刘招孙望着站在眼前的刘兴祚，丝毫不顾他后脑勺上拖着的金钱鼠尾辫，满眼欣喜道：

    “今日得贵人相助，必攻破赫图阿拉，斩杀黄台吉！”

    辽东天变以来，有多少包衣汉奸，就有多少仁人义士。在众多反抗后金暴政的英雄中，刘兴祚是最耀眼的一颗。

    刘招孙前世对这位本家的传奇一生颇为了解，不过因为眼下时间紧迫，渡河战兵随时面临全军覆灭危险，他不便展开对刘兴祚过多介绍。

    简单来说，刘兴祚是位弃（金）投明的孤胆英雄，此人放弃在后金的高官厚禄，放弃一家老小（都在后金），只身跑回大明，继续和建奴死磕。后因袁可立离职登州巡抚，加之毛文龙排挤陷害，刘兴祚被迫出走登州，后永平阵亡，尸体被皇太极获得。

    崇祯三年（1630），皇太极当众肢解了刘兴祚的尸体，开膛剖腹，肠子流满了一地【注释1】。大臣库尔缠于心不忍，偷偷收敛了刘兴柞尸骸，后来因此被杀【注释2】。可见在皇太极对此人忌恨之深。

    不过现在，刘兴祚不用像原本历史那样惨死了。

    “老奴生前曾有恩于我，不过在浑河之战前，他便已开始疯癫，后来又在沈阳大肆屠戮，最终被刘总兵斩杀，此乃天意！黄台吉早年与我有仇，去年他继承汗位，我未及时劝进，越发遭他猜忌，我在后金无处容身，亦不愿再与建奴为伍，特意投靠开原！望刘大人收留！”

    刘招孙扶起刘兴祚，安排卫兵带他下去歇息，刘兴祚道：

    “形势危急，还望刘总兵早做决断！”

    刘招孙麾下辽东军官都认识刘兴祚，康应乾令人查验过后，都说此人便是刘兴祚本人无误。

    苏子河下埋藏有火药，赫图阿拉城中有火铳兵，辽镇正在外围战场······

    康应乾强装镇定，咬牙切齿道：

    “平辽侯，此人必是黄台吉派来的细作，拖延时间，不必理会，大军全部过河，一举攻破赫图阿拉！”

    其他人都不说话，邓长雄阴沉着脸，若有所思的望着遍布河面的第五千总部战兵。

    此时盾车已经全部上岸，前排一个旗队的战兵缩在巨大的盾车后面，朝赫图阿拉主城稳步推进。

    刘招孙神色平静望向冰层覆盖的苏子河，眼神不断变动。

    周围一群文官武将早已吵成一团。

    “不可增兵，立即将第五千总部撤回！”

    “不能撤！现在撤走战兵，过河的炮兵骑兵怎么办？他们加起来也不是八旗军对手，还有那么多火炮，白白送给黄台吉不成？”

    “抚顺粮草烧光，咱们粮食支撑不到回铁岭，这辽东腊月，你们可知败退是什么下场？必是场大败，甚至全军覆灭！”

    “不如先回头灭了辽镇，他们手里有粮！”

    “灭了辽镇又如何，咱们百里行军，士气低迷，若建奴尾随，无处可守，失去骑兵和火炮，拿什么拼？”

    “不要指望铁岭开原，若真像刘兴祚说的那样，黄台吉拥有大量燧发枪，还有什么生女真，袁崇焕他们在叶赫必定是大败，只会败的比我们更惨！或许现在开原已经失守·····”

    正在众人争论不休之际，远远望见从西边奔来一骑哨马。

    众目睽睽下，衣蛾个满身血迹的骑手马不停蹄跑到苏子河前，卫兵正要上前阻挡，那人翻滚下马，在地上挣扎爬起，绝望道：

    “抚顺····被白莲教烧了，留守的第三旗队战兵全部战死······”

    众人惊叫一声，各人脸色都如死灰，纷纷抬头望向平辽侯，不约而同道：

    “刘总兵，赶紧下令吧，是进是退！”

    “平辽侯，快给个主意，要不夺回抚顺！”

    ·······

    “够了！”

    刘招孙大吼一声，众人顿时安静下来，都抬头望向平辽侯。

    “传本官将令，全军即刻从苏子桥冰面渡河！各营增派二十名辅兵抢修桥面，东西两岸各留一千战兵守桥，桥在人在！“过河之后，抽调五百战兵掩护炮兵，剩余人马四面攻打赫图阿拉，主攻仍在西门，三个时辰内，不破此城，把总以上军官，全部斩首！”

    忽然远处传来一阵惊天动地爆响，如晴空炸雷般几乎把人耳膜震破，脚下河岸土地剧烈颤动起来，西岸等待过河的战兵不由自主往后退了两步，几匹战马受惊，嘶鸣一声，夺路而逃，跳上冰面，在冰层上打滑。

    “看，河面破裂了！”

    注释：

    （1）“贼得兴祚尸，驮归老营，于广众之前，剖胸裂肠，快泄其愤”明·周文郁著《边事小记》卷四《刘将军事实》

    （2）“解衣痤兴祚，上命发而磔之，库尔缠复窃收遗骼”天聪七年二月“上发库尔缠诸罪，并追议论庇刘兴柞罪，论死”《清史稿》库尔缠传