛先生，此间是何所在？”

    那薛勇笑道：“此间并非讲话之所，我看诸位都有些倦色，便请到寒舍小憩，略用些粗茶淡饭，我们边吃边谈如何？”

    姜剑悄悄地与高澄交换了一下眼色，见他微微颔首表示同意，便也顺水推舟地答应下来：“如此便叨扰先生。”

    薛勇大喜，当先引路领着众人通过田间小路到了村中。

    一路行来，田间的农人及村口的老幼都一脸好奇地打量这他们这一行人。

    彼此交头接耳窃窃私语，指指点点，却没有一个人凑上前来。

    薛勇见此情景，有些尴尬地解释道：“此间之人少见外客，因此都有些大惊小怪，尚请诸位见谅。”

    正说着，到了村子正中的一个院落，虽也是竹篱茅舍，却较其他的人家宽敞许多。

    屋舍前栽桃李，后植榆柳，颇为清幽雅致。

    薛勇请众人入内，高澄令沈勇等四名玄剑宗弟子留在门外，自己和姜剑、青鸾、星凡一起到了草厅之上，早有两个小童儿奉上茶来。

    四人不知此地虚实，自然不敢随意饮用，都只装模作样的沾沾唇便将茶盏搁下。

    高澄闻到一股类似他喜欢的毛峰的茶香。

    姜剑当即又问起此地的来历。

    薛勇轻叹一身道：“不瞒诸位，此处名为无忧谷。上古之时，因战乱频仍，生灵涂炭，我先祖得一仙人指点，率领族人与乡邻来到这座极为隐秘的山谷，就此与世隔绝足不出谷。”

    顿了顿，见众人好奇心甚浓，又道:“因山谷外有仙人布置的障眼法，外人绝难入内，我等族人便在这山谷中繁衍生息，过了数百年无忧无虑的时光，无忧谷之名便是由此而来。”

    姜剑皱眉问道：“先生既说谷外有仙人布置的障眼法，为何我等会毫无阻碍的来到此地？”

    薛勇苦笑道：“不久前，那仙人的障眼法不知怎地出了问题，每隔一段时间会有几个时辰失去效用。在诸位之前，已经有不少人从外面闯进了谷中……”

    星凡心想这与她飘渺峰机关设置类似，既有仙阵又有法宝控制。

    高澄开口道：“原来近日失踪的那些探宝者、游客、樵子、猎户等都是到了此地。他们久不归家，莫非是阁下唯恐外间得知这里的情形而将他们……”

    “这位小公子不要误会！”薛勇连连摆手道，“那些人之所以未曾返回，实在是因为他们看了我这无忧谷的安乐情景后决定留下来。”

    高澄追问道：“这么说来，若是我等决定离开，阁下是绝不会阻拦了？”

    薛勇笑道：“那是自然，这里又非虎穴龙潭，怎会只准进不准出？在下只有一个请求，那便是拜托诸位不要将此间情形泄露出去，以免坏了我等数百年的清净。”

    听了薛勇的请求，姜剑等人都欣然答应，郑重向他保证绝不会向外界泄露关于无忧谷的一字半句。

    “如此便谢过诸位。”薛勇大喜，致谢后又道，“今日天色不早，便请在寒舍休息一夜，明日在下定恭送诸位出谷。”

    等薛勇说要为大家安排饭食出门去后，姜剑忽地没头没脑地向高澄问道：“师弟，你怎么看？”

    高澄淡然道：“那些误入此谷之人都自愿留下，便算这是一片堪比五柳先生笔下世外桃源的清净福地，难道那些人都是一人吃饱全家不饿的单身汉，却不顾念家中的妻儿老小？”

    姜剑笑道：“师弟之见，与愚师兄不谋而合。这山谷看似一片恬静祥和，愚师兄却总觉其中透着些说不出的诡异。所谓‘害人之心不可有，防人之心不可无’，今夜我们须得多加些小心。”

    过不多时，薛勇带人送上饭食，不过是些鸡鱼菜蔬和山肴野味之类，又有一大壶村酿水酒。

    虽然高澄与姜剑、青鸾、星凡、沈勇、韩涛、孙刚、叶瑞等人在山中奔行半日，个个都已饥肠辘辘，但有了姜剑先前的提醒，自然要加了几分小心。

    姜剑借口有事要私下请教薛勇，将他引到一旁。

    而星凡便趁机用了些师门秘传的手段将所有的酒食检查一遍，确认里面并未被人动什么手脚之后向着姜剑打个手势。

    众人这才放心饱餐一顿，看看天色不早，薛勇便将他们这八人分别安排在几间房舍之内安歇。