张景贤疯了，他觉得海陵这个地方风水克他。
上次贼匪袭城，他还能用刚刚上任摆脱责任，可今天他一大早就收到线报。
说是淮中十场的灶丁杀官造反，十场中所有场大使、副使，除了未在场中的，全都被这帮暴民杀了。
本来这事是盐司衙门的事情，但现在两淮盐司都转运使、同知、判官都因朝廷党争，还未委人到任。
就在这节骨眼上，线报还说，这伙灶丁正在各场集结人手，联络早前姜堰铺的贼匪雷钧。
听到这消息的张景贤彻底慌了，若是让雷钧死灰复燃，朝廷一旦得知，那他这个整饬海防兵备道少不了被扣上个剿匪不利的帽子。
张景贤得到消息不久，几个插着十万火急小旗的快马就冲进了海陵城。
海陵县令陈华从传信之人的手中接过信件一看，黝黑的脸更黑了。
原来这几封信分别是盐城知县、如皋知县和通州知州发来的，他们不约而同动用十万火急投递信件，就是因为周围盐场全乱了，彻底乱了。
从海州附近的临洪场一直到海门县境内的金沙场，灶丁们纷纷破坏卤池、毁掉盐盘、熬灶，甚至在东台、安丰、富安、栟茶等地，场大使和灶头一干管事的全部杀死。
陈华想到前些日子徐鹤来县衙时说的那些话，恨恨地骂了一句：“这些跟太监沆瀣一气的浑蛋乡绅！”
他的嘴里虽然骂着，但已经快步走出二堂开始召集人手。
徐家孔怀堂内，原先肃穆庄重的大院此时正觥筹交错，因为大兄徐嵩不喜，很久没有演出的家乐戏班也再次登场，站在孔怀堂三个大字下方的廊檐底下咿咿呀呀地唱着曲儿。
在座的徐家族老们悠闲地摇头晃脑，跟着小鼓鼓点用手指轻敲腿面。
“长岳这些日子奔走辛苦，大家都别听曲儿了，来，一起敬长岳一杯！”其中一个年逾七旬的族老颤颤巍巍地在侍女的搀扶下站起，端起酒杯朝徐岱敬去。
徐岱见状，哈哈一笑，长身而起道：“声远公，客气了，咱们族人就是应该守望相助，有钱大家一起赚嘛！”
声远公名叫徐闻，是徐岱祖父徐逵那一辈的人，以前就算见到徐嵩父亲徐蕃，他也大大咧咧地叫一声【宣之】。
众人闻言全都站起，脸上带着恭维的笑容道：“长岳，这些年都是你在操持族务，确实辛苦了！”
“那是，这次咱们徐家又有人出去做官，家族又有进项，这真是双喜临门的好事！”
“要我说大房那身体也不是很好，二房又这么能干，将来这族长的位置还是交给长岳吧！”有人提议。
此言一出，除了少数几个闷头喝酒、吃菜的人除外，全都连连点头。
“就是，要我说大房那早就该让让位置了！”
“可不是嘛，早前我想跟大房那要个帖子去金陵找南京太仆寺淘换些马匹，老大连见都不愿见我，直接把我扫地出门，嘿，这叫什么事儿，我还是徐家人吗我？”
徐岱见众人越说越不像话，他轻咳两声道：“诸位族老，诸位……”
众人见他开口，声音渐渐平息下来。
徐岱接着道：“诸位，我大兄病榻缠绵，我也是不得已挑起徐家这个重任，承蒙诸位不弃，咱们同气连枝，把宫里安排的事情完成得不错，将来等大兄好了，我希望大家还是要听我大哥的话，继续把徐家传承发展下去！”
众人闻言连连点头，但在场所有人都知道，所谓听徐嵩的纯属屁话，明眼人都看得出来，徐嵩日子不长了，儿子又在外面荫了官，这家里话事的迟早要落在徐岱身上，就算他将来当官出门去了，家族里的事多半要落在徐鸾那小子身上。
就在这时，门轰然被人推开，从外面走进一人，那人眼看正是徐岱安排在栟茶场窦家负责联络的人。
徐岱见状脸色大变，急匆匆起身招呼那人进了堂内。
家乐的锣鼓声依然喧嚣，但所有人此刻都没了听曲儿的兴致，纷纷勾着脑袋朝堂内看去。
徐鸾跟着父亲来到孔怀堂内，只见那人跪在堂下正在跟父亲说着什么。
“老爷，窦场长已经被灶丁杀了，所有灶头和保甲长全都被杀了，他们的尸体被倒插在海滩上，一根根，像是围栏似的，整整插了一里地的尸体啊！”
徐岱闻言大吃一惊：“你说什么？”
谁知他儿子比徐岱还激动，徐鸾一把抓住来人厉声问道：“官府呢？官府有没有派兵去弹压？”
来人抖抖索索道：“小的来之前还未见到有官兵去弹压！”
徐鸾呆若木鸡，两眼放空不知道在想些什么。
而徐岱瘫坐在椅子上，口中喃喃道：“怎么办？怎么办？”
不知道过了多久，徐鸾咬了咬牙转身就要出门：“我去找亭阳先生。”
徐岱茫然地看向儿子，不知道该不该阻拦。
他知道，一个太监奉了密旨，若是事情办得顺利，那一切都还好说。
但若事情不顺，无兵无权，在地方上又受文官排挤的太监是觉得没法弹压这帮贱民暴乱了。
甚至，若是文官们闹得凶了，他这个替奔走的徐家二爷，很可能成为皇帝和尤孝拿出去顶雷的人。
而两淮盐业，百万生灵，若是因为自己乱了，他脑袋被朝廷砍十遍也不够人家砍的。
想到这，他感到项上一寒，不由后悔当初为什么没有听徐鹤的话。
这么想来，大哥早就知道徐鹤这少年多谋善断……
“对，对对！大哥，这时候赶紧去找大哥，只有大哥才有办法平息这件事！”徐岱“唿”地从椅子上站起，急匆匆朝外走去。
他一走出孔怀堂，院中的族老们依然在吃吃喝喝，刚刚还其乐融融的景象，落在现在徐岱的眼中竟然如此荒唐。
族老徐闻笑道：“长岳，来，坐下跟老夫喝两杯，鼓乐呢？别停啊！”
徐岱见这个老骨头干枯犹如冢中伸出似的手臂揽在侍女身上，心中不由泛起恶心。
自己竟然就是跟这帮人混在一处，真是找死啊！