荒野之上,高山耸立。
其中的九座山峰首尾相连,像是苍龙横卧大地而蔚为壮观。
便在这群峰环绕之间,有城墙高耸,街道纵横,房舍错落,殿宇成群,使得苍龙之势更添几分非凡的气象。
此处,正是龙城。
城中有条宽阔的大道,由城门起始,横贯全城,直达城北的龙岱峰。十余里长的大道乃是龙城的主街,客栈、铺子众多,行人往来不绝,自有一番喧闹繁华的景象。
与城门相距两个街口,有个临街的院子,乃是一家肉铺,干着宰杀、买卖的营生。铺子的掌柜是个老者,整日带着满身的血污守着门前的肉摊,手里拎着一把剔骨刀,与行人售卖着新鲜的肉食。另有两个伙计在后院忙碌,难得见到人影,许是铺子过于血腥污秽,不仅街坊邻居敬而远之,便是城内的妖修也绕道而行。.
「哈……呸!」
掌柜的坐在门前的凳子上,俯身啐着口水,又撩起脏污的袖子擦拭着嘴角,然后举着剔骨刀敲打着摆放肉食的木板,懒洋洋道:「嗯,这营生愈发的惨淡!」
街上没人理会他的抱怨。
院内却有人传音——
「七八年了,何时是个尽头……」
「如今已探明路径,不如离去……」
「当、当——」
老者手里的剔骨刀狠敲着肉摊,传音道:「几位门主生死未卜,诸多道友下落不明,你我又能去往何处?」
「去往魔域。」
「与妖域相比,魔域更是凶险之地。近日有消息传来,灵野城入侵魔域,大肆烧杀劫掠,魔域已立誓报复,你我岂敢轻举妄动。」
「我也听说古原城的城主失踪,或为魔域高人所杀……」
「正是因为龙城便于打听消息,否则你我又何必冒着凶险潜伏于此。暂且忍耐几年,或能找到燕州同道也未可知。盛怀子,你收购的野狼有无着落?」
「已付了定金,傍晚送来三头狼。」
「想我餐霞饮瀣之人,本该沐雨腾云,逍遥于天地之间,却整日里与血腥为伴。不过呢,此法来自一篇妖修典籍,倒也灵验……」
老者看向手上、身上的血迹,无奈地摇了摇头。
他与两位伙计虽然隐匿了修为,却怕躲不过妖修高人的法眼,便借助狼血遮掩气息,不想转眼已在妖城潜伏了七八年之久。曾经的仙道高人,已变成了满身脏污的屠夫。而比起惨死的道友,三人已足够幸运。至于接下来又将怎样,祸福难以预料。正如此次的幽冥仙域之行,谁能想到是场劫难呢。当年的神机子应该早已知晓此地的凶险,于是封死了幽冥之门,结果各家仙门竟然自寻死路,最终害得孟霸师叔也命丧异域。
已是午后时分,街上的行人渐渐稀少。
老者打了个哈欠,微微闭上双眼。
铺子没了买卖,他喜欢在门前小憩片刻,待到黄昏临近,便关门打烊而结束一天的营生。
嗯,论及逍遥自在,还是燕州好啊,可惜再也回不去了……
老者打着瞌睡,追忆着远去的岁月,却又神色一动,缓缓睁开双眼。
从城门方向走来一群人,为首的中年男子高大粗壮,神态威严,同行的四位老者也是高深莫测,气势不凡;另有男女多人随后而行,年纪、相貌、修为各异。
那是一群外地的妖修,看阵势大有来头。
却见其中一位男子相貌年轻,双眉如刀,个头虽不高大,却身躯挺拔,此时带着淡淡的笑意左右张望,神态举止竟是那样的熟悉!
老者禁不住站起身来,已是瞪大了双眼。
天呐,莫非是他,竟然
没有易容,简直一模一样……
这便是龙城?
于野走到宽阔的街道上,打量着城中的景色。
重返丰都城之后,仅仅歇息两日,便被淳于妖王召见,遂即动身前往龙城。同行者不仅有他与朵彩,还有四位王卫,以及昊石城主与他的两位属下。一行没有长途跋涉,而是借助城中的传送阵,辗转了两座妖城之后,于当日的午后抵达龙城。
若说金羽城为魔尊之城,龙城便是妖尊之城,果然占地更广,也更为繁华气派,客栈、酒肆中人来人往,而一家卖肉的铺子却是门可罗雀,掌柜的神情也颇为诡异,他……
于野蓦然一怔。
一旁的朵彩见他神色有异,好奇道:「咦,你来过龙城?」
于野的眼光掠过肉铺的掌柜,佯作无意道:「此城为群山环绕,犹如苍龙待飞,令人叹为观止!」
「咯咯!」
朵彩笑了笑,悄声道:「我也是初到此地,今晚找家酒肆,尽情领略一番?」
于野摇了摇头。
「哼,你这人着实无趣!」
此次的龙城之行,凡事自有几位前辈担当,朵彩没有任何担心,反而因为于野的陪伴而颇为喜悦。奈何对方沉默寡言,不如邛山那头老狐懂得讨人欢心。
而未走多远,两位妖修拦住去路,说是奉妖尊之命前来相迎,之后将众人安置在一家客栈之中。淳于妖王与四位王卫自行歇息,昊石与于野、朵彩叮嘱了几句,来自丰都城的一行就此安顿下来。
所谓的客栈位于城北的山脚下,虽也设有酒肆、伙房,而客房却是一排石窟,并有阵法笼罩,凭借禁牌方能出入,显然是为了妖修专门打造的一处所在。
于野的住处乃是临近院墙的一个山洞,阴暗狭窄,陈设简陋。他关闭了房门,走到榻前坐下,一边看着手上的御灵戒,一边默默想着心事。
与冠义等人分手之后,御灵戒便空闲下来,如今成了邛山的栖身之所,不知他一个人是否孤单寂寞。
御灵戒曾经收纳数百头噬荆貂,地方足够宽敞。却见空旷而又黑暗的所在,亮起了珠光,多了木榻、木几、兽皮褥子与一堆酒坛子,还有一位老者怡然独坐、自斟自饮,悠闲快活的样子。
嘿,无论何时何地,不管是暗无天日的地牢,还是小小的戒子之中,那头老狐都不会委屈了自己!
