延安伯夫人只有四十出头，没有领略过当年那位何大当家的风采，她也没有见过现在这位大当家，但是这并不防碍她对大当家的尊敬。

    然而，对于太皇太后而言，这是一件令她寝食难安的事。

    “哀家就知道她还活着，她一定还活着，哀家还活着呢，她肯定也还活着。”

    其实那人比她年长十几岁，她已经过完七十大寿了，那位如果真的活着，也是行将就木的老人了。

    她虽然贵为太皇太后，可是钟意不在京城，锦衣卫也不是她能随意调动的。

    太皇太后想了想，让人叫来了闵玉英。

    闵玉英是与太皇太后隔着房头的侄孙女，前几年丈夫死了，去年嫁给西城兵马司指挥使廖英杰做了续弦。

    闵玉英没有想到太皇太后会召见她，她虽然嫁到了京城，可与闵家其他姐妹的亲事相比，丈夫的官职真不够看的。

    要知道，闵家除了太皇太后，还有一位已经死了的晋王妃。

    闵玉英忐忑不安地进宫，出宫时却是眉开眼笑。

    太皇太后要用到她家了！

    次日，西城兵马司指挥使廖英杰亲自带了一队人来到惊鸿楼，有人举报惊鸿楼售卖五石散！

    五石散在前朝时盛行一时，太祖登基之后，便在全国禁售五石散，甚至还将几名服用五石散上瘾的所谓名士关于大牢，而售卖五石散的商户不分轻重，一律问斩。

    太宗登基后，同样禁售五石散，同样施以重刑，先帝在位时间不长，颁发的政令也不多，对于五石散的管制相对没有之前那么严了，虽然仍然禁售，但是偶有违禁的，顶多就是罚款了事，再不像太祖太宗年间那么严了。

    现在廖英杰兴师动众来惊鸿楼查五石散，立刻便引起了轰动。

    惊鸿楼是银楼，银楼里卖五石散？

    再说，惊鸿楼那不是李老夫人的产业吗？

    李老夫人没在惊鸿楼，惊鸿楼里坐镇的是苗大掌柜。

    没等廖英杰进去，苗大掌柜便满脸堆笑迎了出来，身后还跟着两名伙计。

    廖英杰一怔，因为他看到这两名伙计抬着一块牌匾，牌匾上面盖了一块红色绒布，看不到写了什么。

    但是他刚到，苗大掌柜便抬了牌匾出来，显然是早有准备，不可轻敌。

    “苗大掌柜，听说你们惊鸿楼放着好好的银楼不开，居然在私底下售卖五石散坑害百姓，今天咱们过来也没有别的意思，就是要好好查一查，你这里有没有五石散。”

    苗大掌柜依然是那副笑眯眯的模样：“咱们京城的惊鸿楼至今已经开了四十八年零五个月又三天，一向奉公守法，不过现在廖大人既然怀疑到咱们头上，那咱们自是要配合，不过，在此之前，还请廖大人按规矩办事。”

    廖英杰一怔：“什么规矩？”

    苗大掌柜转身走到那块牌匾面前，拜了拜，噗通一声跪倒磕头，接着起来，再拜，再跪，再磕，然后继续。

    廖英杰脸色变了，这是在做什么？

    苗大掌柜一套程序终于走完，这才用双手揭开了盖在牌匾上的红布。

    金底黑字的牌匾上，三个苍劲有力的大字“惊鸿楼”！

    金匾！

    而惊鸿楼的大门上挂着的是黑底金字，去过惊鸿楼的人也没在里面见过这块金匾，为何没有挂出来过？

    围观百姓窃窃私语，廖英杰却是已经呆若木鸡。

    离得比较近的百姓当中，有识字的，忽然看到了牌匾上的落款，那人大喊一声：“我的老天爷啊！”

    旁边的人忙问：“怎么啦？”

    “太祖，这是太祖御赐金匾，太祖御赐！”

    那人说着便跪了下去，旁边的百姓见了，跪下去一大片。

    那人能看到落款，廖英杰当然也看到了，难怪苗大掌柜行此大礼，因为这是太祖御赐的金匾，见匾如见太祖，别说是他一个小小的西城指挥使，就是当今圣上来了，也要下跪。

    廖英杰跪下，而跟着他一起来的手下们有几个早在他之前便已经跪下去了。

    廖英杰心中后悔，直觉自己像是一个顶雷的，这事不简单。

    惊鸿楼藏有太祖御赐金匾，这么多年都没有挂出来，可是他来了，苗大掌柜却像是早就在等着他，他还没有进门，人家就抬了金匾出来了。

    这里是京城，惊鸿楼是李老夫人的产业，这金匾肯定不可能造假，李老夫人不敢，武安侯府不敢，放眼朝野上下，就没人敢！

    廖英杰是官，且，他还是领了太皇太后的吩咐过来的，自是不能因为一块金匾就给吓走。

    他硬着头皮，对着金匾行了三跪九叩大礼，这才对苗大掌柜说道：“虽然.但本官既然坐在这个位置，便要管理一方事宜，既然有人举报惊鸿楼贩售禁药，本官还是要公事公办。”

    苗大掌柜笑得就像无锡的大阿福，人畜无害：“那是自然，廖大人要搜，惊鸿楼自是要配合的，只是这个搜法嘛，咱们大当家说了，那是要公开公正公平的，廖大人、京城的乡亲父老，你们说是不是这个理儿？”

    廖英杰脸色铁青，公开公正公平？

    可是这三个词无论是分开还是合并在一起，那都是褒义的，围观的百姓无论是识字的还不是识字的，全都大声应和：“对，没错！

    廖英杰阴沉的目光从苗大掌柜的胖脸上扫过，落到那金光闪闪的牌匾上。

    御赐牌匾在此，他还真不能硬闯，别说是他，就是锦衣卫来了也不行。

    他咬咬牙，强压怒火：“苗大掌柜，你倒要说说，怎么个公开公正公平？”

    苗大掌柜笑得一团和气，与廖英杰的浑身煞气形成鲜明对比。

    “既然要搜，那就不能是您想怎么搜就怎么搜，当然，咱们惊鸿楼的每一处地方，您都能搜，只是必须要三方在场，公开的搜，公正的搜，公平的搜，您是官身，肯定不知道坊间的那些勾当，贼坯子们往人身上塞个写着他名字的空钱袋子，硬说偷了他的钱，让人家把钱还给他，这事可不少吧，是吧，父老乡亲们！”

    人群里有人大声说道：“这种事多得很，还有往面汤里放苍蝇的，明明是他自己放的，却说人家的面汤不干净，白吃白喝，还要赖钱！”

    “对对对，还有往酒里放泄药的，说是喝了人家的酒就闹肚子，我呸，也不怕拉死他！”(本章完)