“牧哥儿，出大事了！”
“七里村造反了，去七里村征徭役的弟兄都被杀了！”
“咱们现在是要去打仗啊！”
“完了完了，我连刀都挥不动啊！”
“我不会死吧，我还这么小……”
徐远满脸惊慌，喋喋不休的在楚牧身旁说着。
楚牧面色虽凝重，但隐约之间，那一抹被压抑的兴奋，似又涌现。
“牧哥儿，你说话啊，你不怕嘛？”
徐远愈发惊恐，紧紧抓着楚牧的手，不肯松开丝毫。
“闭嘴！”
楚牧低喝：
“动摇军心，小心千户先把你给砍了！”
徐远缩了缩脑袋，脸色苍白，张了张嘴，想要说什么，又明显不敢出声。
这般拖油瓶的模样，楚牧也不禁皱了皱眉，但最终，还是沉下心道：
“你等下跟着我，千万别乱跑。”
徐远忙不迭的点头。
楚牧深吸一口气，目光环视四周，亦是打量着周边的巡检。
当所有人都明悟缘由后，喧嚣便化为了眼下的沉闷气氛。
畏惧者明显也不在少数，但显然也有特例。
就比如他那这些天一直沉着脸的队正李刚，此时却完全变了神态，兴奋难掩，不时还看向那骑着马走在最前方的千户，心思如何，几乎是表露的一清二楚。
环视一圈，楚牧便收回了目光，在刚才缘由传开后，诸巡检的七嘴八舌下，早已将事情说得清清楚楚。
事情的缘由，楚牧心中也大概有了一个清晰的脉络。
简单来说，就是徭役负担太重，有百姓不愿，群情激奋之下，暴力抗征，前去的一队巡检，只有一个逃了出来。
事情的唯一的疑问，那就是究竟是少数人的反抗？还是整个村的人都参与其中？
“七里村……”
楚牧心中默念着这個村名，眉宇间却是多了几分凝重。
他虽还未出过南山镇，但对这清河县，他还是多有刻意去打听，去了解的。
七里村他自然还是有所耳闻的，七里村隶属南山镇，地处南山镇西北的群山之中，因下山之路有七里之距，故而名七里村。
这个时代的人们，都是靠山吃山靠水吃水，七里村地处群山之中，自然就是守着大山过日子，民风，自然也是极为彪悍。
而且，在山里讨生活的，又怎么可能没有一点防身本事。
打猎靠的是什么？
弓箭，陷阱……
这些本事，能对付山里的野兽，那自然也能对付人！
甚至，会更有奇效。
野兽受伤了，会更凶猛。
人会怕死，受伤了，会更畏惧。
楚牧默默打量着这支巡检队伍。
约莫近两百巡检，大都是正常的巡检配置，一身甲衣，一把佩刀，山下汇合而来的巡检，装备则更精良一些，有的带着盾牌，有的拿着弓箭，短弩。
随千户的那几名骑兵，更是一身铁甲，武装到了极致。
这般场景，倒也让楚牧稍稍安心不少。
说不得，只是进村抓几个贼而已，全村一起反抗的可能……并不大。
纵使真的是全村被裹挟造反，他这边近两百全副武装的巡检，应该也不至于出什么大问题。
心思重重之间，浩浩荡荡的队伍亦是彻底出了这南山镇，步入了楚牧还未踏足过的地域。
南山镇虽地处群山之中，但有着铁矿的这座宝山存在，出山的道路倒也是颇为宽敞。
道路两旁，还可见不少借着山势开垦的梯田，大雪覆盖之下，也只能看出一个大概的雏形。
刚出镇子范围不久，路上亦是可见看到不少人影，有劳作的农夫，也有拉着货物的商队，但无一例外，见到这浩浩荡荡的队伍，皆是忙不迭的退至道路两旁，面色畏惧。
不难看出，巡检这个身份，在这清河县，显然是不讨喜的。
环视一圈，楚牧的思绪便随之回归，心中默默思索着等下可能会面临的场景，以及他自己的应对方式。
那一招一式的基础刀法，更是在他脑海之中来回反复的演练回忆着。
“停！”
约莫一个多时辰过去，队伍行至一条山道前，李景宏才抬手示意队伍停下。
“警戒！”
百户何平立马呼喝一声。
李景宏望着进山的小道，好一会，才道：“派几个身手不错的弟兄，去山上侦查一下。”
“其他人，先就地休整，还有，把带来的干粮给弟兄们分一下，先吃饱喝足。”
“遵命。”
何平立马应声，唤来几个伍长交代几句，便快步朝楚牧所在的这一队走来。
“都精神点！”
“百户来了。”
李刚顿时就来了精神，朝楚牧几人吩咐几句，连忙朝何平迎了过去。
“百户。”
“你带几个好手，先进山侦查一下，看看七里村到底是个什么情况。”
说完，何平又靠近了李刚些许，附耳嘱咐道：
“办利索点，千户亲自交代的，这差事办好了，可就入千户眼了。”
“百户，你放心。”
李刚立马保证：“我就算豁出命，也绝对把这差事办得漂漂亮亮。”
“行，赶紧去。”
望着李刚与何平交谈之景，楚牧心中也不禁涌起一股不好的预感。
刚才看李刚那模样，明显就是鼓足了劲要仗着本事表现一把，立下点功劳搏一下前程。
现在这百户找过来……
很快，楚牧的不祥预感，便成了真。
“千户安排咱们进山侦查一下七里村的情况，伱们谁愿意和我去？”
李刚明显还有些兴奋，快步行至楚牧几人面前问道。
这一问，本来还闲聊的几个巡检，顿时就不出声了，面面相觑之间，一个个都是埋头不语。
楚牧自然也没有表现的想法，他虽想出头，但也没到不惜命的地步。
他倒不太担心李刚让自己过去，毕竟，自己刚入巡检所不久，也没有表现出什么过人之处。
当然，最重要的，楚牧还没有步入他们的那个圈子。
这种事，要叫肯定是叫他自己的亲信，与他，应该关系不大。
和楚牧想的一样，如此情形，李刚神色顿时就阴沉了起来，随即直接点起名来。
“李尔，吴愣子，大嘴巴，三只脚，你们几个跟我过去！”
“队正，我就不去了吧，我的情况你也不是不知道，上有老下有小的，真出不起事啊……”
“我也是啊，我连一只鸡都没杀过，哪里能干这事啊……”
“我……”
李刚话音刚落，被点名的几个巡检，顿时就七嘴八舌的嚷嚷起来。
楚牧则拉着徐远默默往后挪了些许，这副情形，倒是出乎了他的预料。
楚牧记得没错的话，被点名的这几个人，平日里与李刚走得很近啊，咋到关键时刻，就掉链子了？
楚牧瞥了一眼铁青着脸的李刚，心中忍不住暗自嘀咕着。
这李刚，为人有点失败啊……
这样的话，事情可就复杂了……