却有人当起了掌柜,操持着卖肉的营生,似乎很是艰辛、很是委屈……
天黑之后。
于野走出客房。
昊石有过交代,不得擅自离开龙城,而在城中闲逛一二,倒也无妨。
穿过院子,便是街道。
而院门之外的街道旁边,伫立着一道婀娜的人影,回首顾盼之际,猛然雀跃笑道:「咯咯,不出本仙子所料,你果然又装模作样,且找家酒肆,走吧——」
此前已拒绝了朵彩的邀约,谁想她竟在院外守候。
于野躲避不过,只得背着双手往前走去,却又暗中传音道:「此时不同以往,凡事听我吩咐!」
「嗯嗯!」
朵彩连连点头答应。
走过几个街口,并未发现异常,两人找家酒肆吃喝一番,然后在街上闲逛。
须臾,渐渐来到城南,转而步入小巷,一人在暗处等待,一人穿墙而去……
转瞬之间,眼前出现一个小院,竟是满地的污秽,并且挂满了兽皮兽骨,却见不到一个人影。
忽听传音——
「于师弟,屋内有个地窖……」
于野推开房门,地上果然有个洞口。他循着木梯往下走去,是个三丈方圆的地窖
,昏暗的灯光下站着三人,无不两眼圆睁。尤其为首的老者,冲他凝神打量,胡须颤抖,惊喜交加道:「于师弟呀,我与郭轩、盛怀子说你在龙城现身,他二人不敢相信,我担保你必然寻来,从午后等到此时,终于将你盼来!」
老者满身脏污,围着布裙,胡须凌乱,俨然便是一位年迈的肉铺掌柜。而他喜悦的神情、熟悉的话语,以及「于师弟」的呼唤,与当年一般无二。
另外两个中年男子,也是满身血污,神情憔悴,虽然略显迟疑,却同样面露喜色,相继出声道——
「于门主、于道友,果然是你……」
「而你……」
三人眼中的于野,一袭黑色长袍,腰间系着身份令牌,头上的发髻干净利落,棱角分明的脸庞带着笑意,显然便是曾经的师弟与名扬燕州的魔门之主,却又今非昔比而高深莫测。
于野也在打量着三位道友,又看向肮脏不堪的地窖,感慨道:「想不到还能见到文师兄,你与郭兄、盛兄应该吃了不少苦头,而我在龙城仅能待上三日,长话短说,三位如何来到此地,又要我如何相助?」
异地重逢之初,便让他如此坦诚相待,只因这位肉铺的掌柜不是旁人,而是文桂。另外两个伙计也是来历不凡,乃是天府门的元婴长老郭轩与盛怀子,他曾经最为强劲的对手。
「师弟,老哥命苦啊……」
只见文桂摆了摆手,带着哭腔道:「我师兄与天府门的黄卓、魔门的赤亥均已遇难,赤离逃匿无踪,我与郭轩、盛怀子联手杀出重围,谁想遍地不是猛兽、便是妖修,一时无路可逃,所幸本人机智超群,杀了几位妖修,救下一个肉铺的掌柜,便借他之名潜伏龙城。而城中更是高手如云,我三人日日担忧、夜夜惊魂……」
幽冥之门一战的幸存者,无不饱经磨难。不过,文桂着实精明过人,竟选择了最为凶险的地方藏身,反而在龙城潜伏下来,却要整日里宰杀牲畜,借血污掩饰身份,其中的艰苦与隐忍着实不易。
「……而我三人并非苟且偷生,只为打探消息,寻找失散的道友,据悉,当年驱使恶蛟行凶之人便是九芝、九宝,两位妖王又深入魔域攻打天蛟城,妖尊为此大怒……」
劫后余生的文桂再次见到于野,有着道不尽的苦、说不完的往事。
于野却不敢久留,出声打断道:「我幸存的燕州道友尽在木英谷,三位兄长可前去相会!」
「哎呀,尚有幸存的道友?而你又去往何处?」
「我听命行事,其他一概不知。」
「文某的师叔没了,如今仅有一个于师弟。不管你去往何处,老哥我生死相随!」
「郭兄、盛兄……?」
「唉,我天府门的门主也没了!」
「我二人崇尚强者,素来敬重于兄弟,甘愿追随左右,患难与共!」
「却可惜了这家肉铺……」
「且将所有的家当、肉食尽数带走,你我何时出城?」
多年的辛苦坚守,如今出路在望,不管文桂,还是郭轩、盛怀子,均已是迫不及待。
于野却举起右手的御灵戒,道:「倒也不用出城,此间有乾坤……」
文桂顿时脸色发苦,道:「你……你让我三人躲入收纳灵兽的戒子里?」
「嗯!」
「哼,好一个指尖乾坤……